岁岁看完告示，一言不发，转身先去检查工坊的封条。
木模好好地待在箱中，工部盖下的封印完好无损。秦师傅也很快清点完那十块试验样品，一块不少。
结论很清楚：外面铺子里的煤，不可能是从工坊流出去的。只能是有人偷学了外形，另起炉灶做了一批。
承安气得小脸通红，把那张油墨未干的告示“啪”一声拍在桌上：“他们敢用镇国公府的名字，这事就不能善了！爹，我们现在就去把那招牌给拆了！再晚半天，全京城都以为是我们卖的毒煤！”
“先看煤。”岁岁拉住冲动的哥哥，拿起记录册，“有人已经买回家了，必须先收回来。招牌不会冒烟，煤会。”
萧鸿早已收到东市的消息。他没有让孩子们单独行动，而是派了府中管事陪同，同时知会了京兆府，派差役过去维持秩序。
“查铺子可以，但国公府的护卫不能封门，更不能扣人。”萧鸿看着承安，立下规矩，“你们只负责核对样品和记录，审问商户的事，由官府来。一旦有人争执，立刻退出来，不许跟人动手。”
承安闷闷地领下规矩。
一行人赶到东市时，那家卖煤的铺子外已经围了不少看热闹的百姓。写着“十块送一块”的告示就挂在门边，地上明晃晃摆着好几筐带孔的煤块。
铺子里的伙计看见镇国公府的车驾，心里一虚，手忙脚乱地就想把告示往里收。
“别动！”京兆府的差役眼疾手快，一把按住他的手，先将告示和价牌原样登记在册。
岁岁蹲在煤筐边，没有上手去碰。她的小手指隔空点了点，数完孔数，抬头对承安说：“六个孔。我们的木模，是七个。”
承安立刻让管事取来工坊封存的样品。两块煤并排放在一起，大小差不多，孔数却明明白白地不一样。铺子里卖的煤块边缘更厚，掂量一下，单块重量至少多了三成。
砚初请差役当场称重，随后翻开自己的价格册，小算盘已经打起来了。
“他卖得是便宜，可里面有多少是煤，多少是泥，谁知道？要是多出来的分量全是泥，按斤买，一点都不划算。请差役大哥让他交出配料单和进货票据。”
那掌柜的起初还嘴硬，一口咬定票据丢了。差役冷着脸告诉他，若无法说明货源，按规矩，铺中所有煤都要查封暂存。他这才不情不愿地让伙计从柜台底下摸出三张皱巴巴的收货票。
砚初按日期排好，小眉头一皱，发现了问题。三张票来自三家不同的铺面，可交货人盖的，却是同一个“钱记煤行”的印章。而且，每张票上记的车脚费都一样，说明这些货都是从同一个地方运来的。
另一边，沈云驰已经绕到了铺子后院。他记得霍青鸾的教导，没去碰车，只站在院门外，目光锁定在一辆运煤车的车辙和车板上。那辆车的侧面，钉着一块歪歪扭扭的补板，板角还涂着钱家煤场特有的蓝色标记。
“我见过这车！”云驰眼睛一亮，立刻叫来差役，“秋天我们去西山，这辆车就在府门外断过车轴！那块补板是煤场师傅自己钉的，左边有三颗大铁钉！你们去查车号，车夫肯定登记过！”
萧鸿派来的管事立刻回府查账。不到半个时辰，记录就送了回来。那辆车，清清楚楚地登记在西山煤商钱百盛的名下，三天前刚刚进过京城。
所有线索都指向了钱家。可就在这时，街上突然传来一个更糟糕的消息。
城南有两户买了新煤的人家，昨夜里头晕犯恶心，其中一户还带着个孩子。幸亏邻居发现得早，撞开门叫人，医馆处置及时，几个人才算缓了过来。那两户人家都说，煤就是从这家挂着“镇国公府”招牌的铺子买的！
这话一出，围观的百姓瞬间炸了锅，风向立刻就变了。
“我就说吧，孩子做的东西哪靠得住！”
“镇国公府这是拿咱们穷人试煤呢？出了事就赔点钱？”
铺子掌柜见状，立刻缩到柜台后面，拼命撇清关系，反复强调自己只管卖货，告示也是钱记煤行送来的。
承安气得想冲上去理论孔数不一样，却被岁岁一把拉住。
“哥哥，现在别跟他们争真假。”岁岁的小脸绷得紧紧的，“买煤的人头晕了，他们现在只想把家里的‘毒煤’扔掉。我们先收回来，再贴告示。”
她立刻请京兆府的差役帮忙，登记所有购买者的名单，又让府中管事按照票面价格，先行垫付退款。没有票据的，只要带着剩下的煤块来铺子里核对，一样退钱。每收回一块，都仔细称重、编号，并注明是从哪家铺子买的。
砚初一听要府中垫钱，职业病又犯了，小声问：“岁岁，这钱……以后能追回来吗？三家铺子卖出去不少，要是钱家不认账，我们账上可就亏大发了。”
“先记在钱家头上。”岁岁看着那些面带怒容的百姓，轻声说，“他们买煤，是因为看见了‘镇国公府’四个字。我们的官司可以慢慢打，但他们的煤，今晚不能再烧了。”
砚初懂了，不再多问，立刻将这笔垫付款单独列为一册，账目清晰。
承安带着差役奔赴另外两家铺面，云驰则跟着管事，仔细核对每一辆运货车的细节。
到了午后，三家铺面总共收回了八百多块假煤。京兆府也找到了昨夜出诊的大夫，确认两户人家都是在紧闭门窗后长时间烧煤。大夫虽无法断定具体是哪种烟气致病，却明确表示，这种煤绝对不能再用。
周秉文带着工匠赶来，现场检查收回的样品。结果令人心惊：假煤里的黄泥用量，比孩子们失败的第一批还要多，孔洞却少了一个。更要命的是，许多煤块根本没晾干，一点燃，那黑烟冒得比烧湿柴火还呛人。
“钱百盛这个蠢货！他只学了个皮毛，连我们为什么要做七个孔都没搞懂！”周秉文命人将所有样品封存，“此物无任何燃烧记录，无任何配料记录，还敢挂镇国公府的名号出售，先按假冒伪劣查办！”
很快，全城的告示都换了新的。新告示没有吹嘘七孔煤多好，只明确说明：镇国公府与工部从未批准任何新煤上市。市面上所有六孔煤，一律暂停使用，百姓可凭实物原价退钱。
这份坦诚的告示让百姓的火气降了不少，却也彻底惹毛了其他煤商。
几家煤行联合起来，指责镇国公府借官府之手，打压同行。而始作俑者钱百盛，更是在当天下午，带着木匠和一沓契书，大摇大摆地出现在京兆府门口，高声要求公开对质。
他倒是光棍，直接承认三家铺子的煤都是他钱家产的，连“镇国公府新煤”的告示也是他管事写的。但他梗着脖子，坚持煤末、黄泥和木料都是自己花钱买的，镇国公府无权禁止他压煤卖钱！
沈知行赶到京兆府时，府衙门外已经围满了煤商、百姓，甚至还有几名闻讯而来的御史属官。
他先看完两户百姓的医馆记录，又翻完钱家的进货契书，目光冷了下来，直视钱百盛：“你既然承认这些煤是你钱家所制，为何要借镇国公府的名号出售？”
钱百盛手一摊，主打一个“与我无瓜”：“哎呀，这都是底下管事写岔了，用词不当，我们钱家马上撤！至于那两户人家，医药钱我们包了！不过话又说回来……”他眼珠一转，话锋陡然犀利，“这压煤的法子，可不是国公府一家的。煤末满地都是，黄泥随便挖，谁家木匠还不会做个带孔的模子？这也能算偷？”
承安当即取出工坊的试验记录，大声反驳：“我们的样品根本没通过，木模也被工部封着！你让人照着做，却不测烟，也不教人开窗通风。百姓出了事，你不能只赔点药钱就完事！”
钱百盛看见记录上那三批鲜红的“失败”二字，心里咯噔一下，才明白派去打探消息的伙计漏了多少关键内容。但八百多块煤已经收回，西山库房里还有几千块正在晾晒。这时候认错，所有损失都得他钱家自己扛！
他心一横，索性转向围观的众人，拔高音调，把自己放在了受害者的位置上。
“我钱家认了煤是自己做的，也愿意接受官府查验！可镇国公府要是想血口喷人，说我偷了东西，那就先拿出凭据来！”
钱百盛的手，猛地指向桌上那个作为证物的七孔木模，声音在整个府衙前回荡。
“煤末没有主人，这种木模，同样没有主人！”