知县对不远的衙役招招手。
衙役快步走上前，弯腰行礼：“大人有什么吩咐？”
“你去看看外面发生了什么事。”
衙役：“是。”
转身向公堂外走去。
没让知县等多久，一名衙役走了过来，知县扫了一眼发现换了个人。
这个衙役是应该在县衙门口的。
在这个穷乡僻壤当了这么多年的知县，他衙门里的人，知县门清。
“回大人，衙门外……”
衙役从头到尾详细地讲述了衙门外发生的事情。
知县听完之后失笑起来，也就是在他的地盘，才能让这些考生出这些幺蛾子，但凡换到别的地方，还没等势成便会被官差镇压驱赶。
知县手指在桌案上轻弹，开始若有所思。
桌椅的事情只能用一次，想必下一场考试，考生们都会自备桌椅，哪怕没有桌椅，估计也会像今日那个考生一样席地而考。
那收回来的那么多桌椅，如何再次利用呢？
想到这里，知县心中冒出了一个想法。
在知县沉思的时候，那衙役并没有退下，等了一会儿，有些迟疑的开口：“大人，小的有个想法，不知道能不能说。”
知县回过神，摆了摆手，“但说无妨。”
衙役得到准许，把他早早就想到的事情缓缓说了出来。
知县越听神色越是愉悦，这简直与他刚刚想的有异曲同工之妙。
看到知县神情愉悦，衙役心里也很美，他们知县大人，是不可多得好官，别看有的时候挺黑，但是只要衙门有银子了，一定不会亏待他们这些手下，还有县里。
这也是他们这帮人为什么一门心思帮着知县大人捞钱的原因。
两个人就这么在大庭广众之下，明目张胆地商讨。
完全无视公堂里还在科考的考生。
在知县眼里，公堂内剩下的这些，都是他的钱袋子，提前知晓也不错，也好提前准备准备不是。
知县这边想着如何捞钱。
沈青云这边则是在一阵喧嚣之后，准备打道回府，这么一番折腾下来，几个人感到疲累，就连总是活力四射的高一鸣也有些蔫吧。
等他们要搬着桌椅离开的时候，刚刚出来的那批考生走了过来。
“小友请留步，不知可否借用一下你们的桌椅，我们也想等候下一批人出来。”
沈清云挑眉，呦呵这是要形成接力模式呀，只不过这个时期，桌子可是至关重要的，周边的桌椅都告急。
见沈青云沉默，那人也有些不好意思，觉得他的要求有些强人所难，现在什么情况大家都清楚。
一时间有些后悔这么冲动的提出请求。
就在这个时候，有的人发现两名衙役，搬着桌子向沈青云这边直直走来。
来到沈青云一行人身边，开口说道：“这谁的桌子，赶紧搬走。”
沈长河几位老父亲，立马动作利落的搬开桌椅。
就看到衙役来来回回搬了几张桌子，在原来的位置摆上一排桌子。
摆完之后，对着那些没有离开的考生说道：“大人说了，这种举动值得推举，希望咱们县所有的考生功成名就。”
说完之后头也不回的离开。
考生们听到之后，那个青衫书生，对着县衙的方向，高声喊了一句：“谢知县大人！”
随后所有在场的考生一同拱手高喊。
沈青云几人混迹在人群中，见到这一幕发自内心的觉得，要不怎么人家是知县呢，看看人家连面都不用露，桌子都是没收人家考生的，什么都没做，就获得了好名声。
众多书生拱手拜谢，沈青云几人也不好太过另类，敷衍的跟着向着县衙拱拱手嚎上几嗓子。
沈青云拉着高一鸣的胳膊，“快走，回家我饿了。”
一行人快速离开，谁都没心思跟着继续掺和。
远离县衙之后，刘启停下脚步，温和谦虚的说道：“我们就在此别过吧。”
话音刚落，刘启的肚子便出一阵声响，刹那间，刘启的脸涨得通红。
高一鸣一把搭上刘启的肩膀，“走，去我家吃饭，一天没吃东西能坚持到现在，你是真厉害。”
刘启吃没吃饭，他心里门清，在考场的时候他就看着呢，这兄弟根本没有买膳食。
沈青云看着两人的互动，让他想起了当初高一鸣就是这样接近他的。
这种善意，真的让人无法拒绝。
他暗自打量着刘启，目前来说看不出什么，希望刘启这个人能接得住高一鸣的这份真诚。
“刘兄，快走吧，我肚子也饿了。”
沈青云给了高一鸣一个眼神，高一鸣秒懂两个人架着刘启，快步向家里走去。
回到高家宅子，李氏果然安排好一桌膳食，看样子是等了一会儿，众人二话不说，开始用膳。
期间高一鸣还不忘吹嘘着他们在县衙发生的种种事情，听得李氏和沈雨一愣一愣的。
沈清云也乐得轻松，有高一鸣在，也省得他再费口舌，娘和沈雨也多会多出许多乐趣。
吃饭期间，细心的李氏便观察到，这个新面孔有家境一定不是很好，明明很饿，却还是克制着。
再用心一想，但凡有家人在，或者手头宽裕，哪怕是再与高家小子投缘，也不会跟着回来。
抬眼看了一下自家儿子，母子两人一对视，见儿子轻轻摇头，李氏便没有多问，只是一味地给刘启添饭。
用完饭之后，刘启适时开口告辞，这回高一鸣没有了强留人家的理由，起身送刘启。
沈清云紧追其后，三个人向大门走去，期间沈青云开口询问：“不知刘兄现在住在哪里？”
刘启状似无意的回答道：“运来客栈。”
听到这个名字，沈青云和高一鸣两人脑子里想了一圈，怎么都想不到这个运来客栈在哪里。
两人的反应让刘启轻笑出声：“不用想了，是县城边一个小客栈。”
小客栈情有可原，只是在县城边那就有说法了，不说客栈的环境怎么样，就说那与县衙的距离，步行就要将近半个时辰，这么一来，刘启每次考试就要提前很久出发。
两个人默契地看过去，与刘启相比，他们好像很幸福。
高一鸣想也没想地开口：“刘兄，要不你就在我家住下得了。”
刘启轻轻摇头，“多谢一鸣，我还有东西在客栈便不继续打扰了。”
高一鸣还想再说什么，沈青云轻轻摇头制止，两人相交，一开始稍稍展现善意便可以了，过多的热情反而会让人不自在，尤其是在双方条件不匹配的情况下。
高一鸣遗憾地不再说话，目送着刘启消失在视线内。
刘启一路急行，终于在天黑的之前回到运来客栈。
刚走进客栈，掌柜的便笑意盈盈的迎了上来，“客官您总算回来了，我在这里等了很久，就怕您路上发生什么。”
刘启温和一笑，他心里知道掌柜的这是怕他跑了，毕竟他还没有付房费。
他心中苦笑，他怎么都没有想到参加科考会落到如此境地，接二连三的意料之外，让他囊中羞涩。
不怪店家担心，他如今确实支付不起今晚的费用。
“掌柜的，我是回来拿东西。”
说完拿出干瘪的钱袋子从里面掏了很久，随后面露难色，“掌柜的不知这房费可否便宜一些。”
听到这个话，掌柜脸上的笑容瞬间消失，“客官，我这只是个小店，本就没有多收你银钱，知你参加科考，今日白日便没有将你东西扔出来，已经算是仁至义尽了。”
刘启被说的羞愧难当，感觉周围的人都在看着他。
就在这时，一个人扔了一小块碎银子过来：“掌柜的，他的房钱我给付了。”
刘启转过头，便看到一个小厮打扮的人站在那里。
不等刘启询问那小厮趾高气昂的吩咐道：“掌柜的，去把刘公子的东西收拾出来，我们不住了。”
刘启想要阻止，却被那小厮阻止，“刘公子，借一步说话。”
刘启心思一转，他也想知道这个凭空出现的人，到底想要做什么。
两人走出客栈，来到一个偏僻的角落，小厮四处查看，感觉没有其他人，这才开口：“刘公子，我见你回客栈之前，与那徐修远几人交好。”
听到这个话，刘启眼光一闪，不动声色的打量了一下面前之人。
如果全程打探他们，便应该知道他与之交好的是高一鸣，此人却提的徐修远，可见是冲着徐修远来的。
小厮也不管刘启不说，自顾自的继续说道：“我见你已经要流落街头了，这样可会影响后面的科考。”
自认为拿住了刘启的命脉，小厮接着说道：“我家老爷说了，只要你住进那徐修远家，今日便给二十两银子，等后日你想办法让那徐修远不能参加科考，事成之后给你五十两。”
刘启看着面前这个像是稳操胜券的小厮，心中怒意难忍，他刘启怎会沦落到这种境地，竟然会让人觉得，他会做此卑鄙之事。
“还是让你家老爷去找其他人吧！”
说完刘启便要挥袖离开。
“你确定吗？要知道你今晚就没有地方住了，想必明日连吃食都是问题吧？”
在小厮的认知里，读书人再清高，也会为现实低头，这种事情他见得多了。
刘启离开的脚步微顿，小厮脸上露出果然如此的神态，“你已经参加过两场考试，难道就要因为没有银两放弃科考吗？要知道你辛辛苦苦读书是为了什么？”
刘启停下脚步，背对着小厮，身侧的双手紧紧握拳，深深呼出一口气，转过身，面无表情的问道：“只要住进去，就会有二十两？”
小厮笑的得意，“那当然，区区二十两银子，我家老爷还能差你不成。”
刘启像是下定什么决心一样，“好！”
小厮闻言笑呵呵的抬步向离开，刘启明显在小厮的脸上看到的轻蔑。
刘启转身回到客栈，此时他的东西已经收拾好，摆放在桌子上，他细细检查了一番，没有遗落什么东西，便要拿着包裹离开。
掌柜的全程带着笑意跟在身后，“客官，以后如果还需要住宿，别忘了小店啊。”
刘启离开的脚步没有迟疑，店家变脸的速度让他自叹不如。
夜幕降临，路上已经没有什么行人，周围寂静无比，刘启想起这段时间的种种，不由苦笑。
都说科举之路难，难在读书，对于他来说最难的却是那碎银几两。
一路急行走到高家宅子，他站在门口，看着那扇紧闭的门许久。
也许是他站的时间过于长，那小厮再次出现。
“进去吧，只要能顺利留下来，你就能有二十两银子。”
小厮嘴上说着，心里嗤笑，他就知道读书人办事墨迹，那个什么清高尊严能值几个钱，害的他要在这里守着。
刘启转过头，沉声说道：“我安顿下来，会过来拿银子。”
“行，我就在这里守着。”小厮巴不得快点把银子给他，只要对方拿了他的银子，便有把柄在他手中，后面的事情就好办了许多。
刘启给了小厮一个眼神，示意他离开，然而深夜里对方根本看不到，他只能摆摆手。
这回小厮意会，快速消失在黑暗中。
刘启深深呼出一口气，抬手敲起高家的大门。
没等多久，大门缓缓开启，高家仆人从门缝中露出一个脑袋。
看到敲门的是刘启，这才把大门打开，走了出来。
“刘公子，您这是？”
刘启：“深夜叨扰，实在是万不得已，可否带我去见你家少爷？”
仆人点头，“刘公子请稍等片刻。”
说完便走进大门，将门关闭。
大门再次打开时，走出来的不是刚刚的仆人，而是高一鸣，不单单有高一鸣，沈青云几人也跟着走了出来。
这份重视让刚刚经历了一系列事情的刘启感动万分。
高一鸣看到刘启背着书箱，手里拿着包裹，几步上前接过他手里的包裹，嘴上说着：“刘兄，这是怎么了？快，我们先进去再说。”
不等刘启回答什么，拉着他便向门里走去。
刘启跟着高一鸣的脚步，向前走，抬腿跨入门之际，微微转头状似无意的看了一眼那小厮消失的黑暗之处。
沈青云察觉顺着他的视线看过去，一片黑暗，随后盯着刘启的背影若有所思。