谷明意对白沙岛的地形，还是不够了解，不太清楚马三炮住所的具体位置，只是沿着大路往集市方向走，想找个村民问问。
也多亏了先前家里给举办的认亲宴，谷明意刚走到集市，很多买东西的村民，包括店家、小商贩，都认出了她，跟她热情地打招呼。
“明意啊，出来买东西？”
谷明意抬头一瞧，是上次跟吴美玲妈妈吵起来的张婶，她摇摇头，语气诚恳：“张婶好，我问您个事，您知道马三炮的家要往哪个方向走吗？”
张婶一听，脸上的笑容立马僵住，下意识往四处扫了扫，腾出一只手，迅速把谷明意拉到一旁，压低声音叮嘱：“明意，是不是家里遇到什么难处了？怎么突然想着去找他？你可不知道，马三炮这人在白沙岛上，那是出了名的惹人嫌，游手好闲还爱耍赖，你清清白白一个小姑娘，要是跟他牵扯关系，回头肯定要被人说闲话的。”
谷明意能听出张婶话里的真心担忧，也不隐瞒，认真解释：“张婶，我爸册子上的欠款，基本都要回来了，就剩马三炮一家。他欠的数目不算小，总不能就这么算了，我想去找他试试，多少还一点是一点，总比一分没有强。”
“那你……”张婶瞥了一眼谷明意空荡荡的身后，眉头紧蹙，“你大哥、三哥昨天就回来了吧？怎么不喊上他们一块去？哪能让你一个小姑娘独自跑这么偏的地方，多危险啊。”
“我爸要守着铺子离不开，我妈得照顾家里和二哥，大哥跟三哥上午就去帮人干活了，总不能因为这事，让他们半途撂挑子，怪也怪我临时起意。”谷明意也不客套，有啥说啥，“不过您放心，我心里有数，一旦情况不对，我肯定立马走，绝不逞强。张婶，您就给我指条路，我找过去就行。”
张婶犹豫了片刻，看着谷明意坚定的眼神，抬手指着集市前方的土路：“那条土路，你沿着一直往西走，走到头就能看到两间破棚屋，那就是马三炮的住处。要去就抓紧，等太阳落山，天黑了海边潮大，容易出事。”
“多谢张婶，麻烦您了。”谷明意连忙道谢，转身快步朝着那条土路走去。
越是往西走，迎面扑来的海风咸腥味就越重，裹挟着滩涂的淤泥气息，呛得很。
幸好谷明意上辈子在乡下待过，被各种异味腌得习惯了，如今这点味道，对她来说不算什么。
脚下的土路渐渐变成泥路，走了约莫二十分钟，谷明意终于看到了张婶口中的棚屋。
说是棚屋，其实是用几块破旧木板拼凑而成，墙面漏着缝，屋顶盖着几层破渔网，看着随时都要被海风掀翻。
谷明意加快步伐走过去，瞧见木门虚掩着，她凑到门缝处往里瞧了瞧，屋内摆着一张缺了条腿的木桌，靠墙铺着一床打满补丁的薄被，地上散落着几个空酒瓶子，狼藉一片，却连个人影都没有。
她特意绕着棚屋走了一圈，又往周围的滩涂、礁石处望了望，依旧没看到马三炮的身影。正打算转身离开，去别处问问，不远处礁石上，一个捡蛤蜊的农妇瞧见她，张口喊住了她。
“明意，你在这儿找啥呢？”
谷明意转头，见是一张陌生的面容，依旧礼貌地开口：“婶子好，我找马三炮，您知道他在哪儿吗？”
“找他啊。”农妇直起腰，用袖口擦了擦手上的泥，随手指了个方向，“我刚才捡蛤蜊的时候，看到他蹲在西边的大堤那儿，鼓捣着什么，估摸着这会儿还没走，你往那边找找看。”
“好的，谢谢婶子。”谷明意道了谢，顺着农妇指的方向，快步往大堤走去。
越靠近大堤，脚下的淤泥就越发湿软，每走一步，都会陷出浅浅的泥印，拔脚时还带着黏腻的阻力。谷明意是第一次走这种路，心里难免有些发慌，下意识放轻脚步，慢慢往前挪。
走着走着，她的视线突然被堤坝脚下的一道长长裂缝吸引，裂缝顺着堤身往下延伸，看着触目惊心。而裂缝边上，正蹲着一个人，浑身上下沾满了黄泥，连头发梢都挂着泥点，看着狼狈极了。
那人手里攥着一捧湿土，小心翼翼地往裂缝里填，手指笨拙地把泥土抹平，又弯腰捡来几块拳头大的小石头，一下下重重压实，动作认真又专注。
他的动作生涩僵硬，一看就不是常年干这类活的人，可每一次按压，都格外用力，生怕糊上去的泥土松脱掉落，被潮水冲走。
谷明意眼底腾起一丝疑惑，这就是父母和邻居口中，那个凶神恶煞、欠债耍赖、人人避之不及的马三炮？
她抬头扫了一眼不远处的海面，潮水正慢慢上涨，浪头一次次拍打着堤岸，若是放任这道裂缝不管不顾，等潮水再涨，说不定真的会把堤坝冲垮。
这片地方住的村民不多，平日里很少有人会留意到堤坝的状况，若不是马三炮发现了裂缝，还主动跑来修补，后果不堪设想。
谷明意愣了片刻，回过神来，轻咳一声，打破了周围的宁静。
蹲着的男人身子一怔，缓缓抬起头，脸上、额头上全是黄泥，只露出一双黝黑的眼睛，带着几分警惕和茫然。四目相对的瞬间，谷明意率先开口，语气平静：“你就是马三炮？”
马三炮见对方是个小姑娘，还是专门来找自己的，警惕的眼里带着几分不解，他缓缓站起身，拍了拍手上的泥：“你是谁？找我干啥？”
谷明意不介意对方的防备，大大方方地自报家门：“我是谷茅山的亲生女儿，谷明意，我来找你，是想问问你欠我爸的三百多，啥时候还？”
“你、你是谷叔的……亲生女儿？”
马三炮眼底划过一丝诧异，随即面上警惕褪去，取而代之是窘迫与难堪：“我不是不想还，我只是现在手头紧，一下子拿不出那么多钱。能不能再宽限我一阵子？”