木叶。
几天后。
砂隐村的队伍，率先来到木叶村。
罗砂站在木叶宽阔的大门前。
高耸的城墙，像是一座不可逾越的高山。
往来不绝的商队，还有大批穿着绿色马甲的木叶忍者。
比起砂隐村那穷乡僻壤。
这里简直就是天堂。
罗砂眯起眼睛。
这几年，砂隐村的日子太难熬了。
风之国大名不断削减军费，村子里连饭都快吃不上了。
而木叶呢。
千叶上台后，不但压服了云隐，还搞什么功勋点改革。
听说木叶连路边的狗，都比砂隐村的下忍吃得好。
马基跟在罗砂身后，喉结滚动了一下。
“风影大人。”
“木叶的防卫……有些夸张了。”
仅仅是门口。
明处就有两队精英中忍守卫。
暗处，更是有不下十道气息锁定了他们。
罗砂冷哼一声。
他当然察觉到了。
但他更察觉到，那些气息中，有几道竟然是日向一族的白眼。
把血继限界家族的忍者当成普通守卫。
五代火影，这是在炫耀武力啊。
“走吧。”
“这次来，我们是客。”
罗砂压下心中的酸涩，抬脚迈入木叶大门。
街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。
几个木叶下忍结伴走过，手里拿着崭新的苦无，甚至还在讨论C级忍术的修炼心得。
罗砂听得眼皮直跳。
C级忍术。
在砂隐村，那可是不能随便传授的。
可在木叶，竟然成了下忍随便讨论的大路货。
千手千叶……到底是个什么样的怪物。
必须要抱紧这根粗大腿。
砂隐村想要活下去，只能仰木叶的鼻息。
罗砂在心里暗暗发誓。
火影大楼。
在暗部的引导下。
罗砂踏入了那间宽敞的办公室。
阳光透过落地窗，洒在办公桌上。
千叶坐在宽大的真皮靠椅里。
他手里拿着一份文件，连头都没抬。
罗砂停在办公桌前两米处。
空气中弥漫着一股无形的压力，仿佛实质般的巨石，压在他的肩头。
这就是千手千叶。
那个只身一人，将雷影和八尾按在地上摩擦的猛人。
罗砂强忍着想要后退的冲动。
“风影，一路辛苦。”
千叶终于放下了文件。
他抬起眼眸。
仅仅是一道平静的目光。
罗砂却感觉浑身的查克拉都停滞了。
就像是一座大山，压在他的肩头一般。
那一瞬间。
他甚至听到了自己骨骼发出的悲鸣。
“火影大人，客气了。”
罗砂低下了头，声音里透着一丝他自己都没察觉的颤抖。
千叶靠在椅背上，修长的手指敲击着桌面。
笃。笃。笃。
每一下，都像是敲在罗砂的心脏上。
“砂隐村这次来了多少人？”
千叶语气平淡。
“回火影大人。”
“带队上忍五名，下忍三十名。”
罗砂答得飞快。
他甚至不敢用“我”来称呼自己。
“嗯，去休息吧。”
千叶挥了挥手。
那种令人窒息的压迫感瞬间消失。
罗砂如蒙大赦。
他弯了弯腰，转身退出了火影办公室。
直到走廊上，他才发现。
自己的后背，早就被冷汗浸透了。
罗砂攥紧了拳头。
什么风影的尊严。
在绝对的实力面前，连个屁都不是。
砂隐村的驻地，被安排在村子东边。
我爱罗背着巨大的葫芦，面无表情地走在木叶的繁华街道上。
手鞠和勘九郎紧紧跟在两侧。
他们警惕地打量着四周。
“木叶的人，眼神真让人讨厌。”
勘九郎小声嘟囔了一句。
但他指的，并不是那种看待怪物的眼神。
而是那种充满自信，甚至带着点居高临下的目光。
仿佛砂隐村的人，在他们眼里只是一群乡巴佬。
我爱罗没有说话。
他体内的守鹤，今天异常躁动，吵得他头疼。
前方。
一个金发碧眼的少年，正咬着一串三色丸子，朝着他们走来。
是漩涡鸣人。
就在两人目光交汇的瞬间。
鸣人的意识空间内。
巨大的铁门后，九尾趴在地上，百无聊赖地甩了甩尾巴。
“鸣人。”
“前面那个背葫芦的小鬼。”
“是一尾那个蠢货的人柱力。”
九尾的声音低沉，带着几分不屑。
这几年。
有千叶的干预。
鸣人的生活，发生了翻天覆地的变化。
他不再是那个被人嫌弃的妖狐小子。
他是四代火影的独子，是五代火影的养弟，是木叶的英雄。
鸣人也不再对九尾充满仇恨。
一人一兽的关系，虽然还没到互相交底的地步。
但至少能像现在这样，偶尔搭个话。
“一尾？”
“就是别的村子的人柱力吗。”
鸣人咽下嘴里的丸子，蓝色的眼睛亮了起来。
他几步蹿到了我爱罗面前。
“喂。”
“背葫芦的家伙！”
鸣人指着我爱罗的鼻子。
勘九郎大惊失色，立刻挡在我爱罗身前。
“你想干什么！”
勘九郎的手，已经摸到了背后的傀儡。
在砂隐村，谁敢这么指着我爱罗？
那是找死！
我爱罗的眼神，瞬间变得阴冷。
一股细小的沙子，已经开始在他的脚边汇聚。
“杀了他……”
他低声喃喃。
鸣人却完全没察觉到危险，他歪着头，大声的询问道。
“你也是人柱力吧！”
此话一出。
手鞠和勘九郎如坠冰窟。
完蛋了。
这小子居然敢当街挑破我爱罗的身份。
我爱罗绝对会暴走的！
然而。
预想中的尖叫和恐慌并没有出现。
周围经过的木叶村民，纷纷停下了脚步。
一个卖水果的大妈诧异地看过来。
“哎呀。”
“原来这个砂隐村的孩子，也是人柱力啊。”
“真是辛苦呢。”
旁边的大叔接话道。
“是啊，五代目大人说过。”
“人柱力都是为了保护村子，才承受这种痛苦的英雄。”
“这孩子肯定也吃了不少苦吧。”
大妈甚至走上前来，塞了两个红透的苹果到我爱罗手里。
“拿着吃吧，孩子。”
我爱罗愣住了。
他呆呆地看着手里的苹果。
沙子无声无息地散落回地上。
这怎么可能。
在砂隐村。
所有人看他的眼神，都充满了恐惧和厌恶。
连他的亲生父亲都要杀他。
为什么这里的人……
居然叫他英雄？
我爱罗的脑子彻底宕机了，那是强烈的认知冲突带来的晕眩感。
“大妈说得对！”
“我叫漩涡鸣人，也是人柱力！”
“九尾就在我肚子里呢。”
鸣人咧嘴一笑，露出白白的牙齿。
他拍了拍自己的肚子，一脸自豪。
这下。
连手鞠和勘九郎都傻了。
这木叶村，到底是个什么离谱的地方？
人柱力不仅不被排挤，还能当街这么大声的炫耀？
那个五代火影，到底给村民灌了什么迷魂汤！
我爱罗死死盯着鸣人。
那个金发少年的眼睛里，没有哪怕一丁点的阴霾，全是阳光。
“漩涡……鸣人。”
我爱罗默默记下了这个名字。
他第一次觉得，这世界好像并不是只有无尽的杀戮和孤独。