梆——梆——梆。
三更了。梆子声从宫道那头过来，敲在窗纸上。
彩霞从拼凑的小榻上撑起身，眼睛涩得厉害，揉了一把，脸上松松的，像一块拧过的衣裳，还没弹回去。
她扭头去看，桌上那盏灯笼还亮着。
破的，纸面糊着补丁，暖光从缝隙里漏出来，正一寸寸暗下去。
她翻身下榻，鞋也顾不上提，踮着脚走到桌前。
残烛只剩一小截，她轻轻取出来。
另一只手已经摸到新烛。细长的，白的，挨上去。
火苗一跳，接上了。
新烛塞进灯笼里，光倏地涨满，在屋顶晕开一小团暖。
亮了。
她才借着亮去看春儿。
纱帐放下一半，里头的人蜷着，呼吸又急又浅。侧脸埋在枕上，粉白的一张，不知梦到什么，在灯下细细地颤。
枕边，靠墙的最里头，放着个小木盒。
彩霞的目光落在上头，只一瞬。她转过身，身后却突然一响。
是锦被翻动的声音，闷的、沉的，像有什么东西在被褥底下挣。
彩霞猛地回头。
春儿整个人被捆在被褥里，喉咙里挤出气来，又急又重，呜呜的喊不出字。整个身子弓着、拧着，和什么看不见的东西拼命。
彩霞两步跨过去，在榻边坐下，一把扶住春儿的肩。
“姐姐！春儿姐姐！”
唤了几声，春儿才迷迷蒙蒙睁开眼。
眼珠子却空空的，像停在别的地方。
彩霞扳过她的脸，让她去看桌上那盏灯笼。
“瞧，还燃着呢。别怕。”
春儿定定地望着那团光。
模糊的哼声渐渐歇了，她像从水里终于浮上来，深深吸了一口气。睫毛颤颤地往下落，又强撑着睁开一点，终究抵挡不住似的，缓缓阖上了。
那黄融融的光一直在那儿，不动、不挪，静静地亮着。
彩霞又擦了擦春儿脖颈上的汗。
夜风从门缝里挤进来，呜呜地吹了一阵，卷着枯草的气味。
她紧了紧衣裳。
已经是九月底了。
离那位走，有一个多月了吧？
彩霞轻轻叹了口气，轻手轻脚地躺回去。
————
天刚蒙蒙亮，承乾殿后院的墙角蹲着四五个人。
她们挤在一块儿，脑袋凑着脑袋。
“江才人现在正眼都不给她一个，也不知贵妃怎么想的，让这么个人住进来。”
“小声点！”
“怕什么，你们没瞧见？那天她从东宫跑出来，脸上那巴掌印儿……”
彩霞在后头刚洗完脸。
她端着盆出来，脸色铁青，一步跨出去。
哗啦！水泼过去。
几声尖叫炸开。那几个人跳起来，衣裳后心贴在身上，狼狈地往后躲。
“你疯了！”
彩霞把盆往地上一撂。
“我泼耗子呢。”
“你！”
有人扯了一把：“算了算了，她一个……哼，跟她计较什么。”
“一个”什么？没说全，但那语气彩霞听得明白。
她什么也说不出来，捡起木盆，手还在抖。
————
屋里，春儿侧身窝在被子里，一动不动。
桌上的灯笼刚刚熄了，被灰蒙蒙的天光拢着。
她还盯着它。
院里的声音杂杂切切，顺着窗棂的缝隙往里头爬。
那些字一个一个钻进耳朵里，又随着一声尖叫自己散了。
没散干净，还剩下点什么，黏在哪儿，说不清。
巧穗的脸还贴在眼皮上，闭眼就能看见。刘德海那颗头，青白的，哩哩啦啦淌血。慎刑司那间刑室的味儿，霉的、腥的、骚的，还在鼻子里，散不掉。
昨夜的梦没走，跟着她一起醒了。
她又去看那灯笼，进宝给的。
心里有个声音，小小的，像在跟自己商量：再让彩霞点一会儿吧。它亮着，心里就能定下来。
门被谁轻轻推开了。
吱呀。
春儿想坐起来。
只是想了想，身子没动，仿佛不是自己的。
她想说：彩霞，把灯点上。
嘴张了张，没出声，攒不起力气。
“春儿姐姐……”
声音软塌塌的，虚的，像从门缝里挤进来就散了劲儿。
是朱砂。
春儿睫毛颤了颤。
她用手肘撑住床板，把自己从被子里拔起来。脊背抵着墙，喘了一口气，才把脸转向门口。
那张脸上已经没了倦意。眼皮抬着，嘴角抿着，什么都看不出来。
“怎么？”
两个字，像从冰窖里拎出来的。
朱砂的身子半探进来，隐在灰蒙蒙的晨光里，像个褪了色的影子。她没敢往里走，手扶着门框，指尖发白。
“春儿姐姐……小主、小主她……”
她咽了咽。
“不太好，折腾一个多时辰了。”
春儿愣了一瞬。
反应过来时，她已掀开被子，抓过床头的衣裳往身上套。腰带随手一系，结都歪着。
脸上那点倦意褪得干干净净，换上来的是一种让人不敢看的神色。
“一个多时辰了？太医呢？！”
春儿的声音劈过去，又急又硬。
朱砂一缩，眼眶红了。
“跟、跟贵妃娘娘说了……轮值的太医来看过，开了汤药……”
她声音越来越小，人却又往里蹭了两步：
“可是不大管用。还是肚子坠……现在、现在还喊着喘不上气儿。”
话没听完，春儿已经冲出去了。
门板撞上，砰的一声。
声音从门外甩进来，又响又急：
“彩霞！快过来！”
朱砂还站在原地。
她低下头，抠了抠手指。