炮声停了。
西夏军退远了——超出佛朗机炮的射程了。马振邦最后那道"别停，朝着旗子给我砸！没准能捞个大的呢！"的命令，炮手们狠狠地打出了最后几炮。
马振邦也没想到，最后那几炮中还真捞着大的了。一个千夫长当场阵亡。另一个方向的千夫长重伤。
这些马振邦都没看到。望远镜有点重影。
马振邦拿望远镜眯着一只眼在那狠狠地看。
只看到西夏军确实在退，有章法地退，退到大约一千步开外，停下来了，然后开始……
我艹，扎营？西夏军的辅军在扎营？这是要在这里过夜啊
马振邦愣了一下。
不是应该整顿下再攻吗，这怎么还在布防了？他看到西夏军的盾兵在营地外围列起了防御线，弓箭手在防线后方就位，轻骑兵在两翼游弋警戒——这分明是守势，不是攻势。然后后面的辅兵在扎营
马振邦放下望远镜，满脸纳闷儿。
这是怎么了？不打了？还是回去调泼喜炮了？又或者是打算等到天黑再动手？
他想了想，觉得第三种可能性最大。西夏人吃了这么大亏，白天硬冲打不动，天黑了摸过来倒是说得通。他转头对手下人道："一半人回去休息，两个时辰后回来换岗。西夏人可能天黑了再打。"
然后他自己没走。他蹲在村墙上，举着望远镜继续盯着西夏军的方向。
日头慢慢偏西了。西夏军的营地开始生火做饭，炊烟袅袅地升起来，飘散在黄昏的天际线上。没有人再冲锋，没有号角，没有战鼓，甚至没有人朝清河村的方向看一眼。
太阳落山了，西夏军还是没有进攻的意思。
夜幕降了下来，远处的篝火一簇一簇地亮了起来。除了偶尔传来的战马嘶鸣声和巡逻兵的脚步声，西夏军的营地安静得不像是在打仗。
马振邦蹲在村墙上，抱着望远镜，百思不得其解。
刚才是不是玩儿得太大了，给人吓着了？这怎么到现在都不进攻了？我靠，早知道收着点打好了——炮弹那东西也不是大风刮来的，省着点用多好。
又一想，嘿，我也想低调，但实力不允许啊。现在的清河村，可不是你来个几千人就能拿得下的。
——
稍早时刻，陇城县城外，西寿保泰军司的临时营帐里，副都统军野利典正在看地图。
他是野利仁礼的长子，攻陇城的第三路军主将。白天攻城的战况已经在陆续报过来了——第一轮强攻折了六百多人，云梯车被守军的火器炸得七零八落。这个数字虽然不好看，但还在他的预料之内。攻城嘛，本来就是要填人命的，等投石车和冲车到位了，他还有后手。
但紧接着送进来的另一份战报，让他放下了手里的地图。
进攻清河村的那支部队——三个千人队——第一轮进攻就损失了七八百人。两个千夫长，一个被炮弹直接命中，当场殒命；另一个被跳弹打成了重伤，命还在，但人已经废了。
七八百人，一个千夫长阵亡，一个重伤。
野利典的眉头拧了起来。他知道清河村不好打——野利家的人跟这个村子打过交道，知道那里有一种射程很远的弩，知道那里的守军比寻常宋军难缠。但他给清河村配了三千人，从三个方向同时进攻，就是为了用绝对的人数优势碾过去。
结果碾了个寂寞。
报信的兵卒跪在帐下，声音发抖，说对方的武器从未见过——不是弩，比弩远得多，威力大得多。己方的床弩还没架好就被打烂了，弓箭手还没进入抛射位置就被射倒了一片。好不容易冲到村墙根下的步兵和弓兵，又被对方一种威力巨大的掌心雷轰了个干干净净。冲上去的人，几乎是全歼。
野利典沉默了很久。
他不是没见过败仗，也不是没见过伤亡惨重的战报。但这一份战报里的死法让他感到陌生——不是被弓弩射死的，不是被刀枪捅死的，是一种他从未见过、连名字都叫不上来的东西打死的。对方的远程兵器在他方兵还没展开的时候就把他们灭了，近战的火器又把冲到墙根下的人全歼了。
从头到尾，他的兵没有还过手。
野利典闭了一下眼，然后睁开，声音很平："传令。三个千人队合编成两个，就地布防，封住清河村往陇城方向的通路。不许再进攻，不许撤退，围住就行。"
他顿了一下，目光回到桌上的地图，落在了陇城县的位置上。
"再传令，陇城这边，今晚不断地骚扰城防，不让守军休息。天亮以后，发起总攻。"
——
这就是为什么马振邦看到西夏军不进攻、改布防了——不是吓退了，是被重新部署了。他不知道自己那几发炮弹干掉了千夫长，也不知道对面已经把清河村从"必须拿下"变成了"围住就行"。
但马振邦想到了另一件事。
西夏军不攻了，但也没走。两千来号人就在一千步外扎着营，不进攻，也不撤退，就那么杵着。
他趴在城墙上想了好一会儿，忽然一拍大腿——他们不是在歇着，是在围着我。不让我出去。
清河村跟陇城县城之间，唯一的通路被这支西夏军堵死了。马振邦没往那个方向想——因为他从没想过自己会困在清河村里。佛朗机炮够猛，清河弩够远，可这些都是守家用的。出了这面寨墙，他手底下全是步兵，跑不过西夏骑兵，追不上也跑不掉。
他的目光落在营火的方向。既然你们不攻了，那我就攻。
但唯一的问题是——他手里没有骑兵。
没有骑兵，就打不了野战。步兵出寨墙就是活靶子，西夏轻骑兵一个包抄就完了。佛朗机炮能打远，但总不能推着炮出去跟骑兵野战吧？
马振邦正琢磨着这事儿，准备回头跟刘长顺商量一下分工——
忽然，西夏军营地那边传来了一阵喧哗。
起初只是零星的喊叫，像是有人在争吵。但声音很快就变了——不是争吵，是喊杀声。尖锐的、混乱的、此起彼伏的喊杀声，从西夏营地的方向骤然爆发出来。
马振邦猛地站起身，举起望远镜朝那个方向看去。
看不太清楚。天太黑了，望远镜在这种时候跟瞎子似的，只能看到模糊的光影和轮廓。但他看到了火光——不是篝火，是那种突然窜起来的火光，火舌舔着帐篷顶往上冒，一簇，两簇，三簇……越来越多的地方开始起火了。
再仔细看——有骑兵在跑。不是西夏军的骑兵，西夏军的骑兵他白天看了一整天，跑法和旗号他认得出来。这些骑兵不一样，他们在西夏营地里来回穿梭，左冲右突，专往人多的地方扎，经过的地方一片混乱。马振邦眯着眼，试图看清对方的旗帜和装束。看不清。但这支骑兵的打法他看懂了——不是正面硬冲，是反复搅扰，打乱西夏军的部署，让他们自己乱起来。
而西夏军那边，果然乱了。
火光映照下，可以看到西夏营地里人影乱窜，像是被捅了的马蜂窝。有些帐篷在烧，有些马匹挣脱了缰绳在营地里横冲直撞。能听到军官在厉声呼喝，试图组织起反击——起初是零星的，渐渐地，似乎有几个小队开始聚拢，朝着那支搅局的骑兵围了过来。
那支骑兵似乎也察觉了，不再恋战，开始朝营地外围突围，动作干脆利落。
喊杀声大约持续了一炷香的工夫，渐渐弱了下来。火还在烧，但杀声平息了。夜色重新归于沉寂，只有远处的篝火和偶尔传来的战马嘶鸣声。
马振邦放下望远镜，皱着眉。
这是谁？哪来的骑兵？打完了往哪个方向撤的？他举着望远镜又找了一会儿，什么也看不见。天太黑了，望远镜里只有一片混沌的夜色和零星的火光。
他正准备转头吩咐刘长顺加强西面的警戒——
月色下，一队骑兵从西夏营地的方向冲了出来，直奔清河村。
马振邦心头一紧，望远镜还没放下就吼了一声："警戒！"
村墙上的弩手立刻就位，弩弦上好，箭头对准了来人的方向。
那队骑兵越来越近，蹄声踏碎了夜色的寂静。月光下，可以看到骑在最前面的那个人正在拼命挥手，嘴里喊着什么——但距离太远了，加上蹄声嘈杂，马振邦一时听不清。
那队骑兵还在靠近。月光洒下来，照得甲胄和兵器泛着冷光。马振邦那个重影的望远镜慢慢地也看清楚了。
他挥手让手下解除防御警报。
最前面那个人的轮廓——那个骑马的姿势，那个挥手的动作开始变得清晰。
然后声音就传了过来：
"马哥，是我谢长风"