小院面积不大，布局简洁素雅。
地面由整齐的青石板铺就而成，只是历经战乱踩踏、风吹雨打，不少石板已经碎裂开裂，布满斑驳裂痕。
院中没有多余的花草摆件，没有奢华的装饰陈设，干净利落，极简朴素。
院子正中央的空地上，静静伫立着一道挺拔的年轻身影。
他一身简约纯黑色布衣，衣衫朴素无华，没有任何纹饰点缀，简单到极致。
身姿挺拔如松，身形修长匀称，黑发随意垂落，黑瞳深邃沉静。
面容干净清俊，线条利落柔和，看起来不过二十出头的模样，年轻得超乎想象。
可就是这样一张年轻平淡的面容之上，没有半分少年稚气，取而代之的是饱经沧桑的沉稳，以及俯瞰乱世的漠然。
他周身气息极致内敛，收敛得干干净净，没有半点外放的威压，看起来就像是一个普通的寻常修士，毫无特殊之处。
可秦晋踏入小院的瞬间，便敏锐感知到了对方体内深藏的恐怖力量。
看似平静无波的躯体之中，潜藏着一片浩瀚无边、深不见底的力量汪洋，仿佛沉睡的洪荒巨兽，一旦苏醒，便可倾覆天地，碾压万物！
不用多问，秦晋已然确定，此人便是玉焚之首，九天。
在秦晋推门入院的瞬间，九天缓缓抬眸，漆黑深邃的眸子落在秦晋身上，目光平静温和，淡淡开口，一语道破秦晋身份：
“你是……秦晋？”
声音清朗平淡，音色温润，听不出丝毫情绪波动。
秦晋微微挑眉，应声问道：“你认识我？”
九天轻轻点头，语气淡然自若：“乱世之中，斩妖无数，孤身逆战妖魔，横扫四方敌寇，斩妖帅秦晋之名，天下皆知，我听过你的诸多事迹，久仰大名。”
他的语气真诚坦荡，没有客套吹捧，没有轻视忌惮，只有纯粹的知晓与认可。
秦晋见状，也不再绕弯子，摒弃所有铺垫，直入正题，开门见山说出自己此行的全部目的。
他目光坚定，语气沉稳有力：
“我今日专程前来斩妖镇，找你只有一件事，我要与你，与玉焚组织，联手抗敌。”
“域外妖魔入侵，祸乱苍生，倾覆天地，这不是一人一派的危机，是整个人族的灭族之祸，单凭我一人，独木难支，单凭你玉焚一众死士，也难以长久支撑。”
“乱世棋局，唯有抱团联手，整合战力，并肩死战，才有驱逐妖魔，守住山河的一线生机！”
九天静静听着秦晋的话语，深邃的眸子微微闪动，目光始终定格在秦晋脸上，神色平静，不悲不喜，不慌不乱。
待秦晋话音落下，他才缓缓开口，轻声重复了两个字：“联手？”
语气平淡，带着一丝淡淡的沉吟，似乎在权衡，在思索。
秦晋郑重点头，再次笃定道：“没错，联手，所有战力合一，共抗域外妖魔。”
九天沉默片刻，并未立刻答复，而是话锋一转，开口反问：“你可知正道火种，如今的核心打算？”
秦晋神色不变，坦然答道：“听说过一些，火种意在弃土求生，筛选天才，远赴域外，留存人族火种，放弃这片沦陷的故土。”
九天目光微凝，追问一声：“既然知晓，那你为何还要寻求联手？火种势大，资源万千，底蕴深厚，远比我岌岌可危的玉焚更值得合作，你若想结盟，火种才是最优选择，而非我玉焚。”
这句话问得直白通透，直击核心。
所有人都清楚，火种体量碾压玉焚，合作火种，利益更大，后路更稳，风险更低。
合作玉焚，意味着选择死战，选择死守，选择一条九死无生、没有退路的绝境之路。
秦晋早已深思熟虑，闻言没有半分迟疑，语气坦荡而坚定：“合作，从来不是认同所有理念，只是为了共同的目标。”
“火种想要远走求生，我不指责，也不否定，乱世之中，人人皆有求生的权利，留存文脉，亦是功德。”
“但我不会走，我不愿弃土而逃。这片山河，生我养我，是人族万代扎根的故土，绝不能拱手让人。”
“我与玉焚理念相合，皆愿死守不退。我今日与你联手，并非站队魔道，而是站队故土，站队人族。”
“只要火种还愿意出人、出力、出资源，愿意为驱逐妖魔付出战力，哪怕理念相悖，我依旧愿意与其谈判合作，只要能杀敌、能守土、能护民，所有势力，皆可联手！”
一番话语，坦荡通透，格局宏大，没有派系私怨，没有正邪偏见，唯有大局为重。
九天静静注视着眼前的秦晋，沉默了许久许久。
深邃的黑眸之中，原本平淡无波的神色，渐渐泛起层层涟漪，眼底的审视、试探、权衡尽数褪去，取而代之的是认可与欣赏。
他见过太多为私怨厮杀、为利益奔波、为求生退让的修士。
乱世之中，贪生者多，死战者少。
顾大局者，更是寥寥无几。
秦晋的格局、心性、魄力、初心，远超当世绝大多数天骄强者。
良久之后，九天缓缓点头，语气郑重，认真开口：“你说得对。”
“正邪可弃，派系可忘，私怨可消，唯山河不可弃，苍生不可负。”
短短两句话，彻底认可了秦晋的联手提议。
没有华丽的誓言，没有繁琐的约定，简单的两句应答，便是两大顶级战力的初步默契，是人族死战派最核心的同盟共识。
随后，两人在这座残破幽静的小院之中，促膝长谈，聊了整整一个下午。
他们所有的谈话内容，全部围绕着当下的战局，妖魔动向，战力整合以及后续的布局。
两人细致分析了域外妖魔的兵力分布、高阶强者战力，后续入侵计划。
探讨了玉焚目前的兵力短板，物资缺口，防守漏洞。
也预判了火种后续的态度、可能出现的变数，以及三方博弈的局势走向。
整整一下午的深谈，两人坦诚相待，互通情报，互补短板，梳理出了一套初步的抗战思路。
虽然因为局势动荡、变数太多，两人最终没有敲定具体的结盟协议、没有立下制式盟约、没有划分权责利益。
但两人都心知肚明，彼此已然成为乱世之中最可靠的盟友。
两人的核心方向、终极目标，完全高度一致。
绝不弃土，绝不退让！
死守山河，血战到底！
驱逐域外妖魔，还天下太平，护人族存续。
夕阳西沉，落日余晖穿过残破的院墙，洒落在院中两道挺拔的身影之上，拉长了孤寂的剪影。
漫天霞光渐渐暗淡，白昼即将落幕，沉沉暮色开始笼罩整片破败的斩妖镇。
漫长的谈话终于落幕。
秦晋缓缓站起身形，目光望向院外昏暗的天际，沉声开口：“今日便到此为止，我先行离去。”
九天随之起身，目光平静的看着秦晋，精准猜到了他的下一步计划，轻声问道：“你要去见火种？”
秦晋微微颔首，语气坚定：“必须去。”
“如今乱世两分，火种占据大半战力，避战逃亡的心态太过浓重，若是他们全员撤离，这片山河的抗战力量将会折损大半，死守之路会更加艰难。”
“我要去见秦虎亭。”
九天看着眼神坚定、初心不改的秦晋，眼底满是赞许，没有半句劝阻，只是由衷的叮嘱一句：
“前路凶险，妖魔遍布，各方势力混杂，暗流汹涌，路上小心。”
“若谈判无果，玉焚永远是你的退路，我随时等你来并肩作战。”
简单一句叮嘱，便是同盟最真诚的托付。
秦晋微微点头，不再多言，转身迈步，径直走出小院。
“喂，秦晋。”
九天从背后出声，
“同盟的话，总要选个老大出来，到时候，你我战一场如何？”
秦晋停驻，摇头道，
“八境巅峰，不是我的对手。”
九天哈哈大笑，
“谁告诉你，我只有八境？”
秦晋微微颔首，盯着他，嘴角勾起一抹弧度，
“好，下次见面，打一场！”
踏出古朴院门的那一刻，沉沉暮色扑面而来。
天色彻底昏暗下来，残阳彻底落幕，夜幕覆盖大地。
整座斩妖镇死寂依旧，破败的残垣断壁在夜色之中显得愈发苍凉萧瑟。
秦晋沿着坑洼破败的土路，缓缓走出斩妖镇残破的镇门。
他驻足镇外，微微回头，望向身后这座满是伤痕的古镇。
残破的城墙、坍塌的城垛、死寂的街巷，在最后一点残留的天光映照下，轮廓斑驳，满目疮痍，无声诉说着乱世的残酷与悲凉。
这是人族最后的骨气聚集地，是绝境之中唯一不肯低头的星火。
秦晋收回目光，不再回望，转身望向远方漆黑的旷野。
晚风萧瑟，吹动他的衣袍猎猎作响。
秦晋迈开脚步，脚步不快，却每一步都踏得无比沉稳、无比坚定。
孤寂挺拔的身影，在沉沉暮色之中，一步步向前走去。
身影渐渐被夜色吞没，慢慢变得模糊渺小，化作旷野之中一道独行的剪影。
遥远的天际尽头，隐隐有零星微弱的灯火亮起。
那是火种据点的方向，是乱世另一批人族修士最后的寄托。
乱世无人回头，逆路唯有前行！