半小时后。
东洋领事馆，二楼的一间密室里。
“哗啦！”
整整一桌子的精美瓷器被村田一股脑地扫到了地上。
“八嘎！八嘎！八嘎！”
村田像是一头受了伤的野兽，在房间里疯狂地咆哮着，手里的武士刀把真皮沙发砍得稀烂：
“这群贪婪的猪！这群没有信义的强盗！他们怎么敢？！他们怎么敢这么羞辱大东洋帝国！”
“他们拿了苏越的好处！肯定是拿了好处！”
村田气喘吁吁地瘫坐在废墟里，领带歪了，眼镜也掉了，整个人显得狼狈不堪。
“发泄够了吗？村田君。”
角落的阴影里，传来一个慵懒而冷漠的女声。
南造云子坐在一张完好的椅子上，手里夹着一支细长的女士香烟，烟雾缭绕中，那张美艳的脸上带着一丝毫不掩饰的讥讽。
她全程目睹了刚才的闹剧，却没有任何愤怒，反而觉得有些好笑。
“云子！你还在笑？！”
村田猛地抬头，双眼赤红：“外交围剿失败了！苏越现在有那帮洋人撑腰，还有金陵的官身！我们动不了他了！”
“动不了？”
南造云子轻笑一声，站起身，迈着优雅的步伐走到村田面前。
她伸出戴着黑纱手套的手，轻轻帮村田整理了一下凌乱的衣领，动作温柔，但语气却毒如蛇蝎：
“村田君，你是个优秀的外交官，但你不懂战争，更不懂人性。”
“那些洋人为什么护着苏越？因为苏越身上有他们需要的东西。”
“据我所知，亚瑟跟苏越达成了合作，虽然具体不知道合作什么，但这个东西肯定很重要，不然那群傲慢的日不落人不会对苏越这么客气！”
“德意志那边，据说也看中了苏越手上的武器，想跟他合作！”
南造云子凑到村田耳边，吐出一口烟圈：
“现在你明着要他们对付苏越，他们肯定不会同意。”
“但如果苏越变成了一个死人，你觉得那些欧洲人会为了一个死人，跟我们大东洋帝国翻脸吗？”
村田浑身一震，眼中的疯狂逐渐褪去，取而代之的是一种阴狠：
“你是说……”
“明的不行，那就来暗的。”
南造云子走到窗前，看着远处闸北方向那如同巨兽般蛰伏在黑暗中的和平饭店，眼中闪烁着嗜血的光芒：
“苏越虽然厉害，但他不是神。他是人，是人就会死。”
“只要一颗子弹，穿过他的脑袋，他所有的权势、财富、民心，都会瞬间烟消云散。”
“可是……特高课的行动组已经废了……”村田有些犹豫。
“那些废物当然不行。”
南造云子冷笑一声，从手包里掏出一张黑色的卡片，轻轻放在桌上：
“苏越上次不也用了狙击手来杀人吗？所以，这次我也动用我的底牌。”
“樱花组！”
听到这三个字，村田的瞳孔猛地收缩了一下。
樱花组。
那是特高课总部直属的最神秘的暗杀小组，全员只有三个人，却都是从死人堆里爬出来的顶尖狙击手。
他们不搞渗透，不搞破坏，只做一件事——超远距离狙杀。
“他们已经到了？”村田问道。
“马上就到了。”
南造云子掐灭了烟头，那点红光在指尖熄灭，就像是一个生命的终结：
“到时候，我会让他们带着最新型的九七式狙击步枪，潜入了闸北外围的制高点。”
“这一次，不需要接触，不需要混进去。”
南造云子转过身，红唇轻启，说出了最后的判决：
“只要苏越敢露出一个头，哪怕是一秒钟。”
“我要亲眼看着他的脑浆，在闸北的街头绽放，像樱花一样美丽。”
次日清晨。
上海滩的雾气还没散尽，一阵比过年还要热闹的鞭炮声，就把整个闸北给炸醒了。
“噼里啪啦——！”
红色的碎纸屑满天飞舞，像是下了一场喜庆的红雨。
平日里死气沉沉、甚至被视为“贫民窟”和“瘟疫源”的闸北，今天却像是换了个人间。
那些因为霍乱而紧闭的店铺大门，此刻全部敞开，争相放鞭炮庆祝。
因为就在今天早上的《申报》头版头条，刊登了一则重磅消息——
【金陵最高统帅部令：任命苏越先生为淞沪警备司令部闸北治安总司令，授予陆军少将军衔！统管辖区内一切军政要务！】
“听说了吗？苏老板……哦不，现在得叫苏司令了，他以后就是闸北之王了！”
一个卖生煎馒头的小老板，一边熟练地撒着葱花，一边眉飞色舞地跟食客吹牛。
“那还有假？”
食客是个穿着长衫的教书先生，手里拿着报纸，脸上满是自豪：
“咱们苏司令那是文曲星下凡，又是武曲星护体！连东洋领事都敢杀，连瘟疫都能治，跟着这样的长官，咱们这日子算是熬出头了！”
一大早，无数从租界核心区、甚至法租界跑过来的有钱人，挥舞着金条和银元，哭着喊着要在闸北租房子。
“我们要租房！只要是在和平饭店那条街上的，多少钱都行！”
“为什么？你们傻啊！现在全上海哪里最安全？就是闸北！”
“东洋人不敢惹苏司令，金陵也得哄着苏司令，连瘟疫都绕着和平饭店走！住在苏司令眼皮子底下，那就是买了张护身符啊！”
一夜之间，闸北的房价竟然暴涨了三成，简直成了乱世中的奇迹。
……
和平饭店。
外面的喧嚣声传来，苏越站在门口，看着这片正在复苏的土地，眼神平静。
“老板。”
周胖子走过来，笑得眼睛都快看不见了：
“神了！真是神了！”
“而且那些商户说了，只要苏司令在，他们愿意多交两成税，只求个平安！”
“钱是小事。”
苏越转过身，看向一直站在角落里待命的马爷。
此时的马爷，已经换上了一身笔挺的黑色中山装，头发梳得一丝不苟，整个人看起来年轻了十岁，透着一股子江湖大佬的沉稳。
“老马。”
苏越开口了，声音不大，却透着一股不容置疑的威压：
“既然我当了这个总司令，那闸北就不能再像以前那样，是个藏污纳垢的地方。”
苏越走到地图前，手指在闸北的几个区域重重一点：
“烟馆、赌场、妓院，还有那些放高利贷的地下钱庄。”
“这些东西，以前是青帮的摇钱树，是吸在闸北百姓身上的毒瘤。现在，我不喜欢。”
马爷心中一凛，立刻明白了苏越的意思。
这是要动青帮的根基啊！
“老板，您的意思是……赶尽杀绝？”马爷试探着做了一个切的手势。
“不，咱们现在是官身，做事要讲规矩。”
苏越走到书桌前，拿起毛笔，在一张红色的请帖上，龙飞凤舞地写下了三个名字。
黄老板、杜生、张啸天。
这是上海滩青帮的三大巨头，真正的地下皇帝。
“给他们发帖子。”
苏越将请帖扔给马爷，语气淡漠得就像是请几个老朋友喝茶：
“今晚七点，和平饭店，我请他们吃饭。”
“告诉他们，如果不来，那就是不给我苏越面子。既然不给我面子，那以后在上海滩，也就别混了。”
马爷捧着那张薄薄的请帖，却觉得重若千钧。
他知道，这哪里是请客吃饭？
这是最后通牒！
这是新王登基之后，对旧势力下达的“死亡通知书”！
……
法租界，张公馆。
“啪！”
那张红色的请帖被重重地拍在紫檀木的桌子上。
张啸天看着请帖上那个力透纸背的“苏”字，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让他浑身的肥肉都在哆嗦。
“鸿门宴！这绝对是鸿门宴！”
张啸天从椅子上跳了起来，像是一只被踩了尾巴的猫，在花厅里焦躁地转圈：
“苏越这是要动手了！他当了总司令，杀了东洋人，现在终于腾出手来收拾我们了！”
坐在旁边的黄老板和杜生，脸色也没好到哪去。
黄老板手里那两颗盘了十几年的核桃，此刻已经被冷汗浸湿了。他吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾缭绕中，那张苍老的脸上写满了凝重。
“啸天，冷静点。”
杜生沉声说道，虽然他努力保持着那份儒雅的风度，但紧皱的眉头还是暴露了他内心的不安：
“苏越现在身份不同了，他是少将，是抗日英雄。他要是真想杀我们，直接派兵来剿就是了，何必发帖子请客？”
“那肯定是他想把我们一锅端！”
张啸天歇斯底里地吼道：“我们青帮跟他可算是有着深仇大恨！”
去，是死局。
不去，也是死局。
毕竟苏越不仅有狙击手，重火力，现在连化学毒药都有，还能悄无声息跑到虹口去下毒，他们还真不一定防的住苏越这些防不胜防的手段。
花厅里陷入了死一般的寂静。
曾经在上海滩呼风唤雨、连督军都要给几分面子的青帮三大亨，如今竟然被一张请帖逼到了绝路上。
“去！必须去！”
良久，黄老板在鞋底磕掉了烟灰，浑浊的老眼里闪过一丝狠厉：
“躲是躲不过去的。他最近苏越名声大震，但咱们青帮也不是任人宰割的羔羊！大不了鱼死网破！”
“而且他是总司令，咱们也是有头有脸的人物。我就不信，当着全上海的面，他敢在饭桌上公然杀人？”
杜生也点了点头，眼中闪过一丝决断：
“大哥说得对。去是要去，但不能空着手去。”
“咱们带一百个身手和枪法最好的东西过去，每个人两把驳壳枪，再带上手雷！”
杜生站起身，整理了一下长衫，语气森寒：“如果苏越客客气气的，咱们就舍点财，花钱买平安。”
“好，他要是真想赶尽杀绝，想拿咱们的人头立威……”
张啸天猛地摸向腰间那把从未离身的镀金勃壳枪，咬牙切齿地接过了话茬：“那咱们就跟他拼了！”
“几百把枪加手雷，这么近的距离，就算是神仙也得被打成筛子！”
“要是他真敢动手，老子就算死，也要溅他一身血！”
晚上七点整。
夜幕刚刚降临。
“吱嘎——！吱嘎——！”
二十多辆黑色的福特轿车，排成一条长龙，气势汹汹地堵在了饭店大门口。
车门几乎是同时被推开。
“哗啦啦！”
足足一百多号身穿黑衣、腰间鼓鼓囊囊的彪形大汉跳了下来。
个个眼神凶狠，满脸横肉，一下车就极其熟练地散开，占据了各个有利位置。
这就是青帮的底蕴。
中间那辆加长的防弹轿车里，车门缓缓打开。
黄老板拄着拐杖，杜生整理着长衫，张啸天摸着板寸头，三人鱼贯而出。
虽然他们脸上强装镇定，一副来“赴宴”的轻松模样，但那紧绷的肌肉和微微颤抖的眼角，还是出卖了他们内心的极度不安。
张啸天深吸一口气，感受着腰间那把镀金手枪的冰冷触感，心里的底气稍微足了一些。
“好！都给我精神点！别堕了咱们青帮的威风！”
张啸天冷哼一声，看向另外两位哥哥：
“大哥，二哥，咱们进去吧？我就不信，苏越他还真敢当着这么多兄弟的面动手？”
黄老板盘着核桃，点了点头：“走！既来之，则安之。”
三人迈开步子，带着那一百多号杀气腾腾的保镖，浩浩荡荡地向饭店大门涌去。
那架势，不像是在拜访少将，倒像是在抢地盘。
然而。
就在他们的一只脚刚踏上台阶的时候。
“站住。”
一个冷漠得不带一丝感情的声音，从大门口传来。
雷教官穿着一身黑色的战术作训服，双手抱胸，像是一尊铁塔般挡在路中间。
在他身后，只有区区六名二级安保，每个人手里都端着一把造型怪异的黑色步枪，枪口低垂，但那种令人窒息的压迫感，却比那一百个流氓还要强。
“干什么？！”
张啸天知道着肯定是苏越的下马威，但是他不能当着这么多兄弟丢了面子，马上指着雷教官的鼻子骂道：
“瞎了你的狗眼！也不看看是谁来了！这是黄老板和杜老板！我是张啸天！你们苏司令请我们来的！滚开！”
雷教官连眼皮都没抬一下，“老板请的是三位老板，不是请这群狗，别进去影响店里的生意!”