交易达成的那一刻，洞穴里的气氛变了。
男人收回了那股压迫性的气息，负手而立，目光从凌烬身上移开，落在了冰台上的冰璃身上。他的眼神很复杂，有愧疚，有遗憾，还有一种说不清道不明的温柔——但那温柔一闪即逝，快得像是错觉。
“我会遵守承诺。”他说，“等你帮我打开那扇门，我就放她走。给她足够的物资，派人护送她到安全的地方，确保她后半生衣食无忧。”
凌烬没有回答。他弯腰捡起地上的箭，插回箭壶，然后走到冰台边，扶起母亲。冰璃的身体很轻，轻得像一片羽毛，十七年的囚禁已经将她折磨得形销骨立。她的手腕细得能看清骨头的形状，皮肤薄得像纸，能看到下面青色的血管。
“妈，你还能走吗？”凌烬低声问。
冰璃点了点头，挣扎着想要站起来，但双腿无力，刚一站直就软了下去。凌烬连忙扶住她，让她靠在自己身上。她的身体冰凉，呼吸微弱，显然已经虚弱到了极点。
“我来吧。”男人伸出手，想要接过冰璃。
凌烬侧身挡开了他的手。
“不用。”
男人看了他一眼，没有坚持，收回了手。
“跟我来。”
他转身走向洞穴深处的那条通道，步伐沉稳，黑色的长袍在身后飘动，像一面无声的旗帜。凌烬扶着母亲，跟在他身后，保持着大约十步的距离。
通道比来时的路更长，也更曲折。墙壁上每隔几步就有一盏油灯，昏黄的光芒在狭窄的空间里摇曳，将三个人的影子拉得很长很长，投射在凹凸不平的墙壁上，扭曲变形，像是三个不相干的灵魂在各自挣扎。
凌烬注意到，通道两侧的墙壁上刻满了符文，比冰渊之门上的符文更加密集、更加复杂。那些符文在油灯的映照下泛着幽幽的红光，像是活物的血管，在缓慢地搏动着。越往前走，符文越密集，红光越盛，空气中弥漫着一股浓重的血腥味——不是新鲜的血，而是沉淀了千百年的、早已干涸的血的味道。
“这些符文，是用血刻的。”男人突然开口，没有回头，“每一笔，都需要一个活人的全部血液。这扇门，是用无数条人命筑成的。”
凌烬没有说话，但扶着母亲的手，不自觉地收紧了。
走了大约一炷香的时间，通道走到了尽头。
眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，比之前的洞穴要大上十倍不止。穹顶高不可测，上面镶嵌着无数颗发光的晶石，像是夜空中的星辰，洒下幽蓝色的光芒。空间的中央，矗立着一扇门。
不是冰渊之门那种石门，而是一扇由纯粹的寒冰凝结而成的门。冰门呈半透明状，能看到里面流动着某种银白色的液体，像是水银，又像是液态的光。门的表面没有符文，没有图案，光滑如镜，能清晰地映出人的倒影。
但诡异的是，凌烬在门上的倒影，不是他自己。
倒影里的他，是一个浑身浴血、面目狰狞的怪物。
他猛地后退一步，心脏狂跳。
“不用害怕。”男人的声音从身后传来，“那扇门会映出人心最深处的恐惧。你看到的，不是你，是你害怕变成的样子。”
凌烬深吸一口气，强迫自己冷静下来，不再去看那扇门上的倒影。
“接下来怎么做？”
“很简单。”男人走到门前，伸出手，轻轻抚摸着冰门的表面，“用你的血，滴在门上。寒渊血脉会自动激活门上的封印，打开通往深渊的道路。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”男人转过头，看着他，“但我要提醒你，打开这扇门之后，会发生什么，我也不知道。深渊之中埋葬着上古时代的秘密，那些秘密，连天罚殿的典籍都没有记载。也许里面藏着无尽的力量和财富，也许里面只有死亡和虚空。没有人知道。”
凌烬沉默了片刻，然后转头看向身边的母亲。
冰璃握着他的手，眼中充满了担忧和不舍。她想说什么，但嘴唇动了动，最终只说出了一句话：“小心。”
凌烬点了点头，松开她的手，一步一步走向那扇冰门。
他站在门前，看着光滑的冰面上那个扭曲的倒影，深吸一口气，然后拔出腰间的短刀，在左手掌心划了一道深深的口子。鲜血涌出，他握紧拳头，将鲜血滴在冰门上。
鲜血接触到冰面的瞬间，发出滋啦的声响，像是冷水滴入了滚油。冰门开始剧烈震动，表面的银白色液体开始加速流动，形成一个又一个漩涡。那些漩涡不断扩大，相互碰撞、融合，最终在门的中央形成了一个巨大的黑洞。
黑洞的边缘散发着诡异的红光，像是一只睁开的眼睛，正在凝视着门外的人。一股强大的吸力从黑洞中涌出，将周围的空气都吸了进去，发出呼呼的声响。凌烬的长发和衣摆被吸得向前飘起，他不得不扎稳马步，才没有被吸进去。
“门开了。”男人的声音中，带着一丝难以抑制的激动。
他大步走上前，站在黑洞前，目光灼灼地看着那片未知的黑暗。然后，他回头看了凌烬和冰璃一眼。
“你们可以走了。”
凌烬愣了一下，没想到他真的会遵守承诺。
“我说到做到。”男人说，“趁我还没改变主意之前，走吧。越远越好。”
凌烬扶着母亲，转身向通道走去。走了几步，他停下脚步，没有回头，只是背对着那个男人，说了一句话。
“你叫什么名字？”
男人沉默了片刻，然后说出了一个名字：“夜沧。”
凌烬记住了这个名字，然后扶着母亲，头也不回地走进了通道。
身后传来夜沧踏入黑洞的脚步声，以及黑洞缓缓闭合的轰鸣声。当那扇冰门彻底关闭的时候，整个洞穴都陷入了一片死寂。
凌烬扶着母亲，一步一步地往回走。来时的路似乎比去时要漫长得多，每一步都走得异常沉重。他的掌心还在流血，伤口深可见骨，但他感觉不到疼痛——因为心里的痛，比手上的痛要强烈得多。
“小烬。”冰璃突然开口，声音虚弱，但带着一种坚定的力量，“你恨他吗？”
凌烬沉默了很久，然后说：“我不知道。”
“他不是一个好人。”冰璃说，“但他也不是一个坏人。他只是一个被命运裹挟着前进的人，和我们一样。”
凌烬没有回答。
他们走出了通道，回到了最初的洞穴。冰台还在那里，上面的蓝光已经黯淡了许多。洞穴的穹顶不再震动，一切都恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
凌烬扶着母亲在冰台边坐下，然后在她面前蹲下，看着她憔悴的面容，心中涌起一股酸涩。
“妈，对不起。我来晚了。”
冰璃摇了摇头，伸手抚摸着他的脸，眼中满是慈爱：“不晚。只要能再见你一面，多久都不晚。”
凌烬握住她的手，贴在自己的脸上，感受着她掌心传来的微弱的温度。十七年了，他终于又一次感受到了母亲的温度。
“妈，以后不会再有人能伤害你了。”他说，“我会保护你。”
冰璃笑了，笑得很温柔，很欣慰。
“我知道。”她说，“我的小烬，长大了。”
凌烬也笑了。
这是十七年来，他第一次真正地笑。
但就在这时，洞穴突然剧烈震动起来。比之前任何一次都要猛烈，整个洞穴都在摇晃，穹顶的钟乳石纷纷断裂，地面裂开了一道道巨大的缝隙。一股恐怖的气息，从洞穴深处涌出，带着一种毁灭一切的狂暴。
凌烬猛地站起身，看向通道的方向。
那里，一团黑色的雾气正在涌出。雾气中，夹杂着夜沧的怒吼声——那声音中充满了愤怒、不甘，还有一丝……恐惧？
紧接着，一个巨大的黑影，从雾气中冲了出来。
那不是夜沧。
那是一头怪物。
它通体漆黑，没有固定的形态，像是一团不断蠕动的阴影。它的身体表面布满了无数只眼睛，每一只眼睛都在转动，都在注视着不同的方向。它的口中发出一种刺耳的尖啸，像是无数人在同时惨叫。
凌烬第一时间挡在了母亲面前，拉开了深渊龙骨弓。
但他知道，这一箭，他射不出去。
因为那头怪物的目标，根本不是他。
它径直冲向了洞穴的穹顶，撞碎了无数钟乳石，然后一头扎进了穹顶中央的一块巨大的蓝色晶石中。晶石碎裂，蓝色的光芒瞬间熄灭，整个洞穴陷入了一片黑暗。
紧接着，一声惊天动地的巨响传来。
洞穴，开始坍塌。