轰——！轰——！轰——！
十几道火光同时炸开。
冲在最前面的八辆T-26，几乎同时被穿甲弹命中。
德制Pak36反坦克炮的钨芯穿甲弹，轻易撕开了T-26只有十五毫米厚的侧面装甲。
穿甲弹钻进车体，瞬间引爆了车内的弹药。
沉闷的殉爆声一声接着一声。
炮塔被气浪掀飞十几米高，重重砸在冻土上，发出哐当一声巨响。
车内的车组成员连惨叫都没来得及发出，就被烈焰和爆炸撕成了碎片。
焦黑的残肢混着破碎的装甲零件飞出来，溅得满地都是。
“ambush！是伏击！”
“快倒车！快退！”
苏军坦克兵们慌了神。
原本整齐的楔形阵，瞬间乱了队形。
有的坦克往前冲，有的往后倒，还有的慌不择路撞在了一起。
“慌什么！
就十几门反坦克炮而已！
全体右转炮塔，给我炸掉他们的阵地！”
瓦西里红着眼嘶吼。
他不信，就凭十几门反坦克炮，能吞掉他近两百辆坦克。
可下一秒，他的血液彻底凉了。
两侧的土坡后面，忽然传出了更沉重的引擎轰鸣。
紧接着，一辆接着一辆三号坦克，掀开伪装网，从掩体里缓缓开了出来。
黑洞洞的炮管，稳稳对准了混乱的苏军坦克群。
粗略一扫，至少有七十辆。
“德国坦克？”
副团长的声音都变调了，“怎么可能！他们左翼怎么会有这么多重型坦克！”
没人能回答他。
“开火！”
随着一声令下。
七十辆三号坦克同时开炮。
五十毫米坦克炮的穿甲弹，带着灼热的气流，精准射向苏军坦克。
铛——！
T-26的前装甲被直接命中。
炮弹没有丝毫停顿，贯穿装甲，钻进车体。
又是一片连绵不绝的殉爆。
坦克一辆接一辆变成燃烧的火球，火光映红了半边夜空。
有的驾驶员掀开舱盖想往外爬，刚探出半个身子，就被跟进的模范军步兵用冲锋枪扫了回去，重重摔回燃烧的车厢里。
“还击！给我还击！”
瓦西里的指挥车也被一发炮弹击中了履带，车身猛地一歪。
他扒着观察口往外看，心脏像被一只手狠狠攥住。
他们的45毫米坦克炮打在三号坦克的正面装甲上，大多都是跳弹，只能留下一道浅浅的白痕。
可对方的炮弹，打过来就是穿甲、殉爆、车毁人亡。
根本不在一个量级上。
“上校！我们冲不出去！
左右两翼全是他们的坦克！
我们被包围了！”
通讯兵带着哭腔喊。
瓦西里咬着牙，额头上青筋暴起。
“步兵！步兵冲上去！
用集束手榴弹炸他们的履带！
反坦克枪组，打他们的观察窗！”
两个步兵团的苏军士兵嚎叫着冲上去。
可他们刚离开坦克的掩护，头顶就响起了更恐怖的尖啸。
虎贲军的重炮群，到了。
成百上千发炮弹从天而降，精准砸在了突击群的退路和步兵集结区域。
爆炸的火球连成一片火海。
冲锋的步兵整排整连地被掀飞，残肢断臂混着冻土被炸上几十米高空。
有的人还没来得及喊出声，就被冲击波震碎了内脏，七窍流血倒在地上。
伤兵躺在火海里哀嚎，腿被炸断了，肠子流了一地，伸手想要求救，转眼就被第二波炮弹吞没。
泥土、血肉、钢铁碎片，混在一起。
整片区域变成了人间炼狱。
“连长！我们的人……我们的人全被炸碎了！”
一个苏军班长蹲在弹坑里，看着外面成片的尸体，浑身发抖。
刚才还生龙活虎的一个连，几分钟就没了一半。
连个完整的尸体都找不到。
而坦克的处境，更惨。
前方是三号坦克正面碾压，两侧是反坦克炮精准点名，头顶是重炮不断覆盖。
一百八十七辆坦克，已经有一半变成了燃烧的残骸。
黑烟滚滚，焦糊的人肉味和柴油味混在一起，呛得人直反胃。
虎贲军这边，也不是毫发无损。
一辆三号坦克被两辆BT-5绕后偷袭，侧面装甲被击穿，车内弹药殉爆，五名车组成员全部牺牲。
前沿反坦克阵地上，两门Pak36被坦克炮命中，炮手当场牺牲，旁边的弹药手被炸飞了一条胳膊，还咬着牙往炮膛里塞炮弹。
步兵阵地上，十几名战士被苏军的机枪扫中，倒在了战壕里，鲜血顺着壕沟往下流。
有牺牲，有伤亡。
但阵型丝毫不乱。
三号坦克稳步推进，炮口不断喷吐着火舌。
反坦克炮交替转移阵地，始终保持着精准的射击。
模范军步兵三人一组，跟在坦克后面，清剿着残存的苏军步兵。
步坦协同，炮步配合，严丝合缝。
像一台精密的绞肉机，一点点把苏军的突击群，碾碎、吞掉。
瓦西里的指挥车，最终还是被一发穿甲弹击中了炮塔。
他拼尽全力从起火的车里爬出来，脸上全是血和黑灰。
抬头望去。
入目全是燃烧的坦克残骸，全是横七竖八的尸体，全是痛苦哀嚎的伤兵。
一百多辆坦克，现在还能开动的，不到三十辆。
三千多步兵，至少折损了一半。
“完了……全完了……”
他瘫坐在地上，望着不断逼近的三号坦克，眼神彻底空了。
观察所里。
布柳赫尔手里的望远镜，早已僵在了半空。
从反坦克炮打响，到三号坦克现身，再到重炮覆盖。
短短四十分钟。
他压上全部家底的装甲突击群，就这么被一口吃掉了。
连一点像样的浪花都没翻起来。
他的脸色，从最初的期待，到皱眉，到心惊，再到此刻的惨白。
一层一层，沉得像要滴出水来。
“元帅……元帅同志……”
参谋长的声音抖得不成样子，“突击群……突击群失去联系了……
瓦西里上校最后发来的电报说……他们被包围了，坦克损失超过七成，步兵伤亡过半……
请求……请求撤退……”
布柳赫尔没有说话。
他死死盯着左翼方向那片冲天的火光。
火焰烧得很旺，把夜空都映成了暗红色。
那是他的坦克，他的士兵，他最后的希望。
在一点点烧成灰烬。
他忽然想起了侦察机拍回来的那些照片。
想起了情报里说的“左翼二线守备队”。
什么二线守备队。
根本就是个陷阱。
是段启年故意露出来的破绽，引着他把全部家底送进去。
人家从一开始就算准了他会走左翼。
算准了他会压上装甲赌命。
一步一步，牵着他的鼻子，把他引进了早已布好的屠宰场。
“我们……我们中计了……”
布柳赫尔喃喃自语，声音轻得像蚊子叫。
旁边的参谋们低着头，大气都不敢喘。
有人腿肚子发软，靠在墙上才能站稳。
他们引以为傲的装甲突击，在中国人面前，像个笑话。
望远镜从他手里滑落。
“哐当”一声砸在地上，镜片摔得四分五裂。
就像他最后一点希望，碎得干干净净。
他踉跄着后退了半步，扶住冰冷的墙壁才站稳。
指节因为用力而泛白，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝都浑然不觉。
脸上没有暴怒，没有嘶吼。
只剩一片深入骨髓的寒意，从脚底一直窜到头顶。
“我们不是打不过……”
他望着对面永不停歇的炮火，望着那片烧不尽的火海，声音沙哑得像砂纸磨过铁锈。
每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“我们是打不完。
他们的炮弹打不完，他们的坦克打不完，他们的兵也打不完。
我们以为找到了软肋，其实是钻进了他们早就布好的口袋。
我们算计着怎么炸掉他们的炮，他们早就等着我们送上门。”
他深深吸了一口气，胸口剧烈起伏着。
眼前闪过的，是沙俄时期的战争，是国内战争的硝烟，是他戎马一生见过的所有军队。
可从来没有一支，像虎贲军这样。
不讲道理，不合常理，永远深不见底。
“我们面对的不是一支军队。
是一台……永远停不下来的战争机器。”
这句话说完。
观察所里彻底死寂。
只有窗外的炮声，一声接着一声，像重锤一样砸在每个人心上。
他们都清楚。
这一把，输光了。
近两百辆坦克打没了，两个步兵团打残了，仅剩的装甲家底彻底赔了进去。
没了装甲突击，没了炮火压制。
天亮之后，虎贲军发起总攻。
第一道防线，连一个小时都守不住。
别说拿下承德。
别说靠战功躲过清洗。
能不能活着回到莫斯科，都成了未知数。
窗外的炮火还在继续。
虎贲军的重炮，还在一轮接一轮地往苏军阵地上砸。
像在提醒他们。
这场战争，从一开始，就没有任何悬念。
他们赌上一切的困兽之斗，在那台战争机器面前，不过是螳臂当车。
天，快亮了。
而他们的末日，也快到了。