两边的队员围过来，架住那人的胳膊，把他半拖半拽地从藤蔓区带出来。
"继续走，不许停。"
水蛇压低声音，不容置疑。
剩下五个人跟着他，踩得更小心，步子迈得更大。
但植物带不会因为你小心就变得友善。
第三个队员是在一棵巨大的蕨类植物旁边出的事。
那棵蕨的叶片伸展开来有两米多宽，每一片叶子的背面密密麻麻全是暗红色的孢子囊。
那人是侧身从叶片旁边挤过去的，背上的装备刮了一下叶缘。
那一刮的力道很轻，连他自己都没察觉，但叶片被触碰后，背面那一大片孢子囊齐刷刷地弹开了，像是植物在打喷嚏。
一片暗红色的粉尘爆开，笼罩了他半个身子。
他捂着口鼻想冲出去，但那粉尘吸进去之后，肺像是被什么东西塞住了。
他跪在地上，拼命咳嗽，咳出来的痰是粉红色的，泡沫状的，里面混着一粒一粒细小的孢子。
水蛇看到他咳嗽的时候，指甲盖下面的皮肤已经开始泛出一片细密的红点，像是皮下毛细血管在破裂。
"走。"
水蛇拉他，但那人的膝盖已经软了，浑身发抖，嘴唇周围一圈都是红沫。
水蛇没有停手，一只手拽着那人的领子，拖着他走。
走了七八步，回头一看，那人的眼睛已经翻了白，身体还在一阵一阵地抽搐。
夜视镜里，他的皮肤上那片红点已经连成了片，像是被人泼了一身红油漆。
水蛇只好将他放下，人没救了。
几人见状瞳孔忍不住收缩，内心的恐惧快要从中透出，但是仍旧继续向前，没有人说话。
几分钟后，他们来到一处发生过爆炸的地方。
附近一些树木折断了，上面有明显的烧焦痕迹，但是火焰似乎没有烧起来，周围满是那种在网络上看到的火红叶子，它们生长在一种藤蔓植物上，此刻所有叶片朝向他们，十分诡异。
“这里有人来过，那东西有些怪，我们从旁边绕过去。”
水蛇说了句，绕开这片区域。
其它人看了眼那些火红叶子，打了个哆嗦，跟着离开。
第四个人死的时候，水蛇就在两步远的地方。
那是一根看上去像干枯树根的褐色藤条，躺在地上和落叶混在一起，谁也分不出来。
那人一脚踩上去，树根一样的藤条忽然收紧，像一条蛇一样弹起来，缠住了他的脚踝、膝盖、大腿，速度极快，快到水蛇只来得及转身，就看见那人的整条左腿已经被绞成了一根麻花状的紫色杆子。
骨头断的声音被夜视耳麦里的电流杂音盖住了，水蛇只看见那人张着嘴，脸是扭曲的。
藤条还在收紧，往他的腰上爬，越缠越紧。
水蛇拔出刀，砍在藤条上，刀锋下去只切进去半寸，断口处渗出墨绿色的汁液，黏稠得像树胶，把刀粘住了。
"砍不断！"
那人的腰已经被缠到了最细的程度，水蛇隔着两步都能听到皮肤和肌肉被绞裂开的闷响。
他停手了。
看着那人被那根藤条整个拖进落叶层下面，拖了三四米远，拖进一丛看不见底的黑暗里。
落叶层里有什么东西在翻动，沙沙地响，像有人在底下打滚。
"走，回去，这里太危险了。"
水蛇哑着嗓子说。
最后剩下的那两个人。
一个代号"青鱼"的瘦个子，一个代号"老鳖"的老兵。
跟着水蛇压低了身体，弯着腰往植物带的边缘冲刺。
那一段路跑得最凶，他们什么都顾不上了，脚踩断了的藤蔓、踩翻的叶片、踩碎了往下陷的腐殖层，一路连滚带爬地冲出了植物带。
月光重新照下来。
三个人站在一片开阔的碎石滩上，海风从正面扑过来，冲散了他们身上沾的孢子、汁液、和植物断口的腥气。
老鳖第一个弯腰，撑着膝盖喘气。
青鱼直接坐在地上了，浑身在抖，夜视镜歪到一边，露出半边发青的脸。
水蛇站了几秒钟，转身往回看。
植物带安安静静的，月光下泛着一层幽幽的绿，像什么都发生过一样。
他低头看了看自己的手。
右手虎口上有一道细长的伤口，不知道什么时候割的，伤口边缘渗出来的血，颜色偏暗，带着一丝青。
"……走吧。"
他说。
青鱼抬头看了他一眼，嘴唇哆嗦着，问了一句："回去……怎么说？"
水蛇没有立刻回答。
他把手背在身后，用另一只手擦了擦虎口的血，擦不干净，那丝青色好像渗进了皮肤底下。
"就说遇到水下暗流，失联了。上面的活儿让他们自己想办法，老子明天就走。"
他说完朝海的方向走过去。
走到水边，最后又回头看了一眼那片安静如初的植物带，月光底下，那些藤蔓和蕨类的叶子微微晃动，像在轻轻呼吸。
“见鬼了...”
嘟囔一句，然后转过身，把自己沉进了海水里。
寂静的夜里这一切仿若没有发生过，海岸线再次归于平静，第二天一早，名单上的人汇聚到一起。
科学家们站在左侧，三十名矿工站在右侧，泾渭分明。
负责这趟旅程的东茂、以及五十名「不羁之魂」队员守在四周，呈半弧形分布，站位均匀，视线覆盖整片区域。
他们尽管去过一次了，还是充满了期待。
宋毅走过来的时候，队伍里的交谈声收住了。
他站在队伍前方，目光从左到右扫了一遍，没有停顿在谁身上，等了几息，等所有人都在看他，才开口。
声音不算大，但在场的人都能听清。
“你们今天出发的地方，和地球上的任何地方都不一样。那边没有通讯基站，没有补给站，没有紧急撤离按钮。从踏出传送阵的那一刻起，你们能依靠的只有自己、身边这些人，以及你们遵守规则的自觉性。”
他停了一下：“我只说一条——无条件服从命令。包括我，包括东茂，包括你们组长发出的指令。不服从的人，第一次警告，第二次直接遣返，不会再给机会。那边不是幼儿园，我没有时间教育成年人。”
说完之后没有再重复，像是这条规矩已经说完，不需要再说第二遍。
沈乔从他身侧走出来，手里端着一只金属托盘，盘面上整齐排列着几排浅灰色铭牌，大小和信用卡相仿，边缘光滑，正中央刻着一串编号，外围是玄奥的符纹。
她走到科学家队伍前，按名单逐一核对，将铭牌递到对应的人手中：“传送时铭牌不能离身，放在任何地方都不行，只有戴着它才能启动传送。”
卫兰接过铭牌看了一眼，然后挂在了衣领外侧。
其它人亦是一样，他们对刚刚沈乔说的‘传送’很是期待。
钟小小走到矿工队伍前，手里端着同样的托盘。
她的动作比沈乔更快一些，交接时没有额外解释，只重复了那句话：“传送时铭牌必须戴在身上，丢了就回不来。”
王宗庆接过铭牌时低头看了一眼，上面刻着的编号和他之前收到的工牌编号一致，像是配套的。
张诚接过后没有多看，直接挂在了脖子上，落在领口内侧，动作自然。
李铁柱伸手接过铭牌，确认了一下编号，低头将它挂在脖子上，指尖触到铭牌时能感觉到微凉，贴在皮肤上时很快就适应了温度，像是长在身上一样。
宋毅在队伍前方站了一会儿，确认每个人都已经佩戴好铭牌，然后道：“现在出发。”
他转身朝地下通道的入口方向走去。
队伍在安静中开始移动。
矿工队伍走动时发出密集的脚步声，科学家队伍紧随其后，脚步声在水泥路面上持续了几息，然后沿着通道入口向下延伸，逐渐沉入地底。
貌巴和貌伦看着一行人进入里面。
宋毅离开后，由他们负责维持岛上的日常事务和守卫，宋毅在时还不觉得，现在感觉肩膀上的压力骤然间变得无比巨大。