寂静的山洞中，靴子踩在地面的声音格外明显，小五在山洞最深处站定，不多时转身回到洞口：“没有人，但有一股血腥味。”
“想来是刚走，去其他地方看看。”
说完，五人的身影渐渐消失在洞口，一刻钟后，苏怀钰扶着隋曜出现。
将人扶到洞内坐下，苏怀钰长长松出口气。
一刻钟前——
“小五，你进去看看。”
洞口处传来声音，不一会，脚步声响起，苏怀钰连忙呼唤系统：“系统，迷晕他们。”
和此前迷晕皇宫守卫一样，在系统的操作下，五名刺客陷入虚无。
他们站在原地，一时间失去了意识。
趁此机会，苏怀钰扶起隋曜，带着他一步一步往外走，最终，他们藏在了山洞不远处。
藏在杂草中，他看着刺客们离开，直到几人的背影彻底消失，他才带着隋曜回到洞内。
深夜的山洞格外阴寒，隋曜还在发热，周围危机四伏……苏怀钰抿紧唇瓣，想起系统所言，慢慢抬手抱住隋曜。
二人穿着单薄，肌肤相贴，随着温度攀升，隋曜的畏寒发抖渐渐消散。
不知是不是着了凉，后半夜时，苏怀钰呼吸突然变烫，脸颊也染上了一层薄红。
昏昏沉沉中，他听到山洞外响起脚步声，好似是有人说：“陛下在这！”
“还有三公子！”
“快叫章太医进来！”
“……”
剩下的话他再也听不清了，意识昏暗，他彻底陷入昏迷。
再次有意识时他听到了隋曜的声音：“他什么时候能醒？”
“回陛下，三公子是着凉发热，刚刚已经服下一剂药，想来半个时辰内便可苏醒。”
“知道了。”
声音忽近忽远，苏怀钰呼吸平稳，他想睁开双眼，可眼皮沉重，让他迟迟无法睁开。
不一会，他听到隋曜在床边坐下，微凉指腹抚过他的脸颊：“傻阿钰……”
“陛下。”
李幽来到隋曜身后，小声道：“太后娘娘来了。”
“她说想见见三公子。”
“……”
隋曜沉默片刻，继而起身来到殿外：“母后。”
“不必多礼。”
太后扶着他，“你的伤还没好，哀家今日过来是想看看你们。”
二人边说边往乾月殿走，站在床边，太后的目光从苏怀钰身上扫过。
“果真是个不错的孩子，怪不得曜儿你喜欢，哀家看着也是欢喜得很。”
从暗卫的回禀中，太后已知晓：此行若非苏怀钰，或许隋曜早已……
“曜儿，此行他被你扯入危险之中，险些丧命，可他之前救了哀家，如今又救了你，你可得好好对他。”
“儿臣谨记，此生定不负他。”
“那就好。”
太后点点头，想起一事，缓缓道：“此前陆相寻哀家，说你打算立一男子为后，哀家不会阻止你，但在皇嗣方面，你必须早日筹谋。”
“这是你身为靖国皇帝的责任与担当，推脱不得。”
隋曜轻轻颔首：“儿臣打算从宗室中抱一个孩子过来，记在阿钰名下，只是那孩子是谁，儿臣还未有定论。”
“你心中有数就好，该怎么操作都随你去。”
“是。”
母子二人说了会话，时候不早，太后转身离开，隋曜则是看了苏怀钰一会，继而去了牢房。
牢房内关押着数名刺客，隋曜从他们面前经过，径直来到最里侧的一间牢房，里面关着一人——影七。
“朕一直知道身边有誉王的人，没想到是你。”
暗卫自小便被皇室培养，只忠于皇帝一人，此前他派影七去渔县调查苏怀钰的过往，影七明面应下，实则和誉王通风报信。
在得知他今日要出城游湖后，影七等人安排了刺杀，只是让他们也没有想到的是，游湖之行的消息本就是隋曜特意放出去的，只为瓮中捉鳖。
影七垂头不语，隋曜也没再看他，吩咐狱卒：“将此人凌迟，以儆效尤。”
“陛下！”
在狱卒摁住他之前，影七开了口，他注视着隋曜的背影：“誉王…”
“誉王私自练了兵马，还和邻国有所牵扯……”
“陛下、万事小心。”
说完，他唇边流出黑色血液，紧接着瞳孔涣散，身体倒在了地上。
隋曜站在原地，顷刻后抬步往前走，离开之前吩咐：“处理干净。”
从牢房前经过，他听到了数道惨叫，皆是刺客们发出来的，他并未停留，径直回到乾月殿。
站在门口，他下意识嗅了嗅自己身上的气味，刚从牢房回来，他怕身上染上难闻的味道。
思考几秒，他还是换了一套干净衣物，又净了手，之后才回到床边。
刚在床边坐下，他看到苏怀钰眼皮颤抖，似乎快要醒了。
一眨不眨地盯着对方，很快，他看到苏怀钰睁开了双眸。
“阿钰。”
苏怀钰同样看着他，昏睡之前的事回归脑海，“陛下，你的伤……”
“我已经没事了。”
隋曜扶着苏怀钰在床边坐好，又用手帕擦去他额上的汗，“阿钰，你感觉怎么样？身体好多了吗？”
“我也没事了。”
想起真正的表哥，苏怀钰开口：“我表哥他……”
“我已经让人在他来京的路上调查，若有结果第一时间告诉你。”
闻言，苏怀钰放下心来，他眨眨眼，望向窗外，天色大亮，想来如今已是第二日。
一夜未归，父亲母亲和兄长该担心他了。
看出他的忧愁，隋曜主动道：“我送你回去。”
二人坐上马车，隋曜摸了摸他的脸：“别担心，稍后我和你父母解释解释。”
“…好。”
苏怀钰轻轻点头，他不知道的是，此刻的侯府已经快闹翻天了。
昨日。
他刚刚离家不久，远在灵安寺的老夫人突然归家，这可打了侯府个措手不及。
坐于主位，老夫人轻轻拨动佛珠：“怀钰呢？”
“母亲，阿钰和他表哥去游湖了。”景平侯夫人笑道。
谁料老夫人斜她一眼，随即冷哼：“游湖？侯府嫡子就这样每日无可事事？”
“有游湖的时间不如多读几本书，免得闹了笑话，丢侯府的脸面。”
说完，她微抬下颌，吩咐下人：“三少爷归家后，让他来见我。”
谁料苏怀钰整整一天一夜都没有回来，此刻，老夫人拄着鸠杖，面露不满：“堂堂侯府三公子，竟一夜未归，传出去成何体统？！”
景平侯夫妇二人站在她身侧，解释道：“或许阿钰有事耽搁了。”
昨日阿钰迟迟未归，他们本想派家丁去寻，可老夫人拦着，说什么家丑不可外扬……
他们一时间也没了法子，只能等待阿钰平安归来，若今日阿钰还没有回来，无论如何，他们都得派人去找了。
幸而不多时管家出现，笑道：“老夫人，老爷，夫人，三少爷回来了！还是坐着……”
‘宫中马车回来的’七字尚未说出，老夫人已率先道：“回来得正好，让他去祠堂跪上一个时辰，就说是老身的命令。”