“说得好！”沈纪尧立刻朗声应和，“马都备齐了，谁耐烦在这儿听你们叽叽歪歪。”
盛浥眼中顿时迸发出光芒，那是一种期待好戏上演的、唯恐天下不乱的神采，笑声恣意张扬。
这笑声中夹杂着四周公子们的窃窃私语。
那些北静王的拥护者们交头接耳，对林祈安指指点点，更有甚者直接讥讽沈大公子粗鄙不堪。
贾宝玉被这众人讨伐的气氛感染，当即挺身而出：“王爷何等光风霁月的人物，如何能去那尘土飞扬的腌臜场上？你们若想撒野自去便是，何苦唐突这清净地！”
这话说得极不中听，场边部分江湖豪客立刻皱起了眉头。
柳湘莲虽与贾宝玉交好，素来欣赏他不慕权贵的性情，此刻也不免暗自摇头。北静王虽是他敬重之人，贾宝玉此言却是有失公允，更何况林公子也是磊落之人。
谁知，那些酸腐的追捧者却纷纷附和：
“王爷千金之躯，岂能下场供人取乐？”
“正是，若有个闪失如何是好？”
“在下愿意为王爷一战！”
一时间，场边竟似分成了两派，气氛剑拔弩张。
这满场一边倒的附和声中，盛水溶眼底闪过一丝得色，面上却故作谦和地抬手：“诸位此言差矣，小王不过略通骑射，哪及林公子精通君子六艺。纵马驰骋原是少年乐事，只怪本王不才......”
这番茶言茶语的说辞，气得沈纪尧握紧了拳头，指节都泛了白。
黎韫垂眸静坐，忽觉一道视线投来，盛水溶竟在向他寻求认同？
他强压下心头烦闷，若非应允林祈安在先，此刻高低也得说教这几句“虚有其表”。不禁暗自诧异林祈安的先见之明，竟真被他料中今日是场“鸿门宴”。
忽闻怀王文弱嗓音响起：“林公子毕竟年少，又客居神京城......”话到一半似觉不妥，转而道：“赌彩终究非君子所为，权当消遣便好。”
这一反常态的维护，令满座皆惊。
连高坐主位一脸肃然的睿王都看向这位弟弟，眼底闪过探究。
盛水溶面色微僵，旋即含笑戏谑：“莫非这’慈恩基金会‘，怀王殿下也有份？小王记得，当日确实是圣上命林公子协助殿下办事......不想殿下竟暗中坐收渔利？倒是本王孤陋寡闻了。”
怀王一时语塞，只得向林祈安投去歉意的目光，仿佛在说：实在爱莫能助。
林祈安神色如常，对这番明枪暗箭浑不在意。
他唇角微扬，笑得如春风拂面：“既然如此，不如寻个两全之策？”
“林公子有何高见？”盛水溶挑眉问道。
“自然是如王爷所言，点到为止。”林祈安忽然提高声调，带着几分少年意气扫视众人，“诸位下注时可得手下留情，让着点在下。至于在下嘛......”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“待会比试时定会谨记‘友谊第一’，好生让着咱们北静王。不论彩金与球赛，权当图个乐子，岂不热闹？”
“你这人......”
王府长史刚要出声维护，却被盛水溶抬手制止。
盛水溶没料到林祈安竟敢当众挑衅，胸中郁气更甚，当即拍案道：“好！”
这一声如金石坠地，顿时又是一片喝彩。
“不过。”盛水溶向睿王拱手，目光却定格在怀王身上，“若殿下有兴致，不如也上场一试？”
这话虽是对二人所言，却分明是冲着怀王方才之举。
唯恐天下不乱的盛浥，当即煽风点火：“看来怀王殿下是属意林公子了，却不知睿王殿下要如何定夺？”
满座目光齐刷刷投向睿王。
只见他慢条斯理地抿了口茶，淡淡道：“那本王......就出一千两银子。”他唇角微扬，露出个意味深长的笑，“全当支持我们手头拮据的林公子。”
此言既出，既表明自己无意下场，又暗含讥讽。
睿王素来一副拒人于千里之外的模样，又是朝中呼声最高的太子人选，自然无人敢强求他下场。
只是......他怎会支持林公子？
盛水溶脸色骤沉，在与睿王视线相接的刹那，分明捕捉到对方眼中一闪而逝的嫌弃。
“殿下厚爱！”林祈安长身一揖，转而环视众人，眼中精光闪动，“诸位若信得过在下，不妨跟着殿下押注，保准稳赚不赔！”
虽面上神采飞扬，心下却暗啐：这厮装模作样，端的可恶。
“不过......”睿王忽而展颜一笑，又道，“既然本王资助了林公子，自当再拨两名好手，给不善此道的水溶，如此才算公允。”
这一番安排，令原本凝滞的气氛骤然活络。
明眼人皆已心知肚明，睿王这是既要作壁上观，又要暗中偏帮盛水溶。
这是白扔银子给林祈安，全了仁义，又看了戏。
毕竟北静王可是他的人，不帮一把，总归让追随者心寒。
“林公子觉得如何？”
林祈安心中已在盘算对策，面上却恰到好处地露出几分窘迫：“殿下安排......甚是妥当。”
一旁的黎韫暗自蹙眉。
当初应承林祈安的"破局之策"，眼下看来怕是难以施展。这场面，与原先商议的截然不同。
只见林祈安忽作求助状，朝怀王拱手道：“不知殿下可愿下场同乐？毕竟......在下这边实在人手不足。”
盛水溶那头早已安排妥当，加上睿王拨来的两名精锐侍卫，阵势可谓声势浩大。
而林祈安竟要邀那病体孱弱的怀王助阵？
众人皆暗自揣测，莫不是病急乱投医？
谁不知这个四皇子一向不受待见，勇武不如大皇子，机敏不如二皇子，聪慧不如五皇子。至于三皇子睿王，他更是望尘莫及。
亦或是，林祈安指望怀王帮着垫付赌资？
沈纪尧在旁急得连连使眼色，林祈安却恍若未见，只定定望着怀王，目光恳切。
就连怀王自己都不明所以，虽说皇子骑射皆是必修课业，但他素来体弱，不过勉强应付而已，哪谈得上精通？
许是不善推拒，又或是被那诚恳目光所动，他竟鬼使神差地点了头。
这一应允，连素来沉稳的睿王都不禁侧目，探究的目光在二人身上来回打量，显然猜不透林祈安葫芦里卖的什么药。
林祈安对满场的窃窃私语置若罔闻，朗声道：“可还有人愿与在下一同下场？”
嘈杂声中，忽见柳湘莲霍然起身，抱拳道：“林公子若不嫌弃，在下愿效犬马之劳。”
说罢，与贾宝玉四目相对，两人眼中火花迸溅，显是方才争执未休。
林祈安欣然应允，又在沈纪尧惊诧的目光中，邀了几位看着顺眼的公子入队。
“你疯了吗？”沈纪尧一把拽住林祈安衣袖，压低声音道，“实在不行叫方确、长庚长生他们来，也比这些生瓜蛋子强！黎韫那厮呢？”
说着就要去拉黎韫入伙，却遭断然回绝。
见盛水溶笑得志得意满，沈纪尧从牙缝里挤出两个字：“叛徒！”
盛浥见戏看得差不多了，一个箭步上前勾住林祈安肩膀，指着其中一位公子道：“你，让开。小爷今儿也要上阵玩玩。”
就这样，甲队以盛水溶为首，一众精锐侍卫如众星拱月般护着这位千金之躯，腰间红巾猎猎，气势逼人。
反观林祈安的乙队，一个病体孱弱的亲王，一个恶名在外的世子，一个咬牙切齿的沈大公子，再加上柳湘莲等几个名不见经传的落魄子弟，腰间蓝巾相衬，更显势单力薄。
临上场前，林祈安提议共饮壮行酒。
借着递酒的当口，他将掺了灵泉的杯盏悄悄塞给怀王，可不敢真让这位金枝玉叶累着。
正如他所料，虽队中有世子和沈大公子坐镇，但这二位一个凶名在外，一个“中二”之名远扬。
沈大公子幼时淘气，可是闹出过不少笑料的。
据说每每上街溜达，见着壮汉与妇人争子，他定将孩子判给哭哭啼啼的妇人；遇着两人争执，在他眼里永远是弱者占理......
属于路见不平，拔刀相助，心地善良，但智力不详的那种。
甲方赌桌前的长龙，已然说明一切。
当黎韫施施然起身押注盛水溶时，连原本支持林祈安的部分清流士子们也纷纷倒戈。这位“圣贤牌位”的举动，无疑是最好的风向标。
盛水溶见状愈发得意，又是一番慷慨陈词，说什么“定要让着林公子三分”，端的是一派谦谦君子模样。
“少在这儿惺惺作态，待会儿可别指望我们手下留情。”沈纪尧早已摩拳擦掌，恨不得一球杆抽在对方脸上。
盛浥更是火上浇油，句句带刺：“北静王府的侍卫可要当心些，别一个不小心......”他故意拖长声调，“伤着自家主子。”
北静王府的门客气得跳脚，高喊着“有辱斯文”，拼命煽动在场公子哥为自家王爷撑腰。
赌桌前的气氛剑拔弩张，押注的筹码水涨船高。
玉佩、金银、欠条纷纷堆上桌案，哪还有人顾及林祈安的颜面？不止是为了替贤王出气，更是为了顺势捞一笔。
贾宝玉见柳湘莲倒戈，更是气得面红耳赤，下意识就要解下颈间通灵宝玉。
手指触及玉坠的刹那却猛然顿住，往日摔玉不过仗着贾母宠爱，若真把这命根子押出去，且不说贾政那关过不过得去，就是老太太怕是也护不住他了。
最终只得悻悻地写了张百两银票的欠条，押在了北静王名下。
冯紫英可是个不愿意掺和的聪明人，正忙着统筹赌资，但见贾宝玉对表弟如此不留情面，不由得暗自思忖其中缘由。
“嘭、嘭、嘭——”
三声边鼓响起，打破了场上的喧嚣。
两队骑士自东西两侧策马入场，分列球场两端。林祈安手中球杆斜指苍穹，宛若一柄出鞘利剑，仿佛在宣战。
而后缓缓下落，直指盛水溶面门，这已经不是宣战，这是赤裸裸的羞辱！
王府长史高声宣布：“三局两胜，每局以一炷香为限，击球入门者得筹！”
朱漆马球凌空飞起的刹那，盛水溶的汗血宝马已如离弦之箭冲出。
却见林祈安胯下墨霄麒麟长嘶一声，后发先至，柘木球杆划出半月弧光，“砰”地将球击向甲方半场。
沈纪尧早已候在前方，一个起身接球，杆头轻挑，马球划过刁钻弧线。
“拦住！”盛水溶厉喝。
三名甲队侍卫立即呈品字阵型包抄，最前头的黑脸汉子整个人悬于马侧，球杆贴着草皮横扫，硬生生将球从乙方身前截回。
赛场上，马蹄翻飞，扬起尘土阵阵。
“甲队得筹！”随着彩球撞入门柱红绸，记分牌终于翻动。
“北静王威武！”的呐喊声震彻云霄。
林祈安在这山呼海啸中与盛水溶擦肩而过，唇角却勾起一抹讥诮的弧度，眼中鄙夷之色毫不掩饰。
盛水溶手中缰绳越勒越紧，指节都泛了白。
明明占尽优势，却被这眼神激得心头火起。
甲方队员身姿矫健，时而俯身贴向马背，巧妙拦截。更是时刻不忘将北静王护在中间，默契程度可见专业。
而乙方这边：
“你他娘的往哪传！”盛浥一杆子敲在自家队友马臀上。
沈纪尧暴喝：“给我啊！这边！”
怀王在混战中，脸色带着丝丝苍白。
林祈安胯下的墨霄麒麟速度虽快，却被三个壮汉牢牢防守，无法脱困。
“甲队得筹！”
“甲队再得筹！”
记分牌不断翻动，五比零的比分刺目至极。
第一炷香燃尽时，盛水溶温润如玉的“面具”脸上终于露出得意，眼尾余光扫向林祈安，尽是挑衅。
不料林祈安非但不恼，反而笑得眉眼弯弯，满是促狭。
盛水溶胸中郁气翻涌，指节捏得发白，恨不能立刻追加赌注，好教这不知天高地厚的小子倾家荡产，方才解恨。
中场休整时，他将七人召至身侧，低声吩咐着什么。