纪棠音看着他，脸上没什么表情，“第一，我从未想过要攀附谁。我所做的一切，都只是为了活下去。”
“第二，什么是以色侍人？在顾大人眼里，女子接近一个有权势的男人，就一定是为了用美色换取荣华富贵吗？”
“那顾大人寒窗苦读，一朝中第，如今又奉皇命巡查江南，是不是也是想用你的才学，去攀附更高的权贵呢？”
“说到底，我们都是一样的人，都在用自己拥有的东西，去换取自己想要的东西。”
“顾大人又何必站在这道德的制高点上，来指责我一个无依无靠的弱女子呢？”
她顿了顿，又说：“哦，我忘了，当初在侯府，老夫人还想把我说给大人。”
“想来在大人心里，我这种以色侍人的女子，也是配不上你这位前途无量的新科状元的吧？”
她一番话，说得又快又急，像一把把锋利的刀子，剥开了顾云阶那层温文尔雅的伪装，把他内心深处那点不堪的念头，全都暴露在了阳光下。
顾云阶的脸，一阵红一阵白，被她怼得哑口无言。
他自诩才高八斗，能言善辩，却没想到，今天，会败在一个他曾经看不起的小女子手上。
“说得好。”
一个冷冰冰的声音，从旁边传来。
萧无咎不知何时，已经站在了那里。
他走到纪棠音身边，很自然地，将她护在了身后。
然后，他看着脸色铁青的顾云阶，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑和警告。
“我的人，什么时候，轮到你来教训了？”
顾云阶被他那眼神一看，只觉得一股寒意，从脚底，直冲天灵盖。
他知道，永安侯萧无咎，杀伐果断，是真正的从尸山血海里爬出来的人。
他身上那股煞气，不是他这种只知道之乎者也的文弱书生，能够抵挡的。
顾云阶的心里，涌起一股强烈的屈辱和……嫉妒。
他看着被萧无咎护在身后的纪棠音，那个女人，明明看着那么柔弱，却有着一副伶牙俐齿，和一颗，比谁都坚硬的心。
他想得到她。
这个念头，不可抑制地，从心底冒了出来。
“侯爷说的是，是在下唐突了。”顾云阶收敛起所有的情绪，对着萧无咎，拱了拱手，然后，狼狈地转身离去。
萧无咎看着他离去的背影，没再多说。
他低下头，看着身边这个，刚刚还像一只斗鸡一样，浑身长满了刺的女人。
现在，她又恢复了那副低眉顺眼的样子，安静地站着，像一只乖巧的猫。
还挺会装。
萧无咎心里想着，嘴边却扯出一个他自己都没察觉到的，极淡的笑。
他伸出手，想像刚才那样，揉揉她的头。
手伸到一半，却停住了。
他发现，她的手背上，有一道细微的划痕，应该是刚才翻阅案宗时，被纸张划破的。
伤口很小，不仔细看，根本看不出来。
萧无咎的眉头，皱了起来。
他什么也没说，拉起她的手，转身就走。
“侯爷，我们去哪？”纪棠音被他拽着，有些不解。
“回房，上药。”
夜里。
萧无咎的房间里。
纪棠音坐在桌边，看着萧无咎，用一种近乎笨拙的姿态，给她那道小得可以忽略不计的伤口，上药。
然后，用干净的布条，仔仔细细地，包扎了起来。
他做得很认真，也很专注。
那双在战场上，挥刀斩下无数头颅的手，此刻，却在轻柔地，处理着她手背上一道微不足道的伤口。
纪棠音看着他低垂的眉眼，心里说不出是什么滋味。
这个男人，总是这样。
他会用最伤人的方式，把她推开，又会在她最不经意的时候，给她一点点，微不足道的温柔。
这点温柔，就像毒药，让她沉沦，也让她，更加清醒。
“侯爷。”纪棠音突然开口。
“嗯？”
“您说，我父亲，是被陆远山构陷的。”
“是。”
“那您知道，他为什么要这么做吗？”纪棠音看着他，“我父亲待他，恩重如山。”
萧无咎包扎的动作，停了一下。
他抬起头，看着她。
那双深不见底的眼睛里，情绪复杂。
他在犹豫，要不要把当年的事，告诉她。
九子夺嫡，废太子谋逆。
这些事，牵连太广，也太危险。
他把她留在身边，是为了掌控她，也是为了……保护她。
他不想让她，过早地，被卷进这场，比她想象的，还要黑暗的漩涡里。
“有些事，你不需要知道。”萧无咎最后，还是选择了隐瞒。
他看着她，话锋一转。
“当年，支持废太子的那些人，你父亲，跟他们，有过接触吗？”
他还是问出了那个问题。
这是一个试探。
试探她，到底知道多少。
也试探她，会不会，对他，说实话。
萧无咎的问题，像一块石头，投进了纪棠音那潭看似平静的心湖，激起一阵涟漪。
她知道，这是一个陷阱。
她该怎么回答？
说知道？
他会立刻怀疑，她是不是也跟那些谋逆案的余党有牵连。
到时候，她好不容易才洗清的罪臣之女的身份，恐怕又要被重新打上烙印。
说不知道？
他又会觉得，她对他有所隐瞒，不够坦诚。以他多疑的性子，只会更加严密地监视她。
纪棠音垂下眼，长长的睫毛，在眼睑下投下一片阴影。
“侯爷，我那时还小，父亲从不与我说这些朝堂上的事。”
她选择了一个最稳妥，也最真实的答案，“我只知道，父亲为人耿直，从不与人结党。”
这个回答，滴水不漏。
萧无咎看着她，看不出她话里的真假。
这个女人，越来越像一只滑不溜手的泥鳅，让他抓不住，也看不透。
他心里有些烦躁，松开她的手，站起身。
“早点休息。”
他丢下这句话，便去了外间的书房。