话说贾瑕被停职回府，不过两三日，荣国府里的气氛尚未从这场风波中缓过神来，又一记重锤从天而降。
这日午后，贾母正在荣庆堂里与王夫人、邢夫人说话，鸳鸯在旁伺候，琥珀给贾母捶腿。屋子里炭火烧得正旺，暖意融融，贾母歪在榻上，手里捻着佛珠，半闭着眼睛。忽见赖大家的慌慌张张跑进来，脸色煞白，额上沁着细汗，声音都变了调：“老太太！大事不好了！”
王夫人眉头一皱，放下手中的佛珠，沉声呵斥道：“大惊小怪的，天塌下来了不成？还有没有规矩？”
赖大家的扑通跪下，磕了个头，颤声道：“太太恕罪，实在是事出紧急，奴婢不敢耽搁。外头刚递进来消息，说有御史弹劾林姑老爷，说他……说他在任期间贪污盐税，私藏赃款，把银子埋在了林家祖坟里！请求朝廷派人去苏州开挖查验！”
此言一出，满堂皆惊。
贾母手中的佛珠“啪”地掉在地上，骨碌碌滚出老远。她的脸刷地白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来，身子往后一仰，靠在了引枕上。鸳鸯连忙上前扶住，急声道：“老太太！老太太！”
王夫人也是一惊，手里的茶碗晃了晃，茶水溅了出来，溅在她石青色的褙子上。她连忙放下茶碗，低下头去用帕子擦拭，眼中却闪过一丝不易察觉的光。
邢夫人惊得站了起来，张着嘴，半晌才道：“挖……挖坟？这……这也太狠毒了罢？”
恰在此时，黛玉正从门外进来，她本是来给贾母请安的，刚走到门口，便听见了赖大家的话。她身子一晃，扶住了门框，脸色白得像纸，嘴唇微微张合，却发不出任何声音。紫鹃跟在她身后，连忙伸手扶住，急声道：“姑娘！姑娘！您怎么了？”
黛玉没有回答。她只觉得眼前一片漆黑，耳边嗡嗡作响，那些字像刀子一样扎进她心里——贪污盐税、私藏赃款、挖坟查验……她父亲林如海，一生清廉，在盐政上兢兢业业，最后累死任上，如今竟还有人要挖他的坟！她母亲贾敏，早年病逝，葬在林家祖坟里，与父亲合葬。如今连母亲的坟也要保不住了么？
她身子一软，昏了过去。
“姑娘！”紫鹃惊呼一声，拼命扶住她，雪雁也从后面跑上来，两人一左一右，才没让她摔在地上。荣庆堂里顿时乱成一团，丫鬟婆子们纷纷围上来，有的掐人中，有的拍后背，有的去倒水，有的去拿药油。
贾母此时缓了过来，又惊又怒，颤巍巍地从榻上站起身来，鸳鸯连忙扶住。她手指发抖，声音也发抖：“还不快把林姑娘扶到里屋去！再去请太医！快去！”
几个婆子连忙上前，七手八脚地将黛玉扶进里屋，安置在榻上。紫鹃和雪雁守在床边，一个给她揉太阳穴，一个给她擦手心的汗。
等忙活了一阵子，黛玉悠悠醒转，睁开眼睛，看见紫鹃和雪雁围在床边，白嬷嬷也赶了过来，正在一旁吩咐小丫头熬药。她张了张嘴，想说什么，眼泪却先涌了出来。
白嬷嬷连忙上前，握住她的手，轻声道：“姑娘，别说话了。太医马上就来，您先歇着。”又转头对紫鹃道，“去倒碗温水来，给姑娘润润嗓子。”
紫鹃应了，转身去了。
贾母在堂前坐定，这时才觉得浑身疲惫，又惊又怒，心口隐隐作痛。她指着赖大家的“这……这消息你从何得来？给我仔细说清楚！”
赖大家的跪在地上，磕头如捣蒜，额头上已经磕出了红印子，颤声道：“老太太，具体的奴婢也不清楚。是我们当家的在外头听到了这个消息，本想回来禀报大老爷，奈何大老爷不在府中。奴婢想着这事耽搁不得，便擅作主张，先来禀报老太太了。老太太恕罪，老太太恕罪！”
贾母气得浑身发抖，一屁股坐回榻上，捶着炕沿骂道：“还没问清楚你就满院子喊，若是玉儿有了闪失，我饶不了你！你是府里的老人了，怎么这点分寸都没有？”
赖大家的磕头如捣蒜，心里悔得肠子都青了。本以为这么重要的事禀报过来，能在老太太面前露露脸，谁想到露了屁股，还得罪了满院子的人。她嘴里不住地告饶：“老太太饶命，奴婢再也不敢了，再也不敢了。”
王夫人连忙上前，扶住贾母的胳膊，劝道：“老太太息怒，事情还没弄清楚，您别气坏了身子。也许是有人诬告，朝廷未必就信。况且林姑老爷的账目都是清楚的，不怕查。”
贾母瞪了她一眼，没有接话，深吸了几口气，才缓过劲来，吩咐道：“大老爷去哪里了？快去找回来。还有瑕哥，也赶快叫来。这事不能耽搁。”
鸳鸯应了，连忙派人去传。
不多时，贾瑕赶了过来。他现在闲着无事，正在房内看书，听贾母召唤，忙放下书本，快步往荣庆堂来。走到门口，便见院子里气氛不对，丫鬟婆子们一个个噤若寒蝉，连走路都踮着脚。
他进了屋，见贾母面色铁青，王夫人和邢夫人坐在一旁，各怀心思。赖大家的还跪在地上，额头一片青紫。贾瑕心里一沉，上前给贾母请了安，垂手站着。
贾母指了指旁边的椅子，道：“坐下。等赖大来了再说。”
贾瑕不明所以，但是没有多说，依言坐下。
不多时，赖大也赶到了。他穿着一件半旧的青绸袍子，跑得满头大汗，进了门便跪下磕头，道：“老太太，小人来迟了，老太太恕罪。”
贾母摆了摆手，道：“起来说话。你把听到的事，原原本本再说一遍。”
赖大站起身来，擦了擦额头的汗，道：“回老太太，今日小人出去办事，在回春楼上喝茶，隔壁包房里有人在高声说话。小人本不想听，可那声音太大，字字句句往耳朵里钻。说的正是有御史弹劾林姑老爷的事，说林姑老爷在任上贪了盐税，把银子埋在了祖坟里，朝廷要派人去挖。小人听了吓了一跳，连忙让伙计盯着，自己赶回来报信。”
贾瑕听完，面沉似水，问道：“你可知道那包房里坐的是何人？”
赖大道：“小人当时不知道，后来问了伙计，才知道也是朝中的一位御史，说起来和我们还是本家，姓贾，叫贾雨村，是都察院的御史。”
“啪”的一声，贾瑕手中的茶碗被扫到地上，摔得粉碎。茶水溅了一地，碎瓷片四处飞散。满屋子人都吓了一跳，连贾母都皱了皱眉。
贾瑕压着怒火，冷冷道：“他算什么本家！钻营小人罢了。”
贾母见状，问道：“瑕哥，你认识那个贾雨村？”
贾瑕平复了一下心情，将地上的碎瓷片踢到一边，重新坐下，道：“祖母，这个贾雨村与我家确是有些渊源。原本他也是我朝官员，后来因事被免职，在姑父府上做西席，给林妹妹做了一年先生。姑父临终前给他谋了个盐茶道的肥差，算是仁至义尽了。之前我与父亲下扬州的时候，他还想着来攀附，被我顶了回去。后来不知走了什么门路，竟搭上了忠顺亲王。祖母可还记得那年忠顺亲王要强购林府的事？就是这个贾雨村出的主意，跑来府上传的话。”
贾母听了，眉头紧锁，道：“你和忠顺亲王那件事不是过去了吗？听说他儿子还在你手下当差，你怎么又惹到他了？”
贾瑕也在思考这个问题。按理说，他现在和刘栋关系不错，忠顺亲王之前的态度来看，也不至于对自己下这么狠的手。况且刘栋在他手下当哨官，忠顺亲王就算不感激他，也不至于在这时候对他落井下石。此事有些蹊跷。
他正想着，贾赦大步从外面走了进来。他穿着一件石青色家常道袍，面色铁青，眉宇间满是怒气，显然也是听到了什么不好的消息。
进了荣庆堂，贾赦给贾母请了安，气鼓鼓地坐下，端起茶碗灌了一大口，才道：“母亲，有件事要和您说一声。”
贾母叹了口气，道：“我已知晓了。是姑爷的事罢？”
贾赦一愣，放下茶碗，道：“母亲好快的耳目。也不知姑爷那边怎么样了——”他顿了顿，又道，“瑕儿，你一会儿去趟你姐姐府上看看去，那边怕是也不太平。”
贾母忙打断他，急声道：“沈姑爷？他又怎么了？”
贾赦被问得莫名，道：“母亲不是说知道了吗？”
贾母道：“我是听闻有人弹劾你妹夫林如海在任时贪赃枉法，要去挖他坟茔。沈姑爷又出了什么事？”
贾赦腾地一下站起来，椅子向后一滑，发出刺耳的声响。众人吓了一跳，连王夫人都抬起了头。贾赦瞪大了眼睛，道：“竟有此事！挖坟？谁要挖妹夫的坟？”
贾母道：“你坐下！先说你的事。沈姑爷怎么了？”
邢夫人在旁急道：“是啊老爷，您快说清楚，沈姑爷到底怎么了？”
贾赦重新坐下，看了一眼众人，沉声道：“我今日出去与人喝酒，得到消息，说是有人弹劾沈姑爷，连着琏儿和张武都被弹劾了！”
贾母听闻，又是一阵眩晕，鸳鸯连忙扶住。过了好一会儿，贾母才缓过劲来，悠悠地道：“这是有人针对我贾家啊！赦儿，你详细说说，到底怎么回事。”
原来今日贾赦也是出门，本想找找老亲打听一下贾瑕这事如何处理，正在人家大堂里喝茶聊天，就听到了这个消息。说是御史连上了好几道折子，弹劾贾琏收受贿赂、户部账目作假，弹劾沈砚交通边将、倒卖军资，弹劾张武贪墨军械。一波接一波，来势汹汹。贾赦一听，哪里还坐得住，赶忙告辞回府了。
贾瑕听完，眉头紧锁，道：“爹，他们弹劾二哥和姐夫都是什么罪名？可有什么证据？”
贾赦叹了口气，道：“你二哥还是之前那件事，说是收受贿赂。你姐夫那边也是一样，说是与边军交往过密，倒卖军资。那个张武也是一样的罪名。都是旧账新翻，无中生有。如海那边是怎么回事？”
贾瑕让赖大将刚才说的又说了一遍。
贾赦气的又摔了一个茶碗。
贾瑕皱眉沉思，问道：“林姑父那边是贾雨村弹劾的，姐夫他们是谁下的手？”
贾赦道：“我听说还是那个姓杜的御史。那个贾雨村不是林丫头的先生吗？妹夫之前还对他有恩呢！”
贾瑕哼了一声，道：“忘恩负义的东西，迟早有他的报应。现在关键是不知忠顺亲王什么意思，贾雨村之前可是走的他的路子。姓杜的御史背后是北静王，贾雨村背后是忠顺亲王。两位王爷同时出手，这里的事不一般。”
贾母听了，脸色更加凝重。她虽然深居内宅，可对朝堂上的事也不是全然不知。北静王是上皇的人，忠顺亲王是陛下的人，他们同时向贾家发难，这背后……她不敢往下想了。
荣庆堂里陷入了沉默。只有佛珠捻动的细微声响，和窗外偶尔传来的风声。