液压轴的闷响打破了机械神殿外的死寂，厚重的黄铜大门向两侧滑开。
憋闷了一个多小时的神甫与牧师们几乎是一拥而上，红袍与黑袍在走廊里汇成两股湍急的人流。
可刚踏过神殿门槛，所有人的脚步都齐齐顿住。
没有预想中锈蚀蔓延的末日景象，也没有机魂失控后遍地焦黑的惨状。
穹顶的黄铜灯饰重新亮起温润的金光，顺着繁复的机械纹路淌下，将整座大殿照得纤毫毕现。
空气中弥漫的霉味与腐锈气早已散得一干二净，取而代之的是臭氧与精炼机油的清冽气息，混着淡淡的圣油香气。
那是杰姆斯通号服役千年以来，机械神殿一直以来的味道。
而那名黑袍女子，早已没了踪影。
只有多米尼克还端坐在王座之上。
他的军装早已被电弧烧得焦黑斑驳，领口与袖口翻卷着炭化的毛边。
露在外面的脖颈与手背上布满细密的灼痕，额前火红的碎发被燎得蜷曲。
脸色苍白如纸，双目紧闭，胸口起伏微弱，像是陷入了深度的昏迷。
“少将大人！”
卡伦副官惊呼一声就要冲上去，却被身旁的大神甫一把拽住了胳膊。
红袍的高级神甫脸色凝重，光学镜头死死盯着王座四周游走的电弧，声音带着未散的心悸：
“不能靠近！方才机魂震怒之时，侍从只是踏入警戒线就被烧成了灰烬……”
话音未落，殿内所有人都眼睁睁看见，一道细碎的蓝白色电弧从王座扶手上窜起，擦过多米尼克的脸颊。
却像是有自己的意识一般，在触碰到他皮肤的前一刻轻轻偏开，只掠起一缕细碎的火星，便温顺地落回了纹路之中。
满殿死寂。
所有人都看傻了。
方才还狂暴得要撕碎一切的钢铁猛兽，此刻对着坐在它王座上的凡人，竟温顺得像只被驯服的狮鹫？
文卡主教拄着银杖快步上前，花白的胡须微微颤动。
他站在警戒线外驻足片刻，确认电弧没有攻击的意图，才小心翼翼地跨过了那道曾被视作死亡线的边界。
一路走到王座之侧，机魂的雷霆都没有半分异动，反而像是察觉到了他的靠近，电弧跳动得愈发平缓。
“神迹，这是帝皇的神迹啊……”
老主教喃喃自语，眼眶微微发热。
他活了近百年，从未见过桀骜的机魂会对一个凡人如此亲和。
他伸手扶住多米尼克的手臂，触手一片滚烫，对方的意识早已模糊，只是凭着军人的本能还维持着端正的坐姿。
“来两个人，小心些，把少将大人扶下来。”
几名年轻的神甫战战兢兢地上前，托住多米尼克的肩背与膝弯，将他从王座上慢慢搀下。
整个过程里，王座上的电弧始终安安静静，连一丝多余的火花都没有溅出。
反倒在多米尼克双脚落地的瞬间，整座王座微微下沉了几分，像是在行礼致意。
将人安置在殿侧的休息椅上，文卡主教用蘸了圣水的纱布擦去多米尼克脸上的烟灰，轻声唤他的名字。
几声呼唤过后，多米尼克的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
蓝灰色的瞳孔里蒙着一层水雾，失焦了好一会儿，才慢慢凝聚在文卡主教苍老的面容上。
“主教……”他的声音沙哑得厉害，喉咙里像堵满了沙子。
“机魂……”
“机魂没事了！彻底没事了！”文卡主教难掩语气里的激动，伸手指向王座的方向。
“您看，锈蚀退了，能量回路也通了，跟战前几乎没区别！”
“少将大人，您到底是怎么做到的？”
周围的神甫与牧师们也纷纷围了上来，眼里满是崇敬与好奇。
多米尼克顺着他指的方向望去，看见那座焕然一新的机魂王座，眼底也闪过一丝错愕。
他……做到的？
他什么都没做啊。
意识深处的记忆还停留在踏入机魂世界的那一刻，铺天盖地的瘟疫飞蛾，菲尔普斯嘲弄的冷笑，腐蚀灵魂的剧痛……
再往后，就是一片浓重的黑暗。
他像是沉入了无底的深海，意识昏沉，什么都感知不到，直到方才被唤醒。
唯一残存的碎片，是黑暗里响起的年轻男声。
声音很平和，带着点漫不经心的笑意，像极了布瑞维斯那位年轻的总督。
可这怎么可能？
多米尼克下意识地皱紧眉头。
凯里·冯再怎么足智多谋，也不过是个凡人总督，难道还能隔着这么远的距离，钻进杰姆斯通号的机魂世界里斩杀瘟疫残魂？
太荒谬了。
一定是濒死之际产生的幻觉，是帝皇的指引，是欧姆弥赛亚借他的手降下了神恩。
“我也记不清了。”他摇了摇头，避开了众人探寻的目光，声音虚弱却平稳。
“只记得……有一道光驱散了瘟疫。”
“许是帝皇与万机之神垂怜，庇佑了杰姆斯通号。”
众人闻言，纷纷在胸前画出天鹰徽记或是齿轮圣徽，脸上露出了然与崇敬的神情。
也对，除了神恩，还能有什么解释呢？
凡人之躯深入被瘟疫侵染的机魂核心，非但没死，还硬生生扭转了败局，不是神迹是什么？
没人再追问细节，殿内响起此起彼伏的祈祷声，感谢帝皇与万机之神的眷顾。
多米尼克扶着椅背慢慢站起身，腿间还带着未消的麻痹感。
他抬头望向那座悬浮的机魂王座，心头的疑虑却没有散去。
那道声音太真实了。
真实到他甚至能想起对方说话时的语调，带着点漫不经心的笃定，和凯里·冯每次拿出奇招时的样子，一模一样。
他压下心头的荒诞念头，刚想开口询问后续的排查事宜，眼前却猛地一黑。
连日鏖战耗尽了他全部的精力，灵魂层面的交锋更是掏空了他的底子，全凭一口气撑到现在。
确认危机解除，那口气一松，意识便再也支撑不住。
“少将大人！”
卡伦连忙上前扶住他软倒的身躯，只听见他昏迷前最后一句低语：“底层大排查，不要停……”