贾敏逝后，林如海虽一向秉持严父形象，情感不轻易外露，却也心疼一双儿女失母之痛。他尽力从繁忙公务中挤出时间，若偶尔能早归，便会陪着儿女共进晚膳。
这也恰好给了林祈安机会，悄悄将灵泉混入茶水，投喂给父亲和妹妹。
有林祈安在，饭桌上便从不冷清。
自兄妹二人呱呱坠地，林府便没了 “食不言” 的规矩。想来是林如海早年不忍心苛责年幼的孩子，久而久之，一家人反倒习惯了这饭桌上的温馨时刻。
这也是父子三人难得的相聚时光，林祈安总会兴致勃勃地讲述学堂里的趣事，林黛玉也会细言与书禾姐姐在女学的学业进展。
这日，父子俩正听着林黛玉讲书禾姐姐昨日去城郊庄子上的见闻，那稚嫩小脸上满是羡慕之色。林如海与林祈安对视一眼，眼底皆闪过一丝不忍。
林黛玉长到八岁，出门的次数屈指可数。幼时是因身子太过孱弱，家人不敢带她外出；等她身体稍有好转，母亲贾敏的身体却又每况愈下。
如今，林如海只能强挤出笑容倾听，看着小女儿讲到开心处那兴奋的模样，暗暗自责。
林祈安自然也心疼妹妹，可他也理解父母的难处。在这个时代，女子出门本就诸多不便，更何况是官家千金。
他还记得自己五岁那年，一时兴起，给妹妹换上男装，还没踏出家门，就被林伯发现了。为此，他在祠堂跪了一夜，妹妹更是因为心疼他受罚，大病了一场。
设身处地想想，换作自己，也定然不放心五岁的孩子出门闲逛。如今妹妹虽只有八岁，却已十分懂事，说不定自己也不愿出门，徒惹父亲担忧。
正言谈间，林如海似是下了极大的决心，开口对黛玉说道：“你母亲临终前曾交代，想让你去京城陪陪你外祖母。”
林黛玉闻听此言，脸上的笑容立刻消失。
她虽知晓外祖母是母亲心中的牵挂，可自己从未见过外祖母，只是从母亲口中略有听闻。相比之下，她自然更舍不得父亲和兄长。于是，她不假思索地拒绝道：“我不去，等三年后爹爹调职回京，我们再一同去看望外祖母”
林如海叹了口气回到：“你外祖母年事已高，还有几个三年？”
林黛玉听后，小脸倔强，不再言语。
林祈安在内心腹诽：贾老太太且能活呢，你们一家三口加起来，都活不过她老人家。
念头刚起，他便在心里连呸几声，赶忙默念 ：童言无忌，阿弥陀佛，菩萨保佑，阿门……
待各路神仙都暗暗 “贿赂” 了一遍，回过神来，才发现父亲和妹妹正看着自己，他不禁疑惑道：“啊？”
林黛玉瞧着哥哥这傻样，“嗤”了一声，转而对父亲说：“送哥哥去尽孝吧，我在家陪着爹爹。”
“凭啥啊，你不去，我也不去。”林祈安下意识就和妹妹斗起了嘴。
林如海浅笑下，虽也不舍，还是哄到：“你外祖母年纪大了，又白发人送黑发人，你母亲走前都记挂着她老人家。
且她老人家也时时念着玉儿你，每年都差人送东西过来你们都忘了？”
这个兄妹俩自然都知道，虽都是些小孩喜欢的玩意儿，但也是外祖母一片爱女之心。特别是林祈安知道原书剧情，自是知道贾母是疼爱贾敏和林黛玉的，但贾府其他人可不好说。
他认为，还是等自己再成长一番，陪林黛玉一起上京，更加靠谱。
所以林祈安迅速找了个借口，说道：“爹，我们还在孝期呢，等孝期过了再说吧。”说完便现出了一脸哀思之情。
林黛玉听后连忙配合着点头，黑亮的眸子看着父亲，稚嫩的脸颊上还带着对结果的期待。
看着一双儿女神色各异，皆是不舍，林如海面上也染了些许愁情。
只是如今江南官场危机四伏，又是甄家的地盘，他如何分心护住一对儿女？
儿子多派点人看着倒也还好，女儿无主母教养，确实对婚事不利。
想到此处，林如海声音都更温柔了些：“为父一向忙于公事，家里的事情难免顾不上，玉儿只需在京中呆上两三年，父亲定能调去京城任职。”
见二人还是一脸不情愿，林如海继续说道：“你们母亲走之前交代了，你们年幼，吃食上不用守孝了，为父体谅你们一片孝心，便允了你们食素一月。且现在只是和你们商量，好提前做好心理准备，如今且等京城来信再说吧。”
话已至此，室内沉默了一瞬，就互相道别自去忙了。
后来林黛玉还来和林祈安撒娇，央求他一起想想办法。林祈安深知总要去那么一趟的，所以也说了很多父亲的为难，好言开解了一番，准备到时候私下央求父亲，让自己同行。
谁知，过了几日，京城贾家派来奔丧的人就到了。
恰逢林如海忙于公务不在家，林祈安也去了书院。
林黛玉听闻丫鬟金流来报，说是来了三个婆子，便带着王妈妈和随身丫鬟前往会客厅接待。
贾府的三个婆子远道而来，此时，对着姑爷家四处打量。
只见府中景致虽雅致，可与自家荣国府相比，还是逊色不少。她们暗自估量，这宅子也不大，全府上下冷冷清清，哪里比得上贾家的富丽堂皇、人丁兴旺。
三人交换了一下眼神，脸上便多了几分得意之色。
约莫一盏茶的工夫，便有丫鬟来报小姐到了。
三人连忙起身，只见一位婷婷少女缓步走进来。她发髻简约却不失精致，面容仿若画中仙子，眉如远黛，一双含露目格外灵动。行动间，身姿如弱柳扶风，一身素衣更衬得气质超凡脱俗，竟将自家府上的小姐们都比了下去。
林黛玉瞧了瞧三人，见她们皆衣着华丽，满头珠翠，一时不知哪位是主事之人。
见三人打量着自己并未言语，又不知如何称呼，逐微微俯身行了一礼。
三人见状，忙侧身避开，其中一人赶忙上前拉住黛玉的手，说道：“哎呦，我们表小姐真真是神仙似的人物。”
林黛玉微微蹙眉，不着痕迹地抽回手，说道：“几位谬赞了，敢问如何称呼？”
那婆子连忙说道：“小姐叫我李妈妈就好，我是咱们荣国府上二太太下面的人。”
林黛玉常听母亲讲起外祖家的气派，今日看到果然如此，连婆子们都个个身着华服。
只是，母亲刚去世不久，这二人穿金戴银哪里有来奔丧的样子？
她瞬间生出一丝不喜。
不过，多年的教养让她依旧维持着得体的表情，客气地请三人入座，示意金流去准备点心，再续上茶水。