却说众人簇拥着贾母回了荣国府，又见绣衣卫将宁国府围得水泄不通，忠顺亲王亲自坐镇查抄，那阵仗，任谁看了也要心惊。荣国府的女眷们一个个面色发白，脚步虚浮，进了门便各自散去了，连平日的说笑声都听不见半句。
贾母命人将荣庆堂的门窗关严，又让鸳鸯将堂内伺候的丫鬟婆子都遣了出去，只留下几个心腹守在门口，不许任何人靠近。她自己则在榻上坐定，手里捻着那串沉香木佛珠，面色沉得像一块浸了水的青石。
不多时，众人坐定。正巧贾政从外面进来，面色铁青，袍角上还沾着外头的尘土，显然是从衙门赶回来的。贾琏跟在他身后，也是一脸凝重，脚步比往日沉重了几分。黛玉本要回自己院子，却被贾瑕叫住了，低声道：“妹妹也留下听听罢。此事牵扯甚广，你心里有数也好。”黛玉看了他一眼，点了点头，在角落里寻了个绣墩坐下。
贾琏进了门，王熙凤便迎了上去，拉着他的袖子，压低声音道：“二爷怎么下衙这么早？可是衙门里听说了什么？”贾琏叹了口气，也压低声音道：“东府出了那么大的事，哪还有脸面在衙门里待着？同僚们看我的眼神都不对了，我便告了假回来了。”他说着，走到贾瑕面前，上下打量了一眼，声音里带着几分关切，也有几分后怕，“三弟回来了。哥哥没去城门接你，勿怪。平安回来就好，这些日子府里上上下下都提心吊胆的，生怕你在外头有个闪失。”
贾瑕挤出一个笑容，道：“二哥客气了。小弟命大，阎王爷不收，平平安安地回来了。”
贾琏拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。这时候，贾政的声音从旁边传来，带着几分凝重，也有几分急切：“瑕哥儿，这其中到底怎么回事？你且详细说说。东府那边的事，你在辽东查到了什么？珍哥儿——贾珍他到底做了些什么？”
众人的目光齐刷刷地落到贾瑕身上。荣庆堂里安静下来，连佛珠捻动的声音都清晰可闻。
贾瑕叹了口气，端起茶碗喝了一口，润了润嗓子，这才开口。他将这些日的事情从头到尾详细说来，只隐去了定辽右卫战事相关的事。
屋子里鸦雀无声。只有贾瑕的声音在空旷的荣庆堂中回荡，像一颗颗石子投入平静的水面，激起一圈又一圈的涟漪。
等他说完，众人各自陷入了沉默，心中所想却各不相同。
贾母靠坐在榻上，手里的佛珠不知何时已经停了下来。她目光微垂，面色平静，可那攥着佛珠的手指却在微微泛白。宁国府与荣国府同气连枝，一笔写不出两个贾字。贾珍虽然荒唐，可到底是贾家的子孙。如今他涉嫌通敌叛国，宁国府被查抄，那不仅仅是东府的灾祸，也是整个贾家的耻辱。她想起贾敬当年在时，也曾是个清正自持的人，没想到养出这么个儿子，把祖宗的脸面都丢尽了。
贾政坐在下首，面色铁青，双手攥着椅子的扶手，指节泛白。他听完乌进忠打着荣国府旗号参与走私的事，猛地一拍桌子，怒道：“狗胆包天的奴才！一个庄头，竟敢瞒着主子在外头招摇撞骗！他乌进忠在贾家做了二十多年，荣国府待他不薄，他竟敢做出这等背主忘恩的事来！”他又看向贾瑕，“瑕哥儿，你方才说，乌进忠和乌进孝都被押解回京了？”
贾瑕点头：“是，关在绣衣卫的诏狱里。等过几日审清楚了，自然会发落。”
贾政咬了咬牙，道：“这等背主的奴才，千刀万剐也不为过！”他骂完了乌进忠，又想起另一桩事，声音低了几分，“当年他们确实也找过我……不过你知道我素来不喜这些俗务，便回绝了。如今想来，幸好当时没有答应，否则——”他没有说下去，但那后怕的意思，众人都听得明白。
贾母听了贾政的话，微微松了口气，又转头看向邢夫人：“老大媳妇，赦儿那边，可知道这事？”
邢夫人连忙道：“回老太太，我从没听老爷提起过此事。想来他是不知情的。老爷那个人，虽然平日有些不着调，可若真有人找他做这等事，他定会与我说一声的。”
贾母点了点头，脸上的皱纹似乎又深了几分。她叹了口气：“那就好。幸好你们懂得分寸，没有掺和进去。可是东府那边……”她没有说下去，只是摇了摇头。
王夫人坐在一旁，手里的佛珠捻得飞快，比平日快了一倍不止。她面上还算镇定，可那微微发抖的指尖和紧抿的嘴唇，已经暴露了内心的不安。她听了贾瑕方才那番话，心里早就翻江倒海了。她亲哥哥王子腾竟然也参与过这桩勾当！虽然乌进孝说他已经撤股了，可撤股归撤股，曾经参与过，那就是洗不清的污点。若是朝廷追究起来，王家还能保得住吗？
她忍了又忍，终于还是没忍住，开口问道：“瑕哥儿，你方才说……你舅舅那边之前也是——”
贾瑕看了她一眼，知道她问的是什么。他没有回避，只是点了点头，道：“据乌进孝说，王统制的弟弟王子胜之前也是有一股的。不过后来王统制在大同吃了败仗之后，朝廷盯得紧，他便撤了股。具体撤了多久、撤得干不干净，我当时在辽东情况紧急，没有来得及细问。二婶若想知道，怕是得等绣衣卫那边审完了才清楚。”
王夫人的脸色刷地白了。她坐在椅子上，张了张嘴，想说什么，却一个字也没说出来，像一尊失了魂魄的泥塑。
王熙凤站在贾琏身边，虽然面上不显，可心里也在飞速地盘算着。她是王家的女儿，也是贾家的媳妇，两头都沾着。若是王家被牵连，她会不会也被波及？她这几年管着荣国府的内务，虽然手脚不算太干净，可那些事都是家事，跟通敌叛国比起来，那都是芝麻大的小事。可若是有心人借此做文章，把王家的事往她身上攀扯……她攥紧了手里的帕子，暗暗打定主意，回头得找平儿把库房的账目再理一遍，不能留下任何把柄。
邢夫人则是担心贾赦——他跟着牛继宗去了辽东，那地方现在正乱着呢。女真人得了火器，气焰正盛，若是老爷在那边有个闪失……她不敢往下想了，只是攥着帕子，指节发白。
唯有黛玉和贾琮，虽然也听了那些凶险的事，可他们心里首先想到的不是家族、不是前程、不是银子，而是贾瑕这个人。
黛玉坐在角落里，从贾瑕开口说第一句话起，她的目光就没有离开过他。听到他在海路遇袭时，她的手指攥紧了衣角；听到胡奔战死时，她的眼眶红了；听到他在海上飘了四天四夜时，她的嘴唇微微颤抖。她看着他那张被风吹日晒磨得粗糙了许多的脸，看着他那双带着疲惫却依然清亮的眼睛，心里像被什么东西揪了一下，又酸又疼。
贾琮年纪小，坐在贾瑕旁边，听得眼睛都直了。他拉着贾瑕的袖子，小声问道：“三哥，那个胡奔……他真的死了？”贾瑕点了点头，贾琮低下头去，半晌没有说话，眼圈却红了。
至于宝玉——他坐在角落里，手里捏着一块玉佩，有一下没一下地拨弄着。他方才听贾瑕说了一大串，什么乌进忠、韩健、四公、辽东将门，云里雾里的，也没太听明白。倒是听说东府那些女眷被绣衣卫粗暴地带走时，他忍不住开口问了一句：“瑕哥儿，那些女眷……不会被欺负罢？她们什么都不知道，就这样被带走，也太可怜了……”
屋里几个人都看了他一眼，目光各异。贾母微微皱眉，贾政板着脸没有说话，王熙凤则低下头去，嘴角微微抽了抽。
贾瑕看了宝玉一眼，淡淡地说了一句：“宝二哥放心，绣衣卫办案有规矩，不会乱来。”
宝玉这才放了心，“哦”了一声，又低下头继续摆弄他那块玉佩去了。
众人又沉默了一阵。贾瑕开口道：“老太太，东府的事既然已经闹到了这个地步，咱们也帮不上什么忙了。眼下最要紧的，是稳住咱们自己这边，别让外头的人借机生事。”
贾母点了点头：“你说的是。”她又看向贾政和贾琏，“你们在衙门里，要多留个心眼。近来风声紧，不要与人多做牵扯。该避的避，该躲的躲，别让人抓住把柄。”
贾政和贾琏都站起身来应了。