老村长慢慢从痛苦的追忆中挣扎出来，满脸苦涩道：“大人，我们这条村子有近三百人，以种地为生，平时也外出狩猎。”
伍德顺势道：“我叫伍德，暴风堡的首领。如果你愿意的话，可以带上村子的猎物和毛皮或者其他特产，前往暴风堡交易，互通有无，你们村子的日子也能好过些。”
村长莫克的眼睛瞬间亮了起来，激动地抓住伍德手：“您说的是真的？我们真的能去您的领地行商？”
“自然是真的，”伍德点头：“我保证，交易公平公正，不会因为你是斯诺人就欺负你们。在我的眼里，没有维兰人和斯诺人之分，只有朋友和敌人。”
“太好了，大人，您回去的时候，我愿意跟随您一同返回暴风堡。我想亲自去看看那边有什么我们需要的货物，您看可以吗？”
“当然。”伍德接着又问道：“袭击你们的这些家伙是哪里来的？”
老莫克摇摇头道：“都是些生面孔，不确定。”
伍德立即从对方的话里捕捉到异样，追问道：“生面孔？你的意思是？”
村长莫克回答道：“在我们村子周围还有几个和我们一样的村子，也有祖地那边全族迁徙过来的部落定居点。我们平时偶尔会为了水源和土地发生战争，就像我们过去一直做的那样。只是现在土地可以养活更多的人，相互劫掠的情况没那么频繁了。”
伍德听到这里了然，一个生长在穷山恶水的族群，烧杀劫掠也是正常人性，不争不抢的部落是无法生存的。
人只有满足了生存，才会衍生出精神道德伦理。不管是维兰人，抑或是斯诺人，本质上都没有区别。人吃人，一个披着虚伪的外衣，一个赤裸裸的血腥。
伍德随即转头对身旁的护卫吩咐，“把俘获的斯诺匪寇带过来，我有话要问他。”
扈从领命而去，不多时便将三名被捆绑的红发蛮族带到面前。
伍德居高临下地看着其中一名俘虏，语气冰冷：“我问你，你们是哪个部落的？从哪里来？”
那俘虏满脸嚣张，恶狠狠地瞪着伍德，嘴里用斯诺语大声咒骂着。
一旁的扈从见状，上前一步，拔出匕首直接割喉，然后揪住另一个俘虏的头发按在地上，厉声呵斥：“我们首领问你们话，答不答？”
那蛮族被扈从粗壮的小手按得动弹不得，感受到对方身上的杀气，终于露出惧色，断断续续地开口：“我。。。我们是从诺斯大陆迁徙来的，三年前就在这边建了定居点，有五六百人。方圆百里内，还有十多个斯诺人村子，大家常为了抢土地互相打……东边的卡隆部最厉害，听说有两三千人，首领卡隆又多疑又贪婪，我们都怕他……”
伍德眼神一凝，又追问：“卡隆部的装备如何？”
“就。。。就和我们一样，战士基本无甲，只有少数精锐有皮甲。”俘虏颤抖着补充：“周围的部落都怕他们。”
老莫克看着眼前烧毁的木屋和受伤的族人，转头看向伍德，语气愈发恭敬：“大人，不瞒您说，我们村子这几年好不容易开垦出一点荒地，勉强维持生计。不知道你们那里有误多余农具和武器，我们需要农具开垦更多的耕地，需要武器抵御其他村子和部落的袭击。”
“当然，只要你付出相应的筹码，农具要多少有多少。至于武器，如果我们彼此合作愉快的话，我会把这个交易选项列入考虑的名单。”
“感谢大人的仁慈，我们山毛榉村会珍惜这个机会的。”老莫克激动道。
恰在此时，村外熙熙攘攘的传来一阵吵杂声。
老莫克神色一喜，忙解释道：“大人，是我们村外出的狩猎队回来了，要不是他们凑巧离开，这些家伙也打不进来。”
说话间，一行二十多个青壮猎人，腰间背弓快步跑了过来，老莫克和他们把刚发生的事情前因后果说了一遍，那伙青壮急忙快步走到伍德跟前，单膝落地行半跪礼，以示谦卑与感恩。
当晚，老莫克举行了一场小小的答谢宴，山毛榉村有威望的几人全部出席，他们高举酒角，向伍德致以专属祝酒词，并宣告其友谊与回报之志。
作为村长，山毛榉村的领头人，老莫克解下腰间的长剑献给伍德。
看得出，这是他们以斯诺人特有的礼仪，向自己表达最崇高的敬意和感谢。
席间，虽然吃食简陋，但双方交谈融洽，伍德也借此大概了解了周边的情况。
“亚尔，明天我跟伍德首领回暴风堡走走看看，你们看好村子，等我回来。”老莫克语气严肃地吩咐道。
叫亚尔的中年应下。
第二天吃过东西后，老莫克带着十几个村民，推着三辆满载货物的板车，跟在伍德后面朝暴风堡方向缓缓前进。
路上没有多少积雪，行进的速度不算太慢，大多数时候都是平坦的荒地，莫克行进的时候忍不住走到一个骑在马背上的扈从旁边，好奇道：“大人，暴风堡到底是什么样子？粮食多吗？是不是很热闹？”
扈从笑了笑：“暴风堡有高大坚固的城墙，三层高的主楼，还有粮仓、工坊、盐场，粮食充足，各种物资工具也有很多，大家都能吃上饭。”
旁边一个村民忍不住问道：“大人，那我们带过去的毛皮和猎物，能换多少粮食、农具和盐啊？”
“你们放心。”扈从应道：“交易自由，没有人会强迫交易。你们可以多问价，觉得合适就卖。如果你们以后的货物很多，想快速交易的话，可以直接找我们暴风堡官方渠道交易。当然，价格上肯定是比集市上要便宜一些。”
伍德这会也走了过来，笑道：“快了，日落前就能到暴风堡。”
莫克心中的疑虑彻底消散，感慨道：“伍德大人真是仁厚！对了大人，我在周边有好几个相熟的村子，若是你同意的话，下次我愿意带上他们一起过来。”
伍德眼中闪过一丝精光：“哦？说说看，这些村子的情况。”
莫克连忙说道：“南边山区有三个大村子，都有五六百村民，大多都是斯诺人，靠种地捕猎为生，日子过得并不宽裕，若是能和你们通商，他们肯定愿意。西边还有两个半牧半耕部落，人不多，也想换些粮食和盐。”
伍德缓缓点头，心中已然有了盘算：“好，多谢你告知，这些情况对我们很有用。”