音乐声再次响起。
穿着暴露的舞女们重新走上戏台，扭动腰肢。
客人们也很快从刚才的血腥中恢复过来。
反正在这乱世，死个人比死条狗还平常。
只要死的不是自己，该快活还得快活。
大厅里重新充满了调笑声和划拳声。
叶沉看了一眼恢复热闹的抱月楼，没了继续待下去的兴致。
他拨开人群，走出了大门。
外面的空气比楼里清新得多，没有那种浓烈的脂粉味和血腥味。
……
夜已经深了。
但，抱月楼所在的这条街依旧灯火通明。
叶沉顺着街道往前走，打算去吴州城的其他区域转转，摸摸这李天霸的城防布置。
走了大概两条街，前方的光线暗了下来。
街道的尽头，拉着几道粗壮的铁拒马。
一队十几个人的巡逻士兵举着火把，守在拒马后面。
叶沉放慢脚步，靠在一处阴影里观察。
一个喝得醉醺醺的胖商人，摇摇晃晃地走到拒马前，想过去。
“站住！”
领头的士兵大喝一声，火把直接怼到了胖商人脸上。
胖商人吓得一个激灵，酒醒了一半。
“军爷……我……我回客栈……”
“看清楚这是什么地方！”
士兵用枪杆戳了胖商人的肚子一下，力道极大，胖商人疼得弯下了腰。
“前面是内城区域。入夜之后实行宵禁！任何人不得擅自跨越街区，违令者，就地格杀！”
士兵指着旁边一块木牌，上面用红漆写着“宵禁”两个大字。
胖商人连连后退，捂着肚子。
“可是……我的客栈就在前面那条街啊……”
“那就在街上蹲一宿！明天天亮再回去！”
士兵根本不讲理，手里的连弩已经端了起来，瞄准了胖商人的脑袋。
胖商人哪还敢废话，连滚带爬地跑回了亮着灯的街道。
叶沉站在阴影中。
原本，吴州城被分成了好几个区域。
外围的商业街，像抱月楼这种地方，通宵达旦，任由外乡人挥霍……
但通往内城，尤其是吴王府方向的街道，全部被重兵封锁。
这种严格的分区宵禁，根本不像是为了防备普通百姓。
更像是在防备某种突发的大规模叛乱，或者是为了掩盖内城里的一些见不得光的秘密。
李天霸到底在内城藏了什么？
造反的兵器？
还是他私自招募的大军？
叶沉没有选择硬闯。
他现在的身份是一个普通江湖人，来日方长，没必要打草惊蛇。
他转身，顺着原路往回走。
回到悦来客栈。
大堂里的小二正靠在柜台上打瞌睡。
听到脚步声，小二惊醒，看清是叶沉，赶紧堆起笑脸。
“客官，您回来啦。玩得可好？”
“还行。”
叶沉随手丢过去一块碎银子，“去后院，带我看看我的马。”
“好！您这边请！”
小二接过银子，提着灯笼在前面带路。
穿过大堂，来到后院的马厩。
马厩里拴着十几匹马。
因为银子给的多，叶沉那匹高大的黑马，单独占了一个宽敞的隔间。
食槽里放着上等的黑豆和精细的苜蓿草，水槽里的水也是干净的。
黑马正低着头，大口大口地嚼着草料。
听到叶沉的脚步声，它抬起头，打了个响鼻，拿脑袋蹭了蹭叶沉的手心。
“吃得挺香啊。”
叶沉摸了摸它脖子上的鬃毛。
“客官您放心，您交代的精料，小的可是一点没敢糊弄。这马神骏得很，一般的草料它还真不吃。”小二在旁边赔着笑。
叶沉检查了一下黑马的状态，确实不错，体力很充沛。
“行了，你歇着去吧。”
叶沉打发走小二，独自一人顺着木楼梯上了二楼。
推开客房的门，他反手将门闩插好。
房间里很安静，只有桌上的油灯跳动着微弱的火苗。
叶沉走到水盆边，用凉水洗了把脸。
他走到床边，连衣服都没脱，直接四仰八叉地躺在了床上。
双手枕在脑后，看着黑漆漆的床帐。
吴州这地方，水比魏城深得多。
李天霸有钱有粮，有军队，还懂得用商业手段吸干外地人的血。
明天得想办法混进内城，或者直接去吴王府附近转悠一圈。
很快，窗外的打更声远远传来。
叶沉闭上眼睛，呼吸逐渐变得平稳绵长。
夜风吹过，客栈外的红灯笼在风中剧烈摇晃，发出嘎吱嘎吱的声响。
就在客栈斜对面的一条暗巷里。
两道黑影悄无声息地贴在墙根上。他们穿着夜行衣，只露出两双锐利的眼睛，死死盯着叶沉所在的那扇窗户。
其中一个黑影压低了声音。
“就是他吗？”
“错不了，白天进城的时候，兄弟们看清了。他牵着的那匹马，还有他背上的那个长条布包。”
另一个黑影从怀里摸出一把淬了毒的匕首，刀刃在月光下闪着幽蓝的寒芒。
“不管他是谁，只要是带着好东西进城的，一律做掉。”
两道黑影对视了一眼，像两只狸猫一样，顺着客栈的排水管，快速往二楼攀爬。
他们的动作极其轻巧。
眨眼间，两双穿着软底鞋的脚，已经无声无息地落在了叶沉客房外的窗台上。
窗户纸上，倒映着一抹幽蓝的刀光。
一把锋利的匕首，慢慢顺着窗缝插了进去，一点一点地挑动着木门栓。
咔哒。
极轻微的一声脆响。
门栓开了。
一只手，缓缓推开了窗户。
冷风，顺着缝隙灌进了漆黑的房间。
床上的叶沉，依旧闭着眼睛，呼吸平稳。
一只脚，悄然跨过了窗台。
穿着软底夜行鞋，踩在木地板上，没有任何声响。
另一只脚紧跟着跨入。
他身后，同伴也如法炮制，翻了进来。
两人连短促的呼吸都极力压制……
房间里很黑。
桌上的油灯早熄了。
一个刺客半蹲在地。
他常年在刀口舔血，目光锐利，死死盯住了两步外的大床。
床帐垂下大半，里面传出平稳绵长的呼吸声。
肥羊睡得极熟。
刺客在脑海中快速推演接下来的动作……
捂嘴，抹脖子，搜出那批神仙种子和金银，跳窗撤退。
这套流程，他在吴州城做过不下五十次。
那些怀揣发财美梦的外乡客，最后都成了护城河里的无名浮尸。
今晚，不过是再添一具罢了。