沈鹿溪第二天一早到了浣香楼，先去灶房转了一圈。马大勺已经把早上的高汤熬上了，孟三刀在旁边剁馅，案板上摆着一排切好的葱姜蒜。
“掌柜的，昨天那个赵布商又让人来问了，说菜单定好了没有。”刘大柱从后门探进半个脑袋。
“让他别催，我今天给他。”
沈鹿溪在柜台后面坐下来，铺开一张纸，开始拟席面的菜单。八桌婚宴，菜式不能跟平日里的散客一样，得有排场。
她在南安镇做过刘家寿宴，那回三十多道菜全部出齐，靠的是提前半个月的准备。这回时间没那么紧，菜品也理应做得更好些。
她先把冷碟写上去，四道凉菜打底，再写热菜。鱼是赵布商点名要的，清蒸鲈鱼可以上一道整鱼，讨个彩头。主菜她打算上一道酱香焖肘，用浣香楼自酿的酱油来做，这道菜分量也足。
写到一半，她停下笔想了想，又加了一道荷叶蒸鸡。这道菜她在南安镇试过好几回，鸡肉裹着荷叶的清香蒸出来，皮嫩肉滑，咸鲜里带着一股子植物的甘味，上回知府家宴就是靠这道菜把场子撑住的。
菜单拟了大半，宋小六从楼上跑下来：“掌柜的，二楼那桌客人想加一壶酒，咱们的米酒还有没有？”
“有，柜子里还剩三壶。你拿一壶上去。”
宋小六拿了酒上楼，沈鹿溪则低头继续写。
写完最后一道汤，她把菜单从头到尾看了一遍，圈掉了两道备选，最终定了十二道菜加一道汤。冷碟四道，热菜八道，甜汤收尾。
趁着头午不忙，沈鹿溪把菜单抄了一份干净的，交给刘大柱让他送去赵布商那边过目：“告诉他，菜单上的菜如果要换，今天之内说，过了今天我就开始备料了。”
刘大柱接过去揣进怀里，小跑着出了门。
午市照旧忙碌。望江楼关了之后，浣香楼的客流一直在涨，尤其是中午这一顿，一楼的桌子翻了两轮还有人在门口等。马大勺在灶台前忙得满头是汗，孟三刀的刀在砧板上剁得飞快。
沈鹿溪在灶房帮着盯了半个时辰，确认后厨的节奏没出问题才退出来。她站在柜台后面看了看一楼的情况，心里琢磨着后厨确实得加人了。马大勺一个人扛主灶，时间长了身体也吃不消。等席面的生意做起来，同时还要兼顾散客，两个灶头不够用。
回到住处的时候天色已经暗下来了。院子里亮着灯，沈小满趴在桌上写东西，桌角放着一碗已经凉了的水。
沈鹿溪走过去看了一眼，桌上摊着的是他的策论草稿，写了满满三页纸，字迹比以前工整了不少。
“写到哪了？”
“第三段。”沈小满头也不抬，笔尖在纸上刷刷地动，“姐，我把官民合修那个法子展开写了，里正牵头那一段我加了个例子，用的是咱们在南安镇的时候苏里正组织各家开荒的事。”
“不错，用真实的事比编的强。”沈鹿溪把那碗凉水倒了，重新给他倒了碗热的，“写完了自己检查一遍，明天拿给我看。”
沈小满应了一声，又埋头写了起来。
顾南祁从外面回来，手上沾着些泥土，看样子是去菜市那边帮着搬过东西。他在院子的水缸边洗了手，走到沈鹿溪跟前。
“赵布商那边回话了，菜单没问题，一个字都没改，说让你放手去做。”
“他倒是个爽快人。”沈鹿溪点了下头，“席面的食材我列了个单子，明天你帮我跑一趟菜市，鱼和肉提前跟摊子上定好，别到时候买不着。”
顾南祁接过单子扫了一眼：“荷叶也要？”
“蒸鸡用的。城南那个荷塘边上有人卖鲜荷叶，你去的时候顺便买上一沓。”
“行。”顾南祁把单子折好收进袖子里。
交代完，沈鹿溪回了屋，把门关上，趁着院子里没人注意，进了空间。
药田里的黄芪已经到了可以采收的时候，根部粗壮，须根完整，她蹲下去拔了几株出来查看。成色很好，比上一批还略胜一筹。她把这几株先放到一边，又去看了当归。新移栽的那一畦当归苗已经扎稳了根，叶片舒展开来，长势比她预估的还快一些。
她顺手点下一键收获，把熟透的一畦黄芪全部采收了，清洗干净，切片晾上。空间里的风干速度比外面快得多，挂上半天就能收。
酱缸那边她也揭开盖子看了看。黄豆制曲的那批已经进入发酵期了，酱醪的颜色正在慢慢变深，闻起来有一股浓郁的豆酱香气。她用木棍搅了搅缸底，把沉淀的盐粒翻上来，重新盖好盖子。
从空间出来的时候，院子里传来沈小满收拾桌子的动静。
“姐，策论写完了，你帮我看看？”
沈鹿溪接过来，坐在廊下借着灯光从头看了一遍。开头写琼州地势和水利现状，中间引了魏怀瑾手稿里的原话加上自己走访时记录的实例，最后一段是官民合修的方案，苏里正修路的例子穿插其中，读起来有理有据。
“比你上回写的进步大。”沈鹿溪把稿子还给他，“这里再改改，第二段里引了魏先生的话之后，你自己的分析接得太急了，中间加两句过渡会更顺畅。”
沈小满接过去仔细看了看那个地方，拍了一下脑门：“确实，我写的时候光顾着赶进度了。我明天早上改了再带去书院。”
“去收拾吧，别熬太晚。”
沈小满抱着稿子跑回屋，嘴里还在嘟囔着怎么改那几句过渡。
沈鹿溪把廊下的灯芯拨亮了些，重新坐下来，顾南祁不知什么时候走过来，在她旁边的石凳上坐下，手里端着两碗刚烧开的热水。他把一碗递过去，自己喝了一口，没说话。
院子里很安静，隔壁屋传来沈小满翻纸的声音。
沈鹿溪接过水碗喝了一口，忽然想起一件事：“席面那天后厨忙不过来，我打算临时再找个帮手。你觉得刘大柱能不能顶上切菜的活？”
“刘大柱手脚麻利，切菜没问题，就是摆盘差点意思。”
“摆盘的事我自己盯着就行。”沈鹿溪把碗搁下来，“那就这么定了。明天你去采买的时候把荷叶多买些，我另外还有用处。”
顾南祁看了她一眼，没多问，应了一声。