他听见自己说着说着，嗓子有些劈了，赶紧把那口气稳了一下，又把声调往回收了收："几只老鼠就能把咱们吓住，那以后碰上敌人，还怎么打？嗯？你们说是不是？"
张宝根已经直起腰，正把手电往远处照，像是在听前面黑暗里的动静。
孙成才却还在喋喋不休："再说了，同志们！咱们是干什么来的？咱们是人民解放军！是来执行任务的！不能让几只耗子耽误了正事儿！毛主席说过，'下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利'。这点小困难算得了什么？你们说是吧？"
可甬道里没有人迎合他，只有那些窸窸窣窣的声音还在继续，像无数根细针在黑暗里轻轻地刮着什么。
队伍继续向前推进，两侧石壁根下开始出现越来越多的窸窣声。像是有什么东西在碎石子上面爬，轻，快，若有若无的。手电光扫过去的时候，那些声音就停了，石壁下一片死寂，什么都看不见。可光柱一移开，声音又起来了，窸窸窣窣的，像是从四面八方同时往队伍的方向收拢。
"啪——"一声脆响。一个战士挥锹拍在脚边的枕木上，从枕木底下溅出来一小团黑乎乎的东西，滚了两圈，在碎石堆里抽搐了几下就不动了。第二声紧接着响起来，第三声，第四声——工兵锹砸在碎石和枕木上的闷响此起彼伏地炸开，每一次落下都伴随着一声短促的吱叫。
可拍死一只又有另一只从旁边的缝隙里钻出来，藏在暗处，露着一小截脊背和幽幽的眼睛。
最瘆人的是最后那只——尺把长的灰背老耗子，脊背上的毛根根炸着，从碎石堆里猛地蹿起来，后腿一蹬石壁，整个身子在半空中绷成一道黑乎乎的弧线，一口咬住了张宝根抡出去的锹刃。
铁与牙撞在一起，发出一声又尖又脆的"咔——"，像碎瓷片刮在钢板上。那东西不松口，两只前爪死死抱住锹面，身子吊在半空来回晃荡，细尾巴卷着锹柄缠了一圈，嘴里还在使劲地磨，两排黄牙在锹刃上来回挫着，发出滋滋的、让人牙根发酸的声响。
张宝根甩了两下没甩掉，那老耗子的眼珠子在手电光里红通通地瞪着他，嘴里还挂着半截锈铁皮，吱吱地叫唤着，像在冲他示威。被张宝根生生顶在石壁上，把他那小脑袋给切成了两半。
——这玩意儿要是跳起来咬人会是什么样子？
张宝根的眉头越拧越紧。他数着拍死的数量——十七八只了，可那些窸窣声没有减少，反而更多了，更密了，从两侧的石壁、从头顶的拱形裂缝、从脚下踩着的碎石缝里同时渗出来，像是整条甬道都在被什么东西从里往外拱。
"都小心！"他压低声音喊了一句，步子放得更慢了。
队伍又往里推进了不到五十步，张宝根手里的手电光柱定在前面几步远的地面上。
铁轨旁边，碎石和枕木之间，又出现了白骨。比上一批更零碎、更散乱——不像第一处那些保持着完整的蜷缩姿态，这几具骨架明显被翻搅过、撕扯过，东一块西一块地摊在碎石上，腿骨和臂骨分了家，肋骨散了一地，有的上面还挂着几丝发黑的筋膜。最触目惊心的是那几块头骨——有两个头骨的眼窝边缘有细密的刻痕，一圈一圈的，像是被什么东西反复啃过。牙齿的印子整整齐齐地排列着，呈半弧形，是啮齿类动物留下的那种细密而规则的咬痕。
张宝根蹲下来，用手电凑近了照。头骨颧骨部位有大片被磨蚀过的痕迹，骨面发白、粗糙，边缘圆滑，那是反复舔舐和啃咬形成的。旁边的肋骨上也有类似的咬痕，一条一条的，平行排列着，像用梳子刮过。
是老鼠。
那些人死后，被老鼠吃了。或者——张宝根没有往深里想——也许在他们还没死透的时候，那些灰黑色的东西就已经聚拢过来了。
他站起来，把手电从白骨上移开，低声命令："向后传：小心脚下，踩稳了再迈步！"
队伍继续往前挪。
铁轨开始拐弯了。拐过那道弧线之后，甬道的宽度骤然收窄了一大截，原先能并排走三四个人，现在只容得下两人并肩。两侧的石壁上裂缝比前面更多了，宽的、窄的、深的、浅的，像是被什么东西从内壁掏空了。
每一条裂缝里都藏着东西——那些灰黑色的、脊背弓着的小影子挤在裂口处，密密麻麻的，一只挨着一只，像满墙的苔藓在灯光下蠕动。
全他妈的是大大小小的老鼠！
手电光往前照的时候，所有人的后背同时冒了一层冷汗。
前方不到十步远的铁轨上，蹲着一只大老鼠。那鼠的个头大得离谱，从鼻尖到尾根足有一尺半长，灰黑色的毛皮在灯光下泛着一层油汪汪的暗光，脊背上的毛一根一根地竖着，像一排细密的钢针。
它的前爪搭在铁轨面上，粗尾巴卷在身后，脑袋微微侧着，两只耳朵竖得笔直。最骇人的是它的眼睛——在手电光里泛着暗红色的光，不是透亮的红，是那种深沉的、像凝固了的血一样的暗红，嵌在尖尖的脑袋上，一动不动地盯着这支闯进来的队伍。
它没有躲。就那么蹲在铁轨中央，像是这个地方的主人，正在打量着一群不知天高地厚的客人。
"啪——"旁边一个战士挥锹拍了过去。那大老鼠在锹刃落下的前一刻猛地往后一缩，像一道灰黑色的闪电，跳上了旁边的石壁，挂在裂缝边缘，低头看着下面的人。然后它张开了嘴，露出两排细细的黄牙，发出一声拉得长长的、尖得刺耳的"吱——"。
那声音在甬道里来回地弹，一遍又一遍地灌进耳朵里，像一根铁丝捅进了耳膜。