马库斯接着啃了两口肉干，头顶便传来一阵扑棱棱的翅膀声。
一只新闻鸟落在了马库斯身边，歪着脑袋冲他叫了两声。
“哦？是你呀，你这小家伙。”
新闻鸟扑棱了一下翅膀，又叽叽叫了两声。
马库斯从怀里掏出一张贝利，递了过去：“来，报纸给我。”
新闻鸟熟练地叼走钱，从挎包里抽出一份报纸。
但它没有立刻飞走，而是又朝马库斯手里的肉干叫了两声。
“你这个贪嘴的小家伙。”马库斯撕下一小块肉干喂给它，顺手摸了摸那颗毛茸茸的脑袋，“每次都要讹我点东西。”
新闻鸟心满意足地吞下肉干，咕噜了两声，振翅飞走了。
阿尔多还在旁边喋喋不休：“你说你那块石头……喂，马库斯，你有没有在听我说话？”
马库斯根本没理他，目光落在报纸头版上。
他只扫了一眼，脸上的轻松神色便瞬间凝固了。
“老大。”他把报纸递了过去，声音沉了几分，“你看看这个。”
萨米接过报纸，低头一看头版头条，加粗的大字标题赫然在目。
《洛克斯海贼团入侵巨人国！哈拉尔德国王悍然出手，双方激战冥界！》
配图是一张模糊的远景照片，隐约能看见冥界那片终年积雪的森林里，一道巨大的身影，以及撕裂了整片天空的黑红色闪电。
“……有意思。”他慢慢放下水囊，嘴角一点点咧开，但眼神里没什么笑意，“洛克斯那家伙……居然和哈拉尔德动手了？哼。那头倔驴终于让洛克斯忍无可忍了么？”
阿尔多凑了过来，探头探脑地往报纸上瞅：“谁赢了？谁赢了？洛克斯还是哈拉尔德？”
萨米没有回答，只是把报纸往旁边一递，沉默了几秒才开口：“上面没写。只说了双方在艾尔巴夫冥界爆发激战，胜负不明。”
“没分出胜负么？”阿尔多挠了挠头，“那到底什么情况？”
……
让我们将时间倒回事件发生前。
艾尔巴夫，冥界。
这一天，洛克斯如同往常一样踏上了这片终年积雪的土地。
他已经来了太多次了，多到连冥界那些凶暴的巨兽都认得他的气息，远远地便四散逃开。
他以为在他的软磨硬泡之下，哈拉尔德最终会动摇。
但他没想到，哈拉尔德的态度和之前截然不同。
“哈拉尔德。”洛克斯笑着走上前，“我又来了。这回我带了上好的酒……”
就在洛克斯朝着哈拉尔德打招呼的时候，哈拉尔德竟直接对着他出手了。
轰隆——！！！
那一天，整个冥界都被笼罩在一片黑红色的闪电之下。
两道体型相差悬殊的身影在雪原上激烈碰撞。
哈拉尔德六十多米高的身躯挥舞着巨剑，每一击都裹挟着开山裂石的力量，而洛克斯在他的面前，小得仿佛一个挥舞着牙签的玩偶。
但就是这根“牙签”，每一次与巨剑相撞，都能将哈拉尔德震得后退数步。
冥界里的那些巨兽，全都被这股恐怖的气势吓得仓皇逃窜，大片被冰雪覆盖的森林被战斗的余波成片摧毁。
“真是愚蠢啊！”洛克斯架住哈拉尔德劈下的巨剑，牙关咬得咯咯作响，“哈拉尔德！你竟然听信了世界政府的唆使？！”
面对自己的挚友突然对自己出手，洛克斯的愤怒简直就要冲破天际。
“……”
哈拉尔德没有立刻回答，他的眼睛在黑暗中泛着异样的红光，那张刚毅的脸上浮现出些许的挣扎。
“我也曾经犹豫过。这件事……真的是杀死朋友也要完成的事情吗？”
“结果你还不是听从了他们的命令！”洛克斯怒吼道，“你变成世界政府的棋子了！蠢货！”
“这就是那帮家伙给你的答案？看看吧！”
洛克斯指着他，怒声咆哮：
“你们巨人族在他们眼里，只是一份军事力量而已！在他们手下，你们会被当成奴隶，在军队里卖命！你们只会获得这样的使命！”
“你身为战士的荣耀呢？！难道你没有自己的意志吗？！”
哈拉尔德的瞳孔微微收缩。
“少自以为是了。”
哈拉尔德直接猛的一挥剑，将洛克斯击飞了出去。
“你不要说得像很了解我一样。”
“那些以战士之名留下的暴力历史，”哈拉尔德的声音里带着压抑已久的怒意，“现在却成了枷锁，阻碍着艾尔巴夫迈向和平。”
说到这里，他不由得回想起了自己当初出海的那些见闻。
多少个国家，因为曾经的艾尔巴夫，而对巨人族心生忌惮。
“洛克斯啊……你明白吗？”哈拉尔德无力地叹了口气，“不管天龙人是多么愚蠢的人类，可他们确实掌握着让艾尔巴夫加入世界圈的权力。”
“住口——！！！”
洛克斯一声暴喝，直接对着哈拉尔德一剑挥来，霸王色的闪电在剑身上炸开，将哈拉尔德连人带剑打飞出去。
“你这个愚蠢的懦夫！”
哈拉尔德挣扎着从废墟里爬起来，嘴角溢出一丝血迹，但目光却坚定无比。
“我是一国之主。”他拄着巨剑，一字一句地说道，“我怎么能够将全国国民的性命，赌在你这种恶棍的必败之战上呢？”
洛克斯盯着他，眼睛里翻涌着复杂至极的情绪——愤怒、失望、不甘，还有一丝极淡的、说不清道不明的东西。
“谈判破裂了。”
“我——再也不会向你发出任何邀请了！”
……
画面切回水母海贼团。
怀特斯泰尔岛，大树下。
阿尔多凑过来，挤眉弄眼地问：“老大，那我们是不是有机会了？洛克斯和哈拉尔德决裂了，那我们是不是可以趁机把哈拉尔德拉上船？”
萨米摇了摇头。
“不。虽然不知道他们为什么起冲突，但哈拉尔德那家伙不是那么容易就加入海贼的。”
他顿了顿，眉头皱了起来。
“而且……有点奇怪。哈拉尔德和洛克斯两个人的关系应该不错啊，毕竟洛克斯去艾尔巴夫邀请了他那么多次，虽然每次都被拒绝，但两人从来没有真正翻脸过。这次突然动手……”
他转过头，看向马库斯。
“马库斯，你怎么看？”
马库斯细细地看完报道，抬起头。
“能让哈拉尔德这样做的家伙绝对不简单。老大，我记得你以前说过，哈拉尔德一心想要加入世界政府，是吗？”
萨米点了点头：“没错。哈拉尔德那家伙对于加入世界政府加盟国的执念很深，他认为只要成为世界政府加盟国，就能带领艾尔巴夫迈向和平，让巨人族的下一代不用再活在战火和偏见里。为了这个目标，他恐怕什么都愿意做。”
听到这里，马库斯的眼睛一亮：“那这么说起来的话，应该就只有一种可能了。”
萨米他们几人，也跟着眼睛一亮。
“世界政府……”萨米喃喃道，“看来是世界政府和哈拉尔德进行了联络。应该是给了他什么承诺……加盟国的资格，或者是什么类似的筹码吧。”
“啊？”阿尔多顿时就急了，“如果哈拉尔德真的和世界政府产生了联系，那我们拉拢巨人族的计划，不就要泡汤了吗？而且万一哈拉尔德真的倒向世界政府，那艾尔巴夫岂不是变成敌人了？”
“先别急。”卡海洛伸手压了压，“照目前的情况来看的确有这个担忧。不过按照世界政府的行事风格，应该不会那么轻易就让哈拉尔德带领艾尔巴夫成为加盟国的。”
他顿了顿，分析道：
“我想他们的条件一定会先让哈拉尔德付出一些代价，比如活捉洛克斯，或者是击杀洛克斯……至少也要等他们两败俱伤。这次哈拉尔德显然没有完成任务，所以世界政府是不会轻易兑现承诺的。”
“不过还是要小心。”马库斯补充道，“拉拢巨人族的事情，我觉得先往后放一放。现在哈拉尔德和洛克斯刚翻脸，局势不明，贸然接触反而可能适得其反。”
“行。那就先这样吧。”
萨米伸了个懒腰：“巨人族的事先放一放吧。眼下提升实力才是最重要的。”
他站起身，拍了拍屁股上的土。
“行了，都别瘫着了。还有一轮呢，都起来活动活动。”
“啊——？”艾萨克哀嚎一声，“老大，刚歇一会儿啊……”
“少废话。”萨米一脚踢在他屁股上，“刚才是谁说要和洛克斯掰手腕的？练得那么少，到时候怎么打？”
“是是是……”艾萨克不情不愿地从地上爬起来。
一群人也都跟着站了起来，拍了拍身上的土。
马库斯捡起那份报纸，又低头扫了一眼头版上那张模糊的照片。
照片上，黑红色的闪电撕裂了天空。
他沉默了几秒，把报纸折好塞进怀里。
“走吧。”