人类最大的本事，就是不管落到什么境地，都能想办法活下来，把日子过下去。
清河村的鸡才叫过头遍，天边还泛着青，晨雾也未散尽，五人便已换上村里妇人连夜赶着缝出来的粗布短褐，在村中碰了头。
晨起操练，是这些年刻进骨子里的习惯，一日也断不得。
林昭在前，谢长风、马振邦、王浩川、陈素随后，几人也不多话，只沿着村中土路慢慢跑了起来。脚步都放得轻，呼吸也压着，不愿惊动尚在酣睡的村人。若非顾忌这个，照他们往日的习惯，少不得还要带着号子一道练起来。
可即便如此，村里还是有起得早的人瞧见了。
乡下人家，天一亮便起身的，多半都是靠一个“勤”字撑着。虽说富贵自有天命，可若连个勤快都没有，那日子过不起来，也怨不得旁人。
可就是这些素来自认勤谨的庄户人，乍一见天不亮便绕着村子跑的五个外乡人，也还是瞧得发愣。有人扶着门框看，有人站在院边发怔，有个老汉终于回过神来，远远喊了一声：
“林公子，起得好早！”
几人跑了几圈，身上渐渐见了汗，便慢慢收了步子。
这时候，村里往山后去的人也多了起来。提篮的，背筐的，拿柴刀的，三三两两结伴往村后的陇山去。清河村靠山，山里总有些野菜、菌子、草药、柴火，都是庄户人家贴补日子的来路。
林昭几人见状，对视了一眼，也各自回去寻了篮筐背篓，跟着一并进了山。
这一进陇山，才知这地方果然养人。
不过个把时辰，几人手里的东西便都见了分量。
林昭的竹篮里，满满当当都是新掐的野菜，叶子鲜嫩，沾着晨露，一眼望去青碧碧的。陈素却最是高兴，她那只背篓里装的倒不是什么能下锅的东西，尽是些草根树皮。柴胡、黄芪、黄芩、甘草……她一路认，一路采，眼睛亮得惊人，活像瞧见了一座现成的药库。
谢长风跟在她身边，他那只筐里也被塞满了草药。
马振邦最叫人看不明白。他篮子里除了些野菜，竟还躺着两块石头，一大一小，灰扑扑的半点不起眼。他却像得了宝似的，走一阵便捡起来瞧一瞧，对着天光眯起眼细看，越看神情越古怪。
一行人满载而归，刚到村口，便看见周厚德抄着手，直挺挺立在路当中，像是在那儿专等着一般。
老头显然早瞧见他们了，先把目光在几人手里的篮筐上扫了一遍，又落到他们虽带着汗气、却精神十足的脸上。
周厚德先没吭声，只从鼻子里重重哼了一声，花白胡子都跟着抖了两抖。随即他扭过头去，也不看林昭等人了，冲着村里那几户还没甚动静的人家，猛地一跺脚，扯开嗓子便骂：
“都睁眼瞧瞧！一个个都还睡得死猪似的，像什么样子！”
“人家外乡来的，昨儿才替咱挡了刀、拼了命，今儿天不亮就起来操练，操练完了又进山寻吃食！你们呢？嗯？一个个倒好，炕上赖得稳稳当当，恨不得日头晒到屁股上才肯爬起来！”
他抬手指着那几处院门，越骂越来气：
“庄户人家，命都拴在个勤字上！你不下力，地里能自己长粮？你不进山，山货能自己长腿跑进你锅里去？”
“一个个懒皮懒骨头，平日里只晓得缩在被窝里贪那点热乎气！真当老天爷欠你们的？呸！”
“俺把话撂这儿，往后谁再这般懒散，俺头一个不饶他！都是有手有脚的人，偏生过得还不如人家外来户勤谨，丢不丢人！”
几人笑着看里正骂人，一回头却看到巧娘已悄悄在道边站着。
她大约是早就来了，只是见林昭几人一路说话，没敢立时出声。这会儿眼见众人都停了步，才红着脸往前挪了两步，低声唤道：
“谢家哥哥……俺娘把早饭做好了，叫你回去吃呢。”
这一声不高，却足够叫几人都听见。
谢长风原本还拎着筐站在那儿，一听这话，后背顿时就是一僵。王浩川先偏过头去，马振邦也咧嘴笑了，连林昭眼里都带了点若有若无的笑意。
陈素更是半点不客气，笑吟吟道：“快去吧，谢公子，你的人都等到路边来了。”
谢长风耳根子都红了：“你少起哄——”
巧娘本就红着脸，这会儿更连头都不敢抬，只低低又道：“饭……饭还热着呢。”
谢长风叫这一唱一和堵得没法子，只得硬着头皮跟她往回走，边走还边嘴硬：“我去吃饭，回头我来找你们，你们-----少瞎想。”
陈素在后头听得直乐，险些把手里的筐都笑掉了。
回到巧娘家时，院里已收拾得干干净净，连台阶上的灰都像是刚扫过一遍。水斗早打好了，放在架边，旁边还搭着干净巾帕。巧娘一声不响地过去拧了帕子，递给谢长风时，手指都在微微发抖。
谢长风接也不是，不接也不是，只觉头皮一阵阵发麻。
巧娘她娘却已把热粥和杂面饼端上了桌，满脸陪着小心，试探着问道：“谢公子，昨夜睡得可还安稳？”
谢长风嘴里刚喝进去一口粥，险些当场呛出来，忙摆手道：“安稳，安稳得很。”
巧娘她娘这才松了口气，连声道：“安稳就好，安稳就好。”
林昭、陈素、马振邦、王浩川仍回许三槐家。院里已摆好了早饭，热粥、杂面饼子，还有一碟腌菜，虽算不得丰盛，可到底热腾腾的，带着过日子的安稳气。
许三槐招呼几人坐下，许青禾也忙着添碗盛粥。几人才坐稳，马振邦便再忍不住，把怀里那两块灰扑扑的石头“咚”地一声搁在桌边，压低了声音道：“我今儿可捡着好东西了。”
许青禾吓了一跳，还当是什么野物，探头一看，却只是两块其貌不扬的石头，不由愣住了：“这是啥？”
许三槐先是一怔：“矿石？”
马振邦点头：“陇山这地方，不只是野菜药材多，底下怕还埋着好东西。俺今儿瞧了山势，又摸了这两块石头，八成不会错。若后头还能再寻见些矿脉，清河村可真是守着一座宝山。”
林昭的目光也落在那两块石头上，沉吟片刻，才道：“先别往外声张，等再看清些再说。”
“俺知道。”马振邦应了一声，嘴上虽稳，眼里那股兴奋却怎么都压不下去。
许三槐在旁边听着，半懂不懂，却也知道这多半是大事，一时连粥都忘了喝。
早饭吃到一半，陈素已惦记起祠堂那边。昨夜那几个重伤的，她虽已挨个看过，可到底不亲眼再瞧一遍，心里总不踏实。
等吃完饭，她便先回屋简单洗了把脸，又换下晨跑时那身粗布短褐，重新穿了件素净衣裙。
她拎起药包出门，才走到巷口，路上的村人便纷纷让路。
“陈小娘子。”
“陈小娘子去祠堂啊。”
那些招呼声都放得低，里头带着明明白白的恭敬。昨儿祠堂里救人的事，早已传遍了整个清河村，谁再见她，都不像昨日那般只当她是个娇娇小娘子了。
有个年轻农户正挑着一担柴从对面过来，瞧见陈素，竟看得一时发怔，连步子都慢了。旁边立刻有人低声骂他：“瞎看什么？那也是你能盯着看的？”
另一个妇人也跟着压低声音道：“那是神仙般的人物。”
陈素脚下微微一顿，耳根有些发热，面上却只当没听见，拎着药包径直往祠堂去了。
马振邦则是吃过饭便再坐不住了。
他本就心里有事，揣着那点盘算出了门，在村里东看西看起来。院墙、木料、车辕、农具，样样都要伸手摸一摸，嘴里时不时还嫌一句“做得糙了”“木性不对”“这东西也就凑合使”。
晃着晃着，他便晃到了村西一个木匠家门口。进去之后便好半天没见出来。
另一边，许三槐也没闲着。
他吃过饭，便带着林昭出了门，在村中一户一户认人。昨日守村时乱作一团，只知道谁提了刀、谁上了墙，可真要细算村里还能拉出来多少青壮，就不能只看一时血勇了。
等走完一圈，许三槐把人数又在心里默了一遍，才压低声音道：“真要说眼下还能拉出来打、且派得上用场的，满打满算，也就三十五个。”
林昭神色不变，心里却已迅速盘算起来。
三十五个，还是太少。可人少归人少，总算有了底子。只要肯下力气练，未必练不出来。
他正想着，远远便见村路另一头，周厚德正急急忙忙往这边赶来。
老头走得很快，衣摆都带起了风，显然是又有正事要说。离得老远便先扬声喊了一句：“林公子！”
林昭停下步子，转头看去。
许三槐也跟着迎了两步，问道：“里正，可是县里那边又有信儿了？”
“哪有那样快。”周厚德摆摆手，喘匀了口气，才道，“俺这是先来把住处的事定下。你们几位既说了要在清河村落脚，总不能还东一处、西一处地借住着。”
他说着，伸手往村东一指。
“村里正有一户上户，家里没了人的。屋子还在，院子也大，林公子，你们四位都是男子，俺想着，便先把那处拨给你们。”
林昭听了，道了句：“有劳里正费心。”
两人便跟着他一道往那边去。
那院子果然不小。
三间正房，两边各有厢房，院中还立着一口井。
许三槐站在院里看了两眼，先点了点头：“这地方是真不小。”
正说着，王浩川和马振邦也从另一头晃了过来，显然是听见消息了。两人看了也很满意。
周厚德瞧着他们神色，自己心里有了底，说回头就让村里人帮忙收拾出来，顿了顿，才又道：“林公子你们这边定了，陈小娘子那边，俺原也替她瞧了一处独门小院。”
说到这里，他脸上却露出些古怪神情。
林昭一看便知有后话：“怎么？”
周厚德咂了咂嘴，苦笑道：“小娘子不要。”
林昭眉梢微微一挑。
周厚德继续说：“她说要个大些的院子。两间正房，四间厢房。正房一间自己住，一间做诊室；四间厢房，正好拿来安置病人。还说，往后总不能回回把病人往祠堂里抬。”
王浩川在旁边笑道：“她是想把住处和看病的地方并到一处。”
“成。”周厚德咬了咬牙，道，“俺替她寻。眼下空着的大院子不好腾，俺先留心着。若实在不成，便把两处挨着的院子打通了，给她慢慢收拾出来。”
院里的事说得差不多了，周厚德却明显还惦记着别的。老头搓了搓手，左右看了一眼，这才把林昭往旁边带了两步，压低声音道：“林公子，俺还得去一趟陇城县。”
林昭道：“去办落户的事？”
“还有报功、报缴获、战马的事。”周厚德说到这里，神色也肃了些，“昨儿那一仗，村里死伤不少，可西贼的尸首、兵器、马匹都还在，这些都得往县里报。再有你们几位落户的文书，也得走官面上的章程。俺这一去，少说也得跑半日。”
林昭点了点头：“该去。”
周厚德便又往前凑了凑，声音压得更低：“俺晚上便回来。等俺回来，这些马怎么处置、村里往后怎么防、西贼若再来该怎么办，还有你们几位落户后头的事，都得跟你好生商量商量。”
这话说得已经很明白了。
经过昨夜那一场，周厚德如今已把林昭当成了村里真正能拿主意的人。许多事，他自己未必全懂，却知道该找谁商量。
林昭也没推辞，只道：“里正只管去。村里这边，我先盯着。”
周厚德听他这一句，心里顿时安稳不少，连连点头：“有你这话俺就踏实了。”
说完，他也不再耽搁，转头又冲许三槐和王浩川、马振邦几人交代了几句，便急匆匆出了院门，带了两个村中汉子，往陇城县方向赶去。