凤凰一族借着大明王朝舰队在外威慑万族联盟的机会，继续向外扩张战事。
他们不光击溃白鲨族主力，占据原本属于白鲨族的两处大世界。
把白鲨族残余势力驱逐出境，还继续向外用兵，接连攻下另外三座大世界。
接连拿下五座世界之后，这才停止对外侵略，不再发起新的进攻。
凤凰一族停止扩张之后，大明王朝已经没有与万族联盟继续保持虚空对峙的必要了。
苏明月下令，把之前部署在人鱼一族大世界外围用来牵制万族联盟的大批战舰与修士部队全部撤回灵虚世界。
按照此前双方达成的约定，凤凰一族整理好这次战争缴获的各类资源，也开始大批量运送至灵虚世界，交付给大明王朝。
大量资源源源不断流入大明王朝境内，各类灵材、矿石、修炼物资、战备储备全部得到极大补充。
大明王朝在海量的资源支撑下，各个领域都进入高速发展阶段，境内人口稳步增长，修士整体修为水平也在持续提升。
只是这份安稳并没有维持太久，前后还不到三个月时间，一场突发变故，直接打破了当下相对平稳的局面。
旧联邦人族内部爆发大规模内乱。
被称作联邦定海神针的烈阳，联合一大批忠于自己的大乘期修士，以及自己常年统领的全部军队，直接举兵起义。
烈阳麾下部队作战效率极高，短短三天时间，就以强攻、接收、劝降等多种手段，拿下旧联邦一半的大世界。
占据这些疆域之后，烈阳宣布独立，自立为帝，正式建立烈阳帝国。
帝国建立之后，为收拢人心，安抚治下，稳固刚刚到手的疆域。
烈阳直接把《渡世经》完整功法对外公开。
只要是烈阳帝国管辖范围内的公民，无论有没有灵根，身份高低贵贱，全部都可以无偿得到功法，进行修炼。
《渡世经》本身门槛就极低，适合普罗大众修行。
功法公开之后，迅速在烈阳帝国各个世界传播开来，无数普通民众得到修炼的机会。
烈阳在自己帝国境内的声望瞬间达到顶峰，底层百姓对他可谓是拥护有加。
旧联邦自然不会坐视疆域分裂，立刻集结兵力，和烈阳帝国的军队展开大规模交战。
双方在多个大世界的疆域交界线上持续开战，人族内部陷入互相攻伐的内战。
万族联盟一直在持续关注旧联邦人族这边的局势变化。
见到人类阵营分裂，陷入内战，万族联盟内部不少种族都认为这是难得的机会。
联盟开始向麾下各个附属种族下达动员命令，调动各族修士、战争巨兽、战舰部队。
打算趁着人类两方互相厮杀无力外顾的时候，介入人族内战，从中攫取利益。
旧联邦原本管辖的上百个大世界，全部被紧张的战争氛围笼罩。
人族内战还在持续，万族联盟又在后方磨刀霍霍，不管是旧联邦，还是刚刚成立的烈阳帝国，都同时承受着巨大的外部压力。
就在局势一步步走向紧绷的时候，烈阳帝国的新帝王烈阳，独自一人，改换样貌，悄悄跨越虚空，来到了大明王朝的核心地界灵虚世界。
烈阳抵达灵虚世界之后，没有先去皇宫求见苏明月，而是第一时间来到明王府，寻找周明。
烈阳做了完整伪装，改换了容貌气息，周明第一眼见到他的时候，一时之间，竟然差点没能把他认出来。
二人进入厅堂落座，没有多余寒暄，烈阳直接切入正题。
“先生，我这一次过来，是向你寻求帮助的。”
周明不用烈阳细说，就已经猜到对方的来意。
旧联邦人族哪怕已经被烈阳拆分成为两方势力，可根基摆在那里，烂船也有三斤钉。
烈阳虽然短时间抢占一半的大世界，建立烈阳帝国，但要对抗旧联邦剩下的全部力量，本身压力就已经十分沉重。
如今又察觉到万族联盟正在集结兵力，虎视眈眈准备入局。
腹背受敌的局面之下，烈阳没有别的出路，只能选择前来向大明王朝求援。
“帮助可以谈，但是你找错人了。”
“这件事你应当去找陛下苏明月，而不是来找我。”周明看着烈阳说道。
以周明的实力和话语权，他完全可以当场拍板答应烈阳，给出援助。
但这属于国与国之间的外交事务，牵扯疆域交割、兵力调动、资源划分，不能依靠私人交情来做决定。
这类需要权衡利弊反复推演的事务，周明并不愿意耗费自己的精力去处理。
烈阳听完，略微迟疑，老老实实说出实情。
“我这不是进不了皇宫嘛…又不能暴露身份…。”
周明听完一时语塞。
之后周明不再多言，直接带着伪装过后的烈阳，动身前往皇宫，一路来到乾文殿。
周明向苏明月讲明来人的身份，没有留下来参与双方谈判，身形一闪，直接就离开了乾文殿返回了明王府。
到现在为止，旧联邦人族原本管辖的二十八个大世界，已经有十四个世界的人族开始修行《渡世经》了。
剩下另外十四个世界，就算他这边不做任何推动干预。
周明相信，用不了多长时间，这部功法也会自然而然普及过去。
这是大势所趋，所以周明压根就没有打算插手这件事。
周明回到明王府，不到两个时辰，烈阳就上门与周明告辞。
他已经和苏明月完成谈判，双方敲定全部合作条件，达成正式合作协议。
烈阳给出的交换条件，是割让五个大世界给大明王朝。
这五个大世界，不单单只是土地、灵脉、各类资源，世界内部居住的普通人类百姓，也一并划归大明王朝。
不过这五个世界不会一次性全部交割完毕，会跟随战争推进的进度，分阶段逐步完成交接。
作为交换，苏明月会出动大明王朝的军队，出手帮烈阳帝国挡住万族联盟的进攻，不让万族联盟趁乱入侵烈阳帝国疆域。
烈阳说完事情，就告辞离去了。
烈阳刚走，苏明月就亲自来到明王府，把两国谈判合作的全部细节，完整的告知了周明。
讲完之后，苏明月话锋一转，向周明询问。
“周明，依你看，派遣何人领兵前往前线，牵制抵挡万族联盟最为合适。”
周明心中暗自腹诽，还能派谁，自然是派我前去。嘴上却换了一套说辞。
“陛下，排兵布阵领兵打仗，臣并不精通。不过臣可以随同大军一起前往前线。”
苏明月听到周明的答复，脸上露出满意的神色。
“有你在前线坐镇，朕就安心了。”
得到自己想要的答复，苏明月不再多做停留，动身返回皇宫，开始着手全军的部署调度。
仅仅三天时间，大明王朝的战前准备就已经初步完成。
由冬梅率领的先头部队，集结了数千艘主力战舰，率先拔营出发，向着万族联盟接壤的边境大世界进发。
后续的主力部队，也在紧锣密鼓的集结，只待一声令下，就可开赴虚空战场。