第一百五十七章修祠堂
正月十五这天，丁冬九哪儿都没去，安安稳稳地待在家里过节。
牛尾村有个老讲究——“十五扁、十六圆”。正月十五这一天要吃饺子，因为饺子是扁的；到了正月十六，才吃元宵，也就是浮圆子。这个说法丁冬九以前没听说过，还是胡氏告诉他的。胡氏说这是老辈子传下来的规矩，扁的代表稳稳当当，圆的代表团团圆圆，先稳当年，再圆全家，一步都不能乱。
丁冬九听了，觉得挺有意思，就照着办了。
十五一大早，王一梅就起来和面剁馅儿。饺子馅是猪肉白菜的，猪肉是自家杀的年猪，肥瘦相间，剁得细细的；白菜是秋天窖藏的，水分足，剁碎了挤干，和肉拌在一起，加上葱姜末、酱油、香油，顺着一个方向搅上劲儿，闻着就香。丁冬九在旁边帮忙擀皮儿，他擀皮儿的动作不太熟练，擀出来的皮儿有的厚有的薄，形状也不够圆，被王一梅嫌弃了好几回——“你看看你擀的这是啥？方的？你见过方形的饺子皮？”丁冬九也不恼，嘿嘿一笑，继续擀，擀得满头大汗。
丁成和丁福也凑过来帮忙。丁成包饺子的手艺还不错，虽然包出来的褶子不够整齐，可至少不漏馅儿。丁福纯粹就是捣乱了——他拿了一张饺子皮，舀了一大勺馅儿放上去，然后两只手一通乱捏，捏出一个奇形怪状的东西来，举起来给王一梅看：“娘，你看我包的小猪！”
王一梅看了一眼那个既像包子又像馄饨、唯独不像饺子的东西，嘴角抽了抽，深吸一口气，说：“行，你自己包的自己吃。”
丁福还真就认真地记住了，等饺子煮熟了，专门把自己包的那个捞到自己碗里，咬了一口，嚼了嚼，脸上的表情有些微妙——皮太厚了，馅儿没熟透。可他硬是咬着牙吃完了，吃完还抹了抹嘴，说：“好吃！”把一屋子人都逗笑了。
除了饺子，丁冬九还亲自下厨做了一道鱼。
这道鱼是他跟庞师傅学的。鱼是前几天庞师傅托人捎来的，一条四五斤重的大草鱼，养在水桶里，活蹦乱跳的，鳞片在阳光下闪着银光。丁冬九把鱼收拾干净，在鱼身上划了几刀，抹上盐和料酒腌了一会儿，然后下油锅炸到两面金黄，捞出备用。锅里留底油，放入葱姜蒜爆香，加入酱油、醋、糖和少许水，烧开后把炸好的鱼放进去，小火慢炖，让汤汁慢慢地渗进鱼肉里。最后大火收汁，撒上一把葱花，出锅装盘。
鱼端上桌的时候，整个堂屋里都弥漫着一股酸甜浓郁的香气。鱼身色泽红亮，汤汁浓稠油润，葱花碧绿，看着就让人食指大动。丁传根夹了一筷子，放进嘴里嚼了嚼，眼睛一下子亮了，连连点头：“嗯！好吃！这鱼做得地道！”
胡氏也尝了一口，笑着说：“冬九这手艺，怕是能赶上醉仙楼的厨子了。”
丁冬九笑了笑，“娘多吃，这本来就是醉仙楼厨子教的。”大家都笑了。
除了鱼和饺子，桌上还有几样小菜和一碟子枣花馍。枣花馍是过年的时候蒸的，做了很多花样——有蝴蝶形的，有花朵形的，有小鱼形的，一个个白白胖胖的，上面嵌着红彤彤的枣子，看着就喜庆。这些枣花馍是三姐丁来娣早早送来的，她手巧，做的馍馍样子新鲜好看，比村里其他人家的都强。胡氏把这些馍馍摆在盘子里，端上桌的时候，丁福伸手就要去抓，被王一梅一巴掌拍了回去：“洗手了没有？”
丁福缩回手，飞快地跑去洗了手，又跑回来，抓起一个蝴蝶形的枣花馍，咬了一大口，腮帮子鼓得像只小青蛙。
一家人围坐在桌子旁，热热闹闹地吃了一顿午饭。饭后，胡氏又煮了一壶茶。
后晌丁传根泡了一碗油茶面——那是庞师傅给丁冬九捎来的，足有半袋子。做法也简单，把面粉炒熟了，加上碾碎的花生和芝麻，吃的时候用开水冲开，搅成糊糊状，又香又甜，暖胃得很。丁传根还把早上剩的饺子泡进去，连汤带水的，吃得满头大汗，直呼过瘾。
丁冬九看着爹娘吃得高兴，心里头也高兴。他靠在椅背上，端着茶杯，慢慢地喝着茶，看着窗外的阳光一寸一寸地移过院子，觉得日子要是能一直这样过下去，也挺好。
正月十六吃了浮圆子，这个年就算是过完了。
十七这天一早，丁冬九开始筹划着去白河镇的事——铺子初六满银就去张罗开门营业了，年后的生意要张罗起来，还有一些年前没来得及处理的账目要理一理。他正盘算着要带哪些东西过去，村长六爷就找上门来了。
六爷是一个人来的，穿着一件半新不旧的青布棉袄，手里拄着一根竹杖，脸上的表情看起来有些郑重。丁冬九赶紧把他让进堂屋，请他坐下，又让王一梅泡了一壶热茶来。
六爷接过茶碗，喝了一口，放下，搓了搓手，没有急着说话，像是在斟酌措辞。丁冬九也不催，坐在对面，等着他开口。
过了一会儿，六爷清了清嗓子，开口了：“冬九啊，我今天来，是有件事想跟你商量商量。”
“六爷您说。”丁冬九往前倾了倾身子。
“是这么回事——”六爷又喝了一口茶，“村里想修祠堂。”
丁冬九微微愣了一下，没有说话，等着六爷继续说下去。
“咱们牛尾村，说起来也有百十来户人家了，姓丁的占了七八成。”六爷放下茶碗，手指在桌面上轻轻地敲着，“可这么多年了，村里一直没有个像样的丁氏祠堂。以前是年景不好，大家伙儿连饭都吃不饱，哪有力气修祠堂？可这几年风调雨顺的，各家各户的日子都比以前好过了一些，我就寻思着——是时候把祠堂修起来了。”
丁冬九点了点头，表示理解。在这个时代，祠堂对于一个家族来说，意义非同小可——那是供奉祖先牌位的地方，是家族议事的地方，也是维系宗族凝聚力的核心。一个村子有没有祠堂，祠堂修得气不气派，直接关系到这个家族在方圆几十里内的脸面和地位。
“六爷说得对。”丁冬九说，“祠堂是该修。”
六爷看了他一眼，目光里带着几分试探：“那你的意思是……支持？”
“当然支持。”丁冬九毫不犹豫地回答，“这是好事，我没道理不支持。”
六爷的脸上露出了一丝笑意，可很快又收敛了，换上了一副为难的表情：“可是冬九啊，修祠堂不是动动嘴皮子就行的，得花钱。我粗粗算了一下，材料、人工、杂七杂八的开销加起来，少说也要一百多两银子。”
丁冬九听到这个数字，心里头微微动了一下，可脸上没有露出什么表情，只是端起茶碗喝了一口，等着六爷的下文。
“一百多两银子，说多不多，说少也不少。”六爷掰着手指头算了起来，“村里一百多户人家，按人头摊派的话，每户出一两左右，勉强能够。可你也知道，村里有些人家的日子还是紧巴巴的，一两银子对他们来说也不是小数目。再说了，修祠堂这种事，要是大家都出一样的钱，那也显不出谁对祖宗更有孝心不是？”
丁冬九听出了六爷话里的意思，放下茶碗，看着六爷，不紧不慢地问了一句：“那六爷的意思是？”
六爷沉吟了一下，压低了声音，把话挑明了：“我是这么想的——修祠堂这件事，得有个带头的人。谁出的钱多，谁在祠堂里的位置就高。这个规矩，不光咱们村是这样，方圆百里的村子都是这样办的。”
他顿了顿，掰着手指头给丁冬九细说起来：“捐十两银子的，牌位可以入正座主位，以后逢年过节祭祀，子孙后代烧香磕头，头一排就有你家祖先的位置。捐五两的，只能入旁位，位置偏一些。捐二两的，那就只能去厢房了。至于那些一两都不愿意出的，牌位连进祠堂的资格都没有。”
丁冬九静静地听着，没有插话。
六爷继续说：“除了牌位的位置，还有分胙。祭祀完了要分肉，正座主位的子孙能分二斤肉，旁座的只能分一斤。还有勒石留名——捐了钱的，名字刻在祠堂的功德碑上，让后世子孙都知道谁为祠堂出了力。至于管事的权力——谁出的钱多，谁在祠堂里说话就有分量。修祠堂这么大的工程，总得有人来管账、管物料、管施工，这些人选，自然是从出钱多的人里头挑。”
丁冬九听完，沉默了一会儿，心里头飞速地盘算着。
他前世在现代社会生活过，对这种用钱买地位的宗族规则，本能地有些抵触。可他也明白——入乡随俗。他现在生活在古代，生活在牛尾村，他就是丁家的一员。如果他不想被这个村子排斥在外，如果他想让自己的子孙后代在这个村子里有立足之地，他就必须遵守这里的规则。
更何况，六爷说的话也不是没有道理——修祠堂是造福全族的事，他丁冬九现在有这个能力，多出一点钱，既能让祖宗在祠堂里有个好位置，又能让自己在村里更有话语权，这笔账怎么算都不亏。
想到这里，丁冬九抬起头来，看着六爷，问了一句：“六爷，您自己打算出多少？”
六爷没想到他会反问自己，愣了一下，然后有些不好意思地笑了笑：“我嘛……我身为村长，总不能落在别人后头。我打算出十两。”
丁冬九点了点头，沉思了片刻，然后说：“那我也出十两。”
六爷的眼睛亮了一下，六爷兴奋地盘算一番：“冬九，十两是不少了，可我刚才算了算，一百多户人家，就算人人都出钱，按最低的算，这就还差个七八两的缺口……”
丁冬九听出了六爷的意思，笑了一下，说：“那我再补十两，一共二十两。差的那些，应该就够了。”
六爷愣了一下，然后猛地一拍大腿，脸上的皱纹全都舒展开来，笑得合不拢嘴：“够！够！够了！冬九啊，我就知道你是个明白人！”
丁冬九摆了摆手，笑着说：“六爷别夸我了，我也是丁家的子孙，为祖宗修祠堂，应该的。”
六爷连连点头，又端起茶碗喝了一大口，像是要把心里的高兴劲儿一起咽下去。他又坐了一会儿，跟丁冬九聊了一些修祠堂的具体安排——选址、备料、开工的时间、管事的人选等等——然后才起身告辞。
丁冬九把六爷送到门口，看着他的背影消失在村道的拐角处，才转身回到院子里。
他一进堂屋，就看到丁传根正背着手在屋里转来转去，脸上的表情又激动又兴奋，像是一只被关了一冬天的老山羊终于看到了春天的草地。他看见丁冬九进来了，三步并作两步地走过来，声音都有些发颤：“冬九，你……你真出了二十两？”
“嗯。”丁冬九点了点头，在椅子上坐下来，端起茶碗喝了一口。
丁传根搓着手，在原地转了两个圈，又停下来，看着丁冬九，嘴唇哆嗦了几下，想说什么，又没说出口，然后又转了两个圈，最后终于憋出一句话来：“二十两啊！那可是二十两银子！”
“我知道。”丁冬九放下茶碗，看着老爹那副坐立不安的样子，觉得有些好笑，“爹，你坐下说话，转得我眼晕。”
丁传根这才在椅子上坐下来，可屁股只沾了半边椅子，身子还是往前倾着，像一只随时准备跳起来的蚂蚱。他压低声音说：“冬九，你可想清楚了？二十两银子可不是小数目，够咱们家吃喝两年的了！”
“想清楚了。”丁冬九的语气很平静，“爹，你想啊——修祠堂是百年大计，祠堂修好了，咱们丁家在村里就有了根基。我的牌位能入正座主位，以后丁成、丁福他们逢年过节祭祀，头一个拜的就是咱们这一支的祖先。这不光是面子的问题，这是给子孙后代铺路。”
丁传根听了这番话，沉默了好一会儿，然后慢慢地靠在椅背上，长长地叹了一口气。他抬起头来，看着屋顶的梁椽，眼睛里有什么东西在闪烁，声音有些沙哑：“我活了这么大半辈子，从来没想到，咱们家也能有这一天。”
丁冬九看着老爹那副感慨万千的样子，心里头也有些触动。他知道，对于丁传根这样一个老实巴交了一辈子的庄稼人来说，“修祠堂”这三个字的分量，比他想象的要重得多——那意味着丁家这一支，终于在这个村子里站稳了脚跟，终于有了说话的资格。
“爹，”丁冬九站起身来，走到丁传根面前，拍了拍他的后背，“以后的日子，还会更好的。”
丁传根抬起头来，看着儿子，用力地点了点头，眼眶红红的，嘴角却带着笑。
当天晚上，丁冬九躺在炕上，翻来覆去地睡不着。
他想着白天跟六爷说的那些话，想着修祠堂的事，想着自己在牛尾村的处境，想着未来的路该怎么走。他忽然意识到——自己正在一步一步地变成一个“乡绅”。
这个词在他前世的理解里，多少带着一些贬义的色彩。可真正身处这个时代，他才明白，所谓的“乡绅”，其实就是村子里最有能力、最有资源、也最有责任担当的那一批人。他们出钱修桥铺路，出钱修祠堂办学堂，出钱救济穷人——这些事情，官府不管，只能靠这些人来做。而作为回报，他们在村子里获得了尊重和话语权，他们的名字被刻在石碑上，他们的牌位被供奉在祠堂里，他们的子孙后代因此而受益。
这是一种交换，也是一种平衡。
丁冬九翻了个身，看着窗外透进来的月光，心里头想——入乡随俗吧。既然活在这个时代，就得按照这个时代的规则来办事。他不求什么光宗耀祖，也不求什么权势地位，他只求自己和家人能安安稳稳地活下去，只求子孙后代能有一条更宽的路可走。