日光从繁茂的枝叶间漏下来，春儿已走远了。
土气蒸腾着，杂沓的马蹄声越来越近。
进宝四处看看，歪在一块怪石后头，半藏半露。几片落叶盖在身上，像是躺了很久。
他闭上眼。又睁开，捏了把泥抹在手上。把干裂的嘴唇撕开一道破口，用力揉了揉沾上灰。然后重新闭上眼，抱紧怀里的东西，任由呼喊声越来越近。
人是四散着找的。有人骑马在小道上呼喊，有人下马往密林深处寻。
福子心不在焉地长长呼唤：“进宝公公——”每一声的尾巴都散在风里。
他知道进宝这趟出来是寻春儿姑娘的。可人去了哪儿？寻到没？一概不知。他只能尽量喊得大声些。若是公公远远听着，也好有个防备。
余光里掠过一块奇形怪状的石头，他没在意，催马往前走。这趟搜山，马术倒精进了不少。
福子低着头，嘴里还是长长喊着。
就在这时，呼喊声从后方密林炸开。
“找到了！找到了！”
福子猛地勒马回身，差点把自己甩出去。他的目光急急扫过，几个侍卫正围向那块他刚才忽略的怪石。
他愣在原地。
只见一个侍卫弯下腰，伸手拉出一片看不出颜色的衣角。
他用力一拽，一个黑乎乎的影子被拖了出来，像一袋沉重的谷子，在碎石路上磕绊。
一颠，帽子晃晃荡荡落下。
一张脸仰对着白灿灿的天空。惨白，脏污，嘴唇龟裂发黑，双眼紧闭。
是进宝。
福子觉得自己的心好像也被那侍卫拽出来，在地上狠狠磕了一下。
他张着嘴，喉咙里炸开一声怪叫：“轻点！你他娘的轻点！！还有气儿没有？！！”
————
西华门外，暮色沉沉，最后一抹紫光隐没在天边。
人声散尽，城门正缓缓合拢。守军的话头也懒了，有一搭没一搭，等着换岗。
城门正对着一家客栈，旌旗上书“前门客栈”，门脸不大。
门前马棚只有一头骡子，低头吃着草料，时不时打个响鼻。骡耳一晃，一片柳叶就晃晃悠悠落下来。
忽然，骡子不吃了，直起脖子，直直看向前方。
一队人马正缓缓行来，走得极慢。中间两匹马并驾齐驱，搭着两条松木，上面用衣裳层叠固定着一个人影。
衣裳破烂，看不清脸。
后头一骑侍卫催马跑上来，大喊：“太子殿下亲卫回城，速开城门！”
客栈二楼，窗子不知何时抬起一条小缝。里头黑洞洞的，瞧不真切。
吧嗒一声，又落下了。
————
次日清晨，天还蒙蒙亮。
虾青色的晨光笼罩着东宫重重殿脊，钟声从角楼隐约传来。
东宫卧房，太子已起身。德子弯成一道谦卑的弧线，正为他系里衣的带子。
三步外，进宝匍匐跪着。
他袍服整洁，身躯却绷得笔直，额颅悬空，离地寸许。就这么悬着，像在等什么落下来。
嘀嗒。
汗珠从他下颌落在猩红地毯上，连个声响都没有，就被吞吃得干干净净。右臂的伤啃着骨头，腰背酸胀得仿佛要裂开。
他咬紧后槽牙，连呼吸都压扁在胸腔里。
德子替太子套上轻薄的蚕丝内衫，动作轻柔，生怕挂坏了料子。
太子配合着转了个身，这才像刚看见地上的进宝。
“醒了？睡得安稳？”
声音和煦，仿佛一句随口的关怀。但目光直直投向墙壁，没往地上的人影落半分。
“殿下容禀。”进宝咽了咽，嗓子发干，“奴婢自知有罪，在宫外耽搁了太久。昨日回来，实在是痛累交加，昏睡不起。只是，奴婢有要紧事奏上，请殿下屏退左右。”
太子这才看向他，目光从他颤抖的手臂，挪到额前滴下的汗珠。
他盯着看了很久。
这个奴才……总在他最放心的时候，捅出窟窿。
让他去瞧瞧刘德海的后事，本是最妥帖的一步闲棋。干净，无牵扯。
却一去不回。
太子看了他许久，久到德子都抬眼偷觑他的神色。然后，才极轻地一摆手。
德子的影子滑过地面，门吱呀一关，没了声息。
殿内，只剩下两种呼吸。
一种轻缓，压在头顶。一种粗重，伏在脚下。
“说。”太子的声音陡然剥去了温和的外壳，露出底下峥嵘的冷。
进宝尝试撑起身子，右臂不听使唤地一坠，他闷哼一声，用左肘死死抵住地毯，才堪堪将上半身从猩红绒面上撕开。
左手探入怀中，掏出一个被体温焐得发潮的纸包。他双手捧着，呈到太子眼前。
“殿下……过目。”
那纸包轻轻抖着，太子垂眼，看了片刻，才缓缓伸手拆开。殿内只剩下纸张摩擦的窸窣声。
一沓新旧不一、边角磨损的信笺露了出来。
太子一页页翻。刘德海与贵妃的、六弟的、先帝的……越翻，指尖的力道越重，纸张被捏出细密的折痕。还有各宫底下人的，分门别类，清楚得像一本待查的账。
翻动的手指，忽然死死按在某一页上，不动了。
晨光正从雕花窗棂挤进来，劈开太子半张脸。
进宝屏住呼吸，目光粘在那只静止的手上。直到太子冰冷的声音钉过来。
“怎么偏让你找到了？”
进宝立刻垂下眼，盯着地毯上自己方才汗滴留下的、尚未干透的暗痕。
“奴婢想着……去周边村镇问问情况。”声音发干，挤出来的，“一路走到刘德海被赐下的宅院。没敢走近，只在周围看了看。”
“路边……有个纸包。打开一看，魂都吓飞了。”
他正要往下说，殿外什么鸟“嘎——”的一声长啼。
进宝浑身一颤，到嘴边的话咽了回去。等那叫声远了，他才压低声音：“我正想藏起来，没留神……一个人从后头扑过来。”
进宝又伏低了些，额头几乎贴地：“托殿下洪福！那人原就重伤，奴婢躲避间，他似乎血尽，倒地死了。奴婢捡回条命，却在山里迷了路，后来……失足滚落山崖。”
他抬起头，脸色灰败，眼神是直的：“再醒来……竟、竟又在东宫里头了。像是……做了场噩梦。”
太子凝视着他，片刻，将手中那一沓信往前一递。
进宝双手高举过头，接过。那沓纸沉甸甸的，压得他手腕发抖。
“那人既死，”太子的声音平直，没有起伏，“身上可有何凭证？”
进宝抖着，喉咙里嗬嗬挤出一句：“奴婢，翻看过。那人身上，并没有证明身份的物件。但……”
他似是说不下去，将信放在毯上，身子匍匐下去，牙关磕碰的咯咯作响。
太子皱了皱眉：“何故半遮半掩，有话就给孤说。”
进宝咬了咬牙，磕了个头：“殿下……饶命。”
他从怀里掏出另一沓纸，哆嗦着递上来。
太子伸手接过。
只一眼，脸色就白了。
这是他跟江南富商关于“补税”往来的信。
不，不全是信。有些是他亲笔写的，有些是他口述的，有些是外头传进来的消息。如今全被抄成一份一份，整整齐齐地码在纸上。
字迹平平板板，看不出是谁写的。
太子的手指捏着纸边，几乎要将那纸搓烂。
他抬起头，盯着进宝。目光从进宝伏低的脊背，挪到他额上又沁出的汗珠，再挪到他还捧着的，抖的不停地手。
这东西能抄出来，一定是有人递出去的。自己宫里有内鬼。
而进宝。他常用进宝誊抄传信，这些东西，他都接触过。
太子把纸摔回进宝手里，“啪”的一声，几张纸洋洋洒洒落下来。
“你还想藏着不成！”
进宝几乎是哭出来，脸皱着，膝行几步：“殿、殿下，这样的东西只能是咱们宫里头传出去的，奴婢是一时怕才……”
怕什么？太子明白，怕自己怀疑他。
他确实该怕。这些东西，他接触得最多。
太子没说话，缎面的卧履踩在地毯上，没有声音，带起一阵细微的风。
进宝感觉到那脚步从自己身边走过去，一步、两步、三步，绕到背后，又绕回来。
太子掂量着。
进宝想拿这些东西，随时可以。
但……若他真是内鬼，这东西完全可以不拿出来，藏起来岂不干净。
进宝盯着太子履上暗绣的纹样，盯着它一步一步踩过落在地上的纸。
他膝行两步，声音抖得像一片风里的纸：“殿下，这样要紧的东西，奴婢……断不会拿出去。若是惹了殿下疑心，奴婢愿意以死谢罪。”
太子低头看他。
进宝伏着，背脊弓着，手指蜷在他履尖旁，抖得厉害。
半晌。
太子坐回床上，声音沉下来：“起来吧，我知不是你。”