李明远说的是事实。所有人都知道。
许琛站在长桌的一端，手指搁在文档的边缘。他看着李明远，目光里没有失望，没有不满，也没有那种“我早就想到了”的优越感。
他只是点了一下头。
“你说得对。”
李明远的肩膀线条松了一点——几乎看不出来的幅度，但许琛捕捉到了。
“美术风格的定调是这个项目成败的关键。”许琛的手从文档上抬起来。“这件事不能靠我们团队自己摸索。需要一个'桥梁'——一个既懂中国传统美术的底层语言，又能理解游戏视觉开发需求的人。这个人来定调，来搭建沟通体系，来告诉我们的美术组'这条线应该怎么画'。”
他停了一下。
“这个人我会去找。”
李明远看着他。两秒。然后点了一下头，幅度比许琛刚才给他的那个点头大一些。
会议在这里散了。
人陆续往外走。王建走到门口的时候还在跟身边的策划师低声说着什么，手在空中比划，眼睛里的亮度没有减退。老周抱着笔记本电脑，边走边在屏幕上打字，差点撞到门框。
马文龙最后一个起身。他从椅子上站起来的时候，拖鞋底在地板上蹭了一声。经过许琛身边时，他没有停步，只是偏头瞟了一眼桌上那份文档，嘴角动了一下——不是笑，是一种“嗯，还行”的确认。
然后他拖着拖鞋走了。啪嗒，啪嗒。声音在走廊里渐行渐远。
会议室里只剩许琛和温韵诗。
温韵诗合上笔记本电脑，把签字笔帽拧回去，插进衬衫胸口的口袋里。她站起来，把椅子推回桌下，动作干净利落。
“李明远说的问题，你有方向了？”她问。
“有。”
温韵诗没有追问是什么方向。她只是点了一下头，拿起笔记本电脑，走向门口。
走到门口时，她停了一下。没有回头。
“团队架构初稿我今晚发你。'美术风格总监'那一栏我先空着。”
“好。”
门合上了。
许琛一个人站在空荡荡的会议室里。桌面上那份四十页文档还摊着，翻到“美术风格”那一页。顶灯的白光打在纸面上，“敦煌莫高窟第45窟菩萨造像比例”那行字清清楚楚。
他掏出手机。
通讯录翻到赵飞鱼的名字。拨号。
嘟。嘟。嘟。
第四声的时候接通了。
“喂？”赵飞鱼的声音从听筒里传过来，背景音很杂——有人在说英语，语速很快，像是在开电话会议。“许总？稍等——”
听筒里传来她用英语说了一句“Givemetwominutes”，然后背景音骤然安静了，像是走出了会议室。
“不好意思，在处理《大鱼》海外发行的事。”她的声音恢复了正常的音量。“什么事？”
“我需要你帮我找一个人。”
赵飞鱼那头安静了一拍。从忙碌切换到好奇，许琛能感觉到她的注意力在这一拍里完成了重新聚焦。
“什么样的人？”
许琛靠在会议室的长桌边缘，左手撑着桌面，右手拿着手机。
“一个深耕中国传统绘画的学术级人物。不是那种上综艺侃侃而谈的'文化名人'——是真正做研究的。敦煌壁画、石窟造像、宋元院体画，这些方向里至少精通一到两个。”
他停了一下。
“同时，对数字视觉有认知。不需要他会用软件，但至少能理解'把传统美术的视觉语言转化为数字媒介'这件事的可能性。不排斥技术，不排斥商业应用。”
“最好在高校任教。能长期参与项目——不是挂个名开两次会，是真正嵌入开发流程的那种深度参与。”
赵飞鱼在电话那头沉默了。
不是那种“我想不出来”的沉默。是那种脑子里已经有了一个名字、但在犹豫要不要说出来的沉默。
许琛等着。
五秒。
“你等我一天。”赵飞鱼开口了。她的语气变了——从刚才的职业化切换成了一种更私人的、带着一点小心翼翼的郑重。“我老师的老师，可能合适。”
许琛的手指在桌面边缘叩了一下。
“谁？”
“央美国画系的沈墨白教授。六十三岁。专攻敦煌壁画临摹和宋元院体画研究。学术圈里地位很高，但极其低调，几乎不接受媒体采访。”
赵飞鱼顿了一下。
“但是许总——我得提前跟你说清楚。这个人脾气非常古怪。”
“怎么个古怪法？”
“他对商业项目一贯排斥。”赵飞鱼的声音压低了一点，像是在回忆某个不太愉快的场景。“三年前有个做手游的公司老板找到他，想请他当顾问，说要用国画元素做游戏皮肤。沈老师当面把人赶出了办公室。”
“原话是什么？”
“'糟蹋老祖宗的东西。'”
许琛的嘴角动了一下。
“还有呢？”
“他不见生人。不接陌生电话。不回陌生邮件。他的研究生想约他开组会都得提前三天预约。”赵飞鱼的语气里带着一种对自己导师的导师的复杂情感——敬畏、无奈、还有一点点“我也拿他没办法”的苦笑。“我能帮你做的是——用我的关系牵一条线。但见面之后能不能谈成，完全看你。”
许琛没有立刻回应。他的目光落在桌面上那份文档的“美术风格”页面上。
“他最近在忙什么？”
赵飞鱼想了想。“上次我跟师姐聊天的时候听说，他这两年一直在做一个课题——把莫高窟壁画的色彩体系做量化还原。具体我不太清楚，但好像进展不太顺利。”
“什么方面不顺利？”
“学术圈不重视。”赵飞鱼的声音里带了一丝叹息。“他做了好多年，发了几篇论文，但引用量很低。这种纯基础研究，没有应用场景，拿不到大的课题经费，也没有媒体关注。他自己倒是不在乎名利，但——”
她停了一下。
“但他在乎传承。他最大的焦虑是'国画正在死'。年轻人不学，市场不认，传统技法面临断代。他那些研究成果如果没有人用、没有人看——他怕自己做的这些东西最后就烂在论文库里了。”
许琛的手指在桌面上停住了。
“我知道了。”
“许总，你打算怎么——”
“你帮我约。时间越快越好。”
“好。我今天联系师姐，让她帮忙递话。但我不保证——”
“我知道。”许琛打断她。“你只管约。剩下的我来。”
挂了电话。
许琛把手机揣回兜里，站在空荡荡的会议室里，看着桌面上那份文档。
他没有立刻离开。
他在想一件事。
沈墨白——一个把游戏公司老板赶出办公室的人。一个对“糟蹋老祖宗的东西”深恶痛绝的人。一个做了十几年研究却看不到成果被世界看见的人。
许琛的手指在裤兜里碰到了手机的边缘。
他需要一样东西。一样能在见面的前三十秒内打破沈墨白所有防线的东西。
不是PPT。不是商业计划书。不是口才。
是证据。
证据证明“传统美术的视觉语言可以被三千万人看见”这件事不是空话。
许琛拿出手机，拨了李明远的号码。
两声就接了。
“许总。”
“明远，我需要你帮我做一样东西。加急。两天之内。”
李明远那头安静了一秒。“什么东西？”
“用《古墓》的引擎渲染一段测试影像。三十秒就够。”
“内容呢？”
许琛的目光落在文档上“敦煌莫高窟第45窟菩萨造像比例”那行字上。
“去找莫高窟第45窟菩萨造像的高清扫描数据。把那尊菩萨的线描轮廓建成三维模型——不用做得多精细，抓住体量感和线条韵味就行。然后套进我们的实时光照系统里。”
他停了一下。
“让她的衣袍在风中飘动。壁画上那种矿物颜料的质感——石青、石绿、朱砂——用PBR材质去模拟。不用完美，但要让人一眼看出来'这是敦煌的东西'。”
李明远在电话那头沉默了三秒。
“许总，你这是要给谁看？”
“一个能决定这个项目美术方向生死的人。”
李明远没有再问。“两天。我尽量。”
挂了。
许琛收起手机，把桌上的文档整理好，塞回背包。
他走出会议室，走廊里的冷气扑面而来。远处技术组的大开间传来键盘声和低低的交谈声。一切如常。
手机震了一下。短震，微信。
温韵诗。
一份文档链接。标题：“《天命人起》项目·团队架构初稿v0.1”。
许琛点开，拇指快速往下滑。组织架构图、人员配置、职能划分——温韵诗的效率一如既往地让人头皮发麻。从昨天马文龙说“做”到现在不到二十四小时，她已经拉出了一份完整的框架。
他的目光停在文档的第三页。
“美术风格总监”那一栏。
空白。
后面跟着四个字，字号比正文小一号，颜色是灰色——温韵诗手打的备注。
“待许总定。”
许琛盯着这四个字看了两秒。
然后他锁屏，把手机揣回兜里，走向电梯。
两天。
李明远需要两天做那段影像。赵飞鱼需要时间牵线。
两天之后，他要带着一台笔记本电脑，飞去京城，走进一栋五十年代的旧楼，敲开一个六十三岁老人的工作室门。
然后用三十秒说服他。
电梯门合上。楼层数字从3跳到1。
许琛靠在金属内壁上，后背贴着冰凉的不锈钢面板。
脑子里已经在排那三十秒的节奏了。
——
两天后。
京城。央美老校区。
六月底的京城比江城还要闷热。空气里的水分像一层看不见的膜，贴在皮肤上，呼吸都带着一股黏腻感。
许琛和赵飞鱼从出租车上下来的时候，正对着的是一栋灰砖外墙的四层旧楼。楼体的年代感从每一条砖缝里渗出来——墙面的灰泥剥落了好几块，露出底下暗红色的砖体；窗框是木头的，漆面龟裂成蛛网状的纹路；一楼的窗台上摆着几盆不知道谁养的绿萝，叶片蔫头耷脑地垂着，被正午的阳光晒得打了卷。
赵飞鱼走在前面。她今天穿了一件浅蓝色的亚麻衬衫，头发扎成马尾，脚上是一双平底的白色帆布鞋——比平时在公司里的打扮随意了很多。许琛注意到她走路的节奏比平时慢了半拍，肩膀线条也不像平时那么舒展。
紧张。
赵飞鱼在紧张。
“三楼最里面那间。”她边走边说，声音压得比平时低。“进去之后你先别急着说正事。沈老师有个习惯——他会先给你泡茶。茶泡好之前你说什么他都不会认真听。”
许琛点了下头。
楼梯是水磨石的，踩上去有一种冰凉的触感透过鞋底传上来。楼道里的光线很暗，每层只有一盏日光灯管，其中二楼那盏还在闪——接触不良，忽明忽暗地跳着，把墙壁上的阴影切成断断续续的碎片。
空气里弥漫着一种混合的气味。墨汁——那种研磨过的松烟墨特有的焦香，带着一丝苦涩的尾调。宣纸——潮润的、纤维质的、像是刚从水里捞出来晾了半干的气味。还有一种更淡的、几乎要贴着鼻腔才能捕捉到的松节油味——有人在用油画颜料。
三楼。走廊尽头。
一扇木门。门板上的漆是深棕色的，磨损得很厉害，把手的位置被手掌摩挲出了一块光滑的亮斑。门框上方钉着一块白色的塑料牌子，黑色宋体字印着“国画系·沈墨白工作室”。
赵飞鱼在门前站定。她回头看了许琛一眼。
“准备好了？”
许琛的背包带子勒在右肩上，里面装着那台笔记本电脑。李明远两天前交付的那段三十秒测试影像就存在桌面上。
“敲吧。”
赵飞鱼抬手，指节叩在门板上。三下。节奏不快不慢，力度适中。
里面没有声音。
五秒。
赵飞鱼又敲了三下。
“沈老师？是我，飞鱼。师姐跟您说过的——”
“进来。”
声音从门板后面传出来。低沉，干燥，像是砂纸擦过粗糙的木面。两个字之间没有多余的气息，干净利落得不像一个六十三岁的人。
赵飞鱼推开门。
工作室不大。三十平米左右的空间，被各种东西塞得满满当当。靠窗的位置是一张巨大的画案，案面上铺着一张半展开的宣纸，纸面上有未干的墨迹——一幅临摹到一半的壁画局部，线条极细，像是用最小号的狼毫勾出来的。画案旁边立着两个画架，一个上面夹着一张放大到A2尺寸的敦煌壁画高清打印稿，另一个空着。
墙壁上挂满了东西。学生的临摹习作、沈墨白本人的敦煌壁画复原稿、几张泛黄的老照片——照片里是年轻时的沈墨白蹲在某个石窟里，手里拿着画板，背后是斑驳的壁画。
靠里面的墙边是一排书架，塞得快要溢出来。画册、学术期刊、线装古籍、还有几摞用牛皮纸包着的手稿，侧面用毛笔写着编号。
沈墨白坐在画案后面。
六十三岁。头发花白，但不是那种均匀的银灰色——是黑白交杂的，像是岁月只来得及染了一半就被什么事打断了。脸瘦，颧骨突出，法令纹很深，从鼻翼两侧一直延伸到嘴角下方，把整张脸切成了几个棱角分明的块面。皮肤是那种长期在室内工作的人特有的苍白，但不是病态的白——是干燥的、纸质感的白，像是被时间风干了水分。
他戴着一副老花镜，镜框是细细的金属丝，架在鼻梁上的位置偏低，露出上方一截眉骨的阴影。镜片后面的眼睛——许琛注意到了——不浑浊。六十三岁的人，眼白干净得不正常，瞳孔的边缘清晰锐利，像是被什么东西打磨过。
他穿着一件灰蓝色的对襟棉麻衫，袖口挽到了手腕上方两寸的位置，露出的前臂瘦而有力，手背上的青筋像是浮雕一样凸起。右手的食指和中指之间夹着一支毛笔——极细的那种，笔尖还沾着未干的墨。
他没有抬头。
赵飞鱼走进去，许琛跟在后面。
“沈老师。”赵飞鱼的声音比在门外时又低了一度。“这是我跟您提过的——许琛，许总。”
沈墨白的手停了。笔尖悬在宣纸上方三毫米的位置，一滴极小的墨珠在笔尖凝聚，摇摇欲坠。
他抬起头。
老花镜后面的目光越过镜框上沿，落在许琛身上。从上到下扫了一遍——黑色圆领T恤，深灰色休闲裤，一双白色运动鞋，右肩上挂着一个鼓鼓囊囊的黑色背包。
扫完了。
目光收回去，重新落到宣纸上。笔尖落下，那滴墨珠被精确地按进了一条弧线的起笔处。
“坐。”
一个字。没有多看许琛第二眼。
赵飞鱼拉了许琛一下袖子，示意他坐到画案对面的一张旧木椅上。椅面是硬的，坐垫不知道什么时候被拿走了，只剩下光秃秃的木板，屁股一落上去就感觉到了木纹的凹凸。
沈墨白把手里那条线勾完了。笔尖从宣纸上提起来的动作极慢，像是在和纸面做最后的告别。他把毛笔搁在笔架上——一个青花瓷的山形笔架，釉面上有一道细小的裂纹——然后站起来，走向角落里的一张小茶桌。
茶桌上摆着一套紫砂壶具。壶身包浆很厚，那种用了几十年才能养出来的深栗色光泽。沈墨白拎起热水壶，往紫砂壶里注水。水柱细而稳，从壶嘴到壶口的距离保持着恒定的高度，一滴都没有溅出来。
赵飞鱼说得对。茶泡好之前，什么都不用说。
许琛坐在硬木椅上，手搁在膝盖上，安静地看着沈墨白泡茶。
温壶。洗茶。注水。出汤。
整套动作行云流水，没有一个多余的停顿。沈墨白的手指在壶盖和杯盏之间移动的轨迹极其精确——每一次拿起、放下、倾倒，都像是被计算过角度和力度的。
三个杯子。一杯推到许琛面前，一杯推到赵飞鱼面前，一杯留给自己。
茶汤是琥珀色的，清亮，表面浮着一层极薄的油光。气味从杯口升起来——不是花香，是一种更沉的、带着烟火气的陈韵。老普洱。
沈墨白端起自己的杯子，抿了一口。然后他把杯子放下，摘掉老花镜，搁在茶桌边缘。
没有了镜片的遮挡，他的眼睛看起来更锐利了。瞳孔的颜色偏深，接近黑色，但不是那种浑浊的黑——是墨汁沉淀到底之后、最深处那一层的颜色。
“游戏。”
他开口了。一个词。语调是平的，但那个平里面压着东西。
许琛的手指在膝盖上动了一下。
“飞鱼跟我说了。”沈墨白的目光从许琛脸上移到赵飞鱼脸上，又移回来。“做游戏的。想用国画。”
他的嘴角往下压了一点。不是笑，是一种许琛在很多老一辈学者脸上见过的表情——“又来了”。
“年轻人。”沈墨白的声音不高，但每个字的边缘都带着砂纸的质感。“你知道莫高窟第158窟涅槃佛的卧姿用了几种线描技法吗？”
许琛看着他。
“你连这个问题都答不上来——”沈墨白的食指在茶桌上轻轻叩了一下。“你拿什么'重构'传统美学？”
赵飞鱼的身体在旁边绷紧了。她的手指攥着茶杯的杯沿，指节发白。
许琛没有回答这个问题。
他弯腰，拉开背包的拉链，把笔记本电脑取出来。打开屏幕，输入密码，桌面亮了。
他双手把笔记本电脑转了一个方向，屏幕朝向沈墨白。
然后他点开了那个视频文件。
画面从黑屏渐入。
第一帧——一片深沉的暗色。像是洞窟内部，光线从某个看不见的入口处斜斜地切进来，在空气中的浮尘里划出一道金色的光柱。
第二秒——光柱的尽头，一尊菩萨造像从黑暗中浮现出来。
不是照片。不是扫描图。是三维的、实时渲染的、活的。
菩萨的面容端庄，眉目低垂，嘴角含着一丝若有若无的笑意。头顶的宝冠上镶嵌着细密的璎珞，每一颗珠子都在光线的照射下折射出微弱的、带着矿物质感的光泽——不是塑料的亮，是石青颜料被时间氧化之后特有的那种沉稳的蓝绿色。
第五秒——风来了。
菩萨的衣袍动了。
不是那种游戏里常见的、均匀摆动的布料模拟。是真正的“风”——从画面左侧吹来，先掀起了衣袍下摆最薄的那一层纱，纱的边缘翻卷起来，露出底下一层更厚实的锦缎。锦缎的褶皱在风力的作用下缓慢地改变形状，每一道褶皱的弧度都不一样——有的深，有的浅，有的是被风推开的圆弧，有的是布料自身重量拽出来的垂坠线。
第十秒——镜头缓缓推近。推到了衣袍褶皱的特写距离。
矿物颜料的质感在这个距离上被完全展开了。石青的蓝不是均匀的——它有深有浅，有的地方颗粒粗，反射出细碎的微光；有的地方颗粒细，呈现出一种哑光的、粉质的柔和。朱砂的红从衣袍的内衬边缘露出一线，那种红不是鲜艳的、刺目的红，是被一千四百年的时间沉淀过的、带着一层暗褐色底调的红。
第十八秒——镜头继续推。推到了衣袍上一条线描的特写。
那条线——从肩膀的位置起笔，沿着手臂的弧度向下延伸，在手肘的转折处微微加粗，然后收细，一直延伸到手腕——在实时光照的环境下，呈现出一种微妙的凹凸感。不是贴图画上去的线，是有体积的、有深度的、像是被刻进了材质表面的线。
第二十五秒——镜头拉远。菩萨的全身重新出现在画面中。衣袍还在风中飘动，光柱还在空气中切割着黑暗。
第三十秒——画面渐黑。
结束了。
工作室里安静得能听见窗外梧桐树叶被风吹动的沙沙声。
沈墨白没有说话。
他的身体在视频播放到第五秒——衣袍开始飘动的那一刻——僵住了。许琛看得很清楚。老人的脊背从微微前倾的放松姿态变成了笔直的、绷紧的状态，像是有一根无形的线从头顶把他整个人提了起来。
视频播完了。沈墨白还是没动。
三秒。五秒。
然后他伸手了。
动作不客气。手掌直接越过茶桌，抓住笔记本电脑的边框，整台机器被他从许琛面前拖了过去。拖的力度不小，电脑底部在木桌面上刮出一声涩响。
赵飞鱼的嘴张了一下，又合上了。
沈墨白把笔记本电脑拉到自己面前，手指在触控板上摸索了两下——他显然不太熟悉这个操作——找到了进度条，把视频拖回到开头。
重新播放。
这一次他凑近了。老花镜被他摘掉了搁在旁边，裸眼凑到屏幕前面，鼻尖距离屏幕不到十五厘米。他的眼睛在屏幕的光线下眯了一下，瞳孔收缩，然后适应了亮度，重新放大。
第二遍看完。
他的手指点住了进度条。拖。拖到第十八秒的位置——衣袍褶皱线描特写的那一帧。
画面定格。
沈墨白的右手食指抬起来，指甲碰到了屏幕表面。指甲盖敲在屏幕上，发出一声极轻的“哒”。
“这条线——”
他的声音变了。
许琛听出来了。从刚才那种干燥的、带着砂纸质感的不耐烦，变成了另一种东西。紧。绷。像是一根琴弦被突然拧紧了半圈。
“你们用的是铁线描还是兰叶描？”
许琛没有犹豫。“我不懂。”
三个字。干脆利落。没有装懂，没有含糊其辞。
沈墨白的目光从屏幕上抬起来，落在许琛脸上。那双没有戴老花镜的眼睛在近距离看人的时候有一种穿透感——不是攻击性的锐利，是一种“我要看清楚你到底是什么东西”的审视。
“我的美术团队参考的是壁画原作的高清扫描数据。”许琛的语气平稳。“但他们不懂传统线描的技法分类。所以这条线——”
“不对。”沈墨白打断他。食指还点在屏幕上，指甲在那条线的起笔位置轻轻刮了一下。“这条褶皱的弧度是兰叶描的起笔——你看这里，入笔轻，行笔渐重，弧度圆润。但收尾——”他的手指沿着线条移动到手肘转折的位置。“收尾用了钉头鼠尾描的顿挫。起笔重按，收笔尖出。两种技法混在一起。不伦不类。”
他的手指从屏幕上收回来。
“第45窟这尊菩萨的衣纹，通体用的是兰叶描。没有例外。初唐的画师在这一点上极其统一。你们的人把两种技法混用了——说明他们是照着扫描图描的形状，没有理解线条本身的逻辑。”
许琛点了一下头。
“所以我来找您。”
这句话说出来的时候，许琛的语气没有任何变化。不卑不亢，不急不缓。就是一个陈述句。
沈墨白看着他。
许琛从背包里抽出另一份文件——提案中“美术风格”的三页。他把纸递过去，放在茶桌上沈墨白的手边。
“这是我们下一个项目的美术方向文档。三页。”
沈墨白没有立刻去拿。他的目光在许琛脸上停了两秒，然后落到那三张纸上。
他伸手拿起来了。
戴上老花镜。
读。
工作室里重新安静下来。赵飞鱼端着茶杯，一口都没喝，杯子里的茶汤已经凉了。她的目光在沈墨白和许琛之间来回跳动，嘴唇抿得很紧。
沈墨白读得很慢。三页纸，他翻了将近十分钟。有些段落他会回头重读——许琛注意到他在“从敦煌壁画、石窟造像、宋元绘画中提取视觉语言的底层逻辑，用现代渲染技术重新呈现”这一句上停留的时间最长。他的眼睛在这行字上来回扫了三遍，嘴唇微微翕动着，像是在默念。
十分钟后。
沈墨白把三页纸放下。摘掉老花镜。
他看着许琛。
十秒的对视。
工作室里的空气像是被什么东西压住了。窗外的梧桐叶还在响，但那个声音变得很远，远到像是从另一个空间传过来的。
沈墨白开口了。
“你这个想法——”
他的声音和之前完全不同了。砂纸的质感消失了，取而代之的是一种许琛没有预料到的东西——颤。极轻的、几乎察觉不到的颤。不是衰老的颤抖，是一个人在说出某句对自己极其重要的话之前，声带不由自主的收紧。
“——是我这辈子听过的，关于'国画还能怎么活下去'最好的回答。”
赵飞鱼的茶杯在手里晃了一下。茶汤溅出几滴，洇在她浅蓝色亚麻衬衫的袖口上，她没有注意到。
许琛的手指在膝盖上停住了。
沈墨白从椅子上站起来。动作比许琛预想的利落——六十三岁的人，腰背挺得很直，站起来的速度不慢。他转身走向工作室角落里的书架。
书架最底层塞着几个牛皮纸包裹的厚本子，侧面用毛笔写着编号。沈墨白蹲下去——膝盖咔哒响了一声——从最里面抽出一叠东西。
不是书。是手稿。
厚厚的一叠，至少有三四百页。A3大小的纸张，边缘泛黄，有些页面的角被翻卷了，有些页面上贴着彩色的便签纸条。
沈墨白把这叠手稿抱到茶桌上，“啪”的一声拍下来。茶杯里的茶汤晃了一圈。
“这东西我做了十一年。”
他的手掌压在手稿的封面上。封面是一张手绘的色谱图——几十个色块排列成矩阵，每个色块旁边用蝇头小楷标注着颜色名称和成分配比。石青、石绿、朱砂、赭石、铅白、雌黄——许琛认出了其中几个名字。
“莫高窟七十二个洞窟。每一个洞窟的壁画色彩体系，我逐一拆解，还原成可量化的色谱数据。颜料成分、研磨粒度、调和比例、底色影响、氧化程度对色相的偏移——全部做了记录。”
他翻开手稿。第一页是一张莫高窟第220窟的壁画局部照片，旁边密密麻麻地写满了批注。照片上的每一个色块都被编了号，编号对应着下方一张手绘的色谱条——从最浅到最深，十二个梯度，每个梯度旁边标注着具体的矿物颜料配方。
“发了三篇论文。”沈墨白的手指在手稿上划过，指腹摩挲着纸面上干涸的颜料痕迹。“引用量加起来不到二十。”
他抬起头，看着许琛。
“如果你的游戏能让三千万人看见这些颜色——”
他的手从手稿上抬起来，食指点了点那张色谱图上一个标注着“石青·三绿·第220窟东壁·初唐”的色块。
“这些一千四百年前的工匠们调出来的颜色——”
他的声音在这里停了一拍。喉结滚了一下。
“那我这十一年就没白费。”
许琛看着那叠手稿。三四百页。十一年。七十二个洞窟。
他站起来了。
“沈老师。”
沈墨白看着他。
“我想聘请您担任这个项目的视觉文化总顾问。全程参与美术风格的定调和审核。从第一笔概念图开始，到最后一帧画面渲染完成。”
沈墨白没有犹豫。
但他也没有立刻点头。他的手指在手稿封面上叩了两下，目光从许琛脸上移开，落在窗外那棵梧桐树上。树叶在风里翻动着，正面是深绿，背面是浅灰，明暗交替。
“我有一个条件。”
“您说。”
沈墨白转回来。他的目光重新落在许琛脸上，这一次没有了之前的审视感——取而代之的是一种更平等的、更认真的注视。
“我要带我的三个研究生一起。”
许琛的眉毛微微动了一下。
“一个研究石窟造像体量的。一个研究传统色彩的。一个研究古代甲胄服饰的。”沈墨白的手指在茶桌上一个一个地点着，每点一下代表一个人。“你给他们工位。给他们数据权限。给他们和你美术组同等的话语权。”
他的声音加重了半分。
“他们不是顾问。他们要嵌进你的美术组里。从第一笔概念图开始盯，到最后一帧。你的美术画错了一条线、用错了一个颜色、搞错了一件甲胄的结构——他们有权当场叫停。”
许琛看着他。
这个条件不轻。把四个外部学术人员嵌入开发团队的核心流程，赋予他们“叫停”的权力——这意味着美术组的每一个产出都要经过双重审核，开发效率必然会受到影响。
但许琛没有犹豫。
“可以。”
一秒都没停。
沈墨白的眼睛眯了一下。不是怀疑，是确认——确认眼前这个年轻人说“可以”的时候，是真的想清楚了后果。
“你不跟你的团队商量一下？”
“不用。”许琛的语气平得像在说今天天气不错。“美术风格是这个项目的命脉。命脉的事，没有商量的余地。”
沈墨白盯着他看了三秒。
然后老人的嘴角动了。不是笑——是一种比笑更深的东西。嘴唇的弧度很小，但法令纹的走向因为这个微小的变化而柔和了一点。
许琛伸出右手。
沈墨白低头看了看那只手。年轻人的手掌，骨节分明，指腹干净，没有老茧。
他伸手握上去。
老人的手掌干燥粗糙。指节突出，关节处有常年握笔磨出的硬茧——食指和中指的第一指节侧面各有一块，拇指的虎口位置也有一块，三点连成一个三角形，那是握毛笔时三个受力点的精确映射。
握手的力度比许琛预想的重得多。不是那种客套的、点到为止的力度。是一个决定了什么事情之后、用手掌去确认这个决定的力度。
骨头硌着骨头。
两秒。松开。
赵飞鱼在旁边长长地吐了一口气。她的肩膀线条终于松下来了，整个人往椅背上靠了一截，手里那杯凉透了的茶终于被她送到了嘴边。
沈墨白已经转身走回了画案旁边。他从笔架上拿起一支毛笔，在砚台里蘸了墨，弯腰在画案上那张临摹到一半的宣纸旁边空白处写了几个字。
许琛凑近看了一眼。
三个名字。每个名字后面跟着一个研究方向。
“周以宁——石窟造像形体研究。”
“陈若溪——传统矿物色彩复原。”
“方屿——古代甲胄与服饰结构。”
字是行书，笔画瘦硬，转折处带着一种不容含糊的果断。
沈墨白把笔搁回笔架上，转过身。
“这三个人的联系方式我发给飞鱼。你什么时候需要他们到位？”
“越快越好。”许琛说。“项目已经进入前期筹备阶段。美术组下周开始画第一批概念图。”
沈墨白点了一下头。动作幅度不大，但干脆。
“我跟他们说。”
许琛把笔记本电脑合上，塞回背包。他站起来的时候，目光最后扫了一眼茶桌上那叠三四百页的手稿。
十一年。七十二个洞窟。引用量不到二十。
“沈老师。”
沈墨白正在收拾茶具，听见许琛叫他，手里的紫砂壶停了一下。
“这些色谱数据——”许琛的手指点了点那叠手稿。“到时候我需要您授权给我们的技术团队，把它转化成引擎里的材质参数。”
沈墨白看着他。
“每一个洞窟的色彩方案，都会变成游戏里一个场景的视觉基底。玩家走进那个场景的时候，他看到的每一种颜色，都是一千四百年前的工匠调出来的。”
沈墨白的手指在紫砂壶的壶盖上停了一拍。
他没有说话。但他的手指——那只布满老茧的、握了一辈子毛笔的手——在壶盖上轻轻叩了一下。
一下。
许琛读懂了。
他背上背包，冲赵飞鱼点了下头。两人走向门口。
许琛的手搭在门把手上的时候，身后传来沈墨白的声音。
“年轻人。”
许琛回头。
沈墨白站在画案后面，手里又拿起了那支极细的狼毫。笔尖沾着新蘸的墨，在空气中悬着，像一滴随时会落下的黑色雨珠。
“第158窟涅槃佛的卧姿——”他的嘴角那道弧度又出现了。“用了三种线描。铁线描勾轮廓，兰叶描画衣纹，游丝描做面部五官。下次来的时候，记住了。”
许琛看了他两秒。
“记住了。”
他拉开门，走了出去。
走廊里的墨汁气味从身后追上来，和楼道里陈旧的石灰味混在一起。赵飞鱼跟在他身后，脚步声在水磨石楼梯上一层一层地往下落。
走出旧楼大门的时候，京城六月的热浪扑面而来。阳光白得刺眼，把刚才工作室里那种昏暗的、被墨汁和宣纸气味浸透的氛围一下子冲散了。
赵飞鱼在他身边站定，长长地呼了一口气。
“许总——”她的声音里带着一种劫后余生的松弛。“你知道吗，沈老师上一次对一个陌生人说超过二十句话，是三年前。”
许琛没接话。他掏出手机，打开温韵诗发来的那份团队架构文档。
拇指滑到第三页。
“美术风格总监”那一栏。
他在空白处打了四个字。
“沈墨白。已定。”
发送。