金陵城原府，朱夫人看到女儿和女婿来了，喜不自禁。
第三日回门宴一过，她就随原学正回了金陵府城，再没见过女儿，分别短短十几日，却让人度日如年。
用过家宴后，原学政叫谦湖去考教学问，朱夫人则拉着女儿说私房话，问她这些日子在白家过得如何。
原惜年笑道，“娘，您放心，白家的人个个和善，婆婆也从没为难过我，谦湖他更是对我关爱有加。”
“只是……”
朱夫人见原惜年犹豫，忙问道，“只是怎么了？”
原惜年说，“婆婆原本叫我和大嫂一起管年礼的事，又突然改口，叫我和谦湖来金陵府城送年礼。”
“虽然婆婆没多说什么，但我心里总觉得不安定。”
朱夫人道，“你把你这些日子在白家做的事细细给娘说一遍。”
原惜年说了起来，朱夫人越听，脸色越难看。
“你呀，这是聪明反被聪明误！”朱夫人点了下原惜年的额头，“幸好你来和我说了，不然等你自己想明白，不知道要什么时候呢。”
原惜年紧张道，“娘，这是什么意思？”
她感觉自己在婆家表现的很好啊。
朱夫人摇头叹道，“这事也不怪你，你在家里的时候，没有个亲近的兄弟姐妹，凡事习惯自己拿主意，不会和人商量。”
“又有你长姐经常找麻烦，让你养成了事事争强好胜的性子。”
“可正常人家过日子，哪有非要你压倒我，我压倒你的？”
原惜年被刺破了心事，她到此刻也意识到，自己是存着把大嫂和二嫂都比下去的心思的。
或者说，她觉得自己比大嫂和二嫂厉害，所以一起办事的时候，其他两个人应该完全听她的。
原惜年心虚地垂下头去，抿着嘴唇，听朱夫人继续说道。
“你想，假如你在你婆婆的位置上，三个儿子都是亲生的，又不会分家，你是希望儿媳们争个高下出来，还是大家都谦恭礼让，齐心过日子？”
“我看你婆婆突然让你回娘家，就是觉得你这么做不好，想让我给你说破这个事。”
自己这个亲家，厉害着呢。
原惜年一听，顿时慌了，她才嫁人没一个月，要是在婆婆眼里成了个爱争爱抢的媳妇，那以后的日子该怎么过？
朱夫人说，“你也别怕，你婆婆没明着说你，就说明他想给你机会。你记住娘今日的话，以后万不可在家里争强好胜，要和妯娌们平和相处，懂了吗？”
原惜年连连点头，“我懂了，娘，我回去后一定好好改正。”
朱夫人笑道，“正该如此，我看啊，你也是因为你大嫂二嫂身上都有差事，着急了。”
知女莫若母，原惜年在想什么，朱夫人哪里不知道。
男人们在外或读书或习武，或经商赚钱，都是正经的营生，女人能干的正经事就少了，内宅里能做的差事也就那么几件。
白家眼下是白鹤明主外，云歌主内，两个人是撑起白家这艘船的顶梁柱。
在这之下，云歌和白鹤明根据家里人的本事和特质，给他们派了一些差事，分担忙碌。
其中大儿媳吴珍娘管厨房，二儿媳蒋桂花管日常采购的记账，这两样差事也是她们经过学习和实践，用不短的时间证明自己后才得到的。
原惜年刚嫁入白家，资历最浅，却觉得自己在儿媳中最厉害，看着大嫂和二嫂都有各自的差事，自己却没有，难免着急了。
朱夫人对原惜年说，“你呀，可真是捡了芝麻丢西瓜，眼下最要紧的两件事不关心，反而去想这些。”
原惜年稀里糊涂地问，“娘，您说的是什么事啊？”
“头一件事，自然是姑爷翻过年就要考秀才了，满打满还剩算不到半年时间，你的心思应该多花在他身上，规劝他好好读书，说些知心的话。夫妻一体，他中了秀才，你脸上也有光。”
原惜年听了母亲的提醒，意识到自己误了，“我明白了，娘。”
“谦湖读书用功着呢，成亲后第二日就又回学堂上学了，每晚回来还要挑灯夜读，说是来年一定让我当上秀才娘子。”
朱夫人笑道，“好，你俩感情这么好，这第二件事也就不难了。”
“娘，您说的第二件事是什么？”
朱夫人道，“自然是趁着年轻，赶紧给我添个外孙、外孙女啊！”
“娘！”原惜年红着脸，撇过头去不说话了。
……
赶在小年之前，谦湖和原惜年回来了，两人大包小包拎了一堆东西，都是从金陵府城买来的土仪。
“我们在金陵的时候，赶上北边来的船商靠岸卸货，想着快过年了，买了些小物件给大家分一分。”
这些东西，都是原惜年掏自己的私房钱买的，谦湖知道媳妇手里银子多，但看见媳妇这么花钱，还是有些心疼。
不过钱是媳妇的，自然是她想花就花。
原惜年亲手捧着两匹蜀锦找上吴珍娘和蒋桂花。
“以前是妹妹不懂事，这是蜀地来的好料子，嫂子们收下，看在我年轻的份上，多担待担待。”
原惜年被婆婆支走后，吴珍娘和蒋桂花也琢磨过味儿来。
之前只要有原惜年在，她们就底气不足，不敢说什么。原惜年走后，她们才发现，其实按自己的想法商量着来，也能把事情办好。
更重要的是，婆婆想把她们的腰扶起来，那她们就不能塌下去。
吴珍娘是最记不住仇的，抱着纹理细密、光华流转的蜀锦，笑得合不拢嘴，三弟妹真会办事，专门挑的粉色的呢！
“哎，都是一家人，多大点事啊，回头我娘家弟弟送果子来，我也给弟妹送一些。”
至于蒋桂花，到底是比原惜年大了四五岁，原惜年又已经被婆婆收拾过了，也没太把这事放在心上。
她想的是，原来一个人心里有小计较，看起来会这么明显。
现在的原惜年，何尝不是过去的她自己呢？
只不过原惜年是太自信，而她是太自苦。
蒋桂花心想，自己以后要更加注意，别以为世上只有自己聪明。
有些事以为别人不知道，其实谁没长眼睛呢，心里都清楚着呢！