又是两月有余，可能是因为夏日大旱的缘故，还未入冬，天气便已寒冷起来，冷风呼啸，虽未下雪，却也已经是寒风刺骨了。不过此时的宜都还在热火朝天的修建着帝星阁。征召而来的农夫们，因为紫薇天师等人的压迫苦不堪言。
紫薇天师与孝文昌两人来到修建现场，看着满地的民夫，脸上笑意浓重了起来。
“天师，您看按照如此进度，想必定能提前竣工。”孝文昌谄媚的说道。
摸了摸胡须的紫薇，一副悲天悯人的神情：“真是辛苦孝大人了，不过还望大人能管理好这些民夫，切莫生出事端来，不然到时候本天师可不会留情。”
听到紫薇天师将自己摘了出来，孝文昌不屑的想到：“什么玩意！拿钱的时候怎么不见你把自己摘出去！”
心里这般想，可话却不敢说出口。只能在旁向紫薇保证道：“天师放心，定然无事的。”
两人闲逛了一会，实在受不了这尘土飞扬的环境，便打道回府了。
随着朝廷的赈灾粮款到来，宜都附近的城镇算是缓了一口气，虽说尚不能吃饱喝足，但是也因每户家中皆有人应招而能维持个半饱。
帝星阁修建的工地中，齐大国跟几个民夫一起艰难的抬着巨石，旁边的士兵手持兵戈维持着秩序。
“大国，你说这帝星阁啥时候才能建完啊，我都好久没有回家看望婆娘了，还真是怪想她哩。”齐大国身边一个汉子说道。
“嘿，王大哥，看不出来啊，平常老实巴交的，心里闷骚的很啊。”齐大国打趣道。“其实俺也想婆娘跟孩子了，等月底休工了，咱就回家看看去。”
“到时候咱们一起啊。”姓王的老实汉子说道。
“好咧，就这么说定了。到时候咱们取上工钱，买点好的，让你尝尝我婆娘的手艺。”
就在几人互相倾诉着思家之苦时，旁边的一个士官挥舞着鞭子。“啪”一声就抽在了刚刚说话的王强身上。
“不好好干活，又想着偷懒吗？！就你们这一组往日里偷懒最甚！”士官嘴上骂着，手里的鞭子不住的抽打在几人身上。
几人平日里本就吃不好睡不好，身体早已空虚。又被士官这一番抽打，更是扛不住了，躺在地上来回的翻滚。
周围的民夫看着这一幕，眼神里畏畏缩缩，没有一人敢上前去劝阻，恐是早就习以为常了。
旁边的士兵见围观的民夫都停下了手里的活，气势汹汹的骂道：“看什么看，想找打吗？还不快去给老子干活，再看赏你们每人十鞭子！”
周围的人一激灵，赶紧继续忙活起来，生怕牵扯到自己。
“叫你们偷懒，看你们还敢不敢了。给你们吃给你们穿的，整日里净偷奸耍滑，打死你们得了。”士官继续叫嚣着。
躺在地上的齐大国看着王强衣服都已经被打破，身上也慢慢渗出血迹。挣扎着一下子就扑在了王强身上，大喊道：“不敢了，不敢了，我们这就做工，再也不敢了。”
告饶声传进士官的耳中，可是他却充耳不闻，似乎齐大国等人犯的是十恶不赦的大罪。
“不好好教训教训你们，不知道老子的厉害。还他妈的保护别人，老子看你能不能护的过来。”
“啪 啪 啪”手里的鞭子又加重了几分。
“够了，我们都认错了，为何还要鞭打我们，我们是应招来修建帝星阁的民夫，不是奴隶，打死了我们，谁来修建帝星阁！”被鞭打急眼的齐大国也是忍无可忍，妄图用帝星阁来压一压士官。
“吆喝，还敢顶嘴。”听到齐大国的话，这位士官更加兴奋起来，“让你们干嘛就干嘛，不是奴隶吗？老子说你们是，你们就是。一群贱民，还想上天不成！”
“没人来修建帝星阁，老子就去抓你孩子来，父债子偿嘛！”士官狰狞道。
持续的鞭打中，齐大国渐渐的不再继续扭动，如同一滩烂泥一样瘫在地上。抽打的士官也察觉到不对，蹲下身来，将齐大国翻过身，只见齐大国已经双眼泛白，气息全无。
士官见齐大国已经死了，便朝其身上吐了口痰，说道：“呸，废物东西，这就死了？这么不经打还来逞英雄，真是活该！”
随即朝一旁喊道：“来人把他拖下去，让他家里过来领人，记得就说是不慎从高处跌落摔死了，真他妈的晦气。”
“早知道不下重手了，这下子怕是又要被孝大人宰上一顿了。”士官嘟囔道，似乎一条人命对他来说，如同是死了个牲畜一般。
旁边的一个士兵对着他说道：“长官，不是还有他的工钱吗？用来请孝大人足够了。”
听闻这话，手持鞭子的士官想了想，开口道：“就你小子鬼点子多，就这么办了！”
傍晚，在外面玩耍累了的齐老六回到家中。
“娘，我回来了，饭做好了吗？我饿了，今天我找魏胖子拿了两个鸡蛋，待会做了给您补补身子吧。”刚进家门的齐老六就大呼小叫的。
可是并没有传来母亲回应的声音。
“奇怪，大哥跟母亲都没有在家吗？难道出去了？”齐老六心中想到。
“不管了，既然这样我就自己在家中等着吧，也好做顿饭犒劳犒劳母亲跟大哥，省的整天说我不干正事。”
可是一直等到天黑，齐老六也没有等到大哥与母亲。饭桌上的饭菜都已经凉透了。
左等右等，齐老六索性就搬了个凳子来到大门口，坐下来等着两人。
许是天冷了，小风吹过，齐老六又紧了紧身上的衣服，不满的嘟囔道：“怎么还不回来啊？”
过了一会，远处的黑暗中好像走来了两人，仔细一瞧正是齐母跟齐老大。
看到了自己的母亲与大哥，齐老六高兴的朝他们喊道：“娘，大哥，你们终于回来了，去哪里了啊，我给您做的饭都凉了。”
齐老六一边邀功一边朝前跑去。
可跑到一半，齐老六发现不对劲了，母亲跟大哥并没有回应自己，而且离近了，齐老六看的更清楚了。
齐母神色木讷，旁边的齐老大推着一个板车，上面好像躺着一人。
齐老六眯起眼睛来，仔细查看。“啊！”
终于看清车上的人是谁了，齐老六惊呼一声，随即快步跑到车前，摇晃着车上的人：“爹，你怎么了？”
听到了齐老六的声音，齐母慢慢恢复了生气，低下身子，抱住齐老六，痛哭起来。
这时候齐老大艰难的开口道：“六子，咱爹没了。”说完这话，仿佛失去了所有力气，一下子便瘫坐在了地上。
齐老六看着两人的样子，又望向板车，板车上的父亲的脸庞已经没有任何血色。
泛白的脸庞在黑暗中显得有些狰狞，齐老六被吓的猛的后退一步，惊慌失措的齐老六瞬间清醒过来，脸上悲痛之意渐渐加重，这才意识到平日里最疼爱自己的父亲没了，以后自己成了没爹的孩子，闯祸之后也没有了如山一般的依靠以及那顿“皮炒肉”了。
黑夜中，响起了痛彻心扉的哭声，月色也被吹来的乌云遮住，只有不远处齐家的灯火忽暗忽亮。