贾瑕领着黛玉进了府门，他先去荣庆堂给贾母请了安，贾母拉着黛玉的手询问了去庄子这几天的见闻，见黛玉眼角带笑，气色红润，道了句：“那庄子倒是养人。”
之后黛玉又去见了邢夫人，将从庄子上带回来的一些野味交给王熙凤，吩咐厨房晚上做了给众人补补。
待晚间贾赦下值回来，贾瑕随他径直去了书房，将门关上，父子二人相对而坐。
“爹，那日赵王来府里做什么的？”贾瑕开门见山。
贾赦正在解官服的腰带，闻言动作顿了一下，也不急着答，先将腰带解了挂好，又整了整衣领，才在椅子上坐下，端起茶碗喝了一口：“看着也没什么事，嘴上说是新搬来，过来拜访老太太，像是寻常的串门。”他顿了顿，“那王爷倒是客气，见了老太太也恭恭敬敬的，问了几句老人家身子可好、府上可有什么需要照应的话，坐了一盏茶的工夫便走了。”
贾瑕可不信赵王是出来串门的。亲王之尊，没事跑一个破落国公府来串门？身份摆在那里，自己家如今虽说还顶着爵位，可宁国府倒了、荣国府分了家，比起从前已是大不如前。
他贾家如今的权势，还远不到值得一位亲王亲自登门拜访的地步。这里面没准还有别的事。
他心里隐隐有些不安，却也没有再多问，只道：“爹小心些便是。皇子们的事，咱们沾不得。”贾赦看了他一眼：“还用你说？你老子吃过一回亏了，还能再吃第二回？”
贾瑕的担忧不无道理，果不其然，没过两天，赵王的帖子又到了。
这回是直接给贾瑕的，说是自己宅子里的玉兰和杏花相继开了，准备办一场文会，邀请京中世家子弟赴宴赏花，请贾瑕务必赏光。
帖子写得文绉绉的，言辞恳切，倒像是真心的邀约。可贾瑕看着那帖子，却觉得烫手无比。他心里却跟明镜似的，上次登门拜访老太太是试探虚实，这次下帖子邀他赴宴没准是要拉他入局。
黛玉看到帖子，蹙着眉道：“这回不能用一样的借口了。”贾瑕把帖子往桌上一扔，站起身来伸了个懒腰：“借口不是有的是么？”
他转了转眼珠，忽然一拍手，“哎呀！怎么听闻军中闹成了这样！那帮兔崽子要反了天不成？真真不像话！妹妹，我要回军营几天，好好整顿一下军纪！”说着就做出匆匆忙忙的样子，一边喊人备马，一边拿起搭在椅背上的外袍就往外走。
黛玉见他那副故意咋咋呼呼的模样，又想笑，又有些担忧，到底没有拦他，只道：“那你小心些。早去早回。”贾瑕应了一声，翻身上马，一溜烟出了宁荣街。
回到军营，贾瑕坐在中军帐里，越想越气。
自己要躲到什么时候？他贾家现在已经不复从前了，之前看起来四王八公中扛鼎的人家，如今已然没落。当然，比起那已经被抄家的五家国公府，到底还是强上不少。可即便如此，也不值得一位亲王如此费心拉拢。
他不明白，赵王为什么非要盯上贾家。皇子结交外臣，就不怕绣衣卫盯着？你父皇现在身体可不错呢，加上上面还有太上皇坐镇，你一个封了王的皇子蹦跶个什么劲！
可气归气，贾瑕心里也清楚，这件事不是他躲着就能解决的。他贾家在军中的根基、在勋贵中的声望，便是如今落魄了，也还是有些人脉的。这些老本，正是那些皇子们眼红的东西。
他叹了口气，在军营中待了整整四天，每日巡视操练、批阅文书，把自己忙得脚不沾地，直到觉得风头应该过去了，才策马回府。
没想到，他刚踏进院子，黛玉便迎了上来，面上带着几分复杂的神色。贾瑕见她欲言又止的模样，心里便有了不好的预感：“怎么了？”黛玉将手中的帕子绞了绞，低声道：“你走的第三日，赵王妃便递了帖子登门了。”贾瑕脚步一顿，整个人都不好了。
亲王正妃登门，自是不能阻拦的。邢夫人、王熙凤和黛玉小心地迎接了这位王妃。
赵王妃出身书香门第，父兄都是朝中清流，自己也是个有见识的。她来的时候带了几样南边新到的果品和两盒点心，说是家里人刚送来的，给老太太尝个鲜。礼虽不重，却送得妥帖周到。
进了荣庆堂，她先是恭恭敬敬地给贾母请了安，又拉着邢夫人的手说了好一阵子话，问东问西的，却句句不越界。邢夫人本是个不善言辞的，被她几句家常话便哄得眉开眼笑。
王熙凤在一旁作陪，起初还带着几分试探，几句话下来，竟也觉得这王妃是个可交的。黛玉坐在末座，从头到尾只是安静地听着，心里却暗暗记下了王妃说的每一个字。
“她来了都说了些什么？”贾瑕坐在椅子上，一边接过黛玉递来的茶一边问。黛玉在他对面坐下，想了想才道：“后面想来，也没什么正经话。就是问老太太身子可好，问我在府里住得惯不惯，问二嫂子平日管着这么大的府邸辛不辛苦。说家里的玉兰开了，邀我们有空去赏花。又问起你，说你少年英雄，可惜几次都不得见。”她顿了顿，“姿态倒是放得很低，不像个王妃，倒像是来走亲戚的。”
贾瑕听了，倍感头痛。这夫人外交古人运用已然纯熟了啊。你不赴王爷的宴，王妃便来登女眷的门；你躲得了初一，躲不过十五。
他叹了口气：“老太太怎么说？”黛玉道：“老太太挺高兴的，说赵王妃知书达理、待人亲切，又念叨了几句‘皇家的孩子果然教养得好’。”贾瑕苦笑着摇了摇头。老太太这一高兴，怕是已经觉得赵王府是个可交的了。
后来，贾瑕听外面的消息才知道，这一次宫里一下子放出来了四位亲王，分别是赵王、鲁王、楚王和成王。四位皇子在同一年受封、同一年建府，这在国朝历史上也是头一遭。他想了想，还是去了贾赦书房，问了此事。
贾赦正在书房里翻看一本新淘来的碑帖，听了贾瑕的话，嗤笑一声：“你当这是陛下的主意？”贾瑕心里一惊：“难道是上皇做的？”
贾赦点了点头，将碑帖合上，靠在椅背上：“除了他老人家，谁能一口气放出四个亲王？陛下那边怕是也是头一日才知道。”贾瑕不解：“上皇为什么要这么做？”
贾赦摇了摇头：“上皇的意思谁能揣摩？没准只是想给陛下添添堵。他老人家虽然退了位，可朝中的旧部还在，这一下子放出四个皇子来，朝堂上少不得要热闹一番。”
贾瑕叹道：“这哪是只给陛下添堵？满朝文武估计都堵得慌。皇子们一出宫，各家各户便都要琢磨站队的事。”
贾赦却不以为然：“你当谁都想咱家一样？之前皇子们都被拘在宫里，大家接触不到。如今放出来了，看吧，朝堂上不知道怎么乱呢。一个个都找着大腿抱呢。”
贾瑕看着贾赦，正色问道：“爹，那您说咱们家抱谁的大腿？”
贾赦瞪了他一眼：“我跟你说，别有那些心思。你爹我吃过亏，咱们就抱陛下的大腿，谁来也不换。”贾瑕忙点头称是。
过了一会，贾琏也下值回来了，贾赦将同样的话跟贾琏说了一遍，告诫了他一番后，才放了两人出去。
出了书房，贾琏揉着耳朵叹了口气：“爹这功夫是越来越厉害了，方才那一通念叨，比我小时候背书还累。”贾瑕笑道：“爹是怕咱们走错了路。他年轻时候吃的亏够多了，如今好不容易安稳下来，自然不想再踩同样的坑。”
贾琏点了点头：“话说回来，那赵王那边你打算怎么办？”贾瑕叹了口气：“能怎么办？躲一时是一时。走一步看一步罢。”