江南大学的二食堂，以菜品丰富、价格实惠闻名。
许琛和沈星苒找了个靠窗的位置坐下，阳光透过明净的玻璃，在餐盘上投下温暖的光斑，将简单的饭菜都映衬得可口了几分。
周围人声嘈杂，但两人之间却仿佛有一道无形的屏障，隔绝了外界的喧嚣，自成一方宁静的天地。
“材料科学与工程，听起来就很厉害。”许琛随口挑起话题，打破了沉默。
“还好。”沈星苒小口吃着饭，声音清清浅浅的，“我们专业是学校的重点扶持项目，这几年正好有国家级的课题支撑，在全国高校的专业排名里，能排进前三。”
她顿了顿，似乎是在组织语言，继续解释道：“以前很多人都说，学材料就是撞大运，像做实验一样，不断尝试各种配比，筛选出性能最好的，整个过程充满了不确定性，跑的就是一个概率。”
“不过现在不一样了。”沈星苒的眼睛亮了亮，谈及自己热爱的领域，她那总是清冷的脸庞也多了一丝神采，“在大数据和AI辅助分析的帮助下，材料筛选的难度已经大幅度下降。现在研究的重点，更多地转向了微观层面的结构设计，这需要很强的数学建模能力和想象力。”
许琛闻言，不由得笑了。
这不就是为她量身定做的专业么。沈星苒的天赋，恰好就完美地契合了这两点。
“对了，过两天就要军训了。”许琛想起班导李子凡的话。
“嗯，我知道。”沈星苒点了点头，神色很平静，显然对此毫不意外。作为在江南大学家属院长大的孩子，她对学校的各种传统和流程都了如指掌。
“这个军训的习惯已经持续很多年了，所有新生都要参加。”她放下筷子，开始给许琛当起了“科普向导”。
“地点在郊区的一个半军事化基地，每天的生活作息都和部队里差不多。早上要出早操，三餐时间非常规律。除了最基础的队列训练，还会教我们军体拳和步枪射击。”
听到“步枪射击”四个字，许琛的眉梢微微一挑，生出了几分兴趣。
哪个男生能对真枪实弹不感冒呢？更何况，他现在身体协调性和形体基础都达到了80点的“优秀”水准，正想找个机会检验一下成果。
沈星苒看着他眼中的光，继续说道：“男女生大部分时间是分开训练的，在不同的区域，训练强度也不一样。只有晚上偶尔会组织集体拉练。近两年还新加入了野外求生和定点越野的项目，这两个是最后考核，会把所有新生混编在一起进行。”
她把枯燥的军训说得像一场有趣的冒险游戏，让许琛也不由得生出了几分向往。
两人边吃边聊，气氛轻松而惬意。吃得差不多了，沈星苒像是鼓起了勇气，犹豫了片刻，还是轻声开口问道：“那个……我新开的书，你看了吗？”
“看了。”许琛点头。
沈星苒的新书延续了上一本的热度，再加上网站的推荐，开篇数据很不错，甚至吸引了不少喜欢古言的读者。
“我觉得……最近读者反馈有些不好。”沈星苒的语气里带着一丝苦恼。
她擅长描摹细腻的情感和生活琐事，但新书的背景设定在古代，不可避免地会涉及到一些权谋争斗的体系。
这一块，完全是她的知识盲区。她查了很多资料，也看了不少类似的电视剧，但写出来的东西总感觉干巴巴的，像是为了冲突而冲突，人物的行为逻辑也很生硬。
许琛放下筷子，看着她那双写满困惑的清澈眼眸，沉吟片刻，说道：“我给你讲个故事吧。”
他将另一个世界那部名为《知否？知否？应是绿肥红瘦》的剧集，用自己的语言，将核心的故事脉络和人物关系，简明扼要地讲给了沈星苒听。
“你看，这个故事里也有朝堂纷争，也有家族内斗，但它的核心，始终是女主角的成长和她与男主角之间的情感羁绊。权谋只是背景板，是推动人物关系变化的催化剂，而不是故事本身。”
许琛看着若有所思的沈星苒，声音温和地引导着：“你不需要去硬写那些自己不擅长的东西。一个剧情的开头，势必会引发后续一连串的连锁反应。如果你不擅长布局，那最好的办法，就是把焦点拉回来，聚焦在你最擅长的情感线上。”
“你只需要写好，男主角失意落魄的时候，有女主角在一旁默默地关心和安慰；当他功成名就、志得意满的时候，女主角会真心为他庆贺，分享他的喜悦。那些平淡日常里的相濡以沫，那些真实而温暖的细节，才是最能打动人心的东西。不是所有故事，都必须充斥着惊天动地的冲突和反转。”
沈星苒静静地听着，眼眸中的迷茫渐渐散去，取而代之的是一片清明。她缓缓地点了点头，像是解开了一个困扰许久的心结。
就在这时，一个清脆又带着几分飒爽的声音，在两人身后响了起来。
“聊什么呢？这么投入，有什么小秘密说给我也听听？”
两人回头，只见路娴正俏生生地站在那里。
她今天穿着一身利落的牛仔套装，长发扎成高马尾，整个人透着一股青春飞扬的活力。
这位在东校区人文学院报道的大小姐，也不知道是怎么摸过来的，此刻正睁着一双好奇的大眼睛，在两人之间来回打量。
沈星苒写小说的事情，在高中时算是个不能说的秘密，怕影响学习，怕家人担心。
但现在，环境变了，心境也变了。她看了许琛一眼，像是在征询意见，又像是给自己打气。
许琛冲她投去一个鼓励的眼神。
于是，沈星含深吸一口气，看向路娴，竟是坦然地承认了：“我在写网络小说。”
“啊？”路娴着实是惊了一下。
在她印象里，沈星苒可是个标准的理科学神，当初如果不是有自己帮忙辅导，她的语文作文恐怕都还在及格线徘徊。这么一个“偏科”的学霸，居然早就开始写小说了？
路娴的好奇心被彻底勾了起来，她立刻掏出手机，根据沈星苒报出的书名，在小说平台上搜索起来。
她本就是中文系的学生，对文学作品有着天然的敏感度。只看了几章，路娴脸上的表情就从最初的好奇，变成了真正的惊讶与欣赏。
“可以啊，星苒！”路娴抬头，毫不吝啬自己的赞美，“虽然有些用词还比较稚嫩，但你笔下的人物是真的有灵气！特别是他们的一些行为反应，特别鲜活，能把人设立住。难怪成绩这么好！”
看小说，归根结底看的还是人物。只要人物塑造成功了，故事就成功了一大半。
得到认可，沈星苒的脸颊微微泛红，嘴角却忍不住翘起。
两个原本不算熟悉的女孩，因为文学这个共同的爱好，迅速找到了话题。从古典名著到网络流行，叽叽喳喳地聊了起来，竟有种才发现双方兴趣相投的感觉。
聊了一会儿，路娴还是没忍住，把话题拉回到了她最关心的事情上。
“对了，许琛，公司那边最近势头很猛！”她凑近了些，压低声音，语气里是抑制不住的兴奋，“我们又推出了两种新型号的盲盒机，很多二创厂商也开始跟我们合作，用他们自己的IP形象制作盲盒，在我们的渠道上发售。虽然巧乐和美塑那边也反应过来了，但我们下手快，现在还是占着最大的市场份额！”
“我看了财务报表，现在公司每天的流水都有好几十万！照这个速度下去，我们POPUNICORN用不了一年，就能赶上江南美塑了！”
看着路娴那双因为兴奋而闪闪发亮的眼睛，许琛却只是平静地摇了摇头。
他觉得有必要给这位热情高涨的合伙人，稍微降降温。
“你想得太简单了。”
许琛的声音很平稳，“市场占有率会不断下降的，这是必然。因为我们的原创IP数量有限，任何一个IP的热度销售周期，撑死了也就两个月。过了这个窗口期，剩下的就是靠存量慢慢卖。而且，随着模仿者和竞争者越来越多，消费者的选择也会变多，我们的优势会被不断稀释。”
“所以，年收益想赶上美塑那种体量的公司，几乎不可能。能做到他们的一半，就已经是非常了不起的成绩了。”
路娴脸上的兴奋慢慢褪去，取而代之的是思索。她知道许琛说的都是对的，只是自己被眼前大好的局势冲昏了头脑。
许琛看着她，继续说道：“你要记住，现在我们公司最有价值的，不是渠道，也不是一时的市场占有率。这些东西，只要有资本愿意砸钱，很快就能被复制，被超越。”
他顿了顿，目光深邃而明亮，一字一句地说道：“我们最核心的优势，是作为国内‘第一个原创潮玩品牌’在大众心里建立起来的认可度。”
“太空兔这个IP能火成现象级，就已经证明了，我们选择的这条路没有错。”
许琛的嘴角，勾起一抹自信的弧度。
“走原创潮玩的道路，才是一条真正的黄金大道。”