枫杏城下，城门在火光中轰然洞开，萧羽勒马立在城门口，身后北离士卒如潮水般涌入。
雷先雪与萧羽同乘一骑，嫁衣外罩了一件玄色披风。
敖玉被亲兵从拥护着从狭小的窄道撤退，最后一眼，定格在城门口。
低声呢喃，不甘中有豁然开朗：“原来，你不是变聪明了。”
是多了个军师。
这就好，好歹不是灵异事件。
萧羽揽着她的腰，马蹄踏过碎砖残瓦，她不自在地扭了扭。
“抱都抱不得，莫不是真与他一见钟情了？”他擦着她耳朵说话。
“当真一见钟情了，赤王殿下放不放我自由？”
“不放。”
……
天启城，皇宫，平清殿内一阵瓷盏碎裂，伴随暴怒。
“孽障！谁给他的命令攻城！私自发兵，挑拨两国战事，他、他……这是诛九族的大罪！”
明德帝气狠了。
帝王身侧，瑾宣垂首，闻言，眼底划过无语。
陛下啊，赤王的九族满打满算三个人，宣妃、叶安世，和您。
等明德帝把桌面清理得差不多，瑾宣才小心地开口劝慰：
“陛下也知道，赤王殿下一向直性子，南诀先挑衅孤剑仙，又把雷家小姐掳去逼婚，一时火气上头也是有的。”
“而且……赤王殿下他打赢了，夺下一城，总算杀一杀南诀的威风。”
当年，北离军中威名赫赫的雷将军和琅琊王相继殒命，边境很是不太平了一阵，明德帝任命了几个将领才堪堪安稳。
得益于雷将军早年用兵如神，南诀名将几乎陨落殆尽，让他们暂时进入休养期，否则这些年就不是普通的骚扰了。
南诀觊觎北离之心，从不掩饰。
而即便是一些小打小闹的冲突，北离的战绩也很难看。
如若再不震慑一二，就这一两年的功夫了，南诀理顺内政，一定会大举进攻北离。
明德帝显然也想到了这番隐患，眼神空空地望着远方良久，才叹一声：
“……孤……何尝不知。”
若不是因此，萧羽现在已经被押回天启了。
“那雷家小姐……”
“孤没心力管了，”明德帝摆手，“传令盯紧东及，楚河一上岸，立即上报。”
明德帝已经逐渐感觉力不从心，他的继承人选择从来只有一位。
瑾宣尊敬地应下，转身时，脸部控制不住地抽动一下。
原先，瑾宣以为自己能轻松操控赤王，好逃脱守皇陵的结局。
可自雷先雪出现，赤王的心思就偏了，不再倚仗自己，自己举荐的夜鸦被他忘到九霄云外，如今自请戍边，雷先雪依旧穿插在他的一举一动中，不容忽视。
在瑾宣看来，这就是雷家堡想抢自己的首功！
可他只能一条路走到黑。一边看赤王被雷先雪迷惑，一边还得在明德帝面前为萧羽周旋。
——
枫杏城南部，一处被山体裂隙与藤蔓掩藏的谷地。
谷底有暗河流出，水汽氤氲出两道并肩而行红衣身影。
石壁上覆着一层白霜，雷先雪伸手刮了一下，放到萧羽唇边。
他怔了一瞬，问都没问就舔去她指腹上细密的白色结晶。
微咸，带涩。
这就是雷先雪让萧羽先夺下这座边境小城的目的。
“硝霜。”
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