唐孝笑了，捉住她的手，放在唇边轻轻亲了亲她的手背。
他的嘴唇有点干，温热的触感落在手背上，方慕荷像被烫到一样，耳朵瞬间就红了。
“路上赶得急了点，没事。”他握紧她的手，十指相扣，有点雀跃，又有点小心翼翼：“小荷，我想带你去个地方，可以吗？”
方慕荷的心跳得飞快，手背上的温度一路烫到了心里。
她低着头，看着两人交握的手，轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“好。”
唐孝笑得更开心了，牵着她的手就往外走。
掀开门帘的时候，正好撞见赵大宝和几个伙计挤在那里，一个个眼神躲闪，假装在忙手里的活。
方慕荷恨不得找个地缝钻进去。
唐孝倒是大大方方的，对着赵大宝他们点了点头，算是打过招呼，就牵着红着脸的方慕荷，出了百味楼。
赵大宝看着他们的背影，忍不住笑了，扯着嗓子喊了一句：“二姑娘放心去！店里有我们呢，保证看好！”
方慕荷的脚步更快了，头埋得更低了。
百味楼门口停着一辆马车，马车旁边站着个黑衣护卫，面无表情地守着，一看就不是寻常人物。
方慕荷愣了一下。
她认识唐孝这么久，知道他平日里出门不带小厮仆从，向来都是独来独往。今天怎么还带了个护卫？
唐孝扶着她的胳膊，弯腰扶她上马车，自己也跟着坐了进去。
车厢里放着一个暖炉，一进去就暖烘烘的。
等马车驶动了，方慕荷才小声问：“外面那位……是谁啊？”
唐孝把她往怀里带了带，让她靠在自己身上，暖炉放在两人中间，暖意融融。
他把玩着她的手指，轻声道：“他叫玄风，是我在路上捡到的。我见他功夫好，人又沉稳可靠，就带在身边当个护卫。”
“哦。”方慕荷点点头，没再多问。
“你什么时候到禹城的？怎么不提前捎个信给我？”她抬头看他，有点小小的埋怨，更多的却是欢喜：“也好让我有个准备。”
“昨夜才到的。”唐孝低头，鼻尖蹭了蹭她的发顶，带着笑意：“很晚了，而且……想给你个惊喜。怎么，小荷不喜欢？”
他说着，故意把脸凑到她面前，指着自己的脸颊，耍赖似的：“要是生气了，就打我两下出气。随便打，我不躲。”
方慕荷看着他眼底的乌青，哪里舍得打。
她捧住他的脸，指尖拂过他眼下的青黑，心疼得不行：“谁要打你。你这一路，肯定吃了好多苦吧？”
“不苦。”唐孝摇摇头，握住她的手，贴在自己脸上：“一点都不苦。就是天天赶路，吃不上一顿热乎饭，特别想吃你做的菜。想得晚上都睡不着觉。”
他故意凑得很近，说话的热气都喷在她脸上。
他们之前情到浓时，也有过不少亲密举动，可分开这么久，再这样近距离接触，方慕荷还是忍不住害羞。
她脸颊绯红，低下头，小声应道：“那……那回头我就给你做。你想吃什么，我都给你做。”
马车在县衙的侧面停下，唐孝一骨碌就拉着她进去了。
主要是正门有来巴结的人守着，不好进，就只能走侧门了。
方慕都没看清这是什么地方，她以为是要带她回唐家的，看进门的格局又不是。
“小荷，你先在这里坐会儿，喝杯热茶暖暖身子。”唐孝把她带进一间房，按在椅子上，给她倒了杯热茶塞进手里：“我去去就来，很快的。”
“嗯。”方慕荷捧着茶杯，乖巧地点点头。
虽然不知道他要做什么，但她信他。
没等多久，门外就传来了脚步声。
方慕荷立刻转头看向门口。
门被推开，一个身穿青蓝色圆领官袍的男子走了进来。
官袍胸前绣着鸂鶒补子，针脚细密，栩栩如生。
头上戴着乌纱展角帽，腰间束着素色银带，整个人身姿挺拔，气质沉稳，和平日里那个咋咋呼呼的书生判若两人。
方慕荷手里的茶杯“哐当”一声，差点掉在桌上。
她腾地一下站起来，冲过去一把抓住他的胳膊：“唐孝！你疯了？！你怎么能偷县令的官服？这可是杀头的大罪啊！你快脱下来！快点脱下来！”
她吓得手忙脚乱地就去解他腰间的玉带。
唐孝看着她急得团团，伸手按住她乱摸的手，握在掌心里，低头看着她，眼底满是笑意，声音温柔又认真：
“小荷，别急。这官服不是我偷的，是陛下御赐的。”
方慕荷动作一顿，抬头看他，眼睛瞪得圆圆的，一脸茫然：“……啊？”
“我就是新任的禹城县令。”
“啥？！”
方慕荷彻底懵了，呆呆地看着他，半天都反应不过来。
新任县令？
唐孝？
怎么可能？
“你、你不是说……要三年后年才参加秋闱吗？”她结结巴巴地问，脑子一片混乱：“怎么……怎么突然就当官了？还是县令？”
这也太离谱了，像做梦一样。
唐孝拉着她的手，让她重新坐回椅子上，坐在她身边，慢慢给她讲这段时间的经历。
省去了那些危险的环节，只说了不危险的。
说了很久，他慢慢说，她就慢慢听着。
等他说完，方慕荷沉默了片刻，看着他，认真地总结：“所以……就是贤王殿下赏识你，给你开了方便之门，让你参加了今年的秋闱，然后你考中了进士，被派来禹城当县令？”
“嗯。”唐孝点点头，有点不好意思地挠了挠头，憨厚地笑了：“就是……名次不太好。一共三百名进士，我考了二百九十九名，倒数第二。小荷，你会不会嫌弃我笨啊？”
他眼神有点忐忑，像个等着被夸奖又怕被骂的孩子。
方慕荷看着他这副样子，忽然就笑了，眼眶却又红了。
她轻轻抱住他的腰，脸贴在他的官袍上，声音软软的：“怎么会嫌弃。唐孝，你好厉害。”
方慕荷都没想到嫌弃，摸着他手指上的老茧，还有被冷风吹得有些沧桑的脸。
“我虽没进过考场，可我知道，天底下没有白来的功名。”她眼底满是心疼：“别说倒数第二，便是最后一名，那也是你熬了无数个夜、费了多少心，我都知道。”