四字落定，整座山谷彻底归于死寂，只剩风雨潇潇，兀自呼啸。
“此刻束手就擒、听候核查者，尚可留一线生机。”
许舟缓缓抬刀，刀尖轻转，划过半空悬浮的万千刀影，遥遥指向山林深处那群瑟瑟发抖的身影。
刀尖所及之处，漫天雨滴纷纷避让，凌空碎裂，化作一片濛濛白雾。
“但凡负隅顽抗、妄图逃窜者——”
“杀无赦！”
最后三字铿锵落地，半空悬停的万千刀影齐齐发出一声清越悠长的铮鸣。整片刀光骤然炽亮一瞬，惨白寒光铺满幽谷，将每个人惊恐僵硬的面容映照得毫无血色。
下一瞬，刀光缓缓敛去锋芒，重归幽冷之态。
谷中众人噤若寒蝉，再无一人敢出声辩驳。
风雨依旧肆虐呼啸，可在这沉沉死寂面前，漫天风雨都显得格外遥远。
江听潮立在许舟身后数步之遥，静静望着那道孤冷挺拔的黑衣背影，心头莫名一阵恍惚。
话音落尽，许舟垂落手中长刀。
臭肺长刀的刀尖自半空悠悠坠下，稳稳落回身侧，距离泥泞的地面仅剩三寸距离。
他周身翻涌不息的磅礴刀气，如退潮的江水般缓缓收敛。
方才那股铺天盖地、充盈整座幽谷的凛冽刀意，仿若接到收兵的号令，从四面八方徐徐折返，退得规整有序，丝毫不乱。
漫天悬浮的、笼罩整座幽谷的万千刀影，层层向内收拢。
一缕缕、一道道刀光循着无形轨迹，化作细碎流光，尽数钻进漆黑的刀身之中。
远远望去，宛如无数流萤在雨夜翩跹，又似漫天星子坠落凡尘，千丝万缕的莹光，最终悉数归于那柄狭长的黑刀之内。
刀身默然吞尽所有流光，不发出半分声响，唯独色泽愈发深沉。先前只是纯粹的漆黑，此刻却暗沉得如同被雨水浸透的墨石，沉甸甸地吸纳着周遭所有光亮，沉凝慑人。
铮——
最后一缕刀芒敛入刀身，绵长低沉的刀鸣缓缓漾开，消散在淅沥风雨中。尾音拖沓悠长，似一声极轻的叹息，在山谷岩壁间辗转回荡数次，最终彻底消融在连绵雨声里。
方才压得整片天地窒息的滔天杀机，骤然散去大半。众人只觉如同压在胸口的巨石轰然落地，紧绷的呼吸终于得以顺畅。
可神魂深处的威压依旧牢牢锁死整座山谷，像一根无形的细弦绷紧在每个人后颈，但凡稍有异动，刺骨的凉意便会顺着脊椎一路蔓延全身，教人浑身发寒。
无人敢轻举妄动。
死寂笼罩谷底，沉甸甸的威压碾得在场每一位武者心神俱颤。
最先撑不住的是几名修为浅薄的江湖人，他们浑身肌肉紧绷、手脚发麻，神魂被无形的力道死死压制，再也握不住手中兵器。只听几声清脆的落地响动，刀剑脱手坠落，重重砸进泥泞之中，溅起细碎泥水。
这细微的动静打破了僵持的氛围。周遭其余武者本就濒临崩溃，见状再无半分硬撑的底气，纷纷松了紧绷的手腕。一时间，兵刃坠地的脆响接连不断，长短刀剑、长枪铁戟尽数被弃在身前，零零散散堆在泥水里，冰冷的金属光泽在雨幕中隐隐闪烁。
所有人尽数垂首，脊背佝偻，无人敢抬头直视前方。许舟就静静立在原地，目光淡淡扫过众人，神色平静。
就在这令人窒息的沉寂之中，山林外围忽然传来一阵细碎的悉索声响。
声响起初极轻极微，混杂在连绵风雨里，几乎难以分辨。
可转瞬之间，动静越来越密、越来越近。
这不是零星几人的脚步声，而是数百双脚掌同时踏过湿透的山路，踩碎泥泞、碾断枯枝、擦过丛生灌木，万千声响汇聚成一股厚重磅礴、无可阻挡的浪潮，滚滚而来。
紧随其后，点点火光从林木缝隙间穿透而出，一点、两点、十点、百点，橘红色的火把光芒在朦胧雨幕中明明灭灭，将湿漉漉的树皮映照得明暗交错。铁甲摩擦的铿锵脆响、士卒粗重的喘息声、压低的传令低语交织相融，如同一头蛰伏的巨兽，自黑暗深处缓缓显露身形。
六百士卒，如期而至。
陈石头一马当先，冲在队伍最前方。他浑身湿透，衣衫紧紧黏在肌肤上，发丝凌乱贴在额头，靴底灌满浑浊泥浆，每一步落下，都发出沉闷的咕叽水声。
手中长刀的刀柄被雨水浸得湿滑难握，他只能双手死死攥紧，不敢有半分松懈。
一路奔来，他心中翻涌着无数念头，焦灼、担忧、急迫缠满心头，此刻尽数堵在喉头，压得他几乎喘不过气。
冲破树林屏障的刹那，他第一眼便望见了泥地中央的江听潮。
银甲少年孑然立在泥泞之中，一身甲胄斑驳狼藉，沾满泥浆枯叶，原本莹白发亮的甲片早已被泥水掩盖了原色。甲胄之上布满细密刀痕与掌印凹陷，胸甲处一道狰狞裂口自右肩斜劈至左肋，翻卷的金属边缘下，是被血水浸透的内衬。
他脸上、嘴角、虎口处处染血，整个人仿佛刚从血污中挣脱，又在泥塘里滚过数圈，狼狈到了极致。
可他的身姿依旧挺拔如松，双腿扎在泥泞地底，一柄雁翎刀静静横于身前，刀身微光流转，风骨未折。
他没死。
心念落地，陈石头双腿骤然一软，险些当场跪倒在地。
他张了张嘴，千言万语堵在胸口。
想质问他为何迟迟不传讯息，想关切他是否还能支撑，想告知他六百士卒全员抵达、无一缺席。
可最终所有话语都哽在喉间，几经翻滚，只沙哑地挤出两个字：“娘的。”
随即，他的目光扫向谷底，看见了第二幕景象。
谷底空地上，黑压压站满了江湖武者。上百号人个个满身泥水、衣衫残破，身形止不住微微颤抖。所有人都自觉弃了兵器，刀剑矛戟零散堆在身前，金属在雨水冲刷下泛着森然冷光，无人抬头，尽数俯首垂肩，噤若寒蝉。
陈石头瞳孔收缩，视线骤然聚焦，又看向谷底。