在二十世纪六十年代的农村，订亲是一件非常重要的事情。按照当地的风俗，男女双方订亲后，男方需要在接下来的两到三年时间里给女方家帮忙干些农活，以此来报答女方父母的养育之恩。因为女方嫁人之后，有了自己的小家庭，就很难再像以前那样照顾父母了。不过，也有些人家订婚订得早，男方就会持续帮上五六年。
到了插秧时节，叶通发也跟村里其他准女婿一样，开始到未来岳母家来干活了。
这一天，他早早地起床，精心挑选了自己编织的竹篮，装满了各种工具和杂物，然后挑在肩上，向文慧村的萧家走去。一路上，他的心情格外激动，心儿怦怦跳，仿佛要跳出胸膛。
终于到了萧家，叶通发站在门口，声音洪亮地喊了声“妈……”，然后有些紧张地站在门口等待着。曾欣蓉听到门外有人喊妈，愣了一下，旋即明白了，心里却是五味杂陈，不知该激动还是该尴尬。萧昙才跳着迎出去，她却是很自然很大方地把叶通发让进屋里。看到萧昙才叶通发的脸瞬间变得通红，他有些结巴地说道：“昙……才，我……我来帮……帮忙干活了。”
萧昙才看到他紧张的样子，不禁笑了起来，说道：“叶大哥，瞧你，紧张的……”叶通发有些尴尬地走进门，放下了竹篮，然后有些拘谨地站在那里。
“通发，你这么早就过来了？来，再吃点早饭，还热乎着呢。”曾欣蓉赶忙去盛饭。
“妈……不用，我在家里吃过了。”看到曾欣蓉那么慈祥，通发也就不那么紧张了。
萧昙才倒是不客气，手脚麻利地去厨房给茶壶倒满水，就笑着说道：“叶大哥，那咱就不客气了，我妈跟我妹拔秧苗你和我来插秧。”随后她冲楼上换衣服的萧音桦喊，“音桦，快点，我们今天先去东面石臼弯。”
“好的，你们先走一步，我跟妈随后就来。”萧音桦听到准姐夫来了却比姐姐还不自在，她是真不习惯有外人在场，头两年的计划是她订的，后来就成了习惯，先插石臼弯的田，然后再插西面后坑弯的。
萧昙才也不强求，她是急性子，叶通发都来了，让她跟着叶通发一起多等妹妹一分钟对她来说都是折磨。
真是冤家路窄，萧昙才又在去田里的路上遇上萧肖，不过，这次叶通发同行，萧肖收敛了很多。
他们只是相视一眼，都没有说什么，既没有相互笑话，也没有友好地相互打招呼。
萧肖其实也是有优点的，他护着弟弟，不允许有人说他弟弟坏话，他勤快，农忙时节他总是最早到田地里干活，只不过，
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