小北点头，国公爷说的没错，就好像中原历代历朝，大将在外征战，家眷都要留在京中，为皇上手中筹码，一个道理。
他伸手指着都城外一圈一圈的帐篷，给夫人解释道：
“春夏时，每个部落首领会派人汇聚到都城周边，将去年秋冬狩猎得来的皮毛，挖到的宝石矿产药材，以及其他一些货物，拿来交换，主要就是换粮食和棉花布匹，中原来的药材茶叶也很受欢迎。”
“普通牧民也会到此摆摊，将手中攒下的羊皮、零星药材矿石以及手工织物卖出去，换取秋冬日必须生活物资。”
林锦玉凝视着那一圈一圈的帐篷，好奇问道：
“那我们这种中原来的商贩，能进都城吗？还是也只能在城外扎帐篷？”
萧云庭伸手摸摸媳妇的头，宠溺笑道：
“自然不能，中原来的汉人商贩，是北戎皇庭最忌惮的一类人，只能在城外扎营，等着城里的大商贾出来收购手中货物。”
“不过爷会想办法，带你进城去转转，打听二叔下落，顺带也看看北戎人的都城与皇宫。”
怎么去？林锦玉眨巴眨巴眼睛，没追问，夫君看着胸有成竹的模样，自然有他的办法。
一行人顺着草坡，走到了集市入口处，小北拿出银子，先去换钱，租营地。
北戎人有自己的货币，用的是本地矿产，曜石和玉珠，一曜石可换十玉珠。
一两银子换一曜石，小北换了一百两银子，四十七曜石和五百个玉珠，扣了三曜石的兑换费用。
他们一行八人，两匹骆驼六匹马，得要四个帐篷加很大一片草地安置牲口，
营地租金一天五个玉珠，水和食物得另外买，一天还要交两个玉珠的卫生费。
一囊水要一玉珠，牛羊肉倒是比中原便宜，一头羊只要一曜石，也就是一两银子。
但是米面这些很贵，小小一布袋青稞面就要五玉珠，也就够他们八个人吃一顿两顿的！
“这么贵！本地牧民怎么吃用得起！”林锦玉咂舌道。
“这是我们中原货商的价格，本地人自然要便宜许多，吃食他们多半自带，水也是不花钱的，自己去城外湖泊取，中原人不让靠近湖泊，只能花钱买。”
小北解释道，林锦玉恍然大悟，不过很快就意识到，水这般金贵，她想着抵达都城，好好洗个澡的愿望怕是不成了！
萧云庭见媳妇掰着手指头算一日花销多少，洗个澡得多少玉珠曜石，心里好笑，胳膊揽住她肩膀，低首在她耳边悄声道：
“别担心，媳妇洗个澡，爷还是供得起的，咱们带来的茶叶，一斤能卖几十两银子，更别提胡椒和大黄。”
北戎气候严寒，上至贵族下至武士和富裕牧民，都爱用胡椒煮酒烹肉，去腥增香还御寒。
大黄更是金贵药材，能清火退热凉血，北戎人多吃牛羊肉，像茶叶大黄这些，贵族日常必备。
林锦玉哦一声，难怪顾叔那商行，短短几年内，南北行商一年来回不过一趟，年入至少十万两！
两人窃窃私语，林锦玉面巾不知不觉取了下来，市集管事见这中原娘子貌美如仙子，忍不住看了一眼，又一眼。
萧云庭皱眉不喜，上前两步，将媳妇儿遮挡在身后。
市集管事人高马大，一脸胡子拉杂，眼睛倒是又圆又大，看不出来年纪。
见萧云庭警惕地盯着自己，咧嘴笑着摇头，与小北换钱收银，登记货物，签订文书发令牌。
这些中原人货物金贵，花钱大方，样貌也和善，管事瞄了林锦玉和北水几眼，突然嘱咐一句：
“女人，戴上面巾，惹事，不要！”
啥意思？林锦玉没听懂。萧云庭低声解释道，北戎男人特别喜欢中原女子，娇小好看，且温顺听话。
“貌美的贵族抢去做女奴，普通的牧民花几个钱买去做老婆。你这些日子可要跟紧我，千万别自个儿乱跑。”
林锦玉吓得心慌，赶紧把面巾戴上，又转身招呼北水，把脸遮住。
北水长得憨实，平日里常做男子打扮，可如今也十八岁抽条了，胸是胸臀是臀的，一看就是个女子。
北水不以为然，啧一声道，谁敢抢我？婢子要了他的命！
“在人家的地盘上，还是小心些为妙，你武艺再高强，能抵得过人家部落几十上百的武士围攻？”
小北低声斥责一句，北水悻悻然，将面巾拉上，她倒是不怕，可不能连累国公爷和长白他们啊！
一行人跟着那管事去了指定营地，将帐篷搭起来，林锦玉和萧云庭一间，小北和宁二爷一间。
长白三个一间，另外一间北水单独睡，货物也放在此处。
管事喊了几个人来，帮他们在草地周边扎上木桩，拉绳为界，如此马匹和骆驼可以拴上，外人也不会进入他们的营地。
众人安置妥当，小北带着长白几人去租了炊具与大小几个木桶。
顺道去水库买了水，吃食摊子买了炖好的羊肉，青稞饼子回来，几人围炉煮茶用饭。
“爷，今日先歇半日，明日属下便分头行动，一队在营地摆摊，另一队去市集转转，有什么好货可以带回去。”
宁二爷与国公爷商量道，萧云庭点头，长白犹豫片刻，上前禀告道：
“北水一个人守货物，属下委实不放心，不然夜里我们轮流在她帐前看守吧……”
他脸色有些发红，话音刚落，北水瞪他一眼，瞧不起谁呢？
奈何国公爷跟前，她不敢放肆，不然非要摔他一跟斗不可！
小北和宁二爷对视一眼，颇有默契地呵呵笑，长白这是看上人家了吧？
“无妨，原本我们就要安排人守夜巡视，虽集市有管事，也有夜间巡逻的，但货物金贵，总怕有不老实安分，小偷小摸，一会排个班，分前后半夜，一班两人，在营地看守便是了。”
长白这才暗自舒一口气，放心了，方才国公爷说的，北戎人喜欢强占中原女子为妻，他也有所耳闻，夫人不用他担心，就怕北水被人欺负了去……