此次工部大火案的结果是——缓判。
宋应星暂任工部令，将作少府暂归右丞相管辖。
另外一堆人忙着修法。仅针对连坐制度这一条，慢慢磨。
由左右丞相主持，参与者有御史大夫、廷尉、典客等九卿，以及博士七十余人。
注定是一场极限拉扯。
宋应星从朝堂下来直奔田部。
萧何无奈地跟在他身后：“你慢点，两车种子锁在库房里，跑不了。”
“那可是稻子！”宋应星头都没回，兴奋道，“明年咱们就能吃上大米饭了，还有棉花！”
萧何忍不住问：“大秦突然冒出你们这些能人，难道真是老天庇佑？”
宋应星含糊地说了句：“也可能是后世子孙怨念太深，不想学英语，指望祖宗救他们于苦海。”
萧何皱眉：“你说什么？”
“没什么。”宋应星加快了脚步，“前辈，回头我教您弹棉花呀。”
“弹棉花？又是何物？”
“弹棉花就是……”
两人的身影越走越远。
扶苏站在廊下，看着一大一小两个背影，笑着摇了摇头。
他还担心宋应星受了委屈，会躲起来抹眼泪。
结果人家生龙活虎的，压根没往心里去。
两人来到田部时，卢浩已经等了半天。
正跟蹲在台阶上跟寻种的骑兵们唠嗑。
“棉花是一点点找的，长在野地，草比人还高。”
“南方的虫子大得吓人，蜘蛛有巴掌大，蛇也多。幸亏几位神医备的药，往身上一洒，虫蛇真就不敢靠近。”
“但是水果好吃。叫不上名字，又甜又香，咱们每样种子都收集了一些。”
骑兵说到这儿，咽了咽口水，显然回味无穷。
卢浩也跟着咽了一下。脑子里不由自主地飘过一串南方水果：荔枝、芒果、菠萝蜜，龙眼、木瓜、沙糖桔……
“找稻子就没这么顺当了。”骑兵话锋一转，脸上的表情从回味变成了心有余悸。
“先生是没看到，为了拿到这些稻子，咱们先是偷了当地人的衣裳，扮做夷人。又怕开口露馅，一个个装哑巴，比划了好几天。”
“混进去之后，咱们白天做帮工，夜里偷偷往麻袋里装稻谷，再连夜挖洞藏好。装了好几天，眼看差不多了……”
另一个骑兵接口：“结果还是被人发现了。那帮人嗷嗷叫着追上来，咱们扛起麻袋跑，被人撵了二里地。”
卢浩听得津津有味，“后来呢？人家没报官？”
“报官？”那骑兵哼了声，“先生，那地方连个像样的官府都没有！”
卢浩站起身整了整衣襟，郑重地冲几位骑兵行了一礼：“众位壮士辛苦了，当记一大功。”
骑兵们连连后退，摆手不迭：“先生言重！”
有了占城稻和棉花，田部所有人都忙碌起来。
宋应星干脆将工部的人手也投了进去。
骑兵抢回来的稻谷足足三十八个麻袋。棉花更多，百余袋，压得结结实实。
这些作物全部拖到了骊山大棚，利用地热抢先育苗。
从安南回程，穿过百越的莽莽丛林，翻过雾气弥漫的山岭，蹚过齐腰深的河流，一路北上。
白天赶路，夜里轮班守着麻袋，生怕受潮发霉。
路上遇见过泥石流，碰见过野兽，还跟几个不开眼的小部落打过几场。
走了不知多少天，才终于望见大秦的边关。
萧何洋洋洒洒写了一篇《安南寻种记》。
这是一篇“记功状”。
记述骑兵们深入蛮荒、取回良种的经过，文辞朴实，情真意切。
他呈给秦始皇，说无论如何都得给些奖赏。
秦始皇看了，大手一挥。
每人赏黄金百两。
殿内的主书连忙提笔记录。
百两黄金这个赏赐重不重？对普通士兵来说这是一笔巨款。
够在咸阳城不错的地段买个小宅院。
换算一下，就是京城三环内的小别墅。
但卢浩觉得不够。
黄金花完就没了，他建议给这些骑兵“优先租铺面”的资格。
以后想在咸阳做生意，不用排队摇号，直接挑铺子。
秦始皇瞥了他一眼，没说话。
卢浩当祖龙默许了，在“黄金百两”后面又添了一行歪歪扭扭的小字。
主书嘴角抽搐，这人胆子也太大了，陛下的诏令也敢随意更改？
而且那字——丑得不忍直视！
主书将求助的目光投向端坐高位的秦始皇。
秦始皇微微偏头，左手小幅度摆动几下。
意思是随他，别拿给朕看！
主书：“……”
萧何走后，卢浩脑子里还在算稻子能育多少苗、种多少地。
内侍端着药碗进来：“陛下，该喝药了。”
秦始皇接过碗，一饮而尽。
卢浩盯着那只空碗，忍不住问：“陛下，您身体好些了吗？”
秦始皇淡淡道：“轻快不少。”
卢浩追问：“丹毒呢？”
“不是有你的祖师爷吗？”秦始皇反问，“慌什么？”
卢浩没接话，心里却在盘算。
四位神医围着祖龙诊治了半年，他的咳嗽少了，头疼也轻了。也就是说支气管和心脑血管控制住了。
但丹毒入体已深，最麻烦的是这个。
华佗用的方法是：“施针通络、放血排毒、药浴清体、内服汤剂”。
这是一个多管齐下的方案，一个月放血一次。
卢浩认为这个频率偏保守。
毒素沉积在组织里，靠血液循环慢慢代谢。一个月一次，代谢速度太慢。
是不是可以稍微激进一点？
“陛下，”卢浩斟酌着开口，“华佗祖师定的一个月放血一次，我觉得偏保守。”
“我不是说祖师爷不对，我是说……后世的做法更激进一些。只要营养跟得上，身体扛得住，半月放血一次，排毒速度能快一倍。”
秦始皇没接话，招了招手：“你过来。”
卢浩蹭过去，在祖龙身边坐下。
秦始皇低声道：“治疗的方子，七天调整一次。由张仲景和孙思邈诊脉辨证，李时珍定药，华佗再决定施针、放血。”
“他们商量一月一次，是经过深思熟虑。”
卢浩心头一跳。
也就是说，祖龙的身体只是看起来还不错。
秦始皇自嘲地笑了笑：“你说的对，身体底子没养好。”
卢浩眼眶红了。
祖龙从统一六国到病逝，只有十一年。
他的身体早就垮了。那些丹药或许更像兴奋剂，能撑住精神，维持精力。
“哭什么？”
“没哭。”
秦始皇无奈：“你费劲将神医们找来，就别添乱。自己的祖师爷还信不过？”
卢浩使劲眨了眨眼，将那股酸意压回去。
“您说得对。四位祖师爷一定能把您治得健健康康，龙精虎猛……”
“行了。”秦始皇抬手打断他，“去找主书。”
“嗯？”卢浩莫名其妙。
“字太丑，得练练。”
卢浩天塌了！
他家祖传的狗爬字，怎么练？有必要吗？