楚尘说完，还装模作样咳嗽几声，一副内伤未愈、强撑军务的模样，毫无破绽。
一旁周震见状，当即面露关切，温声劝道：
“楚将军既然身负内伤，便该安心静养才是。城内驻防琐事，交由副将代为操劳即可，不必亲身耗力。”
“不可，末将缺席此等大战，惭愧之至。”楚尘大义凛然道。
“众将在前方拼杀，末将岂能置身事外！”
这番话说得在座诸将连连点头，纷纷表达对楚尘的关心。
楚尘父亲楚义的名头摆在那，就算有人看出端倪，知道他想避战，也不会当面拆穿。
韩拓父子更不会，他们巴不得把楚尘踢出讨逆军，无法再立战功、抢尽风头。
韩龙更是面带笑容，朗声道：“无妨，区区一群残兵败寇，何须楚将军带病上阵？”
“那萧衡的项上人头，便由本将亲自提着，让楚将军好好瞧瞧！”
大计已定，接下来诸将便围绕着出兵事宜，开始详细讨论。
楚尘只参与城防，便以回军养伤的名义，提前退出议事堂。
一出帅堂大门，一直在外面等候的石猛，率领亲卫，迅速靠向楚尘。
楚尘与石猛并肩而行，准备去军营里传达命令，入城协防。
“公子。”石猛听完楚尘说的情况，当即道：“这诈降计虽然卑劣下作，但若真将三路大军全数压上，血衣军猝不及防之下，怕是真要吃个大亏。”
石猛明白楚尘一心想保全血衣军、促成招安大局。
一旦血衣军大败，定会被顺势围剿，乃至歼灭。
那一路以来的谋划，便会功亏一篑，成了无用功。
楚尘走在高高的青石阶上，闻言冷笑一声。
“吃亏？”
楚尘没有半点担忧，反而颇有种看戏般的戏谑。
“伯威啊，你以为萧衡会乖乖听信吗？”
“血衣军一路辗转连战，早就将意志磨炼得无比坚定。”
楚尘紧了紧衣袖，朝着自己的营盘大步走去。
“萧衡虽然想招安，但他在没有看到活路之前，绝无可能放下手上的刀！”
“事已至此，咱们好好看着便是。”
“看是谁胜谁负！”
......
在韩拓的大力推动下，朝廷立即向血衣军派遣使者，表明来意。
血衣军方面回应很积极，定好两日后于城外举行简略的受招仪式。
这是韩拓方强烈要求的，明确要先让血衣军上缴一部分兵粮，才肯同意招安。
当然作为回报，萧衡之前提的要求全都满足。
双方使者来往更加热络，仿佛战事真要结束一般。
但兴元府周边不断有兵马调动，正在紧锣密鼓筹备一场大战。
至于楚尘，则以驻防为由，将先锋营将士调入城内驻扎，与讨逆军大营分开。
两日后，韩拓率神策军、武崇威率荆南军、周震偏将李无极率兴元府府兵，三军开拔，赶赴战场。
楚尘则率队在城内协助守将布防，巡视各处以免出现遗漏。
当然布防这事他只是协助，不需要时时刻刻盯着。
所以在大军出发后，楚尘将巡防的职责交给石猛，自己则回府休息。
和大部分将领不同，楚尘除了营帐床铺外，还受周震邀请，在他府上暂住。
周震府上的床铺可比兵营里的要舒服得多，楚尘又说要养伤，更加名正言顺。
兴元府，周震私宅内苑。
楚尘握着一柄障刀，在场上闪展腾挪，不断发起攻击，兵刃鸣声不绝于耳。
青鸾一身白衣，面对楚尘越发凶悍的进攻，眼中罕见地浮现出一抹赞赏。
她侧身闪过楚尘斜劈下来的一刀，长剑借力打力将其荡开，并顺势点在楚尘胸膛上。
“惊鸿刀法贵在快、准、狠，以速破敌。”青鸾收剑而立，声线清冷依旧，却比往日多了几分温度。
“如今求快过猛，反而暴露中门空档，若是真遇到顶级高手，这半寸的破绽，足以致命。”
“多谢师父指点。”楚尘长舒了一口气，收刀抱拳，以示敬意。
之前在京城临近出师时，青鸾将这套惊鸿刀法尽数传授给楚尘。
楚尘行军时，稍有空闲便潜心打磨操练，根基愈发扎实。
此番重回兴元府、师徒重逢，楚尘自然不会放过机会，频频请教师父。
不止刀法，之前青鸾教的剑法、吐纳术、身法，楚尘都一一请教，巩固自身武道根基。
若不是青鸾悉心教导，几日前韩龙带兵围堵，楚尘未必能带着众人从容脱身。
就在楚尘打算休息一下，与师父喝口闲茶时，外面突然传来一阵急促脚步声。
“公子，前线急报！”
石猛大步流星走进内苑，眉宇间带着兴奋，显然是刚从城墙那过来，额头还冒着热汗。
楚尘拿起布巾，丢给对方，嘴角微勾。
“先擦擦汗，怎么，我军大胜而归？”
石猛接过布巾，囫囵擦了擦脸，赶忙道：
“哪有大胜，咱们这位韩大帅，把朝廷禁军的脸面都丢尽了！”
“果真如公子所料，萧衡察觉到有诈，佯装中计、假意归降，反手设伏，将韩拓狠狠摆了一道！”
“武副节帅和李副节帅，二人精明得很，名义上说是协同，实则出工不出力！”
“韩拓、韩龙父子二人贪功冒进，傻乎乎追着敌军残部冲入山林，一头扎进了血衣军的埋伏圈！险些被人合围堵死、全军覆灭！”
“要不是最后关头韩拓那老贼跑得快，且血衣军刻意留了生路，他们连这兴元府的城门都退不回来！”
石猛绘声绘色讲述情况，越说越痛快。
韩拓父子从出征时便时时针对他们，惨遭大败，石猛幸灾乐祸得很。
楚尘走到石桌旁，倒了杯残茶，眼底闪过一抹冷芒。
“萧衡那是手下留情了。”
他转头看向青鸾和石猛，沉声道。
“萧衡既是位将帅，也是个聪明人。”
“若是乘胜追击拿下韩拓，便是彻底斩断所有招安退路，从此与朝廷不死不休、再无回旋余地。”
“他故意放韩拓一马，不仅是留退路，更是借此打消他再动干戈的念头。”
“韩拓出尔反尔，萧衡能如此冷静应对，见好就收，进退有度，当真乃大将之风。”
就在楚尘感叹时，兴元府衙方向，传来三声厚重悠远的皮鼓声。
这是聚将议事才会敲的皮鼓，很明显，是韩拓下令敲的。
楚尘将杯中冷茶一饮而尽，整理了一下衣襟，大手一挥：
“走，随我去帅堂。看看咱们韩大将军，今日还有什么说法！”