第767章家书
陈迹揣著武襄晨报走下城头时，鼻腔里哼著曲子，元杏等人不知道他为何突然高兴起来，一头雾水。
城楼下，郑继业正拿著备倭军的千户腰牌手舞足蹈。
他见陈迹走来，赶忙收敛了神情：「咳咳，多谢大人，我这千户算是名正言顺了————
不过咱备倭军没有粮食了，总不能一直靠百姓接济度日，咱得换个地方去贩私盐了。
「咱们不用辛辛苦苦赚军饷了，」陈迹反问道：「王家人呢？」
郑继业疑惑道：「什么王家人？」
陈迹平静道：「这些倭寇是来绑靖江王氏的，如今备倭军帮他们平了麻烦，他们一直没露面？
郑继业压根没想过这回事，一脸茫然道：「没啊，没见王家人。」
元杏在一旁冷笑一声：「他们倒是真好意思，这靖江百姓还知道送年糕、送鱼、送鸡蛋，他们就一点都不表示？」
陈迹又问：「知县呢？」
「知县躲去广陵县了。」
陈迹再问：「县丞呢？」
「县丞一起去的。」
姜柴也冷笑一声：「难怪小小倭寇敢来县城里掳人，偌大的县城连个能扛事的人都没有？」
老耳朵慢悠悠道：「南直隶原有四十二卫所，遍布江南，可这卫所是军户世袭屯田的制度，军户粮饷微薄，全靠屯田养活一家老小。后来等缙绅豪右将卫所兵的田亩侵占，便有大量军户逃去南洋，这也是南洋汉人多的缘故。」
老耳朵嗤笑道：「这些江南缙绅离九边太远，以为打起仗来，与朝廷谈谈条件捐输银子即可，景朝根本打不到南边来，也就用不到卫所兵。有卫所在，不仅占了大量田地，军户手握兵权还会危及他们，他们也没想到会有倭寇这种东西。」
「靖江县正适合我落脚，还不能走，」陈迹对郑继业道，「你去趟王氏，就说我备倭军今晚便离开靖江县，前往广陵县城，他们好自为之。」
郑继业应下，转身跑去找王家人。
李思老老实实地收拾东西，元杏一巴掌拍他后脑上：「就你老实，咱又不是真要走。」
两炷香后，却见郑继业领著一抬轿子急匆匆赶回来。
轿子后面还跟著一众小厮拉著几辆牛车，牛车上是一包包麻袋装著粮食，还有两头猪、六筐鱼。
落轿后，一位中年人上前对陈迹拱手道：「这位大人，备倭军大战方歇，怎可仓促开拔？我靖江王氏拉了些粮秣来犒劳各位，还请在我靖江县多逗留些时日，养好身子再走。」
陈迹没与他废话，招手示意姜柴将粮食收下，转头往县衙走去：「我等今后就住在县衙的班房里，王家每日便照著今日的份量送粮草来。粮草哪天断，我等哪天走。」
王家人看著陈迹的背影暗道一声晦气，却还得赔笑道：「这位大人放心，粮草不会少的。」
陈迹等人进了县衙，当场将一众捕快与胥吏了出去。
他领著元杏等人住在知县的宅院中，余下的备倭军则住在县丞与胥吏的班房中，大通铺勉强挤下一百多号人马。
备倭军在院里支起几口大锅生火做饭，元杏等人嘻嘻哈哈地坐在正堂桌案后，装腔作势地喊道：「升堂，堂下何人喊冤？」
李思撇撇嘴：「你学得不像。」
元杏哈哈一笑：「我才想起来，你是个真当过县令的。明日你便守在这县衙，当几天知县老爷。」
姜柴没与他们胡闹，在县衙里翻出南直隶舆图，独自钻研半个时辰，立刻动身去找陈迹。
陈迹正在正屋里收拾被褥，姜柴精神奕奕地问道：「义父可是要在江南起事造反？」
陈迹瞥他一眼：「你这么亢奋做什么？」
「我方才看了南直隶舆图，」姜柴两眼放光地分析著：「难怪义父要在靖江县安营扎寨，此地沙洲密布，官军卫所军备废弛，江防哨船分散，很难全域封锁，正好做起事之地。我等劫下江船，可在泰兴、广陵、江阴、通州之间渡江袭扰。我等不攻坚城、不在县城固守，以沙洲、江滩水寨为临时据点，打得赢就劫掠漕船、盐船，打不赢立刻乘船遁入大江或近海————」
姜柴继续说道：「两淮盐场暴利，私盐可快速筹军饷。我等向北可连通淮河，拥养马之地，弥补南方缺骑兵短板。我细看舆图，守江必守淮，我等该伺机占据江北，才能屏障江南腹地————义父，遣一艘船回景朝吧，我再给您拉些人来！宁朝精锐皆在北方抵御景朝，无瑕顾及江南，此事大有可为！到时候您另立国号，就叫大陈」！」
陈迹哭笑不得：「不必了。」
姜柴一怔：「为何？」
陈迹继续整理被褥：「国号太难听了。」
姜柴呼吸一滞：「这事咱可以再商量的。」
清晨，鸡鸣声未起，隔壁忽然传来砸门声。
陈迹刚睁开双眼，便听见郑继业在院外高喊道：「起床了起床了，尔等如此懒惰，如何抗倭？如何成为精锐之师？」
陈迹拎著胸口的乌云放到一旁，推门而出。只见郑继业正手提野太刀，大摇大摆地用刀柄敲著一间间班房，腰间还挂著一枚备倭军千户的腰牌。
备倭军老少爷们睡眼惺忪、骂骂咧咧的出门：「咱以前也没起这么早过，郑继业你他娘的是不是闲著没事干了？」
郑继业拍了拍腰牌：「怎么跟千户说话呢？」
备倭军们面色一滞，片刻后一名老卒脱下草鞋追著郑继业打：「跟你二舅还装起来了，不是能贩私盐、能减田税，鬼才跟著你当备倭军，不是你娘求了三天，老子会来跟你受这罪？」
郑继业被打得抱头鼠窜：「咱现在是打过胜仗的备倭军了，自然要像样些，张老六他们日日操训，咱也得和他们一样。」
郑二舅怒骂道：「打胜仗跟你有啥关系？」
郑继业急眼了，举起自己的千户腰牌：「我现在是真千户了！」
郑二舅劈手夺过千户腰牌丢进陈迹怀里：「再废话，现在领你回村里跪祠堂。」
郑继业蔫儿了，新官上任第一把火还没烧起来就被二舅亲手浇灭了。
郑二舅转头看向陈迹，赔笑道：「大人，外甥不懂事，您别跟他一般计较。」
陈迹随手将千户腰牌抛回郑继业手里，对备倭军说道：「你们既然已经醒了，那就去江边挖黄泥来，帮靖江县百姓修修院墙和屋顶，我看好些人屋子毁了还没地方住。眼下江南春雨多，大人小孩都要遭罪。」
备倭军们赶忙拱手道：「是。」
郑二舅领著备倭军推著独轮车出城挖泥去了，只留郑继业站在原地不知所措，陈迹看他一眼：「你也去。」
郑继业原本还要反驳，可一看陈迹背后站著的元杏等人，当即开溜：「我最会修屋子了，以前村里起大梁都得喊我帮忙来著————」
元杏看著郑继业的背影嗤笑道：「当了个千户就想翘尾巴？做梦去吧。
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陈迹看向元杏：「你也去。」
元杏瞪大眼睛：「义父，我等可都是勋贵，往日哪干过糊泥巴修墙、修房顶的活儿？
这都是下人干的。」
周昌也附和道：「是啊义父，这么多备倭军干活，也不缺我们几个。再说了，宁朝人房子毁了与我景朝勋贵有何干系，我们帮著打打倭寇就够不错了。」
老耳朵正靠在一边墙上看热闹，忽见陈迹转头看来，心中暗叫不好。
陈迹笑著问道：「您不是勋贵吧？您也是我宁朝人。」
老耳朵没好气道：「有屁就放，你说破天去，小老儿也不去玩泥巴。」
陈迹若有所思：「您在大黑山当花腰————」
老耳朵面色一变：「住口！」
陈迹似笑非笑道：「您在上京城当————」
老耳朵转身往城外走去：「小老儿去修房子就是了。」
陈迹看了看老耳朵的背影，再转头看向元杏等人：「现在呢？」
元杏咬咬牙：「正好学门手艺。」
周昌叹息道：「兴，百姓苦，亡，百姓苦，这宁朝百姓有朝一日也要成为我景朝百姓的，帮帮他们也无妨。」
几人往城外走去，姜柴在一旁说道：「义父，我听说那牙人说，松浦氏报复心极重，只怕还会卷土重来。到时候要来上千号人马，咱们未必守得住靖江县。」
陈迹并不在意：「再等等。」
姜柴疑惑不解：「义父要等什么，咱们这些天总不能就帮百姓修房子吧，好歹带著备倭军操训一下军械，虽然这备倭军不堪大用，但也比不操训强。」
陈迹停下脚步想了想：「这些老卒跑两步就喘，还没等倭寇来就被你练死了。你不必跟著修房子，挑几个机灵点的青壮往周边几个乡去探探消息————就去曲霞、黄桥、孤山、
马桥、东兴、新桥、季市。」
姜柴一怔：「义父，去这些地方探什么消息？」
陈迹低声耳语几句。
姜柴错愕片刻，眼中猛然迸出精光：「义父果然是要起事，等我好消息吧！」
说罢，他浑身是劲儿地招呼几名备倭军青壮走了。
陈迹白天卷著裤腿和袖子，领著一百余名备倭军修房子、修城墙。到了傍晚，他便洗干净双手上的黄泥和灰尘，在栈桥上等著金陵来的庆字号渡船，带来今天的武襄晨报。
第一天，从金陵回来的船客带来了第二份武襄晨报。
头版的内容依旧是他武襄侯，但没讲情事，讲的是他在齐家救驾福王、葬身火海的事。陈迹松了口气，便是元杏等人围来旁观也不在意。
几人并排坐在栈桥上凑在一起看报，元杏小声嘀咕道：「这玩意好啊，金陵每日发生了什么事都知晓，等回了景朝咱也得办一份，天天在报纸上骂陆谨。」
陈迹并不理会他，专心低头看报。
与昨日不同的是，第七、第八版不再是招揽GG，而是金陵的风土人情。
第七版讲了朝天宫的香火：「太祖御赐名朝天宫，取朝拜上天、觐见天子之意。朝天宫的仪门前，石阶上有两条倾斜的条石，孩童在斜坡上玩滑梯，将条石磨得光滑如镜。进了仪门便是大通明宝殿，信女可在宝殿中祈求神明保佑夫君平平安安————」
第八版讲了三山街的喧闹：「三山街乃金陵十字要道，有书坊、有裱糊店、有果子行，廊房一间挤著一间。文人书生在书坊门前驻足，贪吃的丫头在果子行里流连忘返————」
元杏等人凑在陈迹身边看得入迷，可元希忽然察觉不对：「义父，这武襄晨报本是卖给金陵人的，朝天宫和三山街大家应该都去过了，他这劳什子报纸给本地人讲金陵的风土人情做什么？」
陈迹没有回答。
今天这第七、第八版是写给他看的，像是领著他走了一趟朝天宫，又前往三山街看著小满胡吃海塞，流连忘返。
陈迹不自觉笑了笑，将报纸折入怀中，周昌急声道：「义父等等，我们还没看完呢。
「」
陈迹头也不回地往城里走去：「想看自己买去。」
第二天，等县城的暮鼓声响起，陈迹照旧来栈桥上等渡船。
买到报纸后他先自己偷摸看一眼头版，见今天头版写的是福王与齐家婚事，这才将报纸递给元杏等人看。
自己则找了一处栈桥边缘，吹著微凉的江风默默看第七、第八版。
今天第七版讲了十里秦淮：「夜里的秦淮河上船桨灯影，像是有天上的星河落在黑色河面上。一艘艘画舫驶过，传来歌声，若有年轻俊俏的僧人坐在画舫上，便会招来往来歌女的调笑与戏弄，惹得年轻僧人面红耳赤，连声念阿弥陀佛————」
陈迹想到小和尚被歌女戏弄的样子，不禁笑出声来。
元杏等人正看报呢，忽然听到陈迹的笑声，顿时相视一眼，凑到陈迹身边来。可他们左看右看，也不知道歌女戏弄僧人的事有什么好笑的。
第八版讲了文庙与贡院：「贡院学舍两万一千间，经过时闻听朗朗读书声如梵音绕梁，是否也有女子听到这读书声时暗自作想，若是自己也能参加科举便好了————」
陈迹沉默不语，折好报纸塞入怀中，看著扬子江上波涛粼粼，大江东去。
他知道张夏心里的不甘，那些不甘是这时代里大多数人无法理解的。但他能理解，对方也知道他能理解。
就在此时，远处传来马蹄声，所有人转头看去，只见姜柴策马折返。
元杏站起身来，看著自己一身泥巴，再看著姜柴身上干干净净，顿时怒不可遏：「你他娘的最好带来有用的消息，不然一准是藏在什么地方偷懒去了。」
姜柴在栈桥前勒紧缰绳，对陈迹高声道：「义父，差不多了。
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元杏狐疑：「什么差不多了？」
陈迹站起身，平静问道：「多少人？」
姜柴细数：「广陵县的方家、李家、王家都募满了百户的兵员，余下的差些，曲霞乡两个百户募了一百三十一人、黄桥乡九十二人、孤山乡六十七人、马桥乡八十人、东兴一百二十七人、新桥九十人、季市四十四人，统共九百三十一人。」
陈迹弯腰放下裤腿，姜柴亢奋道：「义父，先收拾哪家？要不先挑季市乡这个软柿子捏？」
「不，」陈迹直起身，拍了拍身上的灰尘：「咱们连夜去广陵县，先把最硬的骨头啃了。」
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