在镇江的第十日，行宫的人马仍不见动静。
侍卫们寸步不离地守着船，宫女太监们却骚动起来，抱怨这小地方住久了，竟还不如宫里自在。天气也闷得不像话，云层叠着云层，黑压压堆在天上。又湿又热的空气黏在人身上，远处有雷在滚，闷闷的。
“啪——”
青花瓷盏碎在舱板上。
“本宫说头疼，传沈太医来。听不懂吗？”
皇后的声音从舱里透出来，厉得像刀子。舱外那侍卫缩着脖子，结结巴巴的：“娘娘恕罪……我们也难办……您等等，小的再去问问皇上……”
声音越说越小，像被掐住了脖子的鸡。
皇后咬牙。
祥瑞的事早传进来了，进宝再无消息。船上的守卫反倒一日多过一日。她想递话出去，叫他们别冒进。可四面是水、外头是兵，沈鹤云也不来了。
远处忽然起了一阵喧哗。
皇后的眼睛亮了一瞬，是来周旋的？
舱里几个侍女木头桩子似的戳着，你看我，我看你。皇后挥开她们，转身往楼梯上走。木梯被潮气沁了多日，踏上去吱呀作响，腿脚又酸又沉。她扶着栏杆，一步一步蹬上去。
雕凤纹的窗棂外头，码头正乱着。
侍卫们粗声粗气地吆喝，甲胄闷响，人影憧憧。他们两两一队拦着宫人们盘问。另有几个押着一个人，正往船上走。
那人低着头，银灰色的袍子皱成一团，像一条被人揉烂的抹布。他一边走一边挣，身子拧来拧去。
皇后眯起眼，用力去辨认那个晃动的影子。
“放开我！你们凭什么……凭什么这么对我！”
那声音刺过来，隔得那么远，扎进她的耳朵里，让她心头猛地一跳。
是沈鹤云。
挣扎里，那人帽子掉了，往常那张温润坦然的脸此刻拧着、挤着，变了形，像一面碎了的镜子。几个侍卫不说话，只沉沉地压着他，往船上看押他的那间小舱推。
快推开门的时候，沈鹤云忽然叫了一声。
那声音凄厉得不像人的嗓子能发出来的，如丧考妣，像被剜了心肝。
“我什么都不知道！那天太监进宝用轿子送我回去，只是私交！我要见皇上！！我要见皇后！！”
隔着水，隔着兵，隔着雕凤的窗棂，那声音直直地刺进皇后的骨头缝里。
她浑身一哆嗦。
一个念头闪电般劈进脑子里——
那条子！进宝盖了手印的那张卖官条子，在沈鹤云手里！
沈鹤云和进宝接触过，惹了多少双眼睛。皇帝顺藤摸瓜，摸过来了。
皇后的手死死攥住窗棂，指节泛白。她张了张嘴，想要大喊，想要喝止。声音却卡在喉咙里，像被什么东西活活掐住。
一口牙几乎咬碎。
她什么也没有喊出来，眼前忽然一花。
她往后踉跄了两步，侍女们惊呼着扑过来，七手八脚地扶住，把她按进椅子里。
皇后扶着额角，喘了几口气。脑子里却一刻也没停，像有人拿鞭子抽着，转、转、转。
沈鹤云把进宝逼急了，进宝反咬他一口？
不。
沈鹤云手里那东西一出，进宝必死无疑。进宝没那么蠢。
那问题出在哪儿？
江妃，对，江妃。她是被江妃下了黑手才禁足的。
江妃送了个含章公主，和杨骋结了同盟。杨骋——她的儿子永骁、五皇子，前头为着富商捐钱以工代赈的账册，告过进宝的御状。
进宝是太子的人。
兜来兜去，刀尖一直是冲着她和太子。
是杨家要动她，动她儿子的位置。
手捏紧了木质的扶手，长长的指甲几乎要断裂。
不对。
一个念头忽然从缝隙里钻出来，冰凉凉地缠上她的脊背。
皇帝呢？
皇帝在这中间，扮演了什么？
不过是一个蹩脚的祥瑞，他为什么反应这么大？查，大张旗鼓地查。把嫔妃们看起来，把沈鹤云抓起来，把整条船围成铁桶。
除非……除非！他早就想动她了。
皇后忽然想起那日他说的话。在坤宁宫暖阁里，日光正好，他端着茶盏，语气温和淡然：“佑棠是庸碌些，可太平世界，就要守成之君。”
“庸碌”两个字从他嘴里掉出来的时候，她看见他眼底有什么东西一闪而过。
那东西她认得。
那是帝王的忍耐。一个习惯了把所有人踩在脚下的男人，在忍着她的儿子，忍着她的家族……忍着她。
一年、两年、十年。他说不定知道杨骋的孩子是谁害的，知道佑棠和沈家在后头舞弄什么东西——
他一直在等，等一个由头，等一把递到手里的刀。
进宝的祥瑞，不过恰好是那把刀罢了。
皇后闭了闭眼。
椅子的扶手凉得透骨，顺着她的指尖爬上心口。
外头传来侍卫远远的一声喊。
“找到了！”
沈鹤云的声音紧接着炸开，疯疯癫癫的，像一条被踩住尾巴的狗，喊的是什么，已经听不清了。只能听见那声音里刮骨似的尖利，一浪一浪地翻过来。
皇后的眼睛还盯着那扇窗。
雕凤纹的窗棂把日光切成了碎片，那些碎片落在她眼里，渐渐散了，化成一团白茫茫的光。
周围有人在喊她：“娘娘！娘娘！”声音越来越远。
她没力气回应，只是想着一个有些不紧要的问题。
进宝，他知不知道自己在递刀？
那问题闪了一下，灭了。
她的手，从扶手上滑下去。