黎明城，第七区防卫军驻地。
空气中弥漫着机油、汗酸和劣质合成烟草混合的刺鼻味道。
“砰！”
一只破旧的军靴狠狠踹在生锈的铁皮柜上，震得上面的罐头盒哗啦作响。
“老子的兵，已经三个月没见着荤腥了！连他妈的营养膏都快发不出来了！”防卫军第七营的营长王猛，双眼通红，像一头被饿急了的狼，一巴掌拍在后勤官的桌子上，“你跟我说，上面拨下来的军费，全拿去搞什么‘自治委员会’的补贴了？！”
后勤官缩着脖子，满脸苦涩：“猛哥，陈默老大说了，新秩序要稳，就得先稳住底层的肚子。咱们是军人，得讲觉悟……”
“放他妈的屁！”王猛一把揪住后勤官的衣领，唾沫星子喷了对方一脸，“讲觉悟？觉悟能当子弹打吗？！你看看外面，沉渣区的那些自治委员会，现在一个个腰杆子硬了，连我们防卫军巡逻队都敢指手画脚了！再这么穷下去，不用等上城区的资本家打过来，老子手下的兵就得哗变！”
这就是新秩序建立后的真实写照。
陈默为了把底层的民众从“神化崇拜”中拉出来，强行推行了“居民自治”，把原本就捉襟见肘的财政，全砸进了沉渣区的福利和自治补贴里。
结果就是，防卫军被“断奶”了。
陈默坐在营长办公室的角落里，穿着一件洗得发白的灰色夹克，兜帽拉得很低。他手里把玩着一枚磨损严重的信用币，安静地听着王猛的咆哮。
“老大……”阿飞站在陈默身后，急得满头大汗，拼命给王猛使眼色。
王猛虽然是个粗人，但眼角的余光还是瞥见了陈默的衣角。他浑身一僵，揪着后勤官的手猛地松开，脸色瞬间变得比外面的酸雨还要难看。
“陈……陈默老大？”王猛咽了口唾沫，双腿下意识地站得笔直，但眼神里的委屈和愤怒却怎么也藏不住。
陈默站起身，拍了拍身上的灰尘，走到王猛面前。
“骂完了？”陈默的声音平静得像是一潭死水。
“老大，我……”王猛低着头，像个做错事的孩子。
“你骂得对。”陈默点了点头，走到窗边，看着操场上那些穿着破旧制服、连枪都擦得发亮的士兵们，“是我对不起你们。”
王猛愣住了。他设想过陈默会发火，会拿军法处置他，唯独没想过，这位大权在握的领袖，会向他认错。
“但认错，换不来子弹。”陈默转过身，暗金色的瞳孔里闪烁着一种令人胆寒的算计，“王猛，我给你两个选择。”
“第一，继续留在黎明城，守着这些破铜烂铁，等着财政好转。但你要忍受底层的白眼，忍受手下的抱怨，直到哪天你的兵真的哗变，你被送上军事法庭。”
“第二，”陈默走到王猛面前，压低了声音，“我给你一份‘合法抢劫’的授权。”
王猛猛地抬起头，眼睛里瞬间爆发出饿狼般的光芒。
“老大，您的意思是……”
“黎明城周边的‘废土星区’，没有法律，没有新秩序，只有军阀、海盗和无尽的资源。”陈默的声音低沉如铁，“我给你第七营的编制，再给你一支‘影子’小队。你们以‘星际贸易护卫队’的名义，去废土上，抢那些军阀的矿，黑吃黑他们的货。”
“抢来的东西，百分之三十上交联盟，剩下的，全是你们的。”
王猛倒吸了一口凉气。他是个老兵，他知道废土上的那些军阀有多凶残。但比起在黎明城里憋屈地等死，他宁愿去废土上和那些真正的恶狼撕咬。
“老大，”王猛挺直了腰板，眼神中透着嗜血的兴奋，“我选第二个。但我要带足弹药，我要最锋利的刀。”
“阿飞。”陈默没有回头。
“在！”
“把林晚秋从档案室调出来。”陈默的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“让她给王猛，配一把能捅进废土军阀心脏的刀。”
第七区行政大楼，地下三层。
林晚秋依然坐在那盏昏黄的台灯下。但她的面前，不再是发霉的纸质文件，而是一台闪烁着幽蓝光芒的旧时代军用终端。
“晚秋。”陈默推开门，带着一身寒气走了进来。
林晚秋没有抬头，手指在键盘上飞快地敲击着。
“零号的‘辅助者’权限，我已经拿到了。”她的声音平淡得像是一张旧报纸，“它现在可以帮我实时监控整个废土星区的能量波动和通讯频段。那些军阀的暗哨，在零号眼里，就像黑夜里的萤火虫一样亮。”
陈默走到她身边，看着屏幕上密密麻麻的红点。
“王猛要出发了。”陈默轻声说，“他是个猛将，但他不懂废土上的规矩。他以为靠枪就能抢到资源，但他不知道，废土上的水，比枪里的子弹还要深。”
林晚秋停下了手里的动作。她转过头，厚重的镜片后，那双眼睛依然平静。
“你要我去给他当‘向导’？”
“不。”陈默摇了摇头，“我要你，去给他当‘影子’。”
他从口袋里掏出一枚极其微小的、老式的机械发条装置，放在了林晚秋的手心。
“这是旧时代，废土军阀用来传递‘绝密情报’的物理密钥。零号的算法再强，也无法破解这种纯机械的加密方式。”陈默的声音低沉，“王猛去废土，明面上是去抢资源。但暗地里，我要你跟着他，用这把钥匙，把废土上那些军阀的‘底牌’，全都给我摸清楚。”
林晚秋看着手里的密钥，默默地收进了贴身的口袋。
“陈默，”她突然开口，“废土上，没有道德，没有底线。王猛如果为了抢资源，杀了无辜的平民，你管不管？”
陈默沉默了很久。
“如果他不杀，死的就是我们的兵。”陈默的声音，像是在地狱里淬过火，“在泥沼里打滚，就不可能保持干净。我要他活着回来，带着资源，带着情报。”
“至于那些无辜的平民……”陈默的眼神中闪过一丝极其痛苦的挣扎，“等我们赢了，我会用十倍的代价，去补偿他们。”
林晚秋看着陈默那张疲惫的脸，默默地站起身。
“我走了。”她轻声说。
“晚秋。”陈默叫住了她。
林晚秋停下脚步，没有回头。
“活着回来。”陈默的声音，在空旷的地下室里回荡。
林晚秋的背影微微一顿。她没有说话，只是轻轻地点了点头，然后走进了档案室深处的阴影里。
当晚，陈默独自坐在办公室里，看着窗外沉渣区星星点点的灯光。
他的视网膜上，闪过了高维系统“零号”的最新信息。
这一次，零号没有给出任何警告或评估。那行淡蓝色的字，带着一种极其诡异的、仿佛“人类好奇”般的波动：
【检测到“影子”组织，即将进入“废土星区”。】
【零号，已开启“辅助观察”模式。】
【零号，将实时记录“人类在极端无序环境下的生存策略”。】
【零号，期待你们的“表演”。】
陈默看着那行字，嘴角勾起了一抹极其冰冷的笑意。
“零号，”他在心里默默地说，“你不是想看我们在泥沼里怎么挣扎吗？”
“那我就演给你看。看看我们这群泥腿子，是怎么在废土上，把那些高高在上的军阀，一个个拉下马的。”
他站起身，走到窗边，看着远方那片被黑暗笼罩的废土星区。
“王猛，林晚秋。”陈默的眼神，在黑暗中变得无比锐利。
“去把这片废土，给我翻个底朝天。”