「新年好。」
贺敏站在院子里，脚下仿佛生了根，整个人被牢牢定在原地。
醒著还是做梦？
十根手指还保持著揉眼睛的姿势，指缝间有光，刺的眼眶直发酸。
她眨了眨眼，又眨了眨眼，熟悉的身影还在。
没有消失，没有变成幻觉，没有像无数次梦醒时分那样，一伸手就碎了。
周明远真的来了。
过年最寻常的三字祝福，轻飘飘落进院子里，落在雪地上，落在贺敏心口中央。
砸出一个深不见底的大坑。
她张了张嘴，发现自己完全说不出话来。
她想说「你怎么来了」，想说「你居然能找到我家」，想说「大过年的你跑这儿来发什么疯」.…想说的话太多太多，堵在喉咙口挤成一团，谁也动不了。
贺敏站在原地，风往脖子里灌，雪粒子落在发梢，落在肩膀，落在睫毛上。
她一动也不动，怔怔望著周明远。
中年妇女刘春玲站在旁边，看了看女儿贺敏，又看了看风尘仆仆的年轻人。
夹在两人的沉默中间，她好像明白了些什么。
「那个..」
刘春玲终于找到自己的声音。
「进屋坐吧，外头冷。」
贺敏这才回过神来。
迎向周明远笑吟吟望著自己的眼神，心头忽然一酸。
「进来吧。」
她别过头去，悄悄吸了吸鼻子。
屋里的陈设简单直接。
一张旧桌子，几把旧椅子，墙上贴著几张微微发黄的奖状，基本都是贺敏的名字。
周明远找了个椅子坐，椅子腿有点晃，他稍微调整了一下坐姿，才能更稳当。
贺敏坐在他对面，低著头不说话。
刘春玲跟了进来，站在门口，看看这个，看看那个，竟然从气氛里读出了几分尴尬。
她搓了搓手，讪讪笑了一下。
「那个......怎么称呼你？」
「阿姨，我叫周明远，叫我小周就好了。」
周明远大大方方。
「那个小周啊，正好家里也快开饭了，我去厨房看看火，你们聊，你们聊。」
说完，刘春玲掀开门帘走了出去。
可临走前又回头看了周明远好几眼。
视线里分明带著好奇，也带著一点其他东西。
老板和员工..
至于过年大老远跑到村里拜访吗？
屋里一下子安静下来。
灶台里的火劈啪作响，隔壁房间不时传来自动笔按压的声音。
贺敏咬著嘴唇，死盯著桌面上的塑料布，塑料布下面压著旧报纸。
小助理的新年美甲，不知道什么时候卸的一干二净。
指尖悄悄抠著塑料布边缘，一下，一下，又一下。
周明远也没主动开口，两人对坐在空气里。
过了一会儿，贺敏终于抬起头望了过来。
「你.」
一双眸子分明有东西在打转，可女孩的声音却依然稳定。
「你怎么来了？」
「来看看你啊。」
周明远笑了笑，自己倒了杯茶水。
「看我？」
说到这里，贺敏的声音有些发抖。
「那你怎么找到我家里的？」
「你给家里寄过东西，各种证件上也有地址，问著问著就找到了呗。」
男人一副轻描淡写的样子。
贺敏绞著手指，樱唇抿成一道细线。
自己家有多难找，有多偏僻，别人不知道她还不知道吗？
「大过年从辽城跑到贺家沟，坐飞机，坐火车，坐汽车，再走二里地山路，就为了看看我？」小助理的声音有点稳不住了。
「对啊。」
周明远点点头。
「你知不知道这儿有多远？」
「知道。」
「你知不知道路有多难走？」
「知道。」
「你知不知道..」
她用力搓了搓脸颊，有点说不下去了。
沉默了好一会儿，贺敏才又重新调整好情绪，小声说道。
「你.....你头发和衣服都弄脏了。」
「无所谓啊。」
周明远咧嘴一笑，挠了挠头，干脆又把外套脱下来，挂到衣架上。
贺敏别过头去，不敢看他。
呼气，吸气，控制住，过年是开心的日子，重逢也是。
千万不要失态。
女孩在心里反复告诫自己。
过了半分钟功夫，贺敏突然想起了什么，站起身来。
「你还没吃东西吧？」
「啊...对。」
周明远也没多想，点了点头。
「上车饺子下车面，我去给你下碗面条。」
贺敏挽起衣袖，没等他回答，掀开门帘向著厨房方向走去。
门帘在身后落下，隔绝了堂屋里的一切。
四周热气腾腾，灶膛烧的正旺。
大铁锅里咕嘟咕嘟煮著什么，香味飘满整个厨房。
刘春玲正站在灶台前，一手拿著锅铲，一手扶著锅沿，往锅里撒盐。
额头噙著细密的汗，肌肤也被灶火点亮。
「正好，饭快好了，你去叫你爸回来吃饭，顺便把磊磊喊出来，别老闷在屋里写作业。」
听见脚步声，刘春玲回过头，看见女儿进来，笑了一下。
不过贺敏没动。
她站在厨房门口，按了按喉咙，只觉得嗓子发紧。
「妈。」
女孩喊了一声。
刘春玲又回过头，这次看清了女儿的表情。
「咋了？」
她愣了一下。
「那个..」
贺敏小声说道。
「我想给他下碗面。」
「谁？」
刘春玲一时没反应过来。
「就屋里那个，我们公司老板。」
刘春玲手上的动作停了。
「他不是刚来吗？我这饭都快好了。」
刘春玲指了指锅里的菜。
「炖了肉，多炒了几道菜，加双筷子也够吃的。」
「我知道」
贺敏用力点点头，向前走了两步。
「我想专门给他再下碗面。」
刘春玲没接话，打量著面前有些反常的女儿。
贺敏被看的有点不自在，低下头，盯著地上的柴火。
「行，你下吧。」
她把手里的锅铲放下，在围裙上擦了擦手，弯腰从柜子里取出面。
说完，刘春玲往门口走了两步，又停下来，回过头看著女儿。
「敏敏。」
「嗯？」
贺敏扭过头来。
「你和你们老板......」
刘春玲本想问些什么，说到一半又咽了回去。
最后通通化成了叮嘱。
「柜子里有肉，你自己看著放点。」
「我去找你爸爸了。」
于是，厨房里只剩下贺敏自己。
她站在灶台前，盯著大铁锅发了会呆。
锅里的菜炖得差不多了，猪肉炖粉条，经典的招牌过年菜。
粉条是自家做的，猪肉也是自家年猪，炖了一下午，肉烂汤浓，香味扑鼻。
旁边的小锅里还焖著一锅米饭，白花花冒著热气。
另外几道菜早就出锅摆在旁边，妈妈已经把一切准备好了。
一家四口的饭，哪怕多位客人，也是够够的。
「呼.....」
贺敏深吸一口长气，不再胡思乱想，开始动手。
上车饺子下车面，与其说是给周明远一点点仪式感，不如说她想找到一方小天地，抓紧整理情绪。她先把刘春玲做好的菜挪到一边，腾出锅来。
然后从水缸里舀水倒进锅里，盖上锅盖等著水开。
灶膛里的炉火很旺，水很快就热了。
她蹲下身又添了几根柴，火苗窜起来舔著锅底，映的脸颊一片绯红。
等水开的时候，她去案板上准备东西。
面是现成的，妈妈昨天刚擀的，宽宽的手工面晾在案板上，撒了薄薄一层玉米面防止粘连。她拿了一撮，放在手心里掂了掂，觉得够了，又拿了一撮。
肉呢？
她打开碗柜，看见里面有一碗红烧肉。
她端出来，想了想，又放了回去。
太腻了。
作为助理，当然知道老板没那么爱吃。
她改拿了块腊肉。
自家腌的腊肉，挂了一冬天，风吹日晒，熏得黑里透红，切开来肥瘦相间，晶莹剔透。
她拿起刀，把腊肉切成薄片，然后往锅里下面。
手工面下进沸水里，浮浮沉沉，在水花里翻滚打著转，仿佛一群白色的鱼。
灶火映在女孩脸上，明明灭灭。
每一步都做得仔仔细细，不让自己停下。
因为贺敏知道，只要一停，情绪就会决堤般涌上胸腔。
堵在喉咙口的，压在眼眶里的，从刚才开始就一直拚命忍著的。
忍耐。
也许成长就是恒久忍耐。
从什么时候开始学会这些的？
其实贺敏自己也说不清。
她一直紧绷，一直强撑，一直在告诉自己不能松，不能垮，不能让别人看出来。
因为她背后只有小小的自己。
锅里的面翻滚不停，水蒸气扑在脸上，悄悄模糊了视线。
贺敏眨了眨眼，有雾从眼角滑下来，带著温度落在锅里，然后消失不见。
不...
这，这好像不是雾气。
她按住胸口，想忍住这股子凭空而来的情绪。
可身子完全不听使唤，越聚越多，越聚越满，开始往外涌。
女孩仰起脖颈，眼眶泛红，死死盯著黑乎乎的房梁。
房梁上挂著腊肉和干辣椒，挂了一整个冬天。
这些是她从小就看著的东西，一直看了二十几年。
没错。
如果真的有一天坚持不住，回到贺家沟也许才是自己的宿命。
贺敏使劲晃了晃脑袋，想把奇奇怪怪的思绪从脑袋里赶走，用力咬著嘴唇，不让自己出声。为什么这么想哭？
贺敏！
你为什么这么想哭？
不能哭。
不要在家里哭啊。
可热意太满了，满到她的眼眶装不下。
仰著脖颈也没用，泪水划过脸颊，自由落体掉到灶台上。
一滴。
两滴。
三滴。
她把厨具换到左手，抬起右手去擦。
可一只手根本擦不完。
像是积蓄了太久的洪水，终于找到了缺口，怎么都堵不住。
她低下头，盯著锅里翻滚的面条，肩膀开始发抖。
妆不会哭花了吧？
不对..
自己是在家里，今天压根没化妆。
为什么他会出现在这里？
想到这里，贺敏干脆蹲在地上，再也无法克制情绪，脸颊埋在膝盖里。
肩膀宛若风中树叶，雨中小草，飘摇又脆弱。
她咬著嘴唇，竭力不让自己发出声音。
眼泪一点都不听使唤。
一颗一颗，一串一串，一行一行，争先恐后往外涌，落在灶台中央，落在案板边缘，落在那些切好的葱花上，泅开一小块一小块的深色。
贺敏不知道自己怎么了。
她很少哭鼻子的。
她从小就知道流眼泪没有用，所以把所有情绪都藏在心底。
她不喜欢哭的。
因为哭从来都没有用。
哭完了，路还是要自己走，事还是要自己做，生活还是要自己扛。
努力到无能为力，拚搏到感动自己。
这才是她的座右铭。
可现在呢？
灶膛里的火劈里啪啦，锅里的面咕嘟咕嘟翻滚，厨房里只有一个人。
门帘隔开一片小小天地。
她想起小时候，走著泥泞山路去上学。
冬天冷，脚冻的生疼，走到学校都缓不过来。
她从来不跟爸妈说，说出来也改变不了什么。
路还是要走，学还是要上，她必须靠自己走出大山。
她又想起自己终于考到了全镇第一。
那天爸爸喝了半斤白酒，妈妈哭了半宿，高兴的说不出话来。
她抿著嘴，自己却没什么感觉。
因为这只是第一步，为了实现目标，后面还有好长好长的路要走。
她想起第一次去江城。
火车开动的那一刻，她看著爸爸妈妈挥舞的手臂，望著窗外越来越远的群山，山峦一点点变小变淡，最后消失不见。
鼻子酸了一路，硬是没让眼泪掉下来。
她想起那些加班到凌晨的日子。
一个人在空荡荡的办公室里，对著电脑屏幕，困得睁不开眼。
冲了一杯又一杯咖啡，硬撑著把工作做完。
第二天还要照常出现在工位上，变成老板喜欢的精致模样。
她一直觉得自己不够好。
相比老板身边的其他女孩子，自己什么都没有。
没有惊艳的脸蛋，没有完美的身材，没有独到的气质，也没有冠绝的才艺。
当个助理，做好工具人，安安静静陪在他身边就蛮好。
至于其他的...…
自己想都不敢想。
眼泪顺著指缝向下，贺敏用手死死按住双颊，肩膀筛糠般抖个不停。
堵了太久的东西，压了太久的情绪，一直憋在心底的创伤，此刻全部涌了出来。
肆无忌惮，逆流成河。
大年初二，相隔千里，穿越天空铁轨，踏平山川雪地。
他居然会来贺家沟拜年。
他真的来了。
其实..
其实。
其实！
其实他也有一点点在乎自己，对吧？
这个念头一冒出来，眼泪彻底一泻千里，堤坝溃不成军。
锅里的面早就煮过头了。
可贺敏顾不上那些，她只是捂著脸，蹲下又站起，任由眼泪流个不停。
不知道过了多久，面颊上多了两串泪痕。
她抬起头，用袖子擦了擦脸。
袖子差点湿透，脸上还是湿漉漉的。
她深吸一口气，又深吸一口气，然后走到水缸边，舀了一瓢冷水，洗了把脸。
水冰凉刺骨，激的人打了个寒颤。
她洗了一遍，又洗了一遍，直到脸上的泪痕洗得干干净净，眼睛也没那么红了。
女孩才回到灶台前，准备整理后续。
面已经煮烂了，软塌塌浮在水面上，不成样子。
可仪式感还是要有的。
贺敏拿起漏勺，把面捞起来，小心翼翼盛进碗里。
面的卖相一般般，但....…
应该没关系。
她浇上臊子汤，铺上切好的腊肉片，撒上葱花。
一碗面终究还是热气腾腾，香味扑鼻。
女孩端好面，掀开门帘，走进堂屋。
周明远还坐在椅子上，看见她进来，很快抬起头。
「喏。」
贺敏停住脚步，莞尔一笑。
「一碗下车面。」