队伍进城时，天刚蒙蒙亮。
守城的士兵看到满载而归的车队，直接欢呼出声。
城门大开，胡峻骑在马背上，大喊：“宰了三千倭寇！战利品全在这！今晚城外架锅，加肉！”
“好！！”
“欢迎将军凯旋而归！！”
全军上下爆发出阵阵吼声，士气拔高到了极点。
……
很快天就亮了。
吴州城主府。
叶沉靠坐在太师椅上，翻看桌上的册子。这是吴州城的账目。
“大哥。”
胡峻跨过门槛，抱拳行礼：“车马入库了，弟兄们正在轮班休整。”
“嗯。”
叶沉把账册推到一边，抬头看他：“挑五百个水性好的，身强力壮的精锐。要水里能憋气，手脚麻利的。”
胡峻没问原因，点头应下，转身就去办。
半个时辰后。
五百精锐在城主府后院集结完毕。他们脱了甲胄，穿着短打，整齐列队。
叶沉走出大堂，身后跟着柳如烟。
后院地上放着几十个大木箱，里面全是油纸包好的炸药。
“一人领两包，用牛皮纸裹紧，绳子扎死，不能进一点水。”叶沉下达命令。
士兵们排队上前，一人拿两包，别在腰间。
柳如烟看着这一幕，走上前，轻声问：“公子，这是要去东海湾？”
叶沉点头，道：“不错，去炸船！”
“炸船？”
柳如烟迟疑了一下，问道：“龟田一郎不是说，东海湾停着五十艘主力战船。咱们大汉现在正缺水军，要是能把船抢下来……”
她话没说完，胡峻也凑了过来，不解道：“是啊大哥。五十艘战船，这可是好东西。一艘造价少说也得几万两白银，全炸了，是不是太败家了？”胡峻一脸肉痛。
叶沉看了两人一眼，语气平淡：“抢下来，谁去开？”
两人愣住。
叶沉继续说：“抢来五十艘庞然大物，停在港口当摆设？南方还有好几个反王盯着这里……我们没有精力养船！况且，一通乱炸是最快的灭敌方式，也能减少我们的损伤。”
“留着这些船，不仅要派重兵把守，还要耗费大量银钱去维护。咱们现在的重心是平定南方，不是出海。与其留着一个随时会引爆的麻烦，不如直接让它沉进海底。”
“原来如此”
胡峻听完，思考几秒后，理确实是这个理。
“我懂了。”
柳如烟听懂了，她的目光落在叶沉侧脸，心里暗自揣摩。
这种不被贪欲蒙蔽，权衡利弊的果断，绝不是普通人能有的。她对叶沉的敬畏又深了一层。
叶沉转身往堂内走，边走边交代：“龟田一郎和那三千火枪手死了。这种事瞒不住。顶多明天这个时候，东海湾那边的倭人就会察觉不对劲。”
他停下脚步，转头看胡峻：“等他们反应过来，开船跑了，或者上岸报复，咱们就被动了。”
“大哥的意思是，不给他们喘气的机会？”胡峻反问。
“今晚天一黑，直接奔袭东海湾。”
叶沉端起茶杯喝了一口水，道：“今夜，五百人下水，把炸药全贴在船底，炸死他们！”
“是！”
胡峻兴奋地搓了搓手，大声道，“老子就喜欢砍这帮外寇，昨天夜里没杀过瘾，今天正好拿他们祭刀！”
这话说得底气十足。
叶沉放下茶杯，眼皮微抬，视线落在窗外。
东海湾距离吴州城不近。急行军需要几个时辰。
入夜。
吴州城的西门悄然打开。
没有火把，没有战鼓。
五千大汉士兵在夜色掩护下，迅速出城。
五百名背着炸药的水鬼，在最前面。
叶沉骑在马上，马蹄裹着厚厚的棉布。
柳如烟骑着一匹枣红马，紧跟在他身侧。
胡峻提着长戟，走在队伍侧方。
几个时辰的急行军。
队伍抵达东海湾外围的一处山坡后。
海风带着咸腥味迎面吹来。叶沉翻身下马，走到山坡边缘往下看。
海湾内，停泊着密密麻麻的战船。
五十艘巨舰连成一片，桅杆林立。船上点着灯笼，隐约能听到倭寇喝酒赌钱的吵闹声。
这帮人还不知道，十里亭的三千同伙早就成了无头鬼。
叶沉转头，看着身后的五百名水鬼。
“下水。”
叶沉下令，“每艘船底贴五包炸药。火折子包好。听我口令，统一引爆。”
“遵命。”
五百人齐声低语。
他们抽出腰间的短刀咬在嘴里，顺着山坡滑进海水中。没有溅起多大的水花。
海水冰凉，但挡不住这群士兵心里的火热。
胡峻留在岸上，指挥剩下的四千五百人分散开来，把海湾沿岸的几个登陆点全部堵死。
弓弩手上弦，刀斧手出列。只要有人敢游上岸，直接乱刀砍死。
时间一点点过去。
海湾里的战船依旧平静。巡逻的倭寇打着哈欠，靠在船舷上打瞌睡。
叶沉站在山坡上，目光盯着最中间那艘最大的旗舰。
这旗舰比普通的战船大了一圈，甲板上站着几个穿着高级武士服的倭人。
“公子。”
柳如烟凑近半步，低声说，“那艘大船上，有高手。”
六品武者的感知很敏锐。柳如烟察觉到了那艘船上几道不弱的气息。
叶沉没看她，只是盯着那艘船。
“高手？”
叶沉开口，“船底炸穿了，高手也得喝海水。”
柳如烟不再多言。
……
半个时辰后。
海面上突然传来几声极其轻微的鸟叫。
这是水鬼们安置好炸药后，发出的暗号。
“搞定！！”
胡峻快步走到叶沉身边，压低声音：“大哥，都布置好了。兄弟们退到安全距离了。”
叶沉拔出腰间的赤霄剑，剑尖斜指海面。
“点火。”
一声令下，暗号层层传递。
潜伏在水下的五百水鬼，同时拉开了防水的牛皮纸，点燃了火折子，凑近引线。
引线快速燃烧。
水鬼们点完火，立刻潜入深水，往岸边狂游。
旗舰甲板上，一个倭国武士突然睁开眼，耳朵动了动。他听到了水下传来的异响。
“什么声音？”
武士走到船舷边，探头往下看。
海水里冒出一串串细密的气泡。
还没等他看清……
巨大的声响从船底爆发。
“轰！！！”
五十艘战船的底部，高纯度炸药同时引爆。
海面掀起十几丈高的巨浪。巨大的冲击力直接将木制战船的底部撕裂。