正统十四年，十月十二日至十五日。
土木一溃，大明五十万京营精锐尽没，朝野勋贵屠戮一空，天子朱祁镇身陷虏营，北疆门户洞开，华夏社稷悬于一线。瓦剌太师也先挟土木滔天胜势，空国起兵，统十万漠北铁骑破关南下，兵锋直指京师，恃擒君之威、拥百战之师，妄图踏平京华、复立大元百年霸业。
当是时，南迁浮议喧嚣朝堂，人心崩散、举国惶然。兵部尚书于谦挺身立誓、死守社稷，力排众议、安定朝野，定「社稷为重，君为轻」千古铁规，拥立郕王朱祁钰监国登基，肃清阉党余孽、重整朝堂纲纪、招募天下义勇、修缮城防军械。短短数日之间，挽大厦于将倾，聚拢二十二万军民劲旅，列阵九门之外，背水死战、固守京师，将摇摇欲坠的大明江山，重新铸成铜墙