晨雾渐渐散去。
整座新兵营已经被烧得面目全非。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，还有皮肉被烧焦的恶臭。
宗泽和岳飞站在废墟前，看着眼前的一幕，心情异常低落。
这时候。
一名偏将快步走来，拱手道：
“禀宗帅、岳将军，伤亡人数……已经统计出来了。”
宗泽闭上眼，低声道：
“说。”
偏将低下头，小声道：
“昨夜一役，五万新兵……当场战死、烧死一万一千余人，重伤八千，
另有近万人趁乱逃散，至今未归。”
“营房、粮草库，以及存放猛火油的地窖，全部被付之一炬。”
“战马损失一千余匹，军械甲胄损失无数……”
听到这个数字，岳飞的身体猛地一震。
五万新兵，尚未开赴前线，一夜之间就折损了近半。
岳飞眼中满是血丝。
“宗帅，是末将无能，中了那法真妖道的奸计。”
“若非末将轻信了他，梁山怎会知道得如此清楚？”
“末将愿意一死以谢天下，只是……这残局该如何向陛下交代？”
宗泽叹了一口气。
“交代？老夫带兵数十载，从未受过如此奇耻大辱。”
“那武植只带了一百多骑，就将我五万大军的营盘搅得天翻地覆。”
“陛下将倾国之资交予我等，如今新兵营毁于一旦，你我纵是万死，也难辞其咎啊。”
……
汴京城内，丰乐茶楼。
虽然天才刚蒙蒙亮，但茶楼里早已坐满了茶客。
昨夜城外那惊天动地的爆炸声，谁能睡得着？
茶客们个个神色焦虑，交头接耳地议论着。
“昨晚那动静，你们听到了吗？地动山摇的，到底发生了什么？”
一个穿绸缎的胖掌柜端着茶杯，心有余悸地说道。
“我起初还以为是天降惊雷，可那火光把半边天都照红了，分明是城外走水了。”
旁边一个拿着折扇的账房先生拍着胸口回应。
“走水能有那么大动静？我听着倒像是梁山的轰天雷，该不会是梁山贼寇打过来了吧？”
众人正七嘴八舌地猜测着，茶楼大门口突然走来一人。
是个挑着菜担子的农夫。
他将菜担子往角落一放，一边用肩膀上的脏毛巾擦着汗，一边大声嚷嚷。
“你们这帮城里人还不知道昨晚发生的事情？”
茶客们的注意力瞬间被这个农夫吸引。
“这位老哥，听你这口气，莫非你知道内情？”
那农夫走到一张空桌旁，也不管是谁的茶壶，倒了一杯凉茶一口灌下，这才压低声音说道。
“昨晚，梁山大军已经打到汴京城外了！”
此言一出，爆发出了一阵惊呼。
“什么？梁山打过来了？”
“这怎么可能！南京防线有重兵把守，梁山贼寇难道会飞不成？”
“老哥，你可别乱造谣，这要是被开封府的差役听见，是要治你妖言惑众之罪的！”
那农夫一瞪眼，显得十分焦急。
“我造谣？我表弟就在那新兵营里当差，昨晚他连鞋都没来得及穿，光着脚丫子跑回我们村的！”
“他整个人都被吓疯了，浑身都是血，现在还在炕上发抖呢！”
众茶客一听，顿时围了上来，神色中满是惊恐。
“那你表弟怎么说的？新兵营到底出了什么事？”
农夫一拍大腿，唾沫横飞地描述起来。
“我表弟说，昨晚天上有十几个巨大的火球飘过来，往军营里扔雷和猛火油。”
“那雷一炸就是一大片，新兵营瞬间就变成了火海，无数人被活活烧死。”
“这还不算完，那梁山之主武植，亲自带着一百多个骑兵冲进了大营！”
立马有人反驳道：
“荒谬！新兵营足足有五万大军，就算站着不动让他们砍，一百多人能杀得了多少？
宗老将军和岳将军岂是吃素的？”
农夫啐了一口，大声道。
“五万人有什么用？那武植根本不是人，简直就是个杀不死的怪物！”
“他手持一杆玄铁大枪，在军营里来回冲杀，一个人就斩杀了数千人，
根本没人能挡得住他一招半式！”
“最后，武植一枪把由官家亲赐的帅旗给劈成了两半！”
茶客们听得面色惨白，有人连手中的茶杯掉在地上摔碎了都毫无察觉。
“那……那新上任的岳飞将军呢？他不是号称万夫不当之勇吗？”有人问道。
农夫叹了口气，摆手道。
“万夫不当？岳将军跟武植打了不到三十个回合，就被武植一枪打飞了兵器，
人受了重伤，差点连命都没了。”
“后来，宗泽老将军亲自带着三千精兵去追击武植。”
“结果呢？在半道上中了梁山的火枪伏击。”
“那火枪喷出来的全是火蛇，一排排的人和马直接被打成了筛子，死伤无数。”
“宗老将军最后是拼了命才逃回来的！”
众人听得倒吸凉气。
“这……朝廷王师怎会败得如此凄惨……”
农夫从怀里掏出一块染血的碎布，扔在桌上。
“这是我表弟从新兵营带出来的军牌和血衣，你们自己看！”
众人围上去一看，果然是新兵营的标记，上面还沾着大片血迹。
这下，茶楼里彻底炸了锅。
百姓们眼中的恐惧彻底蔓延开来。
“完了……连宗老将军和岳将军都败了。”
“梁山贼寇这么厉害，汴京城还能守得住吗？”
“天呐，武植要是打进城来，咱们可怎么办啊？”
“不行，得赶紧回家收拾金银细软，准备逃命吧！”
……
太师府内。
蔡京正坐在偏厅吃早饭。
突然。
管家蔡福神色慌张地走了进来，左右看了看，确定周围没有旁人。
他凑到蔡京耳边，低声说道。
“老爷，刚才老奴去街角买胡饼，一个脚夫塞给老奴一张纸条，说是给您的。”
说完，蔡福从袖子里掏出一张折叠好的纸条，双手递了过来。
蔡京接过纸条展开。
上面只有寥寥数语：
“昨夜新兵营大捷。速将此事在城中扩大。”
蔡京的手抖了一下。
他知道梁山在汴京有眼线，但没想到对方的动作会这么快。
昨晚城外才发生大战，今天清晨指令就送到了他的手上。
蔡京放下汤匙，站起身来。
“走，出去转转。”
管家一愣。
“老爷，您早膳还没用完呢。”
“不吃了，立刻出府。”
蔡京换了一身寻常百姓的便服，只带了两个贴身随从，悄悄上了街头。
一路上，根本不需要他去刻意宣传。
街头巷尾、肉铺、菜市、甚至连胭脂铺门口，所有人都在议论昨晚的事。
“听说了吗？昨晚梁山武植一个人杀进了新兵营，把朝廷的大军杀得片甲不留。”
“何止啊，听说连宗老将军都被打断了腿，五万大军全军覆没，现在城外到处都是死人。”
“哎呀，梁山太厉害了，咱们还是赶紧跑吧。”
一些商铺甚至已经开始上门板，准备关门歇业。
听着百姓们越传越离谱、也越传越恐慌的谣言，蔡京心中掀起了滔天巨浪。
梁山这一手，不仅在军事上重创了宋军，更在心理上彻底击碎了汴京百姓的防线。
他更加佩服武植的手段。
这大宋的江山，怕是真的要易主了。
蔡京回到府邸，立刻拟写了一份奏折。
他将城中的流言蜚语，以及新兵营惨败的消息，整理出来。
随后，他穿戴好衣冠，乘轿直奔皇宫。
此时，早朝刚刚散去。
垂拱殿内，新帝赵桓神色疲惫地坐在龙椅上。
昨晚城外的爆炸声和冲天的火光，他也看在眼里，听在耳中。
他整整一夜未能合眼，一直在等宗泽和岳飞的捷报。
然而，直到现在，枢密院和兵部都没有任何消息呈递上来。
这让赵桓心中的不安愈发强烈。
这时，一名内侍太监快步走了进来。
“启奏陛下，太师蔡京在宫外求见。”
赵桓眉头一皱。
“他来干什么？”