一
北有皇城，南有千城。
小公主打记事儿起，宫墙就是有些斑驳的。
她便在这宫墙间撷花，听雪，沐风，观虫。
如今小公主已不能算做是小公主了，公主已经十四岁了。
也就是说，公主到了可以嫁人的年龄。
公主从来不用像其他的公主一样需要担心自己嫁给谁。
因为她从四岁就已经明确了目标，虽然这个目标是他的父皇给她定的。
但公主从小就很听话，直到到了嫁龄也依然坚守着要嫁就嫁南方千城郡的目标。
这也是令小沈头疼不已的一件事。
小沈也并不小，他比公主大十岁。
但打他们相识，公主就一直张口闭口小沈的叫，以至于许多年过去了这个称呼再难改口。
小沈也并不是宫中人，而是江湖人，是皇帝特寻来保护公主的。
宫帷深厚，公主的父皇深知身边人不可全信，于是便寻了小沈来护公主周全。
公主从来没把他当护卫，他也从来没把她当公主。
小沈第一眼看见公主，就喜欢她。
那时候公主还是个几岁的孩子，小沈也不过是个十几岁的小子。
也就是这一眼，小沈铁定了决心要宠着她。
这一宠就是十年。
十年前小沈就知道公主要嫁到千城。
但他没太在意，人心难测，年头多了，她改变主意也未可知。
但公主却是铁了心的笃定，任是过了十年也没改主意。
嫁给一个连面都没见过的太守，小沈只能赞叹公主勇气可嘉。
二
公主喜欢让小沈给她梳头发。
小沈也喜欢看镜子中的公主。
看着她慢慢脱去稚气，出落得隽秀可人。
公主喜欢看着他握着梳子的手从她的发根行至发尾。
她也会闭上眼享受着梳子在头上滑过那种酥痒的感觉。
小沈会在快梳到发梢的时候，抽出梳子让发梢从他的指缝穿过，然后荡起一丝风，风里裹挟着花香。
这天小沈依旧为公主梳着头发。
只是今日的公主和往日有些不同。
她穿着一身嫁衣。
公主看见小沈皱了皱眉。
她说，后宫送来让我试试，你瞧着如何。
小沈摇头，这不重要。
公主问，那什么重要。
穿衣服的人重要，小沈一字一字的回答她。
不及她反应，小沈问她，若你改了心意，我可还有机会？
公主凝视着镜子中的小沈，笑着说，我可是公主。
小沈又问，若那千城太守瞧不上你，我可还有机会？
公主嘟起了嘴，还是那句，我可是公主。
小沈没有再问，只说，我知道了。
公主感到小沈握着梳子的手慢了下来。
就好像时间也慢了下来。
在那只手就快滑过她耳鬓的时候，她抬手抓住了那只手。
出嫁那日也要你为我梳头，她握着小沈的手，对他说。
他没有回答，只是对着镜中的公主笑了笑。
公主清晰地记得，第一次看见他的时候，他脸上就是这样的笑容。
整个宫墙里，对她百依百顺的，除了她的父皇，就只有小沈了。
只有她开心的时候，他才会这样笑。
三
小沈说，她若出嫁，他便再回江湖去。
回得去的江湖还是江湖，回去的人却不再是曾时的人了。
公主问小沈为什么，小沈笑着说没什么。
她看着他，看着那张熟悉的脸颊上熟悉的笑，看着他身后寿山的枫林一片火红。
每当在寿山的时候，公主才觉得小沈真正释放了自己。
那时的他，不是护卫，也不是玩伴，而是真正逸游于天地之间的江湖人。
公主觉得，像小沈这样的人，都应有着灿烂的生命，就像寿山的枫林一样美。
她并不是很喜欢秋天，但却喜欢寿山的秋天，还因为，寿山的秋天有小沈。
要死，能死在这样的秋天就好了，小沈像在自语，又像在说给公主。
她听见了，她看了看小沈，他手中正捏着一片枫叶。
你不会死，你要活得很久。
公主拿过小沈手中的那一片叶子，对他说。
活着看到盛世太平，江湖平静，她补充。
没有风浪的江湖不叫江湖，是死水，他反驳。
风浪我挡，你享太平就好了。
四
千城是南方最大的郡，是扼守南北水运的重要枢纽。
整个郡府在迎娶公主前，已接连三月灯火夜夜不息。
将万事都安排的妥妥当当，这是千城太守的能力，也是他的实力。
所以大概皇帝才觉得，只有这样的人才配得上公主。
镜子里，是着了红妆的公主，只有公主。
青丝散在肩头，却不见梳妆的人来。
小沈呢？
公主已经问过了她见过的所有侍婢，都得到了相同的答案。
没有看到。
直到宫撵出了宫墙，公主也没有见到小沈。
她在撵中随着队伍摇摆，眼前是一片模糊的红，脸上泪水流过的地方是火辣辣的烫。
她不知道，宫墙外她小时候和小沈常常戏耍的那一条青石径上，有个人现在正从那里经过。
那人倚着斑驳的外墙，抬头凝视着上方，日光穿过树叶的缝隙落在他的脸上。
这次他的笑容里，透出深厚的疲倦。
我来晚了，这句话此时此刻却也只有他一个人可以听到了。
血从他的伤口不断的渗出，淌进石板的缝中，凝住了尘土。
五
皇帝的案上永远摆着怎么都批不完的奏章。
他等在那里，等来了消息，却不是他想要的消息。
消息中说，罪人沈落枫未能格杀，重伤在逃。
他挥手自叹，也罢，不过迟早。
这些，都不重要。
六
郡府的起居常设一点不比在宫中差，而且太守待公主很好。
至少，公主是这样认为的。
但虽然好，她却也觉得自己好像只是一个长期造访郡府的客人罢了。
太守体贴，周到，却不会像小沈一样宠着她。
公主总会想起宫墙外，她和小沈踩了无数次的青石径，寿山的云和秋天的枫。
那是在她出嫁前，她和小沈最去寿山的最后那次。
看着落下的枫叶顺着溪水漂流，她仰起脸问小沈，有一句诗怎么说来着，叫落红——
那不是落红，只是落叶，小沈打断她。
她嘟起嘴责怪他没有情调。
他只是笑着说，公主会遇见比他对她更好的人。
太守很好，却再没有人像小沈一样，在上山的时候背起故意打瞌睡的她。
再没有人像小沈一样，揩去她玩耍时脸上泥土。
再没有人像小沈一样，在她厌倦了玉馔珍馐时，给她变着花样做好吃的。
可是有什么办法呢，我是公主啊，她一遍遍的告诉自己。
七
那一天，皇城中传来了捷报。
南方以千城郡为首的叛军及其党羽已被全部剿灭。
皇帝露出了慰籍的表情。
为这一天，他已经等了十年。
千城是他座下江山上的一颗明珠，也是扎在他心头的一根利刺。
他早已察觉了南方的叛意，他也下定决心不惜一切去牢固他座下的江山。
如今他终于拔除了这跟刺。
用这清平盛世光耀皇帝的天威。
叛军虽已清剿，但千城太守却不知了去向，他的妻儿家臣也已被全部处死。
但皇帝却没有丝毫的担心，也没有丝毫的伤心。
他深知，剩下的那些残兵败将再也掀不起任何风浪。
他也好像已然忘记，自己的女儿嫁与了叛首千城郡太守。
八
千城郡里，有一家最好的酒楼。
有一个人，常常来到这家最好的酒楼，听说书人说书。
听一个，他已经听了无数次的故事。
说书人言神并茂，就好像真的看见并经历了他口中所讲的那个故事。
要知那千城叛军如何节节溃败，多亏了一个人，那个人就是太守夫人，她的真正身份其实是皇宫派去的细作，如此皇帝才得将叛军的计划底细掌握的彻彻底底，结结实实。
说书人说着手里还不忘比划着。
这时会有人问，那太守夫人不就是公主吗。
这位客官说笑了，说书人露出深知内情的神色，当今的皇帝陛下，根本没有女儿。
每次在说书人讲到这里的时候，那个人都会默默离开这家最好的酒馆。
酒馆外，已是初冬。
九
初冬的寿山，静谧而苍凉。
他想起这一年的秋天，寿山的枫林好像比以往哪一年都更红更艳。
他本无意再来到这里，只是他一路追着一个人，一直追到了这里。
他对那人说，你当真选了一个好地方。
那人说，只是巧了，我听她讲过你的故事。
他露出了一个苍凉的笑容，对那人说，这一世你没有这个命，下一世我助你夺了这江山。
剑光入鞘，那人倒下。
枫叶总是在秋天的时候最美，你知道为什么吗，他自语，又像是问那倒下之人。
无人回应，只有枫林瑟瑟。
因为那是它死亡的时刻。
他自己回答。
然后他走向枫林深处，在一个冢前停了下来。
这是一个空冢，里面只有一缕青丝，是他曾经为她梳头发的时候偷偷藏起来的掉发。
太守错就错在连累了你，他对着冢说，莫说是一个郡，我愿为你杀尽千城。