周五，北平饭店。
门口的石狮子被擦得锃亮，台阶上铺了红毯，两侧站着荷枪实弹的警卫。
中央警卫团的战士穿的是崭新的土黄色军装，腰板笔直，眼神锐利，目光如刀子般扫过每一个进出的人。
手枪队的人混在人群里，穿着便衣，腰里别着盒子炮，那枪盒子打开往枪柄上一卡，就是一把短突击步枪，火力不比长枪差多少。
饭店周围的三条街全部戒严，每五十米一个岗哨，制高点上的狙击手趴着，瞄准镜的镜头在阳光下偶尔闪一下光。
北平饭店今天不是饭店，是半个指挥所。
后厨门口，一个排的警卫把守着通道，排长姓谢，个子不高但壮实，脸上带着那种多年警卫工作练出来的不苟言笑。
他站在门口，两手背在身后，目光扫过走廊尽头走来的一行人，眉头微微皱了一下。
"站住。"
谢排长抬手，声音不大但带着不容商量的硬气："你们哪个部分的？未经许可，不得入内。"
魏大勇站在最前面，穿了一身洗得发白的军装，为了今天特意把领口扣得严严实实，可那张憨厚的脸上还是带着一股子"我是来蹭饭"的味儿。
他嘿嘿一笑，往旁边让了让，露出身后的傻柱。
傻柱吸了吸鼻涕，脸上堆着笑，声音不大但透着理直气壮："同志，我过来找我爸的。我爸在后厨，何大清，北平饭店新来的厨子。"
谢排长看了一眼傻柱那两条晶亮的鼻涕，面无表情地摆手："没有通行证一律不得入内。你爸是谁也不行，这是规矩。"
顺溜站在魏大勇身后，抱着他那杆大狙，往日的憨劲儿收敛了大半，取而代之的是一种少见的局促。
他往后退了半步，咽了口唾沫，声音比平时低了几分："同志，我，我是左部长的机要秘书，陈二雷。这位是警卫连长魏大勇。还有部长的儿子，平安......"
谢排长的目光本来已经准备移开了，听到"平安"两个字，那双锐利的眼睛忽然亮了一下，像是两盏灯被人拨了灯芯。
他嘴角动了动，语气里那份硬气一下子松了大半："呀，是平安吗？"
他探头往顺溜身后看："哪儿呢？小光头，小平安，出来出来！"
柱子后面，一颗光溜溜的小脑袋探了出来。
左平安穿着一身姑姑新做的藏青色小中山装，小腰板挺得笔直，脚下踩着一双千层底布鞋，整个人干干净净的，像个从画上走下来的小干部。
他从柱子后头晃荡出来两步，仰着脸，那口陕北腔脆生生地甩出来："谢排长！"
"你看你，"谢排长脸上的严肃劲儿彻底散了，几步走上前，蹲下来跟左平安平视，伸手在他光溜溜的脑袋上揉了揉，
"先生嘱咐我说你要来，我等你好久了。快过来呀。"
他一把把左平安抱起来，颠了颠，像抱自家孩子似的，脸上的笑从嘴角咧到了耳根："你爸爸呢？"
"他呀，"
左平安两只小手搭在谢排长肩膀上，小脸一本正经，"带着三个代表去帮忙接待去了。俺就带俺大的警卫和秘书过来，看看能不吃点啥......"
谢排长抬手轻轻敲了敲平安的光脑袋，笑骂了一句，
"你个小馋猫，早给你备好了。"
他转过头，冲身后喊了一嗓子："张斌！去把刘政委喊过来，就说咱们团的小开心果到啦！让大家伙准备的吃食拿上来！"
顺溜站在旁边，整个人都看愣了。
他跟着左向东从华野到北平，见过不少场面，可中央警卫团的人跟左平安熟成这样，他是真没想到。
这小子才来北平多久？
怎么就混进警卫团内部了？
左平安趴在谢排长肩上，小嘴一撇，那股子陕北腔又甩了出来：
"不是，谢排长，俺大说让俺伙计吃国宴呀，俺不吃你们那些....."
"你看你，贪吃鬼了吧？"谢排长哈哈大笑，把他放下来，蹲着跟他说，"就是逗你玩的。待会儿你进去后厨，有个小仓库，你带着同志们去那儿吃，不许乱跑，听见没？"
左平安乖乖地点了点头，小脸上一本正经："听见咧。"
谢排长站起来，冲身后的战士摆了摆手："放行。左部长的警卫，没问题的。"
两个战士收枪让开通道，魏大勇和顺溜赶紧跟上，步子比平时轻快了不少。
傻柱跟在后头，吸了吸鼻涕，两条晶亮的面条在阳光下晃了晃，又被他吸了回去。
后厨里热气腾腾，锅碗瓢盆的碰撞声混着油锅滋啦的声响，烟汽从灶台上升起来，熏得人睁不开眼。
何大清穿着白围裙，正站在灶台前颠勺，油光满面的，精神头比从前好了十倍。
他抬头看见傻柱领着几个人进来，手上动作不停，嘴里喊了一声："柱子，带你叔去小仓库！别在灶台边上晃，碍事！"
傻柱应了一声，领着魏大勇和顺溜拐进了后厨角落里的一个小隔间。
说是小仓库，其实就是堆放食材的杂物间，但收拾得还算干净，一张旧桌子，几条板凳，桌上摆着几个搪瓷盘，盘子里码着刚出锅的菜。
魏大勇的眼睛当时就直了。
他喉结上下滚动了一下，咽了口唾沫，嘴角有什么东西在往下淌。
顺溜也好不到哪儿去，抱着大狙站在门口，眼睛盯着那盘红烧肉，眨都不眨。
左平安从两人中间挤进来，爬到板凳上坐好，小手一拍桌面："俺大说了，带你们来吃是俺作主。但有一条——不准吧唧嘴，不准吃得满桌都是，不准让人听见动静。谁犯了规矩，下次俺就不带了。"
魏大勇连连点头，把脑袋点得跟捣蒜似的，两只手已经在裤子上擦了又擦。
顺溜把大狙靠墙放好，也是一副如临大敌的模样，腰板坐得笔直。
左平安小手一挥，那口陕北腔脆生生地甩出来："开咥！"
然后他就看到了这辈子都忘不了的一幕。
魏大勇端起那盘肉，没错，是端起来，整盘往嘴里倒的。
那架势不像是在吃饭，倒像是在往仓库里卸货。
一块肉刚进嘴，嚼两下就咽了，连滋味都没尝出来，第二块已经跟上来了。
筷子？
不存在的，手就是最好的餐具。
顺溜稍好一点，或者说，他本来想端着，可一看魏大勇那副德性，绷了三秒钟就绷不住了，筷子使得飞快，一片鱼肉刚夹起来就塞进嘴里。
傻柱坐在旁边，整个人都看傻了。
他自认为自己的吃相已经够难看了，可跟这两位一比，他那简直是大家闺秀的做派。
他眼睛一眨不眨地盯着魏大勇，心里头翻来覆去只有一个念头：这人上辈子是饿死的吧？
左平安坐在主位上，小腰板挺得笔直，端起面前的搪瓷缸子喝了口水，一脸"你们这些没出息的东西"的表情。
他看了看满桌狼藉，又看了看两位还在埋头苦干的警卫员，叹了口气，那股陕北腔里带着点恨铁不成钢的味儿："俺大说得对，你俩真是牲口变的。"
魏大勇从碗里抬起头，嘴角还挂着酱汁，含混不清地说了一句："平安，你说啥？"
"俺说你吃慢点。"左平安把搪瓷缸子放下，小脸一本正经，"俺可不想到时候何大哥忙完了，来收碗的时候，看见跟被鬼子扫荡过似的。说出去是俺带来的，俺丢不起这个人。"
顺溜闻言，筷子顿了一下，低头看了看自己面前那个干干净净的盘子，脸上露出一丝不好意思，把速度放慢了些。魏大勇倒是无所谓，嘿嘿一笑，又扒了一口饭。
左平安把一切都看在眼里，心里头给他爹的英明决策又加了一分。
果然是吃相太难看，难看到警卫团都看不下去了！
还好俺大英明，不然这会子在前厅，怕是要把新马泰的代表都吓跑哩。
与此同时，饭店大堂里。
白景琦站在窗边，手里转着那俩核桃，眯着眼扫视着大厅里的来客。
季德胜坐在旁边的椅子上，伤势刚恢复没多久，脸色还有些发白，但精神头不错。
他顺着白景琦的目光看过去，大厅里三五成群站着不少人，有的西装革履，有的长衫布鞋，有的穿着中山装，各色打扮都有。
他低声问了一句："白七爷，那些人是........"
白景琦还没开口，娄振华从另一头走过来，手里端着一杯茶，凑近了压低声音："那几个年龄偏大的，美洲前侨领，司徒先生。泰国华侨蚁先生。还有戴子良、费振东、庄明理、蔡廷锴将军、李主席……"