讨逆军从京城出发，一路行军，已是连日奔波。
更何况才刚出谷抵达平原，还没来得及休整，就被前后夹击。
大将军韩拓情急之下，只能让左右军做掩护，先锋营开路，中军随后，试图先冲出包围圈。
因为情况突然，军中传讯缓慢，加之敌军袭扰，导致发生不少混乱。
右先锋营校尉韩龙，率领八百铁骑，向着敌阵薄弱处发起冲锋。
讨逆军前方，先前佯攻兴元府的敌军，人数反倒比后方夹击的萧衡主力要少。
韩拓的判断很准确，事已至此，只能尽力从前方冲出包围。
“速速杀出一条血路，冲出包围！”
韩龙手持长柄大刀，不断在马背上挥舞，将拦路的敌军斩于马下。
眼看敌军一个接一个倒下，马上要冲出包围，韩龙脸上忍不住浮现出一丝喜色，哈哈笑道：“一帮泥腿子不过如此，就这也敢拦你爷爷！”
但他低估了血衣军的顽强。
尽管装备和兵马不如朝廷军，却个个带着一股视死如归的血气。
作为先锋，韩龙这八百铁骑深入敌阵，势如破竹，却也逐步陷入重围当中。
随着往前推进，韩龙越来越发现难以前进，脸上的笑容顿时荡然无存。
当韩龙的骑兵冲势受阻，速度慢下来的一瞬间，无数身披铁甲的血衣军，如恶鬼一般从四面八方杀出！
“断马腿！”
一名疤面血衣悍将怒吼一声，手中陌刀横扫而出，直接将韩龙胯下战马的前腿齐齐削断。
战马悲鸣倒地，韩龙连带着摔在战场上，发出一声惨叫。
没等韩龙爬起来，十几柄长枪已经死死地抵住了他的四肢，当场将其活捉！
血衣军尽管准备齐全，两面夹击，但还是让韩拓抓住机会。
与此同时，中军大军沿着韩龙撕开的包围口子，顺势压上。
顾不得关心先锋营的情况，整支中军直扑前方，往兴元府方向而去。
左军在薛崇率领下紧随其后，右军慢了一步，只能负责殿后。
“退！全军向兴元府撤退！”
韩拓被亲卫牙兵拼死护在阵中，犹如丧家之犬一般逃向兴元府。
若不是右军兵马使雷泰拼死断后，恐怕才刚出谷，就要全军覆没！
兴元府方面反应极快，在察觉到先前围攻的血衣军调转方向后，立即派出一支军队从后追击。
韩拓率军突破包围，与兴元府守军会合一处，这才勉强稳住阵势。
此刻战场一片混乱，韩拓不得不下令收拢残兵，先回兴元府休整。
经过这场迎头阻击，讨逆大军死伤无数，尽数逃入兴元府内。
原本加上自带的牙兵，大军足足有一万两千人之多。
等撤到兴元府，便只剩下八千余人。
不仅如此，因为仓皇突围，后方粮草队基本全军覆没。
之后八千余人的粮草补给，尽数压在兴元府身上。
但比起这些，韩拓更关心自己儿子。
撤到兴元府后，在府外扎营、清点残余兵马时，他才知道韩龙被俘的事。
韩拓端坐良久，面色铁青，一言不发。
帐下诸将面面相觑，无人敢率先开口。
半晌，韩拓缓缓抬头，声音沙哑低沉：
“备兵整械，势要救回吾儿！”
......
次日清晨，兴元府议事大堂内。
一大早，山南西道节度使兼兴元府尹周震，便命人将韩拓请来。
韩拓脸色阴沉，依旧穿着那身铁甲，眉宇间透着忧心。
亲儿子韩龙为了突围，被敌军俘虏，这让他如何放得下心。
周震同样神色严峻，亲自上前迎接。
“今日清晨，贼军往城墙上射箭，附上信封，要求与我等谈判。”
“一帮逆贼，哪来的狗胆！”韩拓气得破口大骂。
周震默默等韩拓发泄完情绪，接着说道：“可贼军大军还在城外，迟迟不退，暂且应允谈判，摸清对方所求，再做计较。”
他作为兴元府尹，首要职责便是守住兴元府。
如今朝廷讨逆军被迎头痛击，损失惨重，撤入城中，让敌军声势大增。
没办法，只能选择先稳住敌军，再行决议。
韩拓却认为周震在讥讽自己，脸色愈发难看。
“周节度使，莫非是打算拿我孩儿的性命，去安抚城外叛贼？”
“不不不。”周震急忙澄清道。
“本官并无此意，只是想听听贼军主帅的要求，拖延一些时间。”
“等荆湘方面援军一到，与神策军、还有兴元府府兵一同内外夹击，定能解围。”
本来周震是希望朝廷军先解兴元府围，再与荆湘援军一同追击贼军的。
现在没办法，只能寄希望于即将赶来的荆湘援军了。
韩拓冷哼一声，转身便走。
“你谈你们的，本帅即刻回军整兵，定杀他们一个措手不及！”
周震脸色一变，急忙劝道：“韩大将军，敌军势大，不可轻易冒进啊！”
“你我两方合力，足有一万余人，何来不胜之说？”韩拓头也不回道。
“倒是兴元府守军踌躇不前，才致使昨日围城敌军调头合围，如此疏忽，让朝廷如何放心？”
见韩拓摆起朝廷的大架子，周震无奈，只能放任对方离去。
毕竟双方一个是守军，一个是朝廷来的援军，互不隶属。
甚至韩拓在入城后，隐隐约约想在军事上掌握话语权，屡次以朝廷来压人。
周震心中不满，但也只能默默承受。
想到这，他便派人出城送信，传达同意谈判的意愿。
到了午时，城外便有血衣军使者求见。
韩拓听到消息，心忧儿子安危，不请自来出现在议事厅内。
血衣军使者没多费口舌，一见周震等兴元府主官，便开出条件。
“三日内，开城门，交出三万石粮草辎重！”
“只要粮食一到，即刻退兵。”
三万石，一听这个条件，满座官员脸色大变。
“放肆！”韩拓腾地一下起身，眼中闪烁着杀气。
“尔等逆贼，能在此大放厥词，已是朝廷法外开恩，还敢提条件！”
面对韩拓的怒火，血衣军使者不慌不忙，语气平缓，却透着一股彻骨的冷意。
“若不应允，后日清晨，先斩韩龙祭旗，再攻兴元府。”
“破城之日，鸡犬不留，屠尽满城！”