邪疫肆虐的乱世，每到秋季大范围降温，便是狝狩军出动，清剿疫鬼的时候。
低温会大大限制疫鬼的行动，清剿起来也更容易，便于搜寻物资。
歆州狝狩军不同的狩猎路线，由歆州往外延伸。
歆州南边某个村落，狝狩军有一营停在这里。
这个村子以前没有被搜过，他们来这里清理，也可以找找以前村民们留下来的粮食，寻找物资作为补充。不幸的是，那天恰巧遇到短时升温，白天温度稍微高了一点，清缴的难度比预想中的大，多了些伤亡。但毕竟是秋冬时节，短时升温有限，疫鬼的灵活度远比不上春夏之时，伤亡只在个位数。
李四湖就是在不幸的那个位数里面，也是这里面职级最高的。
他是副都头，协助都头管理百十来人。
在贵人们那里不够看，但在这儿还有点影响力。
李四湖斩杀疫鬼时受伤，那个时候，看到伤口他就不抱什么希望了，所以拚得更猛，还帮上级长官挡了一爪，尽量在死前多挣些功劳，得到的抚恤也会更多，让家人能在这乱世撑更久。
李四湖不是歆州军出身，以前也只是个普通平民，在县城打杂，给家里赚些口粮。乱世之后，他迫于生计，加入狝狩军。他加入得迟，军功有限，没赶上前一批大晋升。
但由于有野心，也敢拚，一年的时间，从微末小卒升到副都头。
原想著，这次秋狩多捞些军功，多往上升一升，最次也得把那个「副」字去掉！
他拚得猛，休息时候曾有人问他，为何冲得这么猛？
《歆州时报》上都说了，针对邪疫的治疗已经走出了关键第一步，也许再过一两年，治疗起来更容易，可以再等一等的。到那时候再拚，中邪了也有的治。李四湖却不想等。
或许一两年后，那位黄大师医术更精湛，有更好的治疗手段。
但是！
到那时候，有我什么事？
到那时候，所有人都会回到熟悉的秩序。
在以往的秩序里，我一个没权没靠山，能力也不够突出的小人物，怎么跟那些更有根基的人争？很多人，在寻常战场，他们不惧生死，但是在邪疫面前，基于对鬼神的敬畏和忌惮，不太敢拚。所以，李四湖就想著，趁现在很多人畏惧邪疫，束手束脚，不敢拚，这才是我的机会！
说句现实的，真等邪疫能治疗的那一天，人命就没现在值钱了，军功也未必如现在这么清晰实在，就算战亡了，得到的抚恤都会降低。在那套秩序里面，一个平凡人，从底层往上爬是很难的！
乱世出英雄！
富贵险中求！
反正贱命一条，为何不冲一把？
所以李四湖每次都冲得很猛，今年秋狩就冲得更猛了。
然而，富贵险中求，绝大多数人都折在这个「险」字里面！
他也一样。
但不后悔！
至少现在这条命还值不少钱粮。
李四湖被绑在一个担架上，被擡出营地。与他一起的，还有另外四名受伤的兵卒。
他没有挣扎，很安静，也不关心被擡去哪里，完全是抱著一种等死的心态。
能给家人留哪些东西，已经确认好了，没有其他需要关心的事情。
依照以往经验，李四湖认为自己和其他伤员一样，被擡去个安静地方处理后事。
但渐渐地，他发觉了不对。他们被转到另一批人手上，继续往别处运，约莫一个时辰后，来到一个偏僻地方，有好几个帐篷。李四湖被送入其中一个帐篷，在这里，他看到了其他营的伤员。
帐篷外面有人在谈话。
「都在这里了？」
「是，都在里面。」
很快，帐篷里进来了七八个人，穿著常服，蒙著脸，看不出是什么身份。
他们给帐篷里的伤员清理伤口，涂抹药物，还给伤员换了一身干净衣服，盖上薄毯。
帐篷里有改造的火炉，也不算太冷。
这期间有人告诉李四湖他们，有一种药丸，需要他们试验。作为酬劳，会在他们的抚恤里面再加一份。没人不愿意，反正死路一条，临死前还能再多卖点价钱，应该高兴才是。
李四湖也一样。
随后，从外面又进来一个人，虽然也穿著常服，但看周围人对他的恭敬态度，应该是个小头目。那人拎著个食盒，里面放著一颗颗药丸状的东西，若仔细看，捏一捏触感，会发现像是一层药胶包裹著某种液体。为了防止粘连，每一颗药丸外面还裹著药粉。
「每人一颗，直接吞咽。不可咬破，不能嚼，一定要直接吞！」
李四湖忍著不适，吞下一颗。
味道不太好。有药胶的苦味，还有一种腥味。还好只是直接吞咽，要是真咬破，难以想像会有什么奇怪味道。过了片刻，他们又喝下一碗治疗伤势的汤药。汤药有安神效果，很快，帐篷里的人陆续睡著。两天后。
这一批睡著的人，有人没能睁开眼睛，但也有幸运的，再次看见阳光。
歆州，赵府。
「二十多个，活了六个。」
老赵看著最新收到的传信，眉间一直保持著深深的褶皱。
能活下来六个，说明确实有效果，很振奋人心。
以如今的形势来看，成功率应该是很让人满意的。
但是……
老赵看向温故：「救治成功的人数不到三成！你确定要出去？」
温故看著手中另一份情报。
黄棘的第二方案出来的成果，已经用于试验。
产量极其有限，还是短保质期的物品。
温故想著，黄棘那边还要继续鞭策，不断改进成果。
听到老赵的话，他说道：「治疗邪疫的成功率应该会高于三成，另外十几个，其中有人亡于伤口感染，而非邪疫。」老赵依然觉得风险太高：「这些都是危险！」
温故要外出，要去神医谷。
数月以前，温故就在打神医谷的主意。
黄棘的研究进度，老赵很满意，但温故却并不满足于此。他认为，黄棘的研究方向，局限性太大了，而且风险高。针对邪疫，这种难题还是需要多管齐下。
歆州找不到满意的医疗人才，他要去神医谷看看，那边医学人才多。
神医谷那边，一群神医聚集在一起，到现在还没有研究出东西来，温故想去看看究竟怎么回事。是陷入了内耗，还是安于现状？
若是发现有才的，就直接撬来歆州！数量不限，多多益善！
老赵起初是不同意的，也不放心温故跑那么远。
多次商议之后，才有了松动，但老赵有要求，必须要等黄大师研制出来一种能携带的药物才行。温故那么著急催著黄大师进行第二步方案试验，就是为了多一点保障，以及让老赵松口。
现在成果出来，时机也正好。
见温故已经下定决心，老赵不再劝说，而是问道：「随从的人选，挑中了吗？」
温故要出去，老赵当然要挑人照顾。
原本是有安排随从的，只是这次大范围严查，原本的人选有点牵连。不一定有问题，但暂时是不敢用了。所以老赵又准备了一批人，供温故挑选。
「就他吧。」温故指著一份资料上身份信息。
老赵看了眼。
「李四湖？」
家世清白，还有妻儿幸存，乱世以前在镇上打杂，在人情世故方面更懂一些。
有拚劲，有野心，没有其他劣迹，伤病的恢复情况也还行。
虽然对这个李四湖依然不太满意，不过既然温故选中，老赵也就不更换了。
拿起准备好的文书和凭证，老赵递给温故：「刚办好的，你看看还缺什么。」
温故接过来。
证明身份的公凭上，显示的人名并非「温故」，而是「容焕」。
从容以和，焕然如新。
想出去浪，肯定不能以温故这个身份，那简直就是个靶子。
只能披马甲了。
大号不方便说话，那就用小号对外交流。
李四湖再次醒来，彻底恢复意识时，就知道自己吃下去的是什么药了。
知道自己是仅存的六个幸运者之一，李四湖心情复杂。
没来得及过多感慨，又面对砸过来的一个大饼。
上面告诉他，有位贵人要远行，问他是否愿意在贵人身边当随从。
李四湖一听就知道，这位贵人肯定还带了别的重要任务。
他草根出身，除了拚，就是紧紧抓住机会！
这也是个难得的立功的机会。
当个随从有什么？只要能护送那位完成任务，他的功劳绝对不会小！
「卑职愿意！」
李四湖赶忙接住这个大饼。
别说照顾个人，就算是一条狗，他也会把狗照顾得妥妥当当！
黄大师的药丸，处于保密试验阶段，治好的六个人也不会对外宣扬，另有安置。
李四湖不知道其他五个人被安置去哪里，他的意识恢复之后，就迅速进入培训阶段。
躺床上的时候，有人给他讲解说明，能下地的之后，进行其他培训。
用的伤药都是高品级的，一日三餐都有专人照顾。
越是这样，李四湖越知道，他照顾的这位贵人，身份一定非常特别。一旦完成任务，能蹭到的功劳也就更大！李四湖表现得就更积极了。
近半月后，李四湖被带到一处偏僻院落。
「那位公子就在这里，该做什么，你已经清楚了？」领他过来的人问。
「是，都清楚了！」李四湖恭敬回道。
他伤势并未痊愈，不过日常生活已无碍，看上去也很有精神，眼里也很有神采。
「公子」这称呼虽然已经平民化，但是一般只有家境优渥的人才这么称呼。
有出身，又带著秘密任务，说明级别高啊！
李四湖心绪激昂。
领路的人离开，李四湖独自走进院中。
屋里似乎有人低声说著话，外面站著一名护卫。
那是个抱著剑的青年，随意靠著廊柱，看上去像是在走神。
面容长相毫无特色，让人看过就忘，若是稍微有点脸盲的人，看几次都认不出来。
对方只随意站在那里时，并没有太强存在感，但当他擡眼看过来那一刻，明明很平静的眼神，却让李四湖心弦紧绷，长久拚杀养出来的直觉告诉他，此人很危险。
他心想：这应该就是「容公子」的护卫了。
贵人身边的护卫就是厉害，一定救过贵人很多次！
李四湖正琢磨著怎么介绍自己。
那名护卫笑了笑，道：「你就是新来的随从吧？」
笑起来依然平平无奇，声音也仿佛只是人群里的路人。
「是，卑职……小的李四湖，是容公子的随从！」
「我叫容弋，是个护卫。以后大家就一起共事了。」那人说。
容易？
李四湖心里记下，也露出友善的笑。
咯吱
紧闭的屋门开启。
从里面走出一名年轻人，瞧著二十出头的样子。
气度从容，似乎带著一点文人的温和，但擡手间，便于骑射的利落剑袖，又冲淡了那股书卷文雅。似文非文，似武非武。
但看得出来，家世应当不错。
以李四湖曾经在县城打杂的经历，他觉得，甭管这位以前是做什么的，应该很少被怠慢。